تاريخ بنين

تحتل الشعوب الناطقة بلغة غبي ، أسلاف ما يقرب من ثمانية ملايين متحدث حاليين بلغات أجا - إيوي ، مكانة مركزية في التاريخ الثقافي لساحل الرقيق في غرب أفريقيا . تنتمي لغة غبي إلى فرع كوا من عائلة لغات النيجر-الكونغو، وتنقسم إلى خمس مجموعات رئيسية: أجا، وإيوي، وفون، وجين، وفلا-فيرا. ^{[ 7 ]} تُتحدث هذه اللغات من شرق غانا إلى جنوب بنين، مع انتشار متحدثي لغة فلا-فيرا على طول سواحل توغو وبنين وغرب نيجيريا. تشير الروايات الشفوية إلى أن العديد من الكيانات السياسية الناطقة بلغة غبي تعود إلى هجرات سلالية من مدينة تادو، التي يُعتقد أنها تأسست على يد مهاجرين من أويو أو كيتو في القرن الثالث عشر. ^{[ 7 ]}

تظهر ادعاءات السلالات الحاكمة بالانحدار من تادو في ممالك مثل نوتسي، وبوبو الكبرى، وهويدا، وألادا، وتمتد إلى داهومي وبورتو نوفو. تشير هذه التقاليد الشفوية إلى أن الحكام الإقليميين أسسوا كيانات سياسية جديدة من خلال الغزو والتحالف، بدلاً من أن تعكس تحركات سكانية جماعية. تشير الأدلة اللغوية، بما في ذلك الدراسات اللغوية الزمنية، إلى أن تمايز لغات غبي حدث على الأرجح قبل القرن الثالث عشر الميلادي - ربما في وقت مبكر يعود إلى 3000 قبل الميلاد - مما يقوض نظريات الانتشار الحديث واسع النطاق. ^{[ 8 ]}

بدلاً من أن تعكس الروايات الأسرية روابط نسبية ملموسة، ربما كانت بمثابة أدوات أيديولوجية لإضفاء الشرعية على النخب الناشئة من خلال الإشارة إلى أصول مرموقة. ^{[ 9 ]} وهكذا، فُهمت المجتمعات على ساحل الرقيق بشكل أفضل كجزء من مجال تفاعل مشترك، يتميز بأساطير سياسية وممارسات ثقافية مشتركة. حدد أكينجوجبين ما لا يقل عن خمس عشرة مملكة صغيرة عشية الاتصال الأوروبي، كانت مرتبطة أيديولوجيًا بنظام سياسي قائم على القرابة، وهو "نظرية إيبي الاجتماعية"، التي قدمت الملوك كشخصيات أبوية داخل اتحادات من سلالات مستقلة. ^{[ 9 ]}

كشفت الأبحاث الأثرية في هضبة أبومي عن تاريخ استيطاني طويل وديناميكي يسبق داهومي. وقد كشفت التحقيقات التي أجراها مشروع بينينو-دانوا للآثار (BDArch)، ولا سيما في قناة سودوهومي، عن بقايا ثقافية تعود إلى منتصف القرن السابع قبل الميلاد وحتى عام 1200 ميلادي. ^{[ 10 ]} وقد تشير تناثرات الأدوات الحجرية في الطرف الجنوبي الشرقي من القناة إلى وجود مخيمات مؤقتة تعود إلى العصر الحجري الوسيط.

تشمل البقايا اللاحقة شظايا خزفية، وخبث حديدي، ومدافن، وحفر نفايات، وهياكل تحت الأرض تعود إلى العصر الدهومي. حددت BDArch خمس مراحل أثرية وثلاث فترات ثقافية قبل صعود داهومي، حيث حدث توسع الاستيطان ونشأته من فترة الفخار الأصفر (670-540 قبل الميلاد) وحتى فترة سودوهوم (870-1200 ميلادي). وبينما تظهر بعض الفجوات في الاستيطان، تشير المواد إلى مستوطنات متنقلة مرتبطة بضغوط زراعية وسياسية واقتصادية. ^{[ 11 ]}

بحلول عام 1000 ميلادي، ظهرت أدلة واضحة على صهر الحديد على نطاق صغير، ثم توسعت بحلول عام 1400 ميلادي لتشمل الإنتاج الصناعي. وقد تم توثيق أكثر من ثلاثين موقعًا في جنوب بنين، حيث تشير أفران السحب القسري وأكوام الخبث الواسعة إلى إنتاج ضخم - يُقدر بأكثر من أربعة ملايين كيلوغرام من الحديد بين عامي 1400 و1600 ميلادي. ومن المرجح أن هذه الزيادة الكبيرة جاءت استجابةً للطلب الإقليمي، وربما البعيد، من دول الساحل. ^{[ 12 ]}

اتسم اقتصاد ساحل الرقيق قبل وصول الأوروبيين بالإنتاج الموجه نحو السوق. وتشير البيانات الشفوية والأثرية إلى أن العديد من المجتمعات أنتجت سلعًا - بما في ذلك الملح والحديد والمنسوجات والفخار والأسماك - للبيع والتبادل. وقد اجتذبت أسواق سافي وأبا وجاكين آلاف الزوار، بينما لبّت الأسواق المحلية الأصغر الاحتياجات اليومية. ^{[ 11 ]} ويشير حجم الإنتاج وتنظيمه، ولا سيما إنتاج الحديد، إلى ظهور اقتصاد قائم على السلع قبل وصول الأوروبيين. ^{[ 12 ]}

يؤكد السجل الأثري والتاريخي أنه بحلول القرن السادس عشر، كانت الكيانات السياسية في المنطقة مندمجة بعمق في شبكات التبادل بين المناطق، وكانت تُظهر بالفعل مركزية سياسية كبيرة. ومع بدء التجارة عبر المحيط الأطلسي وإدخال محاصيل وسلع جديدة، مكّنت هذه الأسس من نمو ديموغرافي سريع وتزايد في تشكيل الدول. ^{[ 13 ]}

تأسست مملكة ألادا في القرن السادس عشر، وبرزت كقوة سياسية ساحلية مهيمنة في جنوب بنين الحالية، مستفيدةً من وصولها المبكر إلى التجارة لمسافات طويلة. ورغم قلة المعلومات المتوفرة عن دورها التجاري قبل وصول الأوروبيين، إلا أنه بحلول منتصف القرن السادس عشر، كان التجار البرتغاليون يتاجرون في عاصمتها، غراند أردرا، التي يُعتقد الآن أنها موقع توغودو-أووتي الأثري بالقرب من ألادا الحديثة. ومنذ ستينيات القرن السادس عشر، سُجِّل وجود أسرى أفارقة يُطلق عليهم اسم "أراداس" في بيرو، وظهرت المدينة على الخرائط البرتغالية بعد عام 1570. ^{[ 14 ]}

بحلول القرن السابع عشر، شهدت ألادا نموًا ملحوظًا. بلغ عدد سكان غراند أردرا حوالي 30,000 نسمة، ^{[ 15 ]} وتشير القوة العسكرية للمملكة إلى أن إجمالي عدد سكانها تجاوز 200,000 نسمة. ^{[ 15 ]} حصلت شركة الهند الغربية الهولندية على حوالي 800 عبد سنويًا من ألادا بين عامي 1636 و1647، وبحلول ثمانينيات القرن السابع عشر، صدّرت ساحل الرقيق ما يقرب من 5,000 أسير سنويًا، وارتفع هذا العدد إلى 10,000 بحلول العقد الثاني من القرن الثامن عشر. وشكّلت المنسوجات والأصداف ما يصل إلى 81% من البضائع التي تم تبادلها مقابل الأسرى. ^{[ 16 ]}

شملت إدارة مملكة ألادا مسؤولين مثل القائد الأعلى (أو كامينغا)، وقائد القوات البيضاء (المشرف على التجارة الأوروبية)، وقائد الخيول. وتعززت السلطة الملكية من خلال الطقوس، على الرغم من أن وصف المؤسسات الدينية لا يزال شحيحًا وغالبًا ما يكون متجاهلًا. ويُحتمل أن يكون إله التمساح الخاص بالملك، توكبودون، قد لعب دورًا في عبادة الدولة. ^{[ 17 ]} وكانت تُقام مراسم كبرى، تتضمن توزيعًا طقسيًا للثروة وتقديم تضحيات بشرية محدودة، عند وفاة الملك، على غرار الممارسات اللاحقة في داهومي.

عزز تدفق البضائع الأوروبية والآسيوية مكانة الملك وسلطته. عُرضت هذه البضائع ووُزعت خلال الاحتفالات العامة، مما عزز مكانة النخبة والتماسك السياسي. احتكر الملك الواردات عالية الجودة، واشترط على التجار الأجانب شراء البضائع من التاج أولًا قبل التعامل مع أي جهة أخرى. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، بحلول أواخر القرن السابع عشر، تزايدت التحديات. فقد مكّن ازدياد الطلب على العبيد النخب الثانوية والموانئ المنافسة مثل ويدا. وبدأت كيانات سياسية داخلية مثل داهومي بتوفير الأسرى مباشرة. وبحلول عام 1670، لم يكن الملك نفسه يوفر سوى 17% من الأسرى. ^{[ 19 ]} أما الباقي فكان يأتي من التجار المحليين والتجار الداخليين.

أدى فشل ألادا في مركزة السيطرة على التجارة إلى تفكك سياسي. فقد زعزعت نزاعات الخلافة، بما في ذلك محاولة الهوسار اغتصاب عرش الملك سوسو (1717-1724)، والثورات في مدن رئيسية مثل أوفرا، استقرار المملكة. ^{[ 19 ]} ونتيجة لذلك، حوّل التجار الأوروبيون تركيزهم تدريجيًا إلى أماكن أخرى بحلول نهاية القرن. ^{[ 19 ]}

كانت مملكة هويدا من أوائل المستفيدين من عجز مملكة ألادا عن احتكار التجارة الساحلية. وتشير الروايات الشفوية إلى أن هويدا، مثل ألادا، كانت نتاجًا لانفصال سلالي عن تادو. دخلت هويدا، وهي مملكة صغيرة وتابعة لألادا طوال معظم القرن السابع عشر، السجلات التاريخية عام 1671 مع إنشاء مركز تجاري فرنسي في سافي، عاصمتها الملكية. ^{[ 18 ]} نقلت الشركة الملكية الأفريقية الإنجليزية مقرها إلى سافي عام 1682، تاركةً الهولنديين القوة الأوروبية الوحيدة في أوفرا. ^{[ 18 ]} بذلت ألادا محاولات لاستعادة السيطرة على التجارة، بما في ذلك تخفيض الرسوم وفرض حظر على التجارة المتجهة إلى هويدا، لكن هذه الإجراءات لم تُكلل بالنجاح إلى حد كبير. ^{[ 18 ]}

على الرغم من أن ألادا ظلت مورداً مهماً للأسرى الذين يتم تداولهم عبر هويدا، إلا أن سيطرتها الحصرية على عائدات التجارة قد تضاءلت بشكل كبير. في غضون ذلك، شهدت هويدا نمواً سريعاً. امتدت أراضيها على مساحة 50 كيلومتراً تقريباً من الشرق إلى الغرب و35 كيلومتراً من الشمال إلى الجنوب، ^{[ 20 ]} وتشير التقديرات إلى أن عدد سكانها تجاوز 100,000 نسمة، مع قدرة عسكرية تتراوح بين 20,000 و40,000 جندي. ^{[ 20 ]} وُصفت سافي، العاصمة، بأنها مكتظة بالسكان، وكانت المناطق المحيطة بها مكتظة بالسكان، حيث تضم أكثر من عشرين مركزاً إقليمياً تُعرف باسم "قرى نائب الملك". ^{[ 20 ]}

كانت سافي بمثابة العاصمة السياسية والسوق الرئيسية، حيث اجتذبت ما يصل إلى 5000 شخص في أيام السوق. وشملت البضائع المباعة الملح والمنسوجات والسلال والفخار المنتج محليًا، بالإضافة إلى البضائع الأوروبية المستوردة. ^{[ 21 ]} وقد اندمجت المناطق الريفية والحضرية اقتصاديًا، لتشكل مشهدًا زراعيًا متصلًا.

تحوّلت التجارة بشكل حاسم إلى هويدا في أواخر القرن السابع عشر. أُنشئت مراكز تجارية أوروبية في سافي، على بُعد 15 كيلومترًا من مدينة ويدا الساحلية، مما جعلها مركزًا محوريًا في التجارة عبر المحيط الأطلسي. وأشار أحد التقارير من أوائل القرن الثامن عشر إلى ثروة هويدا وقوتها، مُؤكدًا قدرتها على استئجار عدد كافٍ من المساعدين للقضاء على أي خصم. ^{[ 21 ]} ومع ازدياد قوة هويدا الاقتصادية، أعلنت استقلالها السياسي عن ألادا. وتصاعدت التوترات بين سبعينيات القرن السابع عشر وعشرونيات القرن الثامن عشر، مُتخذةً شكل نزاعات تجارية واشتباكات عسكرية وحروب بالوكالة. ^{[ 21 ]}

كانت الملكية في هويدا شبيهة بملكية ألادا، حيث كان الملك وراثيًا ويتمتع بسلطة قضائية ويتحكم في الضرائب والعمل. ولعبت عبادة الأسلاف الملكية دورًا في إضفاء الشرعية، لكنها ظلت محدودة النطاق. وكانت المؤسسة الدينية المهيمنة هي عبادة دانغبي ، إله الثعبان، بقيادة كهنة مستقلين. ^{[ 21 ]}

بحلول أوائل القرن الثامن عشر، أدى الصراع الفصائلي وطموحات المسؤولين المستقلين إلى تآكل السلطة الملكية. وكثيراً ما دعم التجار الأوروبيون النخب المتنافسة، مما فاقم الانقسامات الداخلية. ^{[ 22 ]} حاول الملك هافون (حكم من 1708 إلى 1733) مركزة السلطة بتقييد الوصول إلى ثروات التجارة، مما أثار معارضة. وحذرت النخب الساخطة من عواقب وخيمة إذا استمر الملك في "استبداده". ^{[ 22 ]} وفي نهاية المطاف، مكّنت هذه الانقسامات الداخلية داهومي من غزو هويدا عام 1727.

في أقصى الشمال على هضبة أبومي ، بدأت كيان سياسي ثالث بالتشكل خلال القرن السابع عشر: مملكة فون داهومي. ^{[ 23 ]} ولا تزال أصولها غامضة. تروي الروايات الشفوية أن السلالة الحاكمة نشأت من نزاع على الخلافة بين أميرين من ألادا، وهما تيغبانلين ودوغباري . يُزعم أن تيغبانلين أسس بورتو نوفو ، بينما هاجر داكودونو، ابن دوغباري ، شمالًا واستقر في أبومي من خلال علاقاته مع مشيخات غيديفي .

تروي الأسطورة التأسيسية الشهيرة كيف قتل داكودونو الزعيم دان، وبنى قصره فوق جثته، ومن هنا جاء اسم داهومي، الذي يعني "في جوف دان". مع ذلك، تشكك الدراسات الحديثة في هذه الرواية، مشيرةً إلى أنها اختلاقٌ من القرن الثامن عشر بهدف إضفاء الشرعية على سلطة سلالة فون. ربما نشأت داهومي كفرقة عسكرية، ومن المرجح أن الربط بينها وبين ألادا قد أُضيف لاحقًا. ^{[ 24 ]}

من المحتمل أيضًا أن تكون السلالة قد ظهرت خلال انهيار اقتصاد الحديد في الهضبة حوالي عام 1600، مما أتاح الفرصة لنخب جديدة لإعادة توجيه التجارة نحو الساحل. وعلى الرغم من الطبيعة المتنازع عليها لأصولها، فقد طورت مملكة فون هياكل طقوسية وسياسية مماثلة لتلك الموجودة في الدول المجاورة. وقد رسّخ الملوك شرعيتهم من خلال عبادة الفودو وتبجيل الأسلاف ، ونقلوا الآلهة المحلية إلى ساحات القصور لتعزيز السلطة الملكية. ^{[ 25 ]}

شكّلت " العادات الكبرى "، التي تضمنت استعراضات علنية للثروة والتضحيات، أدوات سياسية رئيسية. وعلى عكس ألادا، كان حكام داهومي يؤدون هذه الطقوس علنًا، موزعين البضائع ومعززين الولاء بين الزعماء والرعايا. استخدم الملك ويغباجا (حوالي 1650-1680) الولائم وإعادة التوزيع لبناء تحالفات مع النخب المحلية. ^{[ 26 ]}

بحلول أواخر القرن السابع عشر، توسعت داهومي بسرعة. وتصف المصادر الشفوية سيطرة المملكة التي امتدت عبر هضبة أبومي بأكملها بحلول أوائل القرن الثامن عشر. ومثل ألادا وهويدا، اعتمدت داهومي على النخب المحلية لإدارة المناطق الريفية، لكنها طالبت بدفع جزية منتظمة إلى العاصمة. ^{[ 26 ]}

لعبت المنافسة الاقتصادية دورًا محوريًا في هذا التوسع. وكان التحكم في طرق التجارة، سواء داخل الهضبة أو باتجاه الساحل، دافعًا رئيسيًا للحملات العسكرية. وقد بُرِّرت الفتوحات بالصراعات على الوصول إلى التجارة وغارات تجارة الرقيق. وتدخل ملوك مثل أكابا (حوالي 1680-1716) ضد منافسيهم الذين قيّدوا التجارة أو شنوا غارات على التابعين لداهومي. ^{[ 27 ]}

أرست هذه المرحلة المبكرة من التوسع الداهومي، التي حفزتها المنافسة التجارية وعززتها إعادة التوزيع الطقسية، الأسس لظهور المملكة كقوة إقليمية مهيمنة في القرن الثامن عشر. ^{[ 28 ]}

تعزز وصول داهومي إلى التجارة الساحلية بفضل سيطرتها على التجارة داخل الهضبة، حيث كانت توفر الأسرى للنخب الساحلية في ألادا وويداه. ^{[ 29 ]} وبينما جاء بعض الأسرى من حروب التوسع، فمن المرجح أن آخرين تم الحصول عليهم من تجار الشمال أو فرض ضرائب عليهم. وبحلول تسعينيات القرن السابع عشر، لاحظ المراقبون الأوروبيون أن دولًا داخلية مثل داهومي كانت تزود الساحل بأعداد متزايدة من الأسرى لبيعهم. ^{[ 29 ]}

كانت الإدارة في عهد حكام داهومي الأوائل، مثل ويغباجا وأكابا ، غير مركزية بشكل متساوٍ. يُنسب إلى ويغباجا وضع قانون مركزي، ويُقال إن أكابا فوض السلطة في المناطق التي غزاها إلى مسؤولين موالين من أبومي. مع ذلك، ظلّت السيطرة الملكية ضعيفة. غالبًا ما احتفظ الزعماء باستقلاليتهم، واعتمد نفوذ الملك على الدعم التكتيكي من النخب المحلية الأقل شأنًا. ^{[ 29 ]} ومثل ألادا وهويدا، عملت داهومي في القرن السابع عشر كدولة تابعة تعتمد على قواعد نفوذ ريفية متفرقة.

تستمد جمهورية بنين اسمها من إحدى أقوى ممالك غرب أفريقيا قبل الاستعمار، وهي مملكة بنين، التي كانت عاصمتها مدينة بنين الحالية، الواقعة في نيجيريا. ووفقًا لبعض المؤرخين، فإن اسم بنين هو ترجمة برتغالية لكلمة "أوبينو" (oubinou) من لغة الإيتسيكيري، والتي تعني "مقر الملكية"، في إشارة إلى عاصمة المملكة. وقد يكون مصطلح "أوبينو" نفسه مشتقًا من مزيج من كلمة "أوبا" (oba) في لغة اليوروبا، والتي تعني "ملك"، وكلمة "بيني" (bini)، وهي التسمية الذاتية لشعب الإيدو. وتشير مصادر أخرى إلى أن اسم بنين مشتق من عبارة "إيل-إيبينو" (ile-ibinu) في لغة اليوروبا، والتي تعني "أرض النزاعات"، وربما تشير إلى الصراعات الداخلية داخل المملكة. وهناك فرضية أخرى تفترض أن كلمة "بيني" (bini) قد تكون مشتقة من الكلمة العربية "باني" (bani)، والتي تعني "أبناء".

قبل عام 1975، كانت البلاد تُعرف باسم داهومي، وهو اسم يشير إلى إحدى الممالك التاريخية الرئيسية في المنطقة. ووفقًا للسلطات السياسية في ذلك الوقت، اعتُبر هذا الاسم غير مناسب لدولة متعددة الأعراق، لأنه كان يشير في المقام الأول إلى إحدى المجموعات العرقية الرئيسية في البلاد.[2]

بين عامي 1960 و1972، أدت سلسلة من الانقلابات العسكرية إلى تغييرات عديدة في الحكومة. ^{[ 30 ]} وكان آخرها وصول الرائد ماثيو كيريكو إلى السلطة على رأس نظام يتبنى مبادئ ماركسية لينينية صارمة . ^{[ 31 ]} وبحلول عام 1975، غيّرت جمهورية داهومي اسمها إلى جمهورية بنين الشعبية. ^{[ 32 ]} وظل الحزب الثوري الشعبي في بنين (PRPB) مسيطراً على السلطة بشكل كامل حتى بداية التسعينيات. وبتشجيع من فرنسا وقوى ديمقراطية أخرى، دعا كيريكو إلى مؤتمر وطني طرح دستوراً ديمقراطياً جديداً وأجرى انتخابات رئاسية وتشريعية. وكان منافس كيريكو الرئيسي في الانتخابات الرئاسية، والفائز في نهاية المطاف، رئيس الوزراء نيسيفور سوغلو . كما حصل أنصار سوغلو على أغلبية في الجمعية الوطنية. ^{[ 33 ]} وبذلك كانت بنين أول دولة أفريقية تنجح في إتمام الانتقال من نظام ديكتاتوري إلى نظام سياسي تعددي. ^{[ 34 ]}

في الجولة الثانية من انتخابات الجمعية الوطنية التي أُجريت في مارس 1995، كان حزب زوغلو السياسي، حزب النهضة في بنين، أكبر الأحزاب المنفردة، لكنه لم يحصل على الأغلبية المطلقة. وقد مكّن نجاح حزبٍ شكّله أنصار الرئيس السابق كيريكو، الذي كان قد اعتزل العمل السياسي رسميًا، من خوض الانتخابات الرئاسية بنجاح في عامي 1996 و2001. ^{[ 33 ]}

خلال انتخابات عام 2001، أدت مزاعم بوجود مخالفات وممارسات مشبوهة إلى مقاطعة جولة الإعادة من قبل مرشحي المعارضة الرئيسيين. وكان المرشحون الأربعة الأوائل في الجولة الأولى من الانتخابات الرئاسية هم: ماثيو كيريكو (الرئيس الحالي) بنسبة 45.4%، ونيسيفور سوغلو (الرئيس السابق) بنسبة 27.1%، وأدريان هونغبدجي (رئيس الجمعية الوطنية) بنسبة 12.6%، وبرونو أموسو (وزير الدولة) بنسبة 8.6%. أُجِّلَت جولة الاقتراع الثانية، التي كان من المقرر إجراؤها في 18 مارس/آذار 2001، لعدة أيام بسبب انسحاب كل من سوغلو وهونغبدجي، بدعوى تزوير الانتخابات. وبذلك، خاض كيريكو الانتخابات ضد وزير دولته، أموسو، فيما وُصِفَ بأنه "مباراة ودية". ^{[ 33 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2002، أجرت بنين أول انتخابات بلدية لها منذ ما قبل تأسيس الماركسية اللينينية. سارت العملية بسلاسة باستثناء انتخابات مجلس المقاطعة الثانية عشرة في كوتونو، وهي الانتخابات التي ستحدد في نهاية المطاف من سيُنتخب لمنصب رئيس بلدية العاصمة. شابت تلك الانتخابات مخالفات، ما اضطر اللجنة الانتخابية إلى إعادتها. فاز حزب نهضة بنين (RB) بزعامة نيسيفور سوغلو في الانتخابات الجديدة، مما مهد الطريق لانتخاب الرئيس السابق رئيسًا لبلدية كوتونو من قبل المجلس البلدي الجديد في فبراير/شباط 2002. ^{[ 33 ]}

جرت انتخابات الجمعية الوطنية في مارس/آذار 2003، واعتُبرت عمومًا حرة ونزيهة. ورغم وجود بعض المخالفات، إلا أنها لم تكن جوهرية ولم تُؤثر بشكل كبير على سير العملية أو نتائجها. أسفرت هذه الانتخابات عن خسارة حزب "التحالف الجمهوري" (RB)، حزب المعارضة الرئيسي، لعدد من المقاعد. وانضم حزبا المعارضة الآخران، حزب التجديد الديمقراطي (PRD) بقيادة رئيس الوزراء السابق أدريان هونغبدجي، وحزب تحالف النجوم (AE)، إلى الائتلاف الحكومي. ^{[ 33 ]}

فاز يايي بوني، المدير السابق لبنك التنمية لغرب أفريقيا، في انتخابات الرئاسة التي جرت في مارس/آذار 2006، متفوقًا على 26 مرشحًا. ^{[ 35 ]} وقد وصف مراقبون دوليون ، من بينهم الأمم المتحدة والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) وغيرهم، الانتخابات بأنها حرة ونزيهة وشفافة. وكان الرئيس كيريكو ممنوعًا من الترشح بموجب دستور عام 1990 بسبب القيود المفروضة على مدة الرئاسة والسن. ^{[ 36 ]} وتولى الرئيس يايي منصبه في 6 أبريل/نيسان 2006. ^{[ 33 ] [ 37 ]}

أجرت بنين انتخابات تشريعية في 31 مارس/آذار 2007، لاختيار 83 مقعدًا في الجمعية الوطنية. وفاز تحالف "قوة الكاوري من أجل بنين صاعدة" (FCBE)، وهو ائتلاف من الأحزاب المقربة من الرئيس يايي، بأغلبية المقاعد في الجمعية الوطنية، مما منح الرئيس نفوذًا كبيرًا على جدول أعمال المجلس التشريعي. ^{[ 33 ]}

في مارس 2011، أُعيد انتخاب الرئيس بوني يايي بنسبة 53.13% من الأصوات في الجولة الأولى من الانتخابات . وقد رفض منافسه الرئيسي النتائج، مدعياً ​​وجود مخالفات واسعة النطاق. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

في أكتوبر 2015، توفي الرئيس السابق لبنين، ماثيو كيريكو، الذي حكم البلاد لمدة 28 عامًا خلال فترتيه الرئاسيتين (1972-1991 و1996-2006)، عن عمر يناهز 82 عامًا. ^{[ 40 ]}

بعد أن شغل الرئيس بوني يايي منصب الرئيس لولايتين رئاسيتين مدة كل منهما خمس سنوات، خلفه رجل الأعمال باتريس تالون . وقد هزم تالون رئيس الوزراء ليونيل زينسو ، مرشح حزب "قوى الكاوري من أجل بنين ناشئة " (FCBE) الذي يتزعمه بوني يايي، في الانتخابات الرئاسية التي جرت في مارس 2016. ^{[ 41 ]}

في أبريل 2021، فاز الرئيس الحالي باتريس تالون بولاية ثانية بنسبة 86% من الأصوات في الجولة الأولى من الانتخابات . وأدى تغيير قوانين الانتخابات إلى سيطرة أنصار الرئيس تالون سيطرة تامة على البرلمان. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

في أبريل 2025، اعتمدت حكومة بنين قانونًا يعترف بـ 16 مملكة و80 رئيسًا قبليًا و10 رؤساء تقليديين، وذلك بموجب قانون جديد تم اعتماده في مارس 2025. وقد استُخدمت الفترة ما قبل الاستعمارية، المحددة بعام 1894 لجنوب بنين وعام 1897 لشمالها، كمرجع تاريخي لمشروع القانون الذي يهدف إلى إضفاء الطابع المؤسسي على نظام الزعامة في بنين ووضع القواعد المتعلقة بالأراضي التقليدية. ^{[ 44 ]}

•  تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من كتاب حقائق العالم ( طبعة 2025). وكالة المخابرات المركزية . 
•  تتضمن هذه المقالة مواد متاحة للعموم من صحائف حقائق العلاقات الثنائية الأمريكية . وزارة الخارجية الأمريكية .
• مونرو، ج. كاميرون (2014). الدولة ما قبل الاستعمارية في غرب أفريقيا: بناء السلطة في داهومي . مطبعة جامعة كامبريدج. doi : 10.1017/CBO9781139628709 . ISBN 978-1-107-04018-2.