فرانك كروفورد

بعد تخرجه من جامعة ييل، التحق كروفورد بكلية الحقوق بجامعة ميشيغان ، وحصل على شهادة الحقوق عام ١٨٩٣. وخلال سنته الأولى في كلية الحقوق، عمل كروفورد مدربًا متطوعًا ولاعبًا احتياطيًا لفريق ميشيغان وولفرينز لكرة القدم عام ١٨٩١. [ ^{٧ ] [ ٨ ] وساهم} في قيادة الفريق لتحقيق أربعة انتصارات وخمس هزائم. وقد أشارت عدة مصادر إلى أنه أول مدرب كرة قدم في تاريخ البرنامج. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} وتشير مصادر أخرى إلى أن كروفورد ومايك مورفي كانا المدربين الرئيسيين لفريق ميشيغان لكرة القدم عام ١٨٩١. ^{[ ٦ ]} بينما يذكر آخرون أن مورفي تنازل عن مهام التدريب لكروفورد في منتصف الموسم ليتفرغ الأخير لمهامه كمدرب. ^{[ ٥ ]} وذكرت صحيفة شيكاغو ديلي تريبيون في نوفمبر ١٨٩١ أن فريق ميشيغان كان يُدرَّب بشكل منهجي من قبل مورفي وكروفورد وهوراس غريلي بريتيمان وجيمس دافي . ^{[ 11 ]}

أثناء دراسته في جامعة ميشيغان، لعب كروفورد أيضًا لفريق ميشيغان وولفرينز للبيسبول في عامي 1892 و1893. تصدّر الفريق بمتوسط ​​ميداني بلغ 0.976 في عام 1892. ^{[ 12 ]} شارك كروفورد في 17 مباراة في مركزَي الماسك واللاعب الأيسر لفريق وولفرينز في عام 1892، وكان من بين أبرز لاعبي الفريق في عدد الأشواط (المركز الثاني مناصفةً برصيد 20 شوطًا)، والقواعد المسروقة (المركز الثاني مناصفةً برصيد 13 قاعدة مسروقة)، والإخراجات (المركز الثاني برصيد 115 إخراجًا). ^{[ 13 ]} كما تم اختياره قائدًا لفريق البيسبول في عام 1893. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

في كتابه عن تاريخ جامعة ميشيغان، يشير ويلفريد بايرون شو إلى تعيين كروفورد كلحظة فارقة في تاريخ برنامج كرة القدم بالجامعة: "بدأ عهد جديد في تاريخ كرة القدم في ميشيغان عام 1891، عندما بدأ التطوير المنهجي للفريق بفضل جدول مباريات عادل ومدرب خبير، [كروفورد]". ^{[ 15 ]} على الرغم من أن كرة القدم كانت تُمارس في ميشيغان بدون طاقم تدريبي منذ عام 1879، إلا أن وكالة أسوشيتد برس أشارت عند وفاة كروفورد إلى أنه "يُنسب إليه الفضل في إدخال كرة القدم إلى جامعة ميشيغان عام 1891". ^{[ 16 ]}

في نوفمبر 1892، عمل كروفورد كمدرب وقائد ولاعب مدفوع الأجر لفريق كرة القدم بجامعة بيكر في بالدوين، كانساس . ^{[ 17 ]} ويُقال إنه "أدخل العديد من الابتكارات"، بما في ذلك طاولة التدريب، إلى برنامج كرة القدم في بيكر. ^{[ 17 ]} لعب في مركز الظهير الأيمن ومركز صانع الألعاب ، وقاد بيكر إلى بطولة ولاية كانساس وسجل 2-1 في "الدوري الثلاثي"، بما في ذلك انتصارات على واشبورن (44-0) وكانساس (18-0). ^{[ 18 ]} كان سجل بيكر الإجمالي 2-3 في ذلك الموسم. ^{[ 19 ]} في ديسمبر 1892، ذكرت صحيفة ليفنوورث تايمز أن كروفورد "نجح في غرس معرفة كافية بكرة القدم في نفوس مزارعي الغرب لتحقيق هزيمة فريق جامعة كانساس على يد فريق بيكر الأحد عشر الأسبوع الماضي". ^{[ 20 ]} في مايو 1893، ذكرت صحيفة بيكر بيكون : "كان فريق بيكر يُدرب ويُقاد بكفاءة من قبل فرانك كروفورد الذي تعلم اللعبة في جامعة ييل، وبحلول نهاية الموسم كان الفريق ... في حالة ممتازة." ^{[ 21 ]}

في عام 1893، عُيّن كروفورد مدربًا رئيسيًا لفريق كرة القدم بجامعة نبراسكا . وكان أول مدرب رئيسي يتقاضى راتبًا في الجامعة، حيث بلغ راتبه حوالي 500 دولار. تولى كروفورد تدريب فريق نبراسكا خلال موسمي 1893 و1894، وحقق سجلًا بلغ 9 انتصارات و4 هزائم وتعادل واحد. بعد بداية موسم 1893 بسجل 2-2-1، فاز فريق كروفورد على فريق أيوا بنتيجة 20-18 في مباراة أُقيمت في ظروف جوية عاصفة، واعتُبر هذا الفوز "أول انتصار كبير" في تاريخ نبراسكا. يُذكر أن كروفورد لعب أيضًا في مركز الظهير الأيمن وسدد ركلات الجزاء لصالح نبراسكا خلال مباراة أيوا عام 1893؛ وقد ذُكر اسمه في سجلات الفريق باسم "فرانك". في عام 1894، فاز فريق كروفورد على فريق أيوا بنتيجة 36-0. أنهى فريق عام 1895 الموسم بخمسة انتصارات متتالية، محققًا سجلًا 7-2، ومتوجًا بأول بطولة مؤتمر في تاريخ الجامعة. خلال فترة كروفورد في نبراسكا، لعب جورج فليبين تحت قيادته، ليصبح أول رياضي أمريكي من أصل أفريقي في تاريخ نبراسكا. ^{[ 5 ]} مع ذلك، في عام 1893، انتخب الفريق فليبين قائدًا له، لكن كروفورد اعترض على هذا القرار قائلًا: "القيادة تتطلب عقلًا؛ فليبين لا يملك سوى القوة الغاشمة". أصبح فليبين طبيبًا مرموقًا في مقاطعة بولك، نبراسكا، وأول أمريكي من أصل أفريقي يُضم إلى قاعة مشاهير كرة القدم في نبراسكا. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في عام ١٨٩٤، مُني فريق كرة القدم بجامعة تكساس بأول هزيمة في تاريخه، بنتيجة ٢٨-٠ على أرضه أمام ميسوري . أُقيل المدرب السابق، وبدأ بحثٌ مطوّل عن بديل. في أكتوبر ١٨٩٥، عيّنت تكساس كروفورد. عُرف في تكساس باسم "كروفورد الصغير"، ويُقال إنه "درّس نظام لعب جامعة ييل، وركّز على اللياقة البدنية". ^{[ ٢٤ ]} قاد كروفورد فريق لونغ هورنز عام ١٨٩٥ إلى سجلٍّ مثاليٍّ بخمسة انتصارات دون هزيمة، حيث تفوّق الفريق على خصومه بنتيجة إجمالية ٩٦-٠. بعد فوزٍ في عيد الشكر على سان أنطونيو بنتيجة ٣٨-٠، يُقال إن كروفورد غادر إلى المكسيك لمشاهدة مصارعة الثيران، ثم عاد إلى منزله في نبراسكا. ^{[ ٢٤ ]}

درب كروفورد فريق كرة القدم في جامعة نبراسكا ويسليان عام 1896. ^{[ 25 ]} حقق الفريق سجلًا بلغ 3-2. ^{[ 26 ]}