هنري فرانسيس دو بونت

كان هنري فرانسيس دو بونت (27 مايو 1880 - 11 أبريل 1969) بستانيًا أمريكيًا ، وجامعًا للأثاث والفنون الزخرفية الأمريكية القديمة، ومربيًا لأبقار هولشتاين فريزيان ، ومن سلالة عائلة دو بونت العريقة . ^{[ 1 ]} حُوِّلَتْ ملكيته في وينترثور بولاية ديلاوير إلى متحف عام 1951، وهي تُعدّ اليوم المتحف الأبرز عالميًا للأثاث والفنون الزخرفية الأمريكية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلد هنري في 27 مايو 1880 في فينترتور. كان الابن الوحيد لهنري ألجيرنون دو بونت وماري بولين فوستر الذي بلغ سن الرشد؛ فقبل ولادته، كان والداه قد فقدا خمسة من أبنائهما. ^{[ 4 ]} أما ابنتهما الأخرى الوحيدة الباقية على قيد الحياة، لويز إي. دو بونت كراونينشيلد ، فكانت ناشطة في مجال الحفاظ على التراث التاريخي وعضوًا مؤسسًا في مجلس أمناء الصندوق الوطني للحفاظ على التراث التاريخي . ^{[ 5 ]}

كان دو بونت فتىً خجولاً ومنعزلاً، على النقيض من والده المتسلط، والتحق بمدرسة غروتون الداخلية في ماساتشوستس. بعد تخرجه من غروتون في ذيل قائمة زملائه الستة عشر، التحق دو بونت بمعهد بوسّي بجامعة هارفارد لدراسة البستنة ، وحصل على شهادة البكالوريوس عام ١٩٠٣. وكانت أفضل علامة حصل عليها في هارفارد هي "جيد جداً ناقص" في مادة دراسة الحدائق. توفيت والدته، التي كان شديد التعلق بها، قبل تخرجه بفترة وجيزة، مما هزّه بشدة وزاد من انطوائيته التي لازمته طوال حياته. استدعاه والده إلى المنزل للإشراف على ممتلكاته، وهي مهمة برع فيها. ^{[ ٤ ] [ ٦ ] [ ٧ ]}

عندما اشترى دو بونت قطيعًا من الأبقار من إي سي شرودر عام ١٩١٧، بدأ بتربية أبقار هولشتاين فريزيان ، ^{[ ٨ ]} التي نشأت في شمال هولندا وألمانيا. وقد أيّد والده هذا المسعى، قائلاً له: "إنها فكرة رائعة. ستكون تكلفتها أقل من صيانة يخت، وقد تعود بالنفع على البشرية". وفي الإقرارات الضريبية، كان يصف مهنته عادةً بأنها "مزارع". ^{[ ٤ ]} أصبح دو بونت معروفًا كواحد من أبرز مربي أبقار الألبان في الولايات المتحدة، وهيمن قطيع وينترثور على الجوائز الوطنية التي تمنحها جمعية هولشتاين فريزيان من عشرينيات القرن العشرين وحتى ستينياته. ^{[ ٩ ]} بعد وفاته عام ١٩٦٩، باع وينترثور قطيع دو بونت. ^{[ ١٠ ]}

بدأ اهتمام دو بونت بالأثاث العتيق عام ١٩٢٣ بعد زيارته لمنزل إلكترا هافماير ويب الريفي في شيلبورن، فيرمونت ، ومنزل هنري ديفيس سليبر في غلوستر، ماساتشوستس، في بوبورت . ^{[ ٣ ] [ ٩ ]} ويتذكر قائلاً: "لطالما اعتقدت أن الأثاث الأمريكي يقتصر على أثاث المطبخ. لم أكن أتخيل أنه يتمتع بكل هذا الثراء والتنوع". وكانت أولى مشترياته صندوقًا من بنسلفانيا يعود تاريخه إلى عام ١٧٣٧، وهو واحد من أكثر من ٩٠ ألف قطعة معروضة في متحف وينترثور. ^{[ ٤ ]}

على مرّ العقود، وسّع هنري فرانسيس دو بونت ممتلكات عائلته من منزلٍ ورثه يتألف من 30 غرفة إلى قصرٍ فخمٍ يضم 175 غرفة، مع العديد من الغرف ذات الطراز المعماري القديم ، والتي أنقذ بعضها من منازل قديمة قبل هدمها. أشرف على تصميم الحدائق المحيطة بالمنزل، بالإضافة إلى زراعة الأشجار وتنسيق الحدائق في جميع أنحاء العقار. كما جمع مجموعةً قيّمةً من الكتب النادرة والمخطوطات والمنشورات العلمية، والتي شكّلت نواة مكتبة وينترثور، التي تضم أكثر من 87,000 كتاب و800,000 مخطوطة وصورة. ^{[ 11 ] [ 12 ]} في عام 1951، أنشأ متحف وينترثور وممتلكاته الريفية ، وانتقل إلى قصرٍ أصغر في نفس العقار، حيث واصلت ابنته روث العيش فيه بعد وفاة والدها. يضم المتحف المجموعة الأبرز في العالم من الفنون الزخرفية الأمريكية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

انتُخب دو بونت عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1961. ^{[ 13 ]} وفي عام 1964، أصبح دو بونت أول من حصل على جائزة توماس جيفرسون من الجمعية الأمريكية لمصممي الديكور الداخلي (التي كانت تُسمى آنذاك الجمعية الوطنية لمصممي الديكور الداخلي). حصل على شهادات دكتوراه فخرية من جامعة ييل ، وكلية ويليامز ، وجامعة ديلاوير ، بالإضافة إلى وسام الشرف من نادي الحدائق الأمريكي عام 1956. كان عضوًا في الجمعية الأمريكية للآثار ، والجمعية الاستعمارية في ماساتشوستس ، والجمعية الفلسفية الأمريكية ، وجمعية والبول ، وشغل منصب أمين في متحف ويتني ، ومتحف فيلادلفيا للفنون ، وحديقة نيويورك النباتية ، وغيرها من المؤسسات الثقافية. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩١٦، وبعد سبع سنوات من الخطوبة، تزوج من روث ويلز (١٨٨٩-١٩٦٧)، وهي سيدة مجتمع من هايد بارك ، وجارة زميله في مدرسة غروتون، فرانكلين روزفلت ، الذي حضر حفل زفافهما. ^{[ ٦ ]} لم تكن روث مهتمة بالزراعة، ولم تكن تحب وينترثور، إذ كانت تصفها بـ"وادي الضفادع"، وتفضل قضاء معظم أيام السنة في شقتهما في بارك أفينيو بمدينة نيويورك ، أو في منزلهما الصيفي في ساوثهامبتون في لونغ آيلاند . ^{[ ٧ ] [ ١٤ ]} وقد سُمي محمية روث ويلز دو بونت في ساوثهامبتون تيمناً بها. ^{[ ١٤ ]}

أنجب هنري وروث طفلين، بولين لويز دو بونت (1918-2007) وروث إيلين دو بونت لورد (1922-2014). كتبت ابنتهما الصغرى، روث، مذكرات عن والدها وممتلكاته بعنوان " هنري ف. دو بونت ووينترثور: صورة ابنة" (منشورات جامعة ييل، 1999)، والتي صوّرت دو بونت كأبٍ حنونٍ لكنه متحفظ. ^{[ 7 ]}

كان آل دو بونت جمهوريين طوال حياتهم، وقد أعربوا علنًا عن استيائهم من برامج الصفقة الجديدة لصديقهم روزفلت . ^{[ 14 ]}

توفي دو بونت في 11 أبريل 1969. ^{[ 15 ]} ودُفن في مقبرة دو بونت دي نيمور.

يُعد متحف وحديقة ومكتبة وينترثور ، الذي أنشأته شركة دو بونت عام 1951، المجموعة الأبرز في العالم للفنون الزخرفية الأمريكية. ^{[ 2 ]}

دعت السيدة الأولى جاكلين كينيدي دو بونت لرئاسة لجنة الفنون الجميلة التي قدمت المشورة بشأن تجديد البيت الأبيض بين عامي 1961 و1963. استغل دو بونت علاقاته وخبرته للحصول على تبرعات من الأعمال الفنية والأثاث، بحيث يعكس التجديد أفضل ما في التصميم الأمريكي. وقد اصطدم إصراره على الدقة التاريخية والأصالة أحيانًا بالذوق الجمالي المستوحى من الطراز الفرنسي لمصمم الديكور الداخلي لكينيدي، ستيفان بودان . في إحدى المرات، عندما اعترض دو بونت على تصميم ما، كتبت كينيدي إلى كبير الموظفين جيه بي ويست : "أرجو إرفاق هذه الرسالة المتواضعة التي أطلب فيها موافقته. إذا لم نحصل عليها، فسوف يصدم من قيامي بتنفيذها على أي حال!" ^{[ 16 ]} وبناءً على توصية دو بونت، عينت كينيدي لورين واكسمان بيرس ، خريجة برنامج وينترثور للثقافة الأمريكية المبكرة، كأول أمينة للبيت الأبيض. ^{[ 17 ]}

قام دو بونت بتنظيم ورئاسة لجنة لإنقاذ متحف كوبر يونيون ، الذي أغلق في عام 1963. واستجابةً للاحتجاجات العامة وحملة الضغط التي قادها دو بونت، استحوذت مؤسسة سميثسونيان على المتحف في عام 1968، ونقلت مجموعاته إلى قصر أندرو كارنيجي ، وأعادت افتتاحه للجمهور في عام 1976. ^{[ 18 ]}

وبناءً على طلب ابن أخيه جون دو بونت ، تبرع بأرض لموقع متحف ديلاوير للتاريخ الطبيعي عبر الشارع من وينترثور. وقد افتتح في عام 1972. ^{[ 19 ]}

• لورد، روث (1999). هنري إف. دو بونت ووينترثور: صورة ابنة . نيو هيفن، كونيتيكت: مطبعة جامعة ييل . ISBN 978-0-300-07074-3. OCLC 469929318 . 

• متحف وحديقة ومكتبة فينترتور
• أوراق هنري فرانسيس دو بونت في فينترتور: السلسلة 1-5 والسلسلة 6-11