مسابقة الطيران الشراعي

يشارك بعض الطيارين في رياضة الطيران الشراعي في مسابقات الطيران الشراعي . وعادة ما تكون هذه المسابقات عبارة عن سباقات، ولكن هناك أيضًا مسابقات استعراضية جوية وجداول ترتيب على الإنترنت.

في البداية، كان الهدف الرئيسي هو البقاء في الجو لأطول فترة ممكنة. إلا أن الرحلات الجوية كانت تستمر لأيام، وقد لقي بعض الطيارين حتفهم بسبب النوم. وقد تم التخلي عن هذا النوع من مسابقات مدة الطيران بحلول عام ١٩٣٩.

منذ بدايات الطيران الشراعي، كان هناك أيضًا ما يُعرف بـ"الطيران الحر لمسافات طويلة". كان الطيارون ينطلقون من قمة تل، محاولين الانزلاق لأبعد مسافة ممكنة. وبمجرد أن تعلم الطيارون استغلال تيارات الرفع الحرارية ، أصبح بالإمكان تمديد رحلاتهم. وفي نهاية المطاف، أتقنوا الطيران من تيار حراري إلى آخر، مما أدى إلى زيادة طول فترات العودة. ومع تحسن مهارات الطيارين والطائرات الشراعية، قد يطير الفائز في يوم من أيام المسابقة لمسافة بعيدة جدًا بحيث لا يتمكن من العودة إلى موقع المسابقة في اليوم التالي. ولذلك، تم استخدام نقاط الانعطاف. وكان الطيارون الذين يتمكنون من الطيران حتى نقطة الانعطاف والعودة يحصلون على نفس المسافة التي يحصلون عليها في رحلات الطيران الحر. وعندما تحسنت مهارات الطيارين والطائرات الشراعية أكثر، كان معظمهم يُكمل المهمة. ثم تُمنح النقاط بناءً على السرعة.

في البداية، كان يتمركز مراقبون عند نقاط الانعطاف للتحقق من تجاوز الطيارين لها. وكانت أرقام المسابقة الكبيرة والواضحة (أحيانًا بالإضافة إلى رقم تسجيل الطائرة الشراعية) موجودة، ولا تزال موجودة، أسفل أحد الجناحين وعلى جانبي الزعنفة، لتسهيل التعرف عليها. ومع مرور السنوات، استخدم الطيارون كاميرات (فيلمية) لتصوير كل نقطة انعطاف من الجو لإثبات تجاوزهم لها، وجهاز قياس الضغط الجوي لإثبات عدم هبوطهم أثناء الرحلة. أما اليوم، فقد استُبدلت جميع طرق التتبع تمامًا بمسجلات طيران معتمدة من الاتحاد الدولي للطيران (FAI) تعتمد على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS ) لتسجيل مواقعهم ورحلاتهم (بشكل آمن) لإثبات إتمام المهمة بنجاح. عادةً ما يكون مسجل الطيران جزءًا من أجهزة الملاحة في الطائرة الشراعية، ولكن في بعض الأحيان يُحمل مسجل منفصل (انظر الصورة)، كنسخة احتياطية في الغالب.

تتضمن مسابقات الطيران الشراعي الحديثة الآن مهامًا مغلقة يتسابق فيها الجميع على مسار جوي حول نقاط انعطاف محددة، بالإضافة إلى نقطتي بداية ونهاية، تعيد الجميع إلى القاعدة. ويُحدد طول المهمة بناءً على توقعات الطقس وأداء الطائرات الشراعية، فضلًا عن مستوى خبرة الطيارين. واليوم، تُمنح معظم النقاط بناءً على السرعة. والقاعدة العامة هي تصميم المهمة بحيث تتاح لجميع الطيارين فرصة عادلة لإكمالها، مع حصول أسرع طيار على أكبر عدد من النقاط في ذلك اليوم.

مع ظهور نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، ظهرت أنواع جديدة من المهام، مثل مهام السرعة أو المسافة ضمن مناطق محددة، ومهام السرعة أو المسافة مع نقاط انعطاف يختارها الطيار (أثناء الطيران بناءً على المزايا المتوقعة). ورغم إمكانية استخدام نقاط الانعطاف التي يختارها الطيار بفضل نظام تحديد المواقع العالمي، لا تزال المهام على مسار ثابت شائعة الاستخدام. ففي بطولة أوروبا للطيران الشراعي  عام 2005، تم تحديد مهمة بطول 1011 كيلومترًا في الفئة المفتوحة ، وهي أطول مهمة في مسابقة دولية.

يحدد قانون الاتحاد الدولي للطيران الرياضي الخاص بالطائرات الشراعية القواعد والإجراءات المتبعة للتحقق من أداء الطيران الشراعي في المسابقات ورحلات الحصول على الشارات . والهدف الرئيسي من هذه القواعد هو ضمان تحقيق مستوى ثابت من الإثبات لجميع الرحلات. ^{[ 1 ]}

تُقام المسابقات على المستويات المحلية والإقليمية والوطنية والدولية. يُمكّن الأداء المتميز على المستوى الإقليمي الطيارين من الحصول على تصنيف عالٍ يؤهلهم للمشاركة في البطولات الوطنية. بعد ذلك، تُتاح المسابقات الدولية للطيارين الأكثر طموحًا: بطولة أوروبا للطيران الشراعي ، وبطولة العالم للطيران الشراعي . ظهر الطيران الشراعي كرياضة استعراضية في دورة الألعاب الأولمبية عام 1936. كما أُقيمت بطولة بارون هيلتون المرموقة ، والتي كانت تُقام بدعوة خاصة لأفضل الطيارين. يوجد الآن ست فئات مفتوحة لكلا الجنسين، بالإضافة إلى ثلاث فئات خاصة بالنساء، وفئتين للناشئين (انظر فئات مسابقات الطيران الشراعي ).

تعتمد بعض فئات المنافسات (فئة الرياضة في الولايات المتحدة، وفئة النادي في أماكن أخرى) أنظمة تسجيل نقاط تُحدد فيها نقاط الأداء بناءً على نوع الطائرة الشراعية التي يقودها كل طيار. وهذا يسمح للطيارين بالتنافس على قدم المساواة نسبيًا حتى لو كانت طائراتهم الشراعية متفاوتة الأداء بشكل كبير.

تستمر مسابقات الطيران الشراعي عادةً أسبوعًا واحدًا، بينما تستمر المسابقات الدولية أسبوعين. وفي بعض الأحيان، تُخصص أيام للتدريب قبل المسابقة لتمكين الطيارين غير المحليين من التعرف على منطقة المسابقة.

يُتخذ قرار مبدئي يوميًا بشأن مدى ملاءمة الظروف الجوية للبقاء في الجو. إذا كانت الظروف مواتية، يُطلب من الطيارين تجهيز طائراتهم الشراعية ونقلها إلى منصة الإطلاق على المدرج والاستعداد للإقلاع. يُحدد ترتيب الطائرات الشراعية على المنصة مسبقًا لكل يوم، ويتناوب الطيارون على هذا الترتيب. يجتمع طيارو المسابقة في بداية كل يوم للاطلاع على توقعات الطقس، وتلقي إحاطات حول المسائل التشغيلية ومسائل السلامة، والاطلاع على نتائج اليوم السابق (إن وجدت)، وربما الاستماع إلى الطيار (أو الطيارين) الفائزين في اليوم السابق. في الكواليس، يناقش خبير الأرصاد الجوية الظروف الجوية المحلية المتوقعة مع مُحدد المهمة (والذي يكون أحيانًا لجنة). بمجرد تحديد مهمة اليوم، يُعقد اجتماع للطيارين لشرح المهمة وتقديم آخر المستجدات حول توقعات الطقس وأي قيود على المجال الجوي . غالبًا ما يقوم طيار غير مشارك في المسابقة برحلة استطلاعية للتحقق من الظروف الجوية في الجو. يتم الإطلاق عندما يعتقد المخرج أن الطائرات الشراعية قادرة على البقاء في الجو.

تعتمد مهمة اليوم على توقعات ظروف الطيران والطقس، وتتألف من مزيج من الحد الأدنى لوقت الطيران (بين ساعتين وخمس ساعات) ومجموعة من المواقع (نقاط التحول) التي يجب التحليق فوقها (ضمن نطاق محدد). قد تكون بعض نقاط التحول إلزامية، والبعض الآخر اختياري، أو مزيج من الاثنين. في بعض الأيام، تكون الظروف غير مناسبة للطيران؛ وتُسمى هذه الأيام "أيامًا غير مخصصة للمسابقة". في مسابقة إقليمية نموذجية مدتها سبعة أيام، يجب أن تكون ثلاثة أيام على الأقل "أيام مسابقة" لاعتبار المسابقة صالحة. إذا أمكن الطيران في جميع أيام المسابقة، فلن يتم الطيران في يوم واحد على الأقل (يُعرف بـ"يوم الراحة")، وذلك لزيادة السلامة عن طريق منع الإرهاق المفرط.

عادةً ما يستغرق إطلاق جميع الطائرات الشراعية أقل من ساعة. أثناء إطلاق الطائرات الشراعية، تحاول الطائرات الأخرى الموجودة في الجو البقاء محلقة في الجو وفي المنطقة المجاورة. يُسمح للطائرات التي تهبط بسبب فقدان قوة الرفع بإعادة الإطلاق، ولكن يجب عليها الانتظار حتى يتم إطلاق جميع الطائرات الأخرى مرة واحدة على الأقل. بمجرد إطلاق جميع الطائرات الشراعية في فئة معينة وحصولها على الوقت الكافي للوصول إلى وضعية الانطلاق، يُعلن مدير الإطلاق عبر الراديو عن فتح بوابة الانطلاق. هذا يعني أنه بإمكان الطيارين البدء في تنفيذ مهمتهم الموكلة إليهم فورًا، أو قد يؤجلون انطلاقهم لأسباب تكتيكية أو متعلقة بالطقس. يجب على الطيار الإعلان عن وقت انطلاقه عبر الراديو. بعد ذلك، يحاول كل طيار تنفيذ المهمة بأسرع ما يمكن.

قد لا يتمكن بعض الطيارين من إيجاد تيارات هوائية صاعدة في بداية الرحلة، وبالتالي سيضطرون للعودة إلى المطار لسحب إضافي (يُعرف باسم "إعادة الإقلاع")، حيث سيحاولون بدء رحلتهم مرة أخرى - ويُسمح لهم بذلك عددًا غير محدود من المرات. إذا لم يتمكن الطيار من إيجاد تيارات هوائية صاعدة خلال جزء من المهمة، فقد يُضطر إلى الهبوط اضطراريًا في حقل زراعي أو في مطار بعيد. أحيانًا يكون سبب ذلك تدهور الأحوال الجوية، وأحيانًا أخرى بسبب رفض منطقة تيارات هوائية صاعدة ومواصلة الطيران على أمل إيجاد تيارات أفضل (لأن الهدف ليس استخدام كل مصدر تيارات هوائية صاعدة مُصادفة، فهذا يستغرق وقتًا دون أي زيادة في المسافة). سيحصل الطيار على بعض نقاط المسابقة حتى لو لم يُكمل المهمة لهذا اليوم. بالنسبة للطائرات الشراعية التي تهبط خارج المطار، يتم إما تفكيكها وسحبها بواسطة مقطورة (دائمًا في حال الهبوط في مكان غير المطار)، أو (في حال الهبوط في مطار) يمكن إرسال طائرة سحب لإعادة إطلاق الطائرة الشراعية وإعادتها إلى القاعدة (وتُعرف كلتا الحالتين بـ "الاستعادة"). عادةً ما تكون نقاط البداية والنهاية في المطار الرئيسي للمسابقة أو بالقرب منه. في حال وجود ظروف جوية سيئة، قد يُعلن للمتسابقين عن موقع بديل "للوصول الآمن".

يحمل كل طيار جهازًا لتسجيل موقعه عبر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) كل بضع ثوانٍ بصيغة آمنة. بعد الهبوط، يُسلّم الطيارون أجهزة التسجيل الخاصة بهم إلى المُقيّم لتحميل البيانات. يستخدم المُقيّم برنامجًا حاسوبيًا لتحليل بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الناتجة، مما يُثبت الوصول إلى نقطة البداية ونقاط الانعطاف ونقطة النهاية بشكل صحيح. الفائز في كل يوم من أيام المسابقة هو الأسرع في إتمام المهمة، ويُمنح أعلى مجموع نقاط وهو 1000 نقطة. قد يتم تخفيض هذه النقاط إذا لم يُكمل سوى عدد قليل جدًا من الطائرات الشراعية المهمة، لأن الحظ غالبًا ما يكون عاملًا حاسمًا في هذه الحالة. تُحدد نقاط الطيارين الآخرين بناءً على سرعتهم النسبية حول مهمة الفائز. تُمنح نسبة صغيرة من أعلى مجموع نقاط للمسافة المقطوعة، بحيث يحصل المتنافسون الذين لم يُكملوا المهمة على نقاط. في بعض المسابقات، يُستخدم نظام تقييم يعتمد على أداء الطائرة الشراعية، وبالتالي تُضاف عوامل أخرى قبل تحديد نقاط كل طيار في ذلك اليوم. تُعلن النتائج الأولية عادةً بعد فترة وجيزة من آخر هبوط، ولكن قد تُقدّم اعتراضات وتُفرض عقوبات. تُعلن النتائج النهائية رسميًا في بداية يوم المسابقة التالي خلال جلسة إحاطة الطيارين حول مهمة اليوم التالي. غالبًا ما يُطلب من الطيار الفائز في كل فئة التحدث عن كيفية فوزه.

قد يبدو الأمر غير منطقي، لكن الطيارين يضعون أوزاناً مائية في حجيرات الأجنحة لزيادة وزن طائراتهم. تستطيع الطائرات الشراعية الحديثة حمل كميات كبيرة من الماء ( تستطيع طائرة نيمبوس-3 حمل 272  كيلوغراماً). الهدف هو زيادة سرعة الانزلاق مع الحفاظ على زاوية الانزلاق نفسها. أما الجانب السلبي فهو أن الطائرة الشراعية ستصعد ببطء أكبر في التيارات الحرارية. مع ذلك، في الظروف المناسبة، يُعوَّض الوقت الضائع في الصعود البطيء بزيادة السرعة إلى التيار الحراري التالي.

تعتمد الفوائد على ثلاثة عوامل: الأداء الديناميكي الهوائي لنوع الطائرة الشراعية عند سرعات وأوزان مختلفة، وقوة التيارات الحرارية في ذلك اليوم، وعرضها. يؤثر معدل الهبوط المتزايد بنسبة ضئيلة على معدل الصعود في التيارات الحرارية القوية. يتطلب الوزن الإضافي للثقل الموازن من الطيار زيادة ميل الطائرة للبقاء في التيارات الحرارية الضيقة، مما يزيد أيضًا من معدل الهبوط.

عادةً ما يُقلع طيارو المسابقات بطائرات مزودة بثقل موازن. إذا كانت التيارات الحرارية أضعف أو أصغر، فقد يكون من الأفضل مواصلة الرحلة بدون ثقل، لذا قد يتخلصون منه بعد الانطلاق بفترة وجيزة أو في منتصف المسار. مع ذلك، من الممكن أن تتحسن الظروف الجوية، لذا قد يكون الاحتفاظ بالثقل الموازن طوال الرحلة مفيدًا في بعض الأحيان.

لم يُصمّم هيكل الطائرة الشراعية لتحمّل ضغوط الهبوط العنيف وهي محملة بالماء. لذا، يبدأ الطيارون بتفريغ خزانات التوازن قبل عبور الطائرات الشراعية خط النهاية بقليل، لتكون فارغة عند الهبوط. ينتج عن ذلك صورٌ مذهلةٌ عندما يعبر طيارو المسابقات خط النهاية على ارتفاع منخفض. إلا أن التغييرات الأخيرة في القواعد تجعل هذه الممارسة أقل استحسانًا لأسباب تتعلق بالسلامة.

تُحسم السباقات بناءً على السرعة على مسار اليوم. يُقاس الوقت على المسار من لحظة مغادرة كل طيار منطقة البداية وحتى وصوله إلى خط النهاية. يحق لكل متسابق اختيار الانطلاق في أي وقت بعد فتح منطقة البداية. ولإتاحة الوقت الكافي لجميع المتسابقين للوصول إلى موقع انطلاق جيد، تنص قواعد المسابقة على أنه لا يُسمح لأي متسابق بالانطلاق إلا بعد مرور عشرين دقيقة على انطلاق آخر متسابق. يمكن أن تكون نقطة البداية خطًا مستقيمًا، أو دائرة نصف قطرها عدة أميال. في كلتا الحالتين، يوجد حد أقصى مُحدد لارتفاع الانطلاق، وعادةً ما يحاول المتسابقون الانطلاق من أقرب ارتفاع ممكن إلى هذا الحد.

يُعدّ تحديد وقت الانطلاق من أهم القرارات في أي رحلة طيران. ويعتمد هذا القرار في الغالب على رغبة كل طيار في البقاء على المسار الصحيح خلال أفضل الظروف الجوية في اليوم. كما تُؤخذ الاعتبارات التنافسية في الحسبان، حيث يحاول المتنافسون الانطلاق مباشرةً بعد الطيارين الآخرين، متخذين منهم "مؤشرات" لظروف الرفع المواتية في المسار. وباستخدام هذه التقنية، يستطيع الطيار الماهر تعويض عدة دقائق من الفارق مع من انطلقوا مبكرًا خلال الجزء الأول من الرحلة. وقد يلجأ الطيارون الذين يُلاحقون بهذه الطريقة إلى تكتيكات متنوعة للتخلص من مطارديهم، مثل العودة بعد الانطلاق والبدء من جديد. لكل طيار الحق في الانطلاق عدة مرات كما يشاء، ولا يُحتسب إلا الانطلاق الأخير. مع ذلك، فإنّ لعب لعبة "روليت بوابة الانطلاق" بلا نهاية قد ينطوي على عيوب، إذ قد يجد المتأخرون أنفسهم لا يزالون على المسار الصحيح عندما تضعف ظروف الطيران أو تصبح غير مناسبة تمامًا. ولذلك، فإنّ أفضل الطيارين هم أيضًا خبراء في التنبؤ بالطقس.

أهم العوامل المؤثرة على السرعة الإجمالية التي يمكن للطائرة الشراعية أن تحلق بها حول مسار معين هي متوسط ​​قوة التيار الصاعد الذي يختاره الطيار للصعود، ومدى استقامة المسار المختار حول المسار (لا تُحتسب الانحرافات، ولكن غالبًا ما يُعوض الانعطاف للوصول إلى تيار صاعد أقوى المسافة الإضافية المقطوعة في السرعة). عادةً ما يتجاوز الطيارون ذوو الخبرة التيارات الصاعدة الضعيفة نسبيًا، ويختارون فقط أقوى تيار للصعود. مع ذلك، فإن الانتقائية المفرطة تُعرّض الطيار لخطر التحليق على ارتفاع منخفض جدًا، مما يُجبره على قبول أي مصدر متاح للتيار الصاعد (مهما كان ضعيفًا) لتجنب الهبوط الاضطراري. وهذا قد يُكلف المتسابق وقتًا ثمينًا. كما أن أفضل الطيارين بارعون في تحقيق أقصى استفادة من كل مصدر للتيار الصاعد من خلال مناورة طائرتهم الشراعية بسرعة إلى مركز التيار حيث يكون معدل الصعود في أعلى مستوياته. وهم أيضًا ماهرون للغاية في استخدام مجموعة واسعة من المعلومات (توقعات الطقس، وخصائص التضاريس، والغيوم، والطائرات الشراعية الأخرى على المسار) لتقدير الظروف الجوية المتوقعة في المسار، وتكييف تكتيكات طيرانهم لزيادة سرعتهم الإجمالية إلى أقصى حد.

غالباً ما يكون من الممكن الطيران بكفاءة عالية بمجرد إبطاء السرعة في الهواء الصاعد أثناء الطيران مباشرةً على المسار المحدد، بدلاً من الدوران، ثم زيادة السرعة مجدداً عندما يتوقف الهواء عن الصعود. تُعرف هذه التقنية باسم "الطيران بالدلفين". إذا كانت الظروف مواتية، يمكن للطائرة الشراعية اكتساب طاقة كافية من كل مصدر من مصادر الرفع والحفاظ على ارتفاعها الإجمالي لمسافات طويلة دون الدوران. تُعد الأيام ذات الرياح المعتدلة والثابتة مناسبةً لذلك، حيث غالباً ما تصطف التيارات الحرارية في مسارات سحابية ، مما يُمكّن الطيار من التنافس دون الحاجة إلى الانعطاف. قد لا يكون اختيار مسار طيران مباشر على خط المسار هو الخيار الأمثل إذا كان بإمكان انحراف طفيف إبقاء الطائرة الشراعية في الهواء الصاعد لفترة أطول، أو على الأقل تجنيبها الهواء الهابط بشدة.

خلال المهمة، غالبًا ما تحلق الطائرات الشراعية معًا في أسراب، لأن مجموعة من الطائرات الشراعية تُرجّح أن تجد تيارات هوائية صاعدة أفضل من طائرة شراعية منفردة. أحيانًا يضطر الطيارون إلى الاختيار بين البقاء مع السرب أو الانطلاق بمفردهم في اتجاه آخر يعتقدون أنه سيجدون فيه تيارات هوائية صاعدة أفضل. في الأيام التي لا توجد فيها سحب ركامية تُشير إلى أماكن وجود تيارات هوائية صاعدة، يكون الطيران الجماعي هو الوضع الطبيعي. مع ذلك، يُصعّب الطيران الجماعي على الطيار الحصول على نقاط أكثر بكثير من المتنافسين الآخرين.

يُعدّ تحديد الوقت المناسب لوصول الطائرة الشراعية إلى خط النهاية أحد أهم القرارات التي يتخذها كل متسابق. هذا قرار بالغ الأهمية، فمن جهة، يُهدر الارتفاع غير الضروري الوقت لعدم وجود نقاط تُكتسب عند الوصول إلى خط النهاية على ارتفاع عالٍ. ومن جهة أخرى، قد يؤدي نفاد الارتفاع قبل خط النهاية إلى هبوط اضطراري مُكلف ومُحرج. في ظل ظروف الرفع الجوي المُحددة، توجد سرعة انزلاق نهائية مثالية لتقليل الوقت الإجمالي المطلوب - فكلما كان الرفع أقوى، كان الانزلاق النهائي أسرع (وأكثر انحدارًا). يستخدم الطيارون أجهزة كمبيوتر متطورة لحساب الارتفاع المطلوب وتتبع التقدم على طول المسار. يُخطط معظم الطيارين لانزلاقهم النهائي بارتفاع إضافي يتراوح بين بضع مئات إلى أكثر من ألف قدم كإجراء احترازي في حال مواجهة هبوط مفاجئ للهواء في الجزء الأخير من الرحلة.

في محاولة لتوسيع نطاق جاذبية مسابقات الطيران الشراعي، تم استحداث مسابقة بنظام جديد، وهو سباق الجائزة الكبرى. ^{[ 2 ]} تشمل الابتكارات التي تم إدخالها في نظام سباق الجائزة الكبرى انطلاقات متزامنة لعدد قليل من الطائرات الشراعية، ومهام تتكون من دورات متعددة، ونظام تسجيل نقاط مبسط.

تحظى مسابقات الإنترنت غير الرسمية بشعبية واسعة، حيث يقوم الطيارون بتحميل ملفات بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاصة بهم، ويتم تقييمهم تلقائيًا بناءً على عوامل مثل المسافة والسرعة المحققة وما إذا كانت المهمة قد أُعلنت مسبقًا. ^{[ 3 ]} في عام 2009، شارك 13424 طيارًا من جميع أنحاء العالم في مسابقة رعتها مجلة الطيران الألمانية " Aerokurier "، على الرغم من أن دولًا أخرى تُدير أيضًا مسابقات وطنية مماثلة.

تُقام مسابقات الطيران البهلواني بانتظام. ^{[ 4 ]} في هذا النوع من المسابقات، يؤدي الطيارون برنامجًا من المناورات (مثل الطيران المقلوب، والحلقة، والدوران، ومجموعات متنوعة منها). لكل مناورة تصنيف يُسمى "عامل K". ^{[ 5 ]} تُمنح أعلى النقاط للمناورة إذا نُفذت بإتقان، وإلا تُخصم النقاط. كما تُمكّن المناورات الفعّالة من إكمال البرنامج بالكامل ضمن الارتفاع المتاح. الفائز هو الطيار الحاصل على أكبر عدد من النقاط.

• في عام 2023، اصطدمت طائرتان شراعيتان مشاركتان في سباق طيران عندما تقاطع مسارا طيرانهما بشكل غير متوقع في تيار هوائي صاعد. في الحادث، انقطع ذيل إحدى الطائرتين، مما أدى إلى هبوطها بشكل خارج عن السيطرة. وأُصيب الطيار بجروح قاتلة. ^{[ 6 ]}
• في عام 2022، تعرض طيار مشارك في مسابقة طيران شراعي لكسر في رقبته بعد اصطدامه بشجرة أثناء هبوط اضطراري عقب مشاركته في المسابقة في مقاطعة شروبشاير بالمملكة المتحدة . نُقل الطيار جواً إلى المستشفى، لكنه توفي هناك بعد 20 يوماً إثر إصابته بالتهاب رئوي أثناء خضوعه لجراحة في العمود الفقري. ^{[ 7 ]}
• في عام 2017، لقي طيار أسترالي مصرعه عندما تحطمت طائرته الشراعية أثناء مشاركته في بطولة نيوزيلندا للطيران الشراعي في الجزيرة الجنوبية. ^{[ 8 ]}
• في 26 يوليو 2014، اصطدمت طائرتان شراعيتان ببعضهما البعض على ارتفاع 4500 قدم خلال مسابقة. اضطر أحد الطيارين إلى الخروج اضطرارياً ، فترك طائرته باستخدام مظلة طوارئ، وهبط في حقل في مسار حصادة. ^{[ 9 ]}
• في 2 سبتمبر 2007، لقي طيار طائرة شراعية مصرعه وأصيب مساعده بجروح خطيرة عندما هبطا اضطرارياً في رياح عاتية خلال مسابقة في بانفشاير، اسكتلندا . ^{[ 10 ]}
• في عام 2007، توفي بطل ألماني في رياضة الطيران الشراعي عندما تحطمت طائرته الشراعية خلال بطولة العالم للطيران الشراعي FAI GP في أوماراما، نيوزيلندا . ^{[ 11 ]}
• في عام 2006، توفي أب وابنه أثناء مشاركتهما في بطولة الطيران الشراعي الإقليمية في الجزيرة الجنوبية في نيوزيلندا عندما تحطمت طائرتهما الشراعية المزودة بمحرك في جبل. ^{[ 12 ]}

• بطولة أوروبا للطيران الشراعي
• طائرة شراعية (طائرة ذات شراع)
• فئات مسابقات الطيران الشراعي
• مزلق
• بطولة العالم للطيران الشراعي
• لجنة الطيران الشراعي التابعة للاتحاد الدولي للطيران
• الألعاب الجوية العالمية
• سباق الجائزة الكبرى للتزلج الشراعي

• دليل إعلامي يقدم معلومات إضافية عن مسابقات الطيران الشراعي
• مسابقات الطيران الشراعي المستقبلية (مؤرشفة بتاريخ 15 يناير 2008 على موقع Wayback Machine)