توماس هولفورد

كان توماس هولفورد (يُطلق عليه أحيانًا اسم توماس أكتون ) (1541-1588) مدرسًا بروتستانتيًا إنجليزيًا أصبح كاهنًا كاثوليكيًا خلال عهد الملكة إليزابيث الأولى . استشهد في كليركنويل بلندن، وتعترف به الكنيسة الكاثوليكية على أنه طوباوي .

وُلد توماس هولفورد، ابن قس، ^{[ 1 ]} عام 1541 بالقرب من نانتويتش ، تشيشاير، في أستون ^{[ 2 ]} التابعة لرعية أكتون . ^{[ 3 ]} نشأ هولفورد بروتستانتيًا، وعمل مُعلمًا. انتقل إلى هيريفوردشاير ليعمل مُدرسًا مُقيمًا لأبناء السير جيمس سكودامور من هولم لاسي . هناك، وبفضل خدمة الكاهن الكاثوليكي ريتشارد ديفيس، اعتنق هولفورد الكاثوليكية حوالي عام 1579. في 18 أغسطس 1582، التحق هولفورد بالكلية الإنجليزية في ريمس ، حيث تدرب ليصبح كاهنًا كاثوليكيًا. رُسِم كاهنًا في لاون في 9 أبريل 1583، وأُرسل إلى إنجلترا في 4 مايو من العام نفسه. ^{[ 2 ]}

نجا هولفورد، برفقة معلمه ريتشارد ديفيس، بأعجوبة من الأسر أثناء إقامتهما مع عائلة بيلامي في قاعة أوكسندن بالقرب من هارو أون ذا هيل ، ميدلسكس . تعرض منزل بيلامي للمداهمة في 2 نوفمبر 1584. عاد هولفورد إلى مسقط رأسه تشيشاير، لكنه اعتُقل في نانتويتش في مايو 1585. لا تزال رسالةٌ من هولفورد إلى شقيقه، أرسلها من السجن، باقيةً، يطلب فيها إرسال بعض ملابسه لبيعها وتوفير المال. وقد وقّع عليها باسم توماس هولفورد. ^{[ 2 ]}

أثناء أسره، استجوب أسقف تشيستر الأنجليكاني هولفورد. وصف الأسقف توماس بأنه رجل طويل القامة، أسود الشعر، بدين، قوي البنية، أصلع الرأس، ولحيته محلوقة (باستثناء الشارب) . رفض هولفورد النفي، مصرحًا بتوقعه إعدامه في تايبورن أو بوتون. أُعيد إلى لندن للمحاكمة، لكنه هرب متظاهرًا بالجنون عندما كان حراسه يعانون من صداع الكحول. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ١٥٨٦، نجا هولفورد بأعجوبة من القبض عليه في منزل بيلامي عندما داهم السير فرانسيس والسينغهام منازل الكاثوليك في لندن عقب مؤامرة كاثوليكية فاشلة لاستبدال إليزابيث الأولى بماري ملكة اسكتلندا . ثم ابتعد هولفورد، مستخدمًا اسمًا مستعارًا هو أكتون ، عن لندن لفترة من الزمن، لكنه عاد في عام ١٥٨٨ لشراء ملابس. تم رصده بعد أن أقام قداسًا سريًا في هولبورن ، في منزل سوثين ويلز . تمت تعقبه إلى محل الخياطة، حيث أُلقي القبض عليه. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

احتُجز توماس هولفورد في سجن نيوجيت ، حيث أُدين في 26 أغسطس 1588. وشُنق (دون أن يُسلخ ويُقطع أوصاله) في 28 أغسطس 1588 في كليركنويل. ^{[ 4 ]} لم تُنفذ جميع عمليات الإعدام التي جرت في ذلك اليوم وما تلاه في المواقع المعتادة في لندن، بل وُزعت في أنحاء المدينة ليكون عبرةً لمن أُدينوا بخيانتهم. وقد فُسِّر ذلك على أنه بادرة انتقام بعد هزيمة الأسطول الإسباني . ^{[ 5 ]}

في طبعة عام ٢٠٠٤ من كتاب شهداء روما ، ورد اسم هولفورد ضمن مجموعة من ثمانية شهداء لقوا حتفهم في لندن في ٢٨ أغسطس ١٥٨٨. ووفقًا للعادة الرومانية في تسمية الشهيد الرئيسي "ورفاقه"، فإن الشهيد الرئيسي هو ويليام دين ، وهو كاهن. وذُكرت أسماء ثلاثة كهنة آخرين إلى جانب هولفورد: ويليام غونتر ، وروبرت مورتون، وجيمس كلاكسون. وتكتمل المجموعة بتوماس فيلتون ، وهو رجل دين فرنسيسكاني، والعلمانيين هنري ويبل وهيو مور. ^{[ ٦ ]}

الطوباوي توماس هو شفيع كلية الطوباوي توماس هولفورد الكاثوليكية في ألترينشام. توجد صورة له في كنيسة القديس يوسف في سيل.