قتل الأطفال الرضع عند الرئيسيات

يحدث قتل الصغار لدى الرئيسيات غير البشرية نتيجة للاستغلال، حيث يستفيد الأفراد الذين يرتكبون هذه الجريمة بشكل مباشر من استهلاك أو استخدام ضحيتهم. ^{[ 1 ]} يمكن أن يصبح الفرد مورداً: غذاءً ( أكل لحوم البشر )؛ أو وسيلة حماية ضد العدوان، أو أداة لاكتساب الخبرة الأمومية.

يُعدّ استغلال الإناث البالغات من الرئيسيات غير البشرية، وخاصةً الإناث غير المرضعات، لصغارها عن طريق انتزاعها لهم ( رعاية بديلة ) واحتجازهم قسرًا حتى الموت جوعًا، من أكثر أشكال الاستغلال شيوعًا. يُعرف هذا السلوك بظاهرة "الرعاية البديلة حتى الموت"؛ إذ تكتسب هذه الإناث غير المرضعات خبرةً شبيهةً بالأمومة، لكنها تفتقر إلى الموارد اللازمة لإطعام الصغير. ^{[ 1 ]} وقد لوحظ هذا السلوك لدى حيوانات البونوبو في الأسر ، ولكن ليس في البرية. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا السلوك سمةً طبيعيةً لدى البونوبو أم نتيجةً للعيش في الأسر. ^{[ 2 ]} لم يُرصد ذكور إنسان الغاب مباشرةً وهم يمارسون قتل الصغار كاستراتيجية تكاثرية، ولكن سُجّلت حالة اختطاف ذكر لصغيره كادت أن تؤدي إلى وفاته بسبب الجفاف. بالإضافة إلى ذلك، تم استنتاج حالة محتملة لقتل الصغار، حيث فقدت أنثى إنسان الغاب صغيرها وأُصيبت بجروح خطيرة في قدمها بعد فترة وجيزة من دخول ذكر جديد إلى جوارها. على الرغم من عدم رصد ذلك بشكل مباشر، إلا أنه يُستنتج أن هذا الذكر هاجم الأنثى وقتل صغيرها. ^{[ 3 ]}

ينتج التنافس على الموارد عندما تكون الموارد في منطقة معينة قليلة جدًا بحيث لا تكفي لإعالة السكان الحاليين. في الرئيسيات، يُعدّ التنافس على الموارد دافعًا رئيسيًا لقتل الصغار. يمكن أن يحدث قتل الصغار بدافع التنافس على الموارد داخل المجموعات العائلية وخارجها. وقد أظهرت الدراسات أن إناث الشمبانزي المهيمنة ذات الرتبة العالية تميل إلى العدوان على الإناث الأقل رتبة وصغارها بسبب التنافس على الموارد. ^{[ 4 ]} قد تتسلل الرئيسيات من خارج المجموعات العائلية إلى مناطق أخرى وتقتل صغارًا من مجموعات أخرى للقضاء على المنافسة على الموارد. عندما تكون الموارد محدودة، يسهل التخلص من الصغار من دائرة المنافسة أكثر من غيرهم من أفراد المجموعة لأنهم الأكثر ضعفًا وعجزًا عن الدفاع عن أنفسهم، وبالتالي يصبحون أهدافًا لقتل الصغار. كما يمكن أن يشمل قتل الصغار بدافع التنافس على الموارد التهام الصغار كمصدر للتغذية. ^{[ 1 ]}

يُعدّ التنافس على الموارد دافعًا رئيسيًا في قتل صغار الحيوانات بين الأنواع، أي قتل صغار نوعٍ ما على يد نوعٍ آخر. فمن خلال القضاء على صغار النوع الآخر في البيئة نفسها، تزداد احتمالية حصول المعتدي وصغاره على المزيد من الموارد. وقد لوحظ هذا السلوك كنتيجةٍ للعديد من الصراعات بين أنواع الرئيسيات. وفي هذه الحالات، رُصدت أيضًا حالات عدوانٍ مباشر على صغار الأنواع الأخرى، بالإضافة إلى قتل الصغار. وفي حالات العدوان المباشر هذه، كان المعتدي هو الهدف السابق للعدوان داخل النوع نفسه. ولذلك، يُمكن عزو العدوان المباشر وقتل الصغار الذي ارتكبه هؤلاء المعتدون إلى عدوانٍ مُعاد توجيهه. ^{[ 5 ]}

في الثدييات، يقتصر التفاعل بين الجنسين عادةً على فترة الشبق أو التزاوج لدى الإناث. مع ذلك، في الرئيسيات غير البشرية، تستمر هذه الروابط بين الذكور والإناث بعد انتهاء فترة الشبق. يُفترض أن العلاقات الاجتماعية بين الذكور والإناث في الرئيسيات تُشكل حمايةً ضد قتل الذكور لصغارها. ^{[ 15 ]} كما أن التواجد معًا على مدار العام يُقلل من احتمالية قتل الصغار من قِبل ذكور أخرى. ^{[ 16 ]} إضافةً إلى ذلك، تعيش العديد من الرئيسيات في مجموعات متعددة الإناث، وقد اقتُرح أن هذه الإناث تعيش معًا لتقليل خطر قتل الصغار من خلال التباس الأبوة أو إخفاء الإباضة . ^{[ 17 ]} مع ذلك، قد تنشأ تفاعلات معقدة عندما تختلف الرتب الاجتماعية للإناث وعندما تتعرض الموارد للتهديد. في أغلب الأحيان، تقوم الإناث المهيمنة بقتل صغار الإناث الأقل هيمنة انتهازًا عند نشوب منافسة. ^{[ 4 ]}

إنّ أكثر أشكال الحماية المباشرة والواضحة ضد قتل الصغار هي الدفاع الجسدي، حيث تقوم الأمهات إما بمنع أي أعمال عدوانية تجاه صغارهن بشكل مباشر أو بتجنيد أفراد آخرين للمساعدة. وقد لوحظ أن إناث الرئيسيات تدافع بنشاط عن أراضيها ضد الإناث اللاتي قد يقتلن صغارهن، كما هو الحال في الشمبانزي . ^{[ 18 ]} وللحصول على مساعدة من غير الوالدين في الدفاع، تستخدم إناث قردة البابون "التشكما" علاقات صداقة مع الذكور، حيث يُكوّن الذكر رابطة مع الصغير حتى الفطام، مما قد يحمي صغارها من عدوان الذكور أو الإناث الأعلى رتبة. ^{[ 19 ]}

لحماية صغارها من قتل الصغار، تُشكّل العديد من أنواع الرئيسيات أزواجًا أحادية الزواج اجتماعيًا لمنع قتل الصغار من قِبل الآباء. في هذه الأزواج، يتزاوج الذكور مع إناث أخرى، لكنهم يعيشون حصريًا مع أنثى واحدة كزوج أحادي الزواج اجتماعيًا. يُؤدي تشكيل هذا الزوج الأحادي الزواج اجتماعيًا إلى تكوين الذكور علاقات أبوية وروابط اجتماعية مع صغار الأنثى. تُحفّز هذه الروابط الذكور على الدفاع عن صغارهم ضد قتل الصغار من قِبل أفراد غير أقاربهم، وعلى عدم قتل صغارهم أبدًا. ^{[ 20 ]} وقد لوحظ هذا الشكل من الزواج الأحادي الاجتماعي في الجيبون ، والسيامانغ ، والبابون ، والماكاك . ^{[ 21 ] [ 18 ]}

أظهرت إحدى الدراسات أن عيش الغوريلا في مجموعات شبيهة بـ"الحريم" يقلل من خطر قتل الإناث لصغارها أكثر من تزاوجها مع عدة ذكور. ^{[ 22 ]} تستفيد أنثى الغوريلا بشكل أكبر من حماية الذكر ذي الظهر الفضي، على الرغم من أن التزاوج مع ذكر واحد فقط يزيد من احتمالية الأبوة، وبالتالي يزيد من عدد الذكور في المجموعة الذين قد يستفيدون تناسليًا من قتل الصغار. ومع ذلك، من المرجح أن يكون تجنب الافتراس دافعًا وثيق الصلة بتكوين الوحدات الاجتماعية للغوريلا.

تستغل الإناث التباس الأبوة لتقليل احتمالية قتل الذكر الذي تزاوجت معه لصغارها. وتتحقق هذه الغاية بعدة طرق، منها إخفاء الإباضة . فقد طورت إناث الرئيسيات الكاتارينية ، مثل قرود اللانغور الهانومانية، دورة شبق ممتدة مع إباضة متغيرة لإخفاء أبوة البويضة المخصبة. ^{[ 23 ]} ومن الحالات المهمة الأخرى التي قد ينشأ فيها التباس الأبوة، تزاوج الإناث مع عدة ذكور؛ ويشمل ذلك أنماط التزاوج مثل تعدد الأزواج والتزاوج المختلط في مجموعات متعددة الذكور والإناث. ^{[ 24 ]} وكما هو الحال في التزاوج المختلط، تكون إناث الرئيسيات في حالة استعداد للحمل خلال الثلثين الأول والثاني من الحمل لزيادة التباس الأبوة لدى صغارها. ^{[ 25 ]} وأخيرًا، في مجموعات متعددة الذكور والإناث، يمكن لتزامن الإناث، حيث تكون جميع الإناث خصبة في الوقت نفسه، أن يمنع الذكر المهيمن من احتكار جميع الإناث. يُتيح هذا أيضًا التزاوج الخفي الذي يُنجب فيه الذكور غير المهيمنة ذرية. ^{[ 26 ]} كما يُسهم تزامن الإناث في تقليل خطر قتل الإناث لصغارها، وذلك بإجبار الإناث اللاتي قد يُقدمن على قتل صغارهن على التركيز على إطعام صغارهن بدلًا من التصرف بعدوانية. ولكن ثمة بعض الأدلة التي تُشير إلى أن تزامن الإناث يُسهم في زيادة ضغوط المنافسة، وبالتالي العدوانية لدى الإناث. ^{[ 27 ]}

قد تتجنب الإناث أيضًا تكاليف الاستثمار المستمر في التكاثر عندما يكون قتل الصغار مُحتملًا. ومن هذه الظواهر ما يُعرف بتأثير بروس ، حيث قد تُجهض إناث الرئيسيات الحمل عند ظهور ذكر جديد. وقد لوحظ هذا في قرود الجيلادا البرية ، حيث تُجهض غالبية الإناث الحمل بعد إزاحة الذكر المهيمن. ^{[ 28 ]} يُعد قتل الأجنة ظاهرة مُرتبطة ولكنها مُختلفة، حيث تُؤدي الصدمات الجسدية أو النفسية الناتجة عن سلوك الذكور إلى فقدان الجنين. على سبيل المثال، في قرود البابون في أمبوسيلي ، تزداد معدلات فقدان الأجنة بعد هجرة الذكور العدوانية. ^{[ 29 ]}

في بعض الأنظمة الاجتماعية، قد تؤخر إناث الرئيسيات ذات الرتبة الأدنى التكاثر لتجنب قتل الصغار من قبل الإناث المهيمنة، كما هو الحال في قرود المرموسيت الشائعة . في إحدى الحالات، قتلت أنثى المرموسيت المهيمنة صغار أنثى تابعة لها. وتُلاحظ هذه الظاهرة المتمثلة في كبح التكاثر بوضوح أيضًا في قرود التامارين . ^{[ 30 ]}

لتقليل الفترة التي يكون فيها الرضع عرضةً للقتل، أظهرت الدراسات أن الإناث تفطم صغارها مبكرًا عندما يكون خطر القتل مرتفعًا. ^{[ 31 ]} على سبيل المثال، لوحظ أن إناث قرود الليف ذات الرأس الأبيض تفطم صغارها بسرعة أكبر بكثير خلال فترات سيطرة الذكور مقارنةً بالفترات المستقرة اجتماعيًا. ^{[ 31 ]} أما الإناث اللاتي لديهن صغار لم يبلغوا سن الفطام، فقد غادرن مع الذكور الأكبر سنًا وعدن بعد فطام صغارهن تمامًا، وذلك بعد فترة فطام أقصر بكثير من تلك التي كانت خلال الفترات المستقرة. ^{[ 31 ]}