حيوان النو الأسود

يُعدّ النو الأسود أو النو ذو الذيل الأبيض ( Connochaetes gnou ) أحد نوعي النو المتقاربين . وهو ينتمي إلى جنس Connochaetes وفصيلة البقريات (Bovidae ). وقد وُصف لأول مرة عام 1780 على يد إيبرهارد أوغست فيلهلم فون زيمرمان . يتراوح طول النو الأسود عادةً بين 1.7 و2.2 متر (5 أقدام و7 بوصات - 7 أقدام و3 بوصات) من الرأس إلى الجسم، ويتراوح وزنه عادةً بين 110 و180 كيلوغرامًا (240-400 رطل) . يبلغ ارتفاع الذكور عند الكتف حوالي 1.11 إلى 1.21 متر (3 أقدام و8 بوصات - 4 أقدام ) ، بينما يبلغ ارتفاع الإناث 1.06 إلى 1.16 متر (3 أقدام و6 بوصات - 3 أقدام و10 بوصات) . يتميز النو الأسود بذيله الأبيض الطويل الذي يشبه ذيل الحصان. كما أن له فراءً بني داكن إلى أسود وشعراً طويلاً داكن اللون بين ساقيه الأماميتين وتحت بطنه.                    

يُعدّ النو الأسود حيوانًا عاشبًا ، ويتكون نظامه الغذائي بالكامل تقريبًا من الأعشاب. ويُعدّ الماء من متطلباته الأساسية. تتوزع أفراده اجتماعيًا على ثلاث مجموعات متميزة: قطعان الإناث، وقطعان الذكور، والثيران التي تدافع عن مناطقها. وهو حيوان سريع الجري، ويتواصل فيما بينه باستخدام وسائل بصرية وصوتية متنوعة. يمتد موسم التزاوج الرئيسي للنو الأسود من فبراير إلى أبريل. تلد الأنثى عادةً عجلًا واحدًا بعد فترة حمل تدوم حوالي 8.5 أشهر. يبقى العجل مع أمه حتى تلد عجلها التالي بعد عام. يعيش النو الأسود في السهول المفتوحة والمراعي وأراضي الشجيرات في كارو .

كادت أعداد حيوانات النو السوداء، المتوطنة في جنوب أفريقيا، أن تنقرض تمامًا في القرن التاسع عشر، نظرًا لسمعتها كآفة وقيمة جلودها ولحومها. إلا أن هذا النوع أُعيد توطينه على نطاق واسع من خلال عينات مُستأنسة، في مناطق خاصة ومحميات طبيعية في معظم أنحاء ليسوتو وإسواتيني وجنوب أفريقيا . كما أُدخل هذا النوع إلى مناطق خارج نطاقه الطبيعي في ناميبيا وكينيا .

الاسم العلمي للظبي الأسود هو Connochaetes gnou . ينتمي هذا الحيوان إلى جنس Connochaetes وفصيلة البقريات، وقد وصفه لأول مرة عالم الحيوان الألماني إيبرهارد أوغست فيلهلم فون زيمرمان عام 1780. ^{[ 3 ]} استند في وصفه إلى مقال كتبه الفيلسوف الطبيعي جان نيكولا سيباستيان ألاماند عام 1776. ^{[ 2 ]} يُشتق اسم الجنس Connochaetes من الكلمتين اليونانيتين κόννος ( kónnos ) بمعنى "لحية"، و χαίτη ( khaítē) بمعنى "شعر متدفق" أو "عرف". ^{[ 4 ]} أما اسم النوع gnou فهو مشتق من اسم هذه الحيوانات في لغة الخويخوي ، وهو gnou . ^{[ 5 ]} يُقال أيضًا أن الاسم الشائع "غنو" مشتق من اسم الهوتنتوت " تغنو " ، والذي يشير إلى نداءات "غي-نو" المتكررة التي يُصدرها الثور في موسم التزاوج. ^{[ 2 ]} اكتُشف حيوان النو الأسود لأول مرة في الجزء الشمالي من جنوب إفريقيا في القرن التاسع عشر. ^{[ 6 ]}

يُصنَّف حيوان النو الأسود حاليًا ضمن نفس جنس حيوان النو الأزرق ( Connochaetes taurinus ). لم يكن هذا هو الحال دائمًا، فقد صُنِّف الأخير في وقتٍ ما ضمن جنسٍ خاص به، وهو جنس Gorgon . ^{[ 7 ]} ويبدو أن سلالة النو الأسود قد انفصلت عن سلالة النو الأزرق في منتصف إلى أواخر العصر البليستوسيني ، وأصبحت نوعًا متميزًا منذ حوالي مليون سنة. ^{[ 8 ]} ويُعد هذا التطور حديثًا نسبيًا على المقياس الزمني الجيولوجي . ^{[ 9 ]}

وُجدت في أحافير أسلاف حيوان النو الأسود الحديث سماتٌ ضرورية للدفاع عن المنطقة، مثل القرون والجمجمة عريضة القاعدة. ^{[ 8 ]} وتوجد أقدم بقايا أحفورية معروفة في الصخور الرسوبية في كورنيليا، بولاية فري ستيت ، ويعود تاريخها إلى حوالي 800,000 عام. ^{[ 10 ]} كما تم الإبلاغ عن وجود أحافير في رواسب نهر فال ، إلا أنه من غير الواضح ما إذا كانت قديمة قدم تلك الموجودة في كورنيليا. وقد عُثر على قرون حيوان النو الأسود في الكثبان الرملية بالقرب من هيرمانوس في جنوب إفريقيا. وهذا الموقع يقع خارج النطاق الجغرافي المسجل لهذا النوع، ويُحتمل أن تكون هذه الحيوانات قد هاجرت إلى تلك المنطقة من كارو . ^{[ 2 ]}

تُظهر حيوانات النو السوداء ازدواجًا شكليًا جنسيًا ، حيث تكون الإناث أقصر وأنحف من الذكور. ^{[ 2 ] [ 14 ]} يتراوح طول الرأس والجسم عادةً بين 1.7 و2.2 متر (5 أقدام و7 بوصات و7 أقدام و3 بوصات) . يصل ارتفاع الذكور إلى حوالي 1.11 إلى 1.21 متر (3 أقدام و8 بوصات إلى 4 أقدام ) عند الكتف، بينما يصل ارتفاع الإناث إلى 1.06 إلى 1.16 متر (3 أقدام و6 بوصات إلى 3 أقدام و10 بوصات) . ^{[ 15 ]} يتراوح وزن الذكور عادةً بين 140 و157 كيلوغرامًا (309 إلى 346 رطلاً) ، بينما يتراوح وزن الإناث بين 110 و122 كيلوغرامًا (243 إلى 269 رطلاً) . ومن السمات المميزة لكلا الجنسين الذيل الطويل الذي يشبه ذيل الحصان. ^{[ 15 ]} يمنح لونه الأبيض الناصع هذا الحيوان الاسم الشائع "النو ذو الذيل الأبيض"، ^{[ 16 ]} كما يميزه عن النو الأزرق ذي الذيل الأسود. ويتراوح طول ذيله بين 80 و100 سم (2.6 إلى 3.3 قدم) . ^{[ 15 ]}                     

يتميز حيوان النو الأسود بفرو بني داكن أو أسود ، يكون أفتح قليلاً في الصيف وأكثر خشونة وكثافة في الشتاء. تولد العجول بفرو كثيف بلون بني فاتح. الذكور أغمق لوناً من الإناث. ^{[ 15 ]} يمتلك النو الأسود عرفاً كثيفاً داكن الأطراف ، ينتصب من مؤخرة الرقبة، كما هو الحال في النو الأزرق. تكون الشعيرات المكونة لهذا العرف بيضاء أو كريمية اللون ذات أطراف داكنة. يوجد على خطمه وتحت فكه شعر أسود خشن. كما يمتلك شعراً طويلاً داكن اللون بين ساقيه الأماميتين وتحت بطنه. تشمل السمات الجسدية الأخرى رقبة سميكة، وظهراً أملساً، وعيوناً صغيرة وخرزية الشكل. ^{[ 14 ]}

يمتلك كلا الجنسين قرونًا قوية منحنية للأمام، تشبه الخطافات، ويصل طولها إلى 78 سم (31 بوصة) . تتميز القرون بقاعدة عريضة لدى الذكور البالغة، وتكون مسطحة لتشكل درعًا واقيًا. أما لدى الإناث، فتكون القرون أقصر وأضيق. ^{[ 14 ]} تكتمل نمو القرون لدى الإناث في السنة الثالثة، بينما تكتمل لدى الذكور في سن الرابعة أو الخامسة. ^{[ 2 ]} يمتلك حيوان النو الأسود عادةً 13 فقرة صدرية ، على الرغم من الإبلاغ عن وجود عينات بـ 14 فقرة، ويُظهر هذا النوع ميلًا إلى استطالة منطقة الصدر. ^{[ 2 ]} تفرز الغدد العطرية مادة لزجة أمام العينين، وتحت خصلات الشعر، وعلى القدمين الأماميتين. وللإناث حلمتان . ^{[ 2 ] [ 15 ]} بالإضافة إلى اختلاف شكل الذيل، يختلف نوعا حيوانات النو أيضًا في الحجم واللون، حيث يكون الأسود أصغر حجمًا وأكثر قتامة من الأزرق. ^{[ 17 ]}  

يستطيع حيوان النو الأسود الحفاظ على درجة حرارة جسمه ضمن نطاق ضيق رغم التقلبات الكبيرة في درجات الحرارة الخارجية. ^{[ 18 ]} ويُظهر سلوكًا توجيهيًا متطورًا نحو الإشعاع الشمسي ، مما يُساعده على الازدهار في البيئات الحارة، والتي غالبًا ما تكون خالية من الظل. ^{[ 19 ]} يكون عدد كريات الدم الحمراء مرتفعًا عند الولادة ويزداد حتى عمر شهرين إلى ثلاثة أشهر، بينما يكون عدد كريات الدم البيضاء منخفضًا عند الولادة ويتناقص طوال حياة الحيوان. ويكون عدد العدلات مرتفعًا في جميع الأعمار. وينخفض ​​محتوى الهيماتوكريت والهيموجلوبين حتى عمر 20-30 يومًا بعد الولادة. ويبلغ محتوى جميع هذه المؤشرات الدموية ذروته عند عمر شهرين إلى ثلاثة أشهر، وبعد ذلك تنخفض القراءات تدريجيًا، لتصل إلى أدنى قيمها لدى الأفراد الأكبر سنًا. ^{[ 20 ]} ويُفسر وجود ألياف سريعة الانقباض وقدرة العضلات على استخدام كميات كبيرة من الأكسجين سرعة الجري العالية لحيوان النو الأسود ومقاومته العالية للتعب . ^{[ 21 ]} قد يعيش الأفراد لمدة 20 عامًا تقريبًا. ^{[ 14 ]}

يُعدّ حيوان النو الأسود عرضةً بشكل خاص للجمرة الخبيثة ، وقد سُجّلت حالات تفشٍّ نادرة ومتفرقة على نطاق واسع، وثبت أنها مميتة. ^{[ 22 ]} كما لوحظت ترنّحات مرتبطة باعتلال النخاع وانخفاض تركيز النحاس في الكبد لدى حيوان النو الأسود. ^{[ 23 ]} يُعدّ داء القلب المائي ( إيرليخيا رومينانتيوم ) مرضًا ريكتسيًا ينتقل عن طريق القراد ويصيب حيوان النو الأسود، ونظرًا لأن حيوان النو الأزرق يُصاب بمرض طاعون الأبقار ومرض الحمى القلاعية بشكل قاتل ، فمن المرجح أن يكون عرضةً لهذين المرضين أيضًا. حمى النزلة الخبيثة مرض قاتل يصيب الماشية المستأنسة ويسببه فيروس هربس غاما . ومثل حيوان النو الأزرق، يبدو أن حيوان النو الأسود يعمل كمستودع للفيروس، وجميع الحيوانات حاملة له، حيث تكون مصابة به بشكل مستمر، ولكن دون ظهور أي أعراض. ​​ينتقل الفيروس من الأم إلى العجل أثناء فترة الحمل أو بعد الولادة بفترة وجيزة. ^{[ 24 ]}

تُعدّ حيوانات النو السوداء عوائل لعدد من الطفيليات الخارجية والداخلية. كشفت دراسة أُجريت على هذه الحيوانات في منطقة كارويد ماونتنفيلد ( مقاطعة كيب الشرقية ، جنوب أفريقيا) عن وجود جميع المراحل اليرقية لذباب الأنف Oestrus variolosus و Gedoelstia hässleri . وُجدت يرقات الطور الأول من G. hässleri بأعداد كبيرة على الأم الجافية لصغار النو، خاصةً بين شهري يونيو وأغسطس، ثم هاجرت لاحقًا إلى الممرات الأنفية. ^{[ 25 ]} وقد أدّت حالات تفشي الجرب المتكررة إلى انقراضات واسعة النطاق. ^{[ 2 ]} أظهرت الدراسة الأولى للأوليات في حيوانات النو الزرقاء والسوداء وجود 23 نوعًا من الأوليات في الكرش ، حيث كان Diplodinium bubalidis و Ostracodinium damaliscus شائعين في جميع الحيوانات. ^{[ 26 ]}

تنشط حيوانات النو السوداء بشكل رئيسي في الصباح الباكر وأواخر فترة ما بعد الظهر، وتفضل الراحة خلال أشد ساعات النهار حرارة. ^{[ 27 ]} تستطيع هذه الحيوانات الركض بسرعة تصل إلى 80 كم/ساعة (50 ميل/ساعة) . ^{[ 27 ]} عندما يقترب شخص من قطيع لمسافة بضع مئات من الأمتار، تُصدر حيوانات النو صوت شخير وتركض لمسافة قصيرة قبل أن تتوقف وتلتفت، وتكرر هذا السلوك إذا اقترب منها شخص أكثر. تتواصل هذه الحيوانات فيما بينها باستخدام الفيرومونات التي تستشعرها حشرات فليمن ، بالإضافة إلى عدة أشكال من التواصل الصوتي. أحد هذه الأشكال هو صوت شخير معدني أو صوت "هيك" مُردد، يمكن سماعه على بُعد يصل إلى 1.5 كم (ميل واحد). ^{[ 28 ]} تُفترس هذه الحيوانات من قِبل الأسد ، والضبع المرقط ، وكلب الصيد الأفريقي ، والنمر ، والفهد ، وتمساح النيل . ومن بين هذه الحيوانات، تستهدف الضباع العجول بشكل رئيسي، بينما تهاجم الأسود الحيوانات البالغة. ^{[ 2 ]}  

يُعدّ الظبي الأسود حيوانًا اجتماعيًا ذا بنية اجتماعية معقدة تتألف من ثلاث مجموعات متميزة: قطعان الإناث التي تضم الإناث البالغات وصغارها، وقطعان العزاب التي تضم الذكور اليافعة والذكور الأكبر سنًا، والثيران التي تدافع عن مناطقها. يتفاوت عدد الإناث في القطيع الواحد، ويتراوح عمومًا بين 14 و32 أنثى، ^{[ 14 ]} ولكنه يكون أعلى ما يكون في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية ^{[ 2 ]} ، كما يزداد مع كثافة المراعي. ^{[ 14 ]} توجد روابط قوية بين أفراد قطيع الإناث، وكثير منهن تربطهن صلة قرابة. غالبًا ما تنقسم القطعان الكبيرة إلى مجموعات أصغر. فبينما تبقى العجول الصغيرة مع أمهاتها، تُشكّل العجول الأكبر سنًا مجموعات خاصة بها داخل القطيع. ^{[ 2 ]} تتميز هذه القطعان بتسلسل هرمي اجتماعي، ^{[ 2 ]} وتكون الإناث عدوانية نوعًا ما تجاه أي حيوان آخر يحاول الانضمام إلى المجموعة. ^{[ 29 ]} عادةً ما تُبعد الأمهات الذكور اليافعة قبل بدء موسم الولادة. يُعدّ فصل العجل الصغير عن أمه سببًا رئيسيًا لنفوق العجول. وبينما يبقى بعض الذكور اليافعين ضمن قطيع الإناث، ينضمّ البعض الآخر إلى قطيع العزاب. وعادةً ما تكون هذه التجمعات غير وثيقة، وعلى عكس قطعان الإناث، لا يرتبط الأفراد ببعضهم ارتباطًا وثيقًا. ^{[ 2 ]} ومن الفروق الأخرى بين قطعان الإناث وقطعان العزاب انخفاض مستوى العدوانية لدى الذكور. تتنقل قطعان العزاب على نطاق واسع في الموائل المتاحة، وتُشكّل ملاذًا للذكور التي لم تُوفّق في السيطرة على مناطقها، كما تُعدّ احتياطيًا لذكور التكاثر المستقبلية. ^{[ 2 ]}

تُنشئ الثيران البالغة، التي يزيد عمرها عادةً عن أربع سنوات، مناطقها الخاصة التي تمر بها قطعان الإناث غالبًا. تُحافظ هذه المناطق على وجودها طوال العام، ^{[ 2 ]} حيث تفصل بين الحيوانات عادةً مسافة تتراوح بين 100 و400 متر (330-1310 قدمًا) ، ولكن هذه المسافة قد تختلف تبعًا لجودة الموئل. في الظروف المواتية، قد تصل هذه المسافة إلى 9 أمتار (30 قدمًا) ، ولكنها قد تصل إلى 1.6 كيلومتر (0.99 ميل) في الموائل الفقيرة. ^{[ 27 ]} يمتلك كل ثور رقعة أرض في وسط منطقته يُلقي فيها روثه بانتظام، ويؤدي فيها عروضًا استعراضية . تشمل هذه العروض التبول، والحك، والضرب بمخالبه، والتدحرج على الأرض وضربها بقرونه - وكلها تُظهر قوته للثيران الأخرى. ^{[ 2 ]} يتضمن لقاء ثورين طقوسًا مُفصّلة. صاغ إستس مصطلح "طقوس التحدي" لوصف هذا السلوك لدى حيوان النو الأزرق، لكن هذا ينطبق أيضًا على حيوان النو الأسود، نظرًا لتشابه سلوكهما. ^{[ 2 ]} يقترب الثوران من بعضهما ورؤوسهما منخفضة، في وضعية تشبه الرعي (وأحيانًا يرعى بالفعل). يتبع ذلك عادةً حركات مثل الوقوف في وضعية معكوسة متوازية، حيث يتبول أحدهما ويشمه الآخر ويؤدي طقوس فليمن، وبعد ذلك قد يعكسان الإجراء. خلال هذه الطقوس أو بعدها، يمكن للثورين أن يقذفا قرونهما على بعضهما، أو يدورا حول بعضهما، أو حتى ينظرا بعيدًا. ثم يبدأ القتال، الذي قد يكون منخفض الشدة (يتكون من تشبيك القرون ودفع بعضهما البعض في وضعية الوقوف) أو عالي الشدة (يتكون من ركوعهما وشد كل منهما على الآخر بقوة، محاولين البقاء على اتصال بينما تكاد جباههما تلامس الأرض). وقد تظهر أيضًا مظاهر التهديد مثل هز الرأس. ^{[ 2 ]}      

نظام عذائي

تتغذى حيوانات النو السوداء بشكل أساسي على الرعي، وتفضل الأعشاب القصيرة، لكنها تتغذى أيضًا على الأعشاب والشجيرات الأخرى، خاصةً عندما يندر العشب. قد تشكل الشجيرات ما يصل إلى 37% من نظامها الغذائي، ^{[ 15 ]} بينما تشكل الأعشاب عادةً أكثر من 90%. ^{[ 30 ]} الماء ضروري لها، ^{[ 31 ]} مع أنها تستطيع العيش دون شرب الماء يوميًا. ^{[ 32 ]} ترعى القطعان إما في صفوف أو في مجموعات متفرقة، وعادةً ما تسير في صف واحد أثناء تنقلها. غالبًا ما ترافقها طيور البلشون الأبيض ، التي تلتقط الحشرات المختبئة في فرائها أو التي تزعجها حركاتها وتلتهمها. ^{[ 2 ]}

قبل وصول الأوروبيين إلى المنطقة، كانت حيوانات النو تجوب مساحات واسعة، ربما تبعًا لهطول الأمطار وتوفر العلف الجيد. لم تقم هذه الحيوانات بهجرات واسعة النطاق كتلك التي قامت بها حيوانات النو الزرقاء، ولكنها في وقت من الأوقات عبرت سلسلة جبال دراكنزبرغ ، متجهة شرقًا في الخريف بحثًا عن مراعٍ خصبة. ثم عادت إلى المرتفعات في الربيع واتجهت غربًا حيث كانت البطاطا الحلوة ونباتات الكارو وفيرة. كما كانت تنتقل من الشمال إلى الجنوب عندما ينضج نبات الحشيشة الحامضة الموجود شمال نهر فال ويصبح غير مستساغ، حيث كانت حيوانات النو تستهلك فقط براعمه الصغيرة. ^{[ 2 ]} أما الآن، فمعظم حيوانات النو السوداء تعيش في محميات أو مزارع، وأصبحت تحركاتها محدودة. ^{[ 1 ]}

في دراسةٍ لأنشطة التغذية لدى عددٍ من إناث الظباء السوداء التي تعيش في بيئةٍ خاليةٍ من الظل، تبيّن أنها تتغذى في الغالب ليلاً. وقد رُصدت على فتراتٍ منتظمةٍ على مدار عامٍ كامل، ومع ارتفاع درجة الحرارة، ازداد عدد الظباء التي تتغذى ليلاً. خلال الطقس البارد، كانت تستلقي للراحة، أما في الظروف الحارة، فكانت تستريح واقفةً. ^{[ 18 ]}

التكاثر

يصل ذكر الظبي الأسود إلى النضج الجنسي في سن الثالثة، ولكنه قد ينضج في سن أصغر في الأسر. تدخل الإناث في دورة الشبق وتتكاثر في عمر السنة أو السنتين. ^{[ 2 ]} وتتكاثر مرة واحدة فقط في السنة. ^{[ 14 ]}

يمتلك ذكر النو الأسود المهيمن حريمًا من الإناث، ولا يسمح للذكور الأخرى بالتزاوج معها. يبدأ موسم التزاوج في نهاية موسم الأمطار، ويمتد لبضعة أسابيع بين شهري فبراير وأبريل. عندما تدخل إحدى إناثه في دورة الشبق، يركز الذكر عليها ويتزاوج معها عدة مرات. تشمل سلوكيات التزاوج لدى الذكر في هذا الوقت الانحناء، وتدلي أذنيه، وشم فرج الأنثى، والتبول بشكل طقوسي، وملامسة ذقنه لمؤخرة الأنثى . في الوقت نفسه، تُبقي الأنثى ذيلها مرفوعًا (أحيانًا بشكل عمودي) أو تُحركه على وجه الذكر. عادةً ما ينفصل الزوجان بعد التزاوج، لكن الأنثى قد تتبعه أحيانًا بعد ذلك، وتلامس مؤخرته بأنفها. خلال موسم التزاوج، يفقد الذكر لياقته البدنية، لأنه يقضي وقتًا قصيرًا في الرعي. ^{[ 15 ]} من المعروف أن الذكور تركب ذكورًا أخرى . ^{[ 33 ]}

تستمر فترة الحمل حوالي 8.5 أشهر، وبعدها تلد الأنثى عجلاً واحداً. لا تبتعد الإناث أثناء المخاض عن القطيع، بل تستلقي وتنهض مراراً. تحدث الولادات عادةً في مناطق ذات عشب قصير عندما تكون البقرة مستلقية. تنهض مباشرةً بعد الولادة، مما يؤدي إلى انقطاع الحبل السري ، ثم تلعق العجل بشدة وتمضغ المشيمة . على الرغم من الاختلافات الإقليمية، تلد حوالي 80% من الإناث عجولها في غضون أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من بداية موسم الأمطار - من منتصف نوفمبر إلى نهاية ديسمبر. ^{[ 34 ]} كما تم الإبلاغ عن التكاثر الموسمي بين حيوانات النو البرية في الأسر في حدائق الحيوان الأوروبية. ولم يتم الإبلاغ عن ولادات توأم. ^{[ 2 ]}

يتميز العجل بفرو كثيف بلون بني مصفر، ويبلغ وزنه حوالي 11 كيلوغرامًا (24 رطلاً) . وبحلول نهاية الأسبوع الرابع، تكون القواطع الأربعة قد بزغت بالكامل، وفي الوقت نفسه تقريبًا، يظهر نتوءان يشبهان العقد، وهما براعم القرون، على رأسه. تتطور هذه البراعم لاحقًا إلى قرون، يصل طولها إلى 20-25 سنتيمترًا (8-10 بوصات) بحلول الشهر الخامس، وتكون مكتملة النمو بحلول الشهر الثامن. يستطيع العجل الوقوف والجري بعد ولادته بفترة وجيزة، وهي فترة بالغة الخطورة على الحيوانات في البرية. يتغذى العجل من أمه المرضعة لمدة 6-8 أشهر، ويبدأ في قضم شفرات العشب في الشهر الأول، ويبقى مع أمه حتى تلد عجلها التالي بعد عام. ^{[ 14 ]}    

يُعدّ حيوان النو الأسود من الحيوانات الأصلية في جنوب أفريقيا. شمل نطاق انتشاره التاريخي جنوب أفريقيا وإسواتيني وليسوتو، ولكن في البلدين الأخيرين، انقرض بسبب الصيد الجائر في القرن التاسع عشر. وقد أُعيد توطينه هناك، كما أُدخل إلى ناميبيا ، حيث استوطن فيها بشكل جيد. ^{[ 1 ]}

يعيش حيوان النو الأسود في السهول المفتوحة والمراعي وأراضي الشجيرات في منطقة كارو ، سواء في المناطق الجبلية الوعرة أو التلال المنخفضة المتموجة. ويتراوح ارتفاع هذه المناطق بين 1350 و2150 مترًا (4430-7050 قدمًا) . ^{[ 1 ]} غالبًا ما تكون القطعان مهاجرة أو متنقلة، أو قد يكون لها نطاقات معيشية منتظمة تبلغ مساحتها كيلومترًا ^مربعًا واحدًا (0.39 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 27 ]} تتجول قطعان الإناث في نطاقات معيشية تبلغ مساحتها حوالي 250 فدانًا (100 هكتار ؛ 0.39 ميلًا مربعًا ) . في الماضي، كان حيوان النو الأسود يتواجد في المراعي المعتدلة في المرتفعات خلال فصل الشتاء الجاف، وفي منطقة كارو القاحلة خلال موسم الأمطار. ومع ذلك، ونتيجة للصيد الجائر الذي تعرض له للحصول على فرائه، اختفى من نطاقه التاريخي، وأصبح وجوده الآن مقتصرًا إلى حد كبير على مزارع الصيد والمحميات الطبيعية في جنوب إفريقيا. ^{[ 32 ]} في معظم المحميات، يتشارك حيوان النو الأسود موطنه مع حيوان البلسبوك وحيوان السبرينغبوك . ^{[ 2 ]}        

عندما يعيش الظبي الأسود جنبًا إلى جنب مع الظبي الأزرق، يمكن أن يتزاوج النوعان، ويُعتبر هذا تهديدًا محتملاً لبقاء هذا النوع. ^{[ 1 ] [ 11 ]} كان الظبي الأسود في الماضي أعدادًا هائلة، وكان موجودًا في جنوب إفريقيا في قطعان ضخمة، ولكن بحلول نهاية القرن التاسع عشر، كاد أن ينقرض بسبب الصيد الجائر، ولم يتبق منه سوى أقل من 600 حيوان. ^{[ 15 ]} كان لا يزال هناك عدد قليل من الأفراد في محميات الصيد وحدائق الحيوان، ومن هذه الأفراد تم إنقاذ القطيع. ^{[ 1 ]}

يُعتقد أن أكثر من 18,000 فرد من حيوانات النو لا تزال موجودة، 7,000 منها في ناميبيا، خارج نطاقها الطبيعي، حيث تُربى في المزارع. يعيش حوالي 80% من حيوانات النو في مناطق خاصة، بينما يُحصر الـ 20% المتبقية في مناطق محمية. يشهد تعدادها حاليًا اتجاهًا تصاعديًا (خاصةً في الأراضي الخاصة)، ولهذا السبب يصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، في قائمته الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض ، حيوان النو الأسود ضمن فئة الأنواع الأقل تهديدًا . وقد حقق إدخالها إلى ناميبيا نجاحًا كبيرًا، حيث ازداد عددها هناك بشكل ملحوظ من 150 رأسًا في عام 1982 إلى 7,000 رأس في عام 1992. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

يظهر حيوان النو الأسود على شعار مقاطعة ناتال في جنوب أفريقيا. وعلى مر السنين، أصدرت السلطات الجنوب أفريقية طوابع بريدية تحمل صورة هذا الحيوان، كما سكّت دار سك العملة الجنوب أفريقية عملة معدنية من فئة 5 راند تحمل صورة حيوان النو الأسود وهو يقفز. ^{[ 2 ] [ 35 ]}

على الرغم من أن أعدادها في بيئتها الطبيعية ليست كبيرة اليوم، إلا أن حيوانات النو السوداء كانت في وقت من الأوقات الحيوانات العاشبة الرئيسية في النظام البيئي والفريسة الأساسية للحيوانات المفترسة الكبيرة كالأسد. أما الآن، فهي ذات أهمية اقتصادية كبيرة للبشر، إذ تُعدّ عامل جذب سياحي رئيسي، وتوفر منتجات حيوانية كالجلود واللحوم. يُصنع من جلدها جلود عالية الجودة، ولحمها خشن وجاف وقاسٍ نوعًا ما. ^{[ 27 ]} يُجفف لحم النو لصنع البيلتونغ ، وهو طبق أساسي في مطبخ جنوب إفريقيا. لحم الإناث أكثر طراوة من لحم الذكور، ويكون في أفضل حالاته خلال فصل الخريف. ^{[ 36 ]} يمكن أن يوفر النو عشرة أضعاف كمية اللحم التي يوفرها غزال طومسون . ^{[ 37 ]} يُستخدم ذيلها الحريري المتدفق لصنع مراوح الذباب أو الشواري . ^{[ 27 ]}

مع ذلك، قد تؤثر حيوانات النو السوداء سلبًا على البشر أيضًا. إذ يمكن أن تنافس هذه الحيوانات الماشية التجارية، وتنقل أمراضًا فتاكة مثل طاعون الأبقار، وتسبب أوبئة بين الحيوانات، وخاصة الماشية المستأنسة. كما يمكنها نشر القراد ، والديدان الرئوية ، والديدان الشريطية ، والذباب، والديدان الكبدية . ^{[ 6 ]}

• معلومات في نظام معلومات تكنولوجيا المعلومات