منتج وطني أخضر

منذ الثورة الصناعية، حذر العلماء والاقتصاديون من نقطة تحول حاسمة في الاقتصاد الأمريكي، حيث يصبح التوسع محدودًا حتمًا بسبب التناقص المستمر في توافر الموارد الطبيعية. في عام 1973، كان الاقتصاديان ويليام د. نوردهاوس وجيمس توبين من جامعة ييل أول من شكك في الناتج القومي الإجمالي في مقال بعنوان "هل أصبح النمو متقادمًا؟". طور نوردهاوس وتوبين مقياسًا للرفاهية الاقتصادية ، وأكدا على ضرورة استدامة هذه الرفاهية، لأن الدول التي تستنزف رأس مالها لا تتمتع بالرفاهية التي يوحي بها الدخل القومي. ^{[ 4 ]}

في كتاب "الناتج القومي الأخضر"، يجادل كليفورد كوب وجون كوب بأن مقياس الرفاه الاقتصادي لم يشمل استنزاف رأس المال الطبيعي . ^{[ 5 ]} في عام 1989، ابتكر هيرمان دالي وجون كوب وكليفورد كوب ما يُعرف بمؤشر الرفاه الاقتصادي المستدام (ISEW). وقد تم ابتكار هذا المقياس الجديد للرفاه على أمل أن يحل محل الناتج القومي الإجمالي (GNP) المعيب. ذكر هيرمان دالي أن العيب الرئيسي في الناتج القومي الإجمالي التقليدي هو تجاهله للمبادئ المحاسبية الأساسية للأعمال، حيث تُخصص جميع الإيرادات والمصروفات للدخل. ^{[ 6 ]} دعا مؤشر الرفاه الاقتصادي المستدام إلى توافق الاستدامة البيئية والاقتصادية، نظرًا لأن الاقتصاد يعتمد في نهاية المطاف على الموارد الطبيعية التي توفرها الأرض. ^{[ 7 ]} على عكس الناتج القومي الإجمالي الأصلي، يأخذ مؤشر الرفاه الاقتصادي المستدام في الاعتبار التكاليف غير المستدامة بطبيعتها. من خلال ابتكار هذا المؤشر، أرادوا توسيع نطاق الناتج القومي الحالي بحيث يتمكن الأفراد والشركات والحكومات من اتخاذ إجراءات من شأنها تعزيز الرفاه بشكل عام، بدلاً من مجرد تعزيز الناتج القومي الإجمالي التقليدي. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٩٥، ابتكر مشروع "إعادة تعريف التقدم" مؤشر التقدم الحقيقي (GPI) كبديل للناتج القومي الإجمالي التقليدي. يُمكّن هذا المقياس الجديد للدخل القومي صانعي السياسات من تقييم مستوى معيشة المواطنين اقتصاديًا واجتماعيًا. ^{[ ٩ ]} وعلى عكس تعديلات الرفاهية السابقة، مثل مؤشري MEW وISEW، لا يقتصر مؤشر التقدم الحقيقي على تعديل التدهور البيئي فحسب، بل يشمل أيضًا توزيع الدخل ، والأعمال المنزلية، والعمل التطوعي، والجريمة، والتغيرات في أوقات الفراغ، والعمر الافتراضي للسلع الاستهلاكية المعمرة والبنية التحتية العامة. ^{[ ٩ ]} وكان هذا أحد أوائل البدائل للناتج القومي الإجمالي التقليدي التي استخدمها المجتمع العلمي والمنظمات الحكومية على مستوى العالم.

في عام ١٩٩٢، بدأ مكتب التحليل الاقتصادي التابع لوزارة التجارة الأمريكية عملاً مكثفاً لإنشاء نظام محاسبة بيئية. ^{[ ١٠ ]} بدأ المكتب بإنشاء حسابات فرعية لسلع يسهل قياسها، مثل البترول والفحم. وكان أول منشور للمكتب هو الحسابات الفرعية البيئية والاقتصادية المتكاملة للولايات المتحدة (IEESA) في عام ١٩٩٤. ^{[ ١٠ ]} اعتُبرت النتائج الأولية ذات أهمية بالغة، وأظهرت كيف كان الناتج القومي الإجمالي يبالغ في تقدير تأثير صناعات التعدين على الثروة الاقتصادية للبلاد. ^{[ ٦ ]} لم تُعجب شركات التعدين بالمنشورات الأولية، وبعد فترة وجيزة، قدّم آلان مولوها ، وهو عضو ديمقراطي في مجلس النواب عن منطقة تعدين الفحم في ولاية فرجينيا الغربية ، تعديلاً على قانون الاعتمادات لعام ١٩٩٥. واستجابةً لذلك، وجّه الكونغرس مكتب التحليل الاقتصادي بتعليق المزيد من العمل في مجال المحاسبة البيئية ، وإجراء مراجعة خارجية لنتائجه. ^{[ ١٠ ]}