هنري بيسمر

كان السير هنري بيسيمر (19 يناير 1813 - 15 مارس 1898) مخترعًا إنجليزيًا، وكانت طريقته في صناعة الصلب أهم تقنية لإنتاج الصلب في القرن التاسع عشر لما يقرب من مئة عام. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ولعب دورًا هامًا في جعل مدينة شيفيلد ، الملقبة بـ"مدينة الصلب"، مركزًا صناعيًا رئيسيًا. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

كان بسمر يسعى لخفض تكلفة صناعة الصلب للأسلحة العسكرية، وطوّر نظامًا لنفخ الهواء عبر الحديد الزهر المنصهر لإزالة الشوائب. وقد سهّل هذا النظام عملية تصنيع الصلب، وجعلها أسرع وأرخص، وأحدث ثورة في الهندسة الإنشائية. يُعد بسمر أحد أبرز مخترعي الثورة الصناعية الثانية ، إذ قدّم ما لا يقل عن 128 اختراعًا في مجالات الحديد والصلب والزجاج. وعلى عكس العديد من المخترعين، نجح بسمر في إنجاز مشاريعه الخاصة وحقق أرباحًا مالية من نجاحها. وفي عام 1879، مُنح لقب فارس تقديرًا لإسهاماته في العلوم، وانتُخب زميلًا في الجمعية الملكية .

وُلد والد بيسمر، أنتوني ، في لندن لعائلة من الهوغونوت ، وانتقل إلى باريس في سن الحادية والعشرين تقريبًا. ^{[ 6 ]} كان مخترعًا، وخلال عمله في دار سك العملة في باريس، صنع آلة لصنع الميداليات قادرة على إنتاج قوالب فولاذية من نموذج أكبر. أصبح عضوًا في الأكاديمية الفرنسية للعلوم ^{[ 7 ]} لإسهاماته في تطوير المجهر الضوئي عندما كان في السادسة والعشرين من عمره. أجبرته الثورة الفرنسية على مغادرة باريس ، وعاد إلى بريطانيا حيث اخترع عملية لصنع سلاسل ذهبية، وقد لاقت نجاحًا كبيرًا، مما مكّنه من شراء عقار صغير في قرية تشارلتون ، بالقرب من هيتشين في هيرتفوردشاير ، حيث وُلد هنري. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ووفقًا لهنري بيسمر، فقد أطلق عليه هذا الاسم عرّابه هنري كاسلون ، الذي كان يعمل والده كقاطع قوالب . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

حقق بسمر ثروته الأولى من خلال سلسلة من ست آلات تعمل بالبخار لإنتاج مسحوق البرونز ، المستخدم في صناعة طلاء الذهب. في ذلك الوقت، كان مسحوق البرونز يُصنع حصريًا في نورمبرغ . قام بسمر بدراسة مسحوق البرونز في نورمبرغ، ثم قام بنسخ المنتج وتحسينه ليصبح قابلاً للإنتاج على خط إنتاج. ^{[ 12 ]} كان هذا مثالًا مبكرًا على الهندسة العكسية .

أُبقيَت العملية سريةً، ولم يُسمح بدخول المصنع إلا لأفراد عائلته المقربين. كان مسحوق نورمبرغ المصنوع يدويًا يُباع بالتجزئة في لندن بسعر 5 جنيهات  و12 شلنًا (5.60 جنيهًا إسترلينيًا) للرطل الواحد؛ ثم خفّض السعر إلى 0.12 جنيهًا إسترلينيًا . ^{[ 13 ]} سمحت له أرباح الطلاء بمتابعة اختراعاته الأخرى.

حصل بسمر على براءة اختراع لطريقة صنع شريط متصل من الزجاج المسطح في عام 1848، لكنها لم تحقق نجاحًا تجاريًا ( ^{[ 12 ]} الفصل 8). واكتسب خبرة في تصميم الأفران، والتي أفادته في عملية صناعة الصلب الجديدة التي ابتكرها.

لفت انتباه هنري بسمر مشكلة تصنيع الفولاذ أثناء محاولته تحسين صناعة المدافع. ^{[ 14 ]} عمل بسمر على مشكلة تصنيع الفولاذ الرخيص لإنتاج الذخائر من عام 1850 إلى عام 1855، حيث حصل على براءة اختراع لطريقته. ^{[ 15 ]} ومع ذلك، حصل ويليام كيلي ، وهو مخترع أمريكي من كنتاكي، على براءة اختراع سابقة في عام 1857، مما أبطل فعليًا براءة اختراع بسمر الأمريكية لعام 1855. ^{[ 16 ]}

في 24 أغسطس 1856، وصف بسمر لأول مرة عملية تصنيع الحديد المطاوع والصلب بدون وقود في اجتماع للجمعية البريطانية في تشيلتنهام. ونُشرت العملية كاملةً في صحيفة التايمز . تعتمد عملية بسمر على استخدام الأكسجين الموجود في الهواء المُمرر عبر الحديد الزهر المنصهر لحرق الشوائب، وبالتالي إنتاج الصلب. ^{[ 17 ]} كان جيمس ناسمييث يعمل على فكرة مماثلة لبعض الوقت قبل ذلك. ولأنه كان مترددًا في الحصول على براءة اختراع، وكان لا يزال يعمل على حل بعض المشاكل في طريقته، تخلى ناسمييث عن المشروع بعد سماعه شرح بسمر في الاجتماع. أقر بسمر بجهود ناسمييث بعرضه عليه ثلث قيمة براءة اختراعه، لكن ناسمييث رفض العرض لأنه كان على وشك التقاعد. ^{[ 18 ]}

عانت العديد من الصناعات من نقص الفولاذ، إذ اعتمدت على الحديد الزهر والحديد المطاوع فقط. ومن الأمثلة على ذلك هياكل السكك الحديدية كالجسر والسكك، حيث شعر العديد من المهندسين والمصممين بمخاطر الحديد الزهر. فقد وقعت حوادث عديدة نتيجة انهيار مفاجئ لعوارض الحديد الزهر، مثل كارثة جسر دي في مايو 1847، وانهيار جسر ووتون ، وحادثة جسر بول عام 1860. وتكررت المشكلة في كارثة جسر تاي عام 1879، واستمرت حالات الانهيار حتى استُبدلت جميع الجسور السفلية المصنوعة من الحديد الزهر بهياكل فولاذية . وكانت هياكل الحديد المطاوع أكثر موثوقية بكثير، مع حالات انهيار نادرة للغاية.

على الرغم من أن هذه العملية لم تعد تستخدم تجارياً، إلا أنها كانت ذات أهمية صناعية هائلة في وقت اختراعها لأنها خفضت تكلفة إنتاج الصلب، مما أدى إلى استبدال الصلب على نطاق واسع بالحديد الزهر والحديد المطاوع .

كان بيسمر مخترعًا غزير الإنتاج، وحصل على ما لا يقل عن 129 براءة اختراع، امتدت من عام 1838 إلى عام 1883. وشملت هذه الاختراعات أسلحة عسكرية، وقوالب متحركة لطباعة طوابع بريدية بارزة، وآلة بثق لولبية لاستخراج السكر من قصب السكر، وغيرها في مجالات الحديد والصلب والزجاج. وقد ورد وصف تفصيلي لهذه الاختراعات في سيرته الذاتية.

بعد معاناته من دوار البحر عام ١٨٦٨، صمّم السفينة إس إس بيسمر (المعروفة أيضًا باسم "صالون بيسمر")، وهي سفينة ركاب بخارية مزودة بمقصورة مثبتة على محاور دوارة مصممة للحفاظ على استوائها مهما كانت حالة البحر مضطربة، وذلك لحماية ركابها من دوار البحر. وقد عملت الآلية - وهي عبارة عن نظام هيدروليكي يتحكم فيه ربان السفينة بميزان تسوية - في نموذج مصغر وفي نسخة تجريبية بُنيت في حديقته في دنمارك هيل، لندن. إلا أنها لم تخضع لاختبار بحري حقيقي، إذ عندما هدمت السفينة جزءًا من رصيف كاليه في رحلتها الأولى، فقدت ثقة المستثمرين وتم تفكيك السفينة. ^{[ ٢٤ ]}

توفي بيسمر في مارس 1898 في دنمارك هيل ، لندن. ودُفن في مقبرة ويست نوروود ، لندن SE27. كما دُفن في المقبرة نفسها شخصيات فيكتورية مؤثرة أخرى مثل السير هنري تيت ، والسير هنري دولتون، والبارون دي رويترز .

منحته الملكة فيكتوريا لقب فارس في 26 يونيو 1879 تقديرًا لإسهاماته في العلوم، وفي العام نفسه أصبح زميلًا في الجمعية الملكية . ^{[ 25 ]} كما مُنح بسمر عضوية فخرية من قِبل معهد المهندسين وبناة السفن في اسكتلندا والجمعية الأمريكية للمهندسين الميكانيكيين عام 1891. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وانتُخب عضوًا دوليًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1894. ^{[ 28 ]} وفي عام 1895، انتُخب عضوًا فخريًا أجنبيًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم . ^{[ 29 ]} ويحتفظ متحف كيلهام آيلاند للتراث الصناعي في شيفيلد بنموذج مبكر لمحول بسمر معروض للجمهور.

سُميت مدرسة باسمه في بلدة هيتشين ، وعندما هُدمت المدرسة في ثمانينيات القرن الماضي، سُمي الطريق الجديد الذي بُني مكانها باسم "بيسيمر كلوز" عام ١٩٩٥. كما سُمي "بيسيمر واي" في روثرهام تكريمًا له، وكذلك "بيسيمر رود إيست" و"بيسيمر رود ويست" في سويندون، ويلتشير. وفي عام ٢٠٠٩، أُعيد تسمية حانة "ذا فاونتن" في وسط مدينة شيفيلد إلى "ذا بيسمر" تكريمًا لهنري بيسمر، الذي كان له أثر بالغ في تطوير مدينة الصلب . وفي ووركينغتون، كمبريا، سُميت حانة "ويذرسبونز" المحلية باسمه.

في عام ٢٠٠٢، تأسس معهد المواد والمعادن والتعدين (IOM3) من خلال دمج منظمات تاريخية، من بينها معهد الحديد والصلب ، الذي ترأسه بسمر من عام ١٨٧١ إلى ١٨٧٣؛ وقد أنشأ هذا المعهد ميدالية بسمر الذهبية خلال فترة رئاسته. ولا يزال معهد المواد والمعادن والتعدين يُخلّد إرث بسمر بمنح الميدالية سنوياً تقديراً لخدماته المتميزة في صناعة الصلب؛ ومن بين الحائزين عليها مؤخراً إنديرا ساماراسيكيرا .

إن عدم حصول رجل قدم الكثير للتنمية الصناعية على تقدير أكبر من حكومته كان مصدر أسف عميق للمهندسين الإنجليز، الذين أشاروا إلى حقيقة أن ثماني مدن أو بلدات في الولايات المتحدة، حيث وجدت عملية بسمر استخداماً واسعاً، تحمل اسمه. ^{[ 30 ]}

• أعمال هنري بيسمر في المكتبة المفتوحة
• أعمال من تأليف أو عن هنري بيسمر في أرشيف الإنترنت