منتزه غولدن غيت هايلاندز الوطني

تقع حديقة غولدن غيت هايلاندز الوطنية في ولاية فري ستيت بجنوب أفريقيا ، بالقرب من حدود ليسوتو . وتمتد على مساحة 340 كيلومترًا ^مربعًا (130 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 1 ]} من أبرز معالم الحديقة منحدراتها وتكويناتها الصخرية الرملية المتآكلة بشدة، ذات الألوان الذهبية والصفراء والبرتقالية ، [ 2 ] وخاصة صخرة ^{براندواغ . [} 3 ^{] كما تتميز} المنطقة بكثرة الكهوف والملاجئ التي تعرض رسومات صخرية لقبيلة سان . ^{[ 4 ]} تشمل الحياة البرية في الحديقة حيوانات النمس ، والظباء ، والحمار الوحشي ، وأكثر من 100 نوع من الطيور. وهي الحديقة الوطنية الوحيدة في فري ستيت، وتشتهر بجمال مناظرها الطبيعية أكثر من تنوعها البيولوجي. ^{[ 5 ]} وقد تم العثور في الحديقة على العديد من الاكتشافات الأحفورية ، بما في ذلك بيض الديناصورات وهياكلها العظمية.   

يشير مصطلح "البوابة الذهبية" إلى المنحدرات الرملية الواقعة على جانبي الوادي عند سد البوابة الذهبية. في عام 1875، توقف مزارع يُدعى جيه إن آر فان رينين وزوجته هنا في طريقهما إلى مزرعتهما الجديدة في فورلاند. أطلق على الموقع اسم "البوابة الذهبية" عندما رأى آخر أشعة الشمس الغاربة تسقط على المنحدرات. ^{[ 6 ]}

في عام 1963، أُعلنت مساحة 47.92 كيلومترًا ^مربعًا (11,840 فدانًا) حديقةً وطنية ، وذلك تحديدًا للحفاظ على جمال المنطقة الطبيعي. وفي عام 1981، وُسّعت الحديقة إلى 62.41 كيلومترًا ^مربعًا (15,420 فدانًا) ، وفي عام 1988، وُسّعت مرةً أخرى إلى 116.33 كيلومترًا ^مربعًا (28,750 فدانًا) . ^{[ 6 ]} وفي عام 2004، أُعلن عن ضم الحديقة إلى حديقة كواكوا الوطنية المجاورة . ^{[ 7 ]} واكتمل دمج حديقة كواكوا الوطنية في عام 2007، مما زاد مساحة الحديقة إلى 340 كيلومترًا ^مربعًا (84,000 فدان) . ^{[ 1 ] [ 8 ]}    

تقع الحديقة على بُعد 320 كيلومترًا (200 ميل) من جوهانسبرغ، وبالقرب من قريتي كلارينس وكستيل ، في المناطق العليا لنهر ليتل كاليدون . [ 4 ] ^{تقع الحديقة في} منطقة رويبرج في شرق ولاية فري ستيت، عند سفوح جبال مالوتي . يشكل نهر كاليدون الحدود الجنوبية للحديقة، بالإضافة إلى كونه الحدود بين ولاية فري ستيت وليسوتو. يتراوح الارتفاع من هضبة على ارتفاع 1800 متر (5900 قدم)  في الشمال إلى ارتفاعات تصل إلى 2700 متر (8900 قدم) في الجنوب. ^{[ 9 ]} أعلى قمة في الحديقة (وفي ولاية فري ستيت أيضًا) هي قمة ريبوكوب، بارتفاع 2829 مترًا (9281 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 6 ]}        

تقع الحديقة في منطقة المرتفعات الشرقية بجنوب إفريقيا، وتتميز بمناخ جاف مشمس من يونيو إلى أغسطس. وتشهد أمطارًا وبردًا وعواصف رعدية بين أكتوبر وأبريل، بالإضافة إلى تساقط ثلوج كثيفة في الشتاء. ^{[ 10 ]} ويبلغ معدل هطول الأمطار في الحديقة 800 ملم (31 بوصة) سنويًا. ^{[ 6 ]}  

تُعدّ الحديقة منطقة غنية بنباتات المراعي الجبلية والسهول المرتفعة . ^{[ 4 ]} تضمّ أكثر من 60 نوعًا من الأعشاب، بالإضافة إلى تشكيلة واسعة من الأبصال والنباتات العشبية. ولكل نوع من هذه الأنواع موسم إزهار خاص به، مما يعني إمكانية رؤية أزهار السهول طوال فصل الصيف. كما تضمّ الحديقة غابات أفريقية جبلية ومراعي جبلية نمساوية أفريقية على ارتفاعات عالية ، وهي نادرة في جنوب أفريقيا. تُعدّ شجرة الأوهوت ( Leucosidea sericea )، وهي شجرة دائمة الخضرة ، أكثر الأشجار شيوعًا في الحديقة. وتُشكّل الأوهوت موطنًا مفضلًا للخنافس ، حيث يوجد 117 نوعًا منها على هذه الأشجار في الحديقة. أما أشجار الحور اللومباردي والصفصاف الباكي في الحديقة فهي من الأنواع الدخيلة ، ولكن يتم الحفاظ عليها نظرًا لارتباطها الثقافي والتاريخي بشرق ولاية فري ستيت. ويتم استئصال الأنواع الغريبة الأخرى في الحديقة، مثل الأكاسيا والبلوغوم، بشكل منهجي. ^{[ 6 ]}

بدلاً من إعادة إدخال أحد الحيوانات الخمسة الكبيرة إلى الحديقة، أُعيد إدخال سحلية الشمس ونمس الماء . سُجِّل وجود اثني عشر نوعًا من الفئران، وعشرة أنواع من الحيوانات اللاحمة، وعشرة أنواع من الظباء في الحديقة. ^{[ 11 ]} كان الظبي الرمادي وظبي الجبل موجودين عند إنشاء الحديقة.

تُقدّم جيولوجيا المتنزه أمثلةً بصريةً رائعةً تُجسّد تاريخ جنوب أفريقيا الجيولوجي. تُشكّل التكوينات الرملية في المتنزه الجزء العلوي من مجموعة كارو الفائقة . ترسبت هذه التكوينات خلال فترة ترسبات ريحية قرب نهاية العصر الترياسي . ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كان مناخ المنطقة التي يغطيها المتنزه يزداد جفافًا تدريجيًا حتى سادت ظروف صحراوية قاحلة، مما أدى إلى ظهور أرض من الكثبان الرملية والصحراء الرملية، مع وجود واحات متناثرة . توقف ترسب الأحجار الرملية عندما تدفقت الحمم البركانية فوق الصحراء قبل 190 مليون سنة. ^{[ 6 ]}

تظهر في المتنزه التسلسلات الجيولوجية التالية (بدءًا من الأسفل): تكوين مولتينو، وتكوين إليوت، وتكوين كلارينس، وتكوين دراكنزبرغ. تتكون منحدرات غولدن غيت وبراندواغ ذات اللون الأصفر البني من تكوين كلارينس، حيث يتراوح سمك طبقاته بين 140 و160 مترًا (460 إلى 520 قدمًا) . يتألف تكوين دراكنزبرغ من الحمم البازلتية التي تدفقت فوق الصحراء، ويشكل قمم الجبال في المتنزه. ويبلغ سمكه 600 متر (2000 قدم) على جبل ريبوكوب . ^{[ 6 ]} أما تكوين إليوت فهو عبارة عن طين أحمر اللون ، وقد عُثر فيه على العديد من أحافير الديناصورات.    

عُثر على أقدم أجنة ديناصورات على الإطلاق في الحديقة عام ١٩٧٨. ^{[ ١٤ ]} تعود هذه البيوض إلى العصر الترياسي (منذ ٢٢٠ إلى ١٩٥ مليون سنة) وتحتوي على هياكل عظمية جنينية متحجرة لديناصور ماسوسبونديلوس ، وهو من فصيلة البروسوروبودات . وقد عُثر على المزيد من هذه البيوض في الحديقة منذ ذلك الحين. تشمل الأحافير الأخرى التي عُثر عليها في الحديقة أحافير لحيوانات سينودونتيا متطورة (ذات أنياب)، وحيوانات ثيكودونتيا صغيرة (ذات أسنان مثبتة بإحكام في الفك)، وديناصورات شبيهة بالطيور وأخرى شبيهة بالتماسيح. ^{[ ٦ ]}

تتوفر أماكن إقامة داخل المنتزه في مخيمي غلين رينين وبراندواغ. يوفر مخيم غلين رينين مواقع مخصصة للكرفانات والتخييم مجهزة بكافة وسائل الراحة. كان الفندق سابقًا جزءًا من مخيم براندواغ، ولكن بعد تجديده مؤخرًا، أصبح يُدار بشكل منفصل من قبل هيئة المتنزهات الوطنية في جنوب إفريقيا (SANParks ) تحت اسم فندق غولدن غيت. أقرب مدينة إلى منتزه غولدن غيت هايلاندز الوطني هي كلارينز (17  كم غربًا)، كما يمكن الوصول بسهولة إلى فوتاديتجابا عبر طريق معبد جيد، وذلك بالمرور عبر بوابة الدخول الواقعة شرق المنتزه.

• 
  فندق جولدن جيت
• 
  منظر طبيعي لقرية ثقافية لشعب الباسوتو
• 
  كوخ قرية باسوتو الثقافية

سيتم إدراج هذه الحديقة ضمن منطقة مالوتي-دراكنزبرغ العابرة للحدود ، حديقة السلام.

• منتزه كواكوا الوطني (الذي تم دمجه في منتزه غولدن غيت حيث لم يعد موطن كواكوا موجودًا).

• الموقع الرسمي لحدائق جنوب أفريقيا الوطنية .