معبد إنديانابوليس الماسوني

شُيّد أول معبد ماسوني مشترك في المدينة، وهو عبارة عن قاعة ذات أعمدة على الطراز الإغريقي المُجدد، عام 1850. وكان هذا المبنى موقع انعقاد المؤتمر الدستوري لولاية إنديانا عام 1850، الذي انعقد لصياغة دستور جديد للولاية. استأجرت حكومة الولاية المعبد الماسوني لهذا الاجتماع لأن مجلس النواب في مبنى ولاية إنديانا كان صغيرًا جدًا بحيث لا يتسع لمندوبي المؤتمر البالغ عددهم 150 مندوبًا. ^{[ 3 ]}

وصف أحد مراسلي مجلة القاطرات مشهد المؤتمر في الأول من فبراير عام 1851 بأسلوب ساخر: ^{[ 4 ]}

تلاحظون الثريات، تلك الأشياء الثلاثة الكبيرة ذات اللون الأخضر الداكن، التي تشبه عناكب ضخمة متدلية، تتدلى من السقف بخيوط عنكبوت عملاقة، تبدو ضخمة للغاية، ومنخفضة جدًا، وتُشوّه القاعة حقًا. أما تلك الأرائك الحمراء، وطاولات الحور ذات الأرجل المتقاطعة، التي تشبه أسرّة الأطفال القابلة للطي، ولكنها ليست نظيفة تمامًا، والمرتبة بممرات بينها لتسهيل الوصول، والمُغطاة بالكتابات والحبر في كل مكان مثل مكاتب طلاب المدارس، فهي مقاعد الأعضاء، ومقاعدهم - حيث يكتب الأعضاء إذا ما وجدوا أنفسهم مشغولين... غالبًا ما تكون تلك المقاعد على طول الجدار الشرقي ممتلئة بالسيدات، عندما يكون المؤتمر منعقدًا، فتبدو حينها وكأنها مئزر مستطيل متسخ، ذو حافة لامعة على أحد جوانبه.

إلى جانب دورها المُراد كمساحة للاجتماعات والاحتفالات الخاصة بالماسونيين في المدينة ، أصبحت القاعة الرئيسية أول مكان واسع النطاق في المدينة لاستضافة المتحدثين والفنانين والمناظرات والعروض التقديمية. ورغم القواعد الصارمة للماسونية التي تحظر مناقشة السياسة في اجتماعاتها، إلا أن هذه القيود لم تشمل استخدام قاعة المحاضرات. ففي عام ١٨٥٣، استضافت قاعة الماسونية مظاهرات وعروضًا حماسية من قِبل قادة المدينة السود ومتحدثين بيض مناهضين للعبودية، وذلك احتجاجًا على قانون العبيد الهاربين . وقد اندلعت هذه الأحداث بسبب اتهامات وُجهت إلى جون فريمان، وهو رسام منازل من إنديانابوليس، اتُهم زورًا بأنه عبد هارب. ^{[ ٥ ]}

في التاسع عشر من سبتمبر عام ١٨٥٩، ألقى أبراهام لينكولن خطاباً في معبد إنديانابوليس (ثاني خطاباته الثلاثة التي ألقاها في إنديانابوليس خلال مسيرته السياسية). واستهل كلمته السياسية باستذكار كلماته الشهيرة: "لا يمكن لهذه الحكومة أن تدوم إلى الأبد، نصفها عبيد ونصفها أحرار؛ فبيت منقسم على نفسه لا يقوم". ^{[ ٦ ]}

عانى المعبد الأول من عيوب إنشائية خطيرة، فهُدم عام ١٨٧٣. وبُني مكانه مبنى مهيب من الطوب الأحمر على الطراز الروماني في نفس الزاوية، وافتُتح رسميًا عام ١٨٧٥. صُمم المعبد الثاني بمساحات واسعة للإيجار في الطابقين الأول والثاني بهدف توليد الدخل. وشملت هذه المساحات لاحقًا مغسلة وحمامًا تركيًا، بالإضافة إلى عدة مكاتب. ^{[ ٧ ]} وضمت الطوابق العليا غرفًا احتفالية واجتماعية لخمسة محافل ماسونية. إلا أنه في المراحل الأخيرة من عملية التصميم، لاحظ الماسونيون في الولاية بقلق بالغ أن المهندسين المعماريين قد أهملوا إنشاء قاعة اجتماعات كبيرة مناسبة للاجتماعات السنوية لمئات من مسؤولي المحافل كل عام. فاضطرت المحفل الكبير إلى شراء قطعة أرض مجاورة من جهة الجنوب مباشرةً على عجل، لإضافة قاعة اجتماعات غير متناسقة معماريًا إلى الجزء الخلفي من المبنى. وبعد تقدير أولي بأقل من ٧٠ ألف دولار، بلغت التكلفة الإجمالية للمشروع ١٢٠ ألف دولار. كادت الأخطاء المحرجة وتجاوزات التكاليف، بالإضافة إلى الذعر الاقتصادي الكبير عام 1873، أن تُفلس المحفل الكبير.

انتعشت أنشطة الماسونية والاقتصاد في نهاية المطاف، وبحلول عام 1900، كان هناك ثمانية محافل ماسونية في إنديانابوليس، بالإضافة إلى العديد من المجموعات التابعة لها، والتي ملأت المبنى الثاني بما يفوق طاقته الاستيعابية. وبعد حريق مدمر في المعبد الثاني عام 1905، تقرر بناء مبنى جديد في موقع مختلف.

ساهم إلياس ج. جاكوبي، المحامي والمدير التنفيذي في مجال التأمين، والماسوني البارز، في تأسيس جمعية معبد إنديانابوليس الماسوني، وترأس لجنة البناء التابعة لها. استعانت اللجنة بشركة روبوش آند هانتر ، التي تُوصف بأنها "أبرز شركة معمارية في إنديانابوليس في أوائل القرن العشرين"، لتصميم المبنى الجديد. وكانت الشركة، التي يرأسها بريستون س. روبوش وإدغار أو. هانتر، وهما من سكان إنديانا الأصليين، مسؤولة إلى حد كبير عن المظهر المميز لإنديانابوليس خلال تلك الفترة من تاريخ المدينة، في ذروة حركة "المدينة الجميلة" . وقد شيدوا المبنى الجديد من حجر جيري بيدفورد على الطراز اليوناني الأيوني. يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا ، وأبعاده 40 × 46 مترًا عند مستوى الأرض. بلغت التكلفة الأصلية للبناء 531 ألف دولار. يضم الطابق الأول ما كان في الأصل قاعة تتسع لـ 1100 مقعد، والتي ظلت مهجورة لأكثر من أربعين عامًا بسبب الإهمال الذي لحق بها بعد ستينيات القرن الماضي، إلى أن تم تجديدها عام 2005. في أوج ازدهارها، استضافت القاعة متحدثين وحفلات موسيقية ومرشحين سياسيين من جميع الأحزاب ومناظرات وعروض أفلام، بل وحتى مراسم أداء اليمين للمواطنين الجدد. وبحلول عام 1963، لم تعد القاعة تتسع لاجتماعات الماسونيين في إنديانا، فانتقلوا إلى الجانب الآخر من الشارع إلى كاتدرائية الطقوس الاسكتلندية الأكبر حجمًا (والمكيفة) . وبسبب تعديلات المقاعد وإغلاق الشرفة، انخفضت سعة القاعة الحالية إلى حوالي 600 مقعد.    

يضم الطابق الأول أيضًا مقر المحفل الماسوني الكبير في إنديانا، ومؤسسة إنديانا الماسونية للمنازل. وتقع قاعة حفلات كبيرة في الطابق الثاني، وهي متاحة لحفلات الزفاف واجتماعات العمل وغيرها من المناسبات. أما مكتبة ومتحف الماسونية في إنديانا ، اللذان كانا يقعان سابقًا في كومباس بارك بمدينة فرانكلين، إنديانا، فيقعان في الطابق الخامس من مبنى المعبد، ويفتحان أبوابهما للجمهور في أوقات غير منتظمة.

على الرغم من تشابه العديد من قاعات اجتماعات المحافل الماسونية، إلا أن الطابق السابع مخصص للمنظمات التابعة لطقوس يورك . ويضم هذا الطابق جناحًا كبيرًا لفرسان الهيكل مع مناطق جلوس في الشرفة ومساحة مفتوحة للمشي في تشكيل عسكري؛ وقاعة مقوسة لفصل القوس الملكي ومنطقة "قبو سري"؛ وغرفة صغيرة للصليب الأحمر مزينة بزخارف فريدة مستوحاة من الطراز المصري القديم، مع جداريات وأثاث مصمم خصيصًا للمبنى.

عند بناء المعبد، كان يضم سبعة أرغنات منفصلة، ​​لا يزال ستة منها قائماً ويعمل. وفي عام ١٩١٩، عُقد ١١٧٤ اجتماعاً في المعبد. وقُدِّم أكثر من ٤١٠٠٠ وجبة طعام في ذلك العام، مع إقامة ستة وثلاثين مأدبة في شهر ديسمبر وحده. ^{[ ٧ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، تم تحويل الطرف الجنوبي من الطابق السفلي إلى نادٍ ماسوني، وهو منطقة اجتماعية وترفيهية لأفراد القوات المسلحة، تضم طاولات بلياردو، ومقهى، ومكاتب للكتابة، ومكتبة للصحف الوطنية - على غرار نوادي الخدمات المتحدة (USO) . تطوع ماسونيون من المنطقة، ونساء من منظمات مساعدة مثل منظمة نجمة الشرق ، وفتيات مراهقات من مجموعات الشباب الماسونية مثل فتيات قوس قزح وبنات أيوب، لإدارة النادي على مدار الساعة. ^{[ 7 ]}

حتى سطح المبنى صُمم للاستخدام النشط. كان السطح مغطى في الأصل بالبلاط، واستُخدم لتدريبات فرق فرسان الهيكل، بالإضافة إلى الحفلات والولائم في الهواء الطلق مع إطلالة على المدينة. أما اليوم، فهو مغطى في معظمه بأبراج الهواتف المحمولة، ويصعب الوصول إليه.

تم إدراج المعبد في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2008. ^{[ 2 ]} كما تم إدراجه في سجل إنديانا للمواقع والهياكل التاريخية .