الشعاب المرجانية الهامشية

الشعاب المرجانية الهامشية هي أحد الأنواع الرئيسية الثلاثة للشعاب المرجانية . وتتميز عن النوعين الرئيسيين الآخرين، الشعاب الحاجزة والجزر المرجانية الحلقية ، بوجود منطقة خلفية ضحلة تمامًا ( بحيرة ) أو انعدامها تمامًا. فإذا نمت الشعاب الهامشية مباشرةً من خط الشاطئ، فإن سطحها المسطح يمتد إلى الشاطئ ولا توجد منطقة خلفية. وفي حالات أخرى (مثل معظم جزر البهاما )، قد تنمو الشعاب الهامشية على بعد مئات الأمتار من الشاطئ وتحتوي على مناطق خلفية واسعة تضم الغذاء والماء. ومن الأمثلة على ذلك الفلبين وإندونيسيا وتيمور الشرقية والساحل الغربي لأستراليا ومنطقة البحر الكاريبي وشرق أفريقيا والبحر الأحمر . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وقد اعتقد تشارلز داروين أن الشعاب الهامشية هي أول أنواع الشعاب المرجانية التي تتشكل حول كتلة أرضية في عملية نمو الشعاب المرجانية طويلة الأمد. ^{[ 4 ]} أكبر حاجز مرجاني هامشي في العالم هو حاجز نينغالو المرجاني ، الذي يمتد لمسافة 260 كيلومترًا (160 ميلًا) على طول ساحل غرب أستراليا . ^{[ 1 ]}  

لا توجد فروق جوهرية بين الشعاب المرجانية الهامشية والشعاب المرجانية الحاجزة. ويكمن التمييز بين هذين النوعين في تقييم عمق البحيرة خلف الشعاب المرجانية. تتميز الشعاب المرجانية الحاجزة بوجود أقسام أعمق داخل البحيرة، بينما تفتقر الشعاب المرجانية الهامشية إلى هذه الأعماق. إضافةً إلى ذلك، يكمن تباين ملحوظ في قربها من الشاطئ: فالشعاب المرجانية الحاجزة تقع عادةً على مسافة أبعد بكثير من خط الساحل مقارنةً بالشعاب المرجانية الهامشية. ^{[ 4 ]}

هناك مكونان رئيسيان يشكلان الشعاب المرجانية الهامشية: سطح الشعاب المرجانية ومنحدر الشعاب المرجانية.

تنتشر الشعاب المرجانية الهامشية بالقرب من الشواطئ في المناطق الاستوائية في العديد من المناطق، وهي أكثر أنواع الشعاب المرجانية شيوعًا. توجد الشعاب المرجانية في المناطق الاستوائية حيث تتراوح درجة حرارة المياه بين 18 و30 درجة مئوية (64 و86 درجة فهرنهايت) . ^{[ 6 ]} العديد من مكونات الحاجز المرجاني العظيم هي في الواقع شعاب مرجانية هامشية. من بين ما يقرب من 3400 شعاب مرجانية فردية، 760 منها شعاب مرجانية هامشية. [ ^{7 ] تُعد} الشعاب المرجانية الهامشية أكثر أنواع الشعاب المرجانية شيوعًا في الفلبين وإندونيسيا وتيمور الشرقية والساحل الغربي لأستراليا ومنطقة البحر الكاريبي وشرق أفريقيا والبحر الأحمر . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 8 ] [ 3 ]}  

يُعد حاجز نينغالو المرجاني أكبر حاجز مرجاني هامشي في العالم ، ويمتد لمسافة 260 كيلومترًا (160 ميلًا) على طول ساحل غرب أستراليا . ^{[ 1 ]}  

يُعدّ توفر المساحة، الذي تحدده تغيرات مستوى سطح البحر، العاملَ الأهمّ في نموّ الشعاب المرجانية. ^{[ 9 ]} وتنتج تغيرات مستوى سطح البحر في الغالب عن التجلد أو حركة الصفائح التكتونية . وقد يكون للنشاط التكتوني آثارٌ ضارة. فقد أدّى زلزالٌ ضرب جزيرة رانونغا في جزر سليمان إلى رفع 80% من الشعاب المرجانية المحيطة بها بشكلٍ دائم فوق مستوى سطح البحر. وارتفعت الشعاب الشمالية مترًا واحدًا فوق مستوى المدّ العالي، بينما ارتفعت الشعاب الجنوبية من مترين إلى ثلاثة أمتار فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 10 ]}

تنمو الشعاب المرجانية المواكبة بنفس معدل ارتفاع مستوى سطح البحر. أما الشعاب المرجانية المتكيفة فتنمو في البداية بوتيرة أبطأ من ارتفاع مستوى سطح البحر، ولكنها تلحق به في النهاية عندما يتباطأ أو يتوقف ارتفاع مستوى سطح البحر. بينما لا تستطيع الشعاب المرجانية المستسلمة النمو بالسرعة الكافية فتُغمر بالمياه. هناك ست طرق رئيسية مختلفة لنمو وتطور الشعاب المرجانية الهامشية. ^{[ 4 ]}

• يمكن للشعاب المرجانية أن تتطور عموديًا بقدر ما يسمح به الفراغ تحت سطح الماء. تنمو الشعاب المرجانية عمومًا صعودًا من نقطة بداية باتجاه السطح. بمجرد أن تصل قمة الشعاب المرجانية إلى مستوى سطح البحر، قد تبدأ الشعاب بالنمو باتجاه البحر. يبدأ النمو بعد الفيضانات، غالبًا من أجزاء الشعاب المرجانية التي ماتت. نظرًا لأن الشعاب المرجانية تنمو صعودًا، فإن أقدم الرواسب توجد في الطبقات السفلية منها. يشير عمر سطح الشعاب المرجانية إلى الوقت الذي وصلت فيه الشعاب إلى مستوى سطح البحر. تتميز الشعاب المرجانية التي تلحق بالطبقة السطحية بأسطح أحدث من الشعاب المرجانية التي تحافظ على الطبقة السطحية من هذا النوع.
• يمكن للشعاب المرجانية أن تمتد باتجاه البحر من الشاطئ، وهذا يتطلب مستوى سطح بحر ثابتًا نسبيًا. إذا انخفض مستوى سطح البحر، فإن الشعاب المرجانية المسطحة في المناطق الأكثر قربًا من البحر تنحدر إلى الأسفل.
• يمكن أن تنمو الشعاب المرجانية فوق رواسب طينية قد تكون أقدم من الشعاب أو تتراكم معها أثناء نموها. وتمتد هذه الشعاب أيضًا باتجاه البحر من الشاطئ. وتكون الرواسب الأقدم أقرب إلى الشاطئ ولا تُدفن. يقوم المرجان والأعشاب البحرية والطحالب بتصفية الرواسب قبل أن تستقر على قمة الشعاب المرجانية.
• تتشكل الشعاب المرجانية بشكل تدريجي ومتقطع، مع مراحل نمو رأسية وأفقية متناوبة. في هذا النوع من تكوين الشعاب المرجانية الهامشية، توجد عدة شعاب منفصلة موازية للشاطئ والشعاب المرجانية الهامشية الأصلية. وتتحد هذه الشعاب لتشكل شعابًا مرجانية واحدة كبيرة عندما تملأ الرواسب الفراغات بينها.
• تتشكل الشعاب المرجانية عندما ينمو حاجز مرجاني بحري ليصل إلى مستوى سطح البحر، مكونًا حاجزًا. وعندما ينمو الجزء العلوي من الحاجز أسرع من الجزء السفلي، تتشكل بحيرة شاطئية. ثم تمتلئ البحيرة بالرواسب الساحلية.
• تستطيع الشعاب المرجانية البعيدة عن الشاطئ أن تشكل حاجزها باستخدام العواصف التي تنقل المرجان والحطام الآخر إلى الداخل. وتعيد العواصف المتكررة تشكيل الجانب المواجه للبحر من هذه الشعاب باستمرار.

كما هو الحال مع أنواع الشعاب المرجانية الأخرى، توجد أسباب عديدة لتدمير الشعاب المرجانية الهامشية. فممارسات الصيد المدمرة، كالصيد بالسيانيد ، والصيد بالمتفجرات ، والصيد بشباك الجر القاعية ، وضرب الشعاب بالعصي ( مورو-آمي )، قد يكون لها آثار ضارة. ويُعد الصيد بشباك الجر القاعية من أكبر التهديدات التي تواجه الشعاب المرجانية في المياه الباردة. ويؤثر الصيد الجائر على التوازن البيئي لمجتمعات الشعاب المرجانية، مُخلًا ​​بالسلسلة الغذائية ومُسببًا آثارًا تتجاوز بكثير نطاق الكائنات المُستهدفة بالصيد الجائر. كما أن السياحة، كالإبحار غير المسؤول، والغوص، والغطس السطحي، والصيد، حيث يلمس الناس الشعاب المرجانية، ويُثيرون الرواسب، ويجمعون المرجان، ويُلقون المراسي عليها، تُدمرها. وقد بُنيت بعض المنتجعات السياحية والبنية التحتية مباشرة فوق الشعاب المرجانية، كما تُفرغ بعض المنتجعات مياه الصرف الصحي أو غيرها من النفايات مباشرة في المياه المحيطة بالشعاب المرجانية.

تُلقى السموم الناتجة عن التلوث البحري مباشرةً في المحيط أو تحملها أنظمة الأنهار من مصادرها في أعالي النهر. وتؤدي بعض الملوثات، مثل مياه الصرف الصحي ومياه الصرف الزراعي، إلى زيادة مستوى النيتروجين في مياه البحر، مما يتسبب في تكاثر الطحالب بشكل مفرط، الأمر الذي يحجب ضوء الشمس عن الشعاب المرجانية. كما يؤدي التعرية الناجمة عن أعمال البناء (على طول السواحل وفي المناطق الداخلية)، والتعدين، وقطع الأشجار، والزراعة، إلى زيادة الرواسب في الأنهار. وتنتهي هذه الرواسب في المحيط، حيث يمكن أن تخنق الشعاب المرجانية بحرمانها من الضوء اللازم لبقائها. ويزيد تدمير غابات المانغروف ، التي عادةً ما تحجز كميات كبيرة من الرواسب، من تفاقم المشكلة. ويُستخدم المرجان الحي المستخرج في صناعة الطوب، وردم الطرق، والأسمنت للمباني الجديدة. كما يُباع المرجان كتذكارات للسياح والمصدرين، ويُحصد أيضاً لتجارة الصخور الحية.

لا تستطيع الشعاب المرجانية البقاء على قيد الحياة إذا كانت درجة حرارة الماء مرتفعة للغاية. وقد أدى تغير المناخ بالفعل إلى زيادة معدلات ابيضاض المرجان ، ومن المتوقع أن يزداد هذا الأمر تواتراً وشدة في العقود القادمة. وقد تتسبب هذه الظاهرة في موت الشعاب المرجانية والنظم البيئية للشعاب المرجانية التي تعاني أصلاً من الإجهاد.

تتميز منطقة الشعاب المرجانية الخلفية بأقل تنوع بيولوجي، ويزداد هذا التنوع باتجاه قمة الشعاب المرجانية. ويعود جزء من هذا الاختلاف إلى ظاهرة التخثث الناتجة عن زيادة المغذيات والرواسب والملوثات الناجمة عن النفايات المنزلية والصناعية. ^{[ 11 ]} وتعيش المزيد من النباتات المائية الكبيرة في القاع بسبب زيادة المغذيات. وقد أدت هذه الزيادة في المغذيات إلى زيادة أعداد العوالق النباتية الموجودة فوق الشعاب المرجانية. وأدى ازدياد العوالق النباتية إلى انخفاض كمية الضوء الواصلة إلى أنواع المرجان، كما أدى إلى زيادة أعداد اللافقاريات الكبيرة. ^{[ 11 ]} وتتسبب الرواسب الموجودة في البيئة في زيادة العكارة ، وقد تؤدي إلى اختناق بعض الكائنات الحية. وتستخدم الشعاب المرجانية الموجودة على الشعاب المرجانية الهامشية أربع عمليات للتخلص من الرواسب، وهي: تمدد البوليبات، وحركة اللوامس، وحركة الأهداب، وإنتاج المخاط. ^{[ 11 ]}

في منطقة الشعاب المرجانية الأقرب إلى الشاطئ، تكثر الطحالب اللحمية التي تتشكل على الرمال وحطام المرجان. تشمل هذه الأنواع من الطحالب Lyngbia sp. و Oscilatoria sp. ^{[ 11 ]} وقد تأثرت الأنواع السائدة في مسطح الشعاب المرجانية بالتغيرات البيئية في السنوات الأخيرة. فعلى الشعاب المرجانية الهامشية في بربادوس، توجد أنواع مثل Diploria strigosa و Palythoa mamillosa و Diadema antillarum . ^{[ 11 ]}

أكثر أنواع الشعاب المرجانية شيوعاً هو Porites porites ، وهو نوع من المرجان الصلب، على الرغم من وجود مناطق كبيرة مغطاة أيضاً بالطحالب الشبيهة باللحم. ^{[ 11 ]}

• قائمة الشعاب المرجانية

• أدبيات داروين حول الشعاب المرجانية الهامشية (مؤرشفة بتاريخ 18 أغسطس 2016 في أرشيف الإنترنت )
• أنواع الطحالب التي تم العثور عليها على شعاب مرجانية هامشية بعد كارثة طبيعية
• الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) - ما هي الأنواع الثلاثة الرئيسية للشعاب المرجانية؟