إنتركونتيننتال

في عام ١٩٤٥، ناقش الرئيس الأمريكي فرانكلين د. روزفلت وخوان تريب ، رئيس شركة بان أم ، خلال إفطار في البيت الأبيض، مخاوفهما بشأن حاجة أمريكا اللاتينية إلى تمويل التنمية. ورأى الرجلان أن إحدى طرق جذب رجال الأعمال والسياح هي توفير فنادق فاخرة في المدن الرئيسية. ^{[ ٣ ]} تواصل تريب مع إتش بي كاليس، الرئيس التنفيذي لفنادق ستاتلر ، وأجرت شركته دراسة جدوى، إلا أن الشركة قررت أن البرنامج سيكون مكلفًا للغاية. تواصل تريب مع العديد من سلاسل الفنادق الأمريكية الأخرى، لكن لم تُبدِ أي منها اهتمامًا. طلب ​​روزفلت من بان أم أن تتولى زمام المبادرة في تطوير ٥٠٠٠ غرفة فندقية في أمريكا اللاتينية، بتكلفة متوقعة قدرها ٥٠ مليون دولار. لم تتجاوز أرباح بان أم في ذلك العام ٣ ملايين دولار، لذا تم ترتيب خط ائتمان بقيمة ٢٥ مليون دولار لبان أم مع بنك التصدير والاستيراد الأمريكي . ^{[ ٤ ]} وافق تريب على تأسيس شركة تابعة لتسهيل تنفيذ الفكرة. كما ستوفر الفنادق أماكن إقامة لأطقم شركة بان أم وركابها في الوجهات التي لم تكن تتوفر فيها فنادق فاخرة بعد. ^{[ 3 ]}

في 4 أبريل 1946، تأسست شركة فنادق إنترناشونال ، وامتلكت بان آم كامل أسهمها. ^{[ 4 ]} وخلال عام 1946، سافر مسؤولو الشركة إلى مدن في أمريكا اللاتينية في رحلات استطلاعية لاستكشاف مواقع محتملة. وفي أوائل عام 1947، قررت بان آم أن اسم "شركة فنادق إنتركونتيننتال" يعكس بدقة أكبر أهداف السلسلة العالمية للتوسع، فتم تغيير اسم الشركة. ^{[ 4 ]} ووقعت الشركة أول عقد إيجار لها في ذلك العام، لفندق فيكتوريا بلازا الذي كان قيد الإنشاء في مونتيفيديو، أوروغواي. واستمر البناء هناك لأكثر من خمس سنوات. ^{[ 4 ]} وخلال عام 1948، تم استكشاف المزيد من المواقع، وفي أوائل عام 1949، تم توقيع اتفاقيات لعقارات في كاراكاس وماراكايبو، فنزويلا.

في الأول من مايو عام ١٩٤٩، تولت سلسلة فنادق إنتركونتيننتال إدارة أول فنادقها، فندق غراندي ذو الـ ٨٥ غرفة، في بيليم ، البرازيل، والذي شُيّد في أوائل القرن العشرين. ^{[ ٥ ]} وفي الأول من يناير عام ١٩٥٠، تولت إنتركونتيننتال إدارة فندقها الثاني، فندق كاريرا ، في سانتياغو، تشيلي. ^{[ ٦ ]} وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، استحوذت الشركة على ثلاثة فنادق أخرى قائمة، هي: فندق ديل برادو في بارانكويلا، كولومبيا؛ وفندق ريفورما في مكسيكو سيتي؛ وفندق برينسيس في هاميلتون، برمودا. وفي عام ١٩٥٣، افتتحت إنتركونتيننتال ثلاثة فنادق حديثة الإنشاء، هي: فندق فيكتوريا بلازا في مونتيفيديو، وفندق تاماناكو في كاراكاس، وفندق ديل لاغو في ماراكايبو. وفي العام نفسه، افتتحت أيضًا فندق تيكينداما في بوغوتا، كولومبيا، وهو أكبر فندق في أمريكا الجنوبية، وأول فندق يُطوّر ويُصمّم ويُبنى بالكامل تحت إشراف إنتركونتيننتال. ^{[ 4 ]} صُممت جميع العقارات الأربعة من قِبل شركة هولابيرد، روت آند بورجي في شيكاغو . في عام 1955، اشترت سلسلة فنادق إنتركونتيننتال حصة 47% في فندق ناسيونال دي كوبا في هافانا. وبحلول عام 1958، كان لدى السلسلة ستة عشر فندقًا قيد التشغيل في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي. ^{[ 4 ]}

في عام 1961، افتتحت فنادق إنتركونتيننتال أول فندق لها في الشرق الأوسط، وهو فندق فينيسيا إنتركونتيننتال بيروت في لبنان . وفي عام 1962، توسعت السلسلة لتشمل ثلاث قارات أخرى، حيث تولت إدارة فندق دوكور بالاس في مونروفيا ، ليبيريا في أبريل، ^{[ 7 ]} وافتتحت فندق إندونيسيا في جاكرتا ، إندونيسيا ، في يوليو، ^{[ 8 ]} وفندق ساوثرن كروس في ملبورن ، أستراليا، في أغسطس. ^{[ 9 ]} تبع ذلك افتتاح أولى فنادقها في أوروبا في مايو 1963، بافتتاح متزامن في دبلن وكورك وليمريك، أيرلندا. ^{[ 10 ]} وفي عام 1964، أصبحت إنتركونتيننتال أول سلسلة فنادق أمريكية تعمل في أوروبا الشرقية ، عندما تولت إدارة فندق إسبلاناد في زغرب ، يوغوسلافيا . وستظل هذه السلسلة فريدة من نوعها بين شركات الضيافة الغربية في العمل خلف " الستار الحديدي " ، حيث افتتحت فنادق في بودابست وبوخارست وبراغ ووارسو بين عامي 1968 و1974 . ^{[ 4 ]}

واصلت الشركة بناء فنادق فاخرة جديدة في وجهات بان أم حول العالم. وسعت إنتركونتيننتال في تصاميم فنادقها إلى الجمع بين فخامة الطراز الأمريكي الحديث في منتصف القرن العشرين وعناصر زخرفية مستوحاة من الثقافات المحلية. ^{[ 3 ]} بين عامي 1961 و1985، صمم نيل برينس، كبير مصممي إنتركونتيننتال، التصميمات الداخلية والهوية البصرية لـ 135 فندقًا. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

تم تغيير اسم السلسلة رسميًا إلى فنادق إنتركونتيننتال في عام 1966، وكان الاسم يُكتب عادةً مع واصلة كـ Inter-Continental عند الكتابة. ^{[ 12 ]}

في عام 1972، أطلقت سلسلة فنادق إنتركونتيننتال سلسلة فنادق متوسطة السعر، تُعرف باسم فنادق فوروم. ^{[ 13 ]} وكان أول فندق من فنادق فوروم هو فندق لي جاردنز في هونغ كونغ. ^{[ 14 ]} افتتحت إنتركونتيننتال أول فندق لها في الولايات المتحدة عام 1973، عندما تولت إدارة فندق مارك هوبكنز في سان فرانسيسكو. ^{[ 15 ]}

في مواجهة خسائر مالية كبيرة، باعت ^{شركة بان آم} قسم فنادق إنتركونتيننتال المربح التابع لها إلى شركة غراند متروبوليتان في 19 أغسطس 1981 مقابل 500 مليون دولار. وفي 1 أبريل 1982، دمج المالكون ^{الجدد سلسلة فنادق غراند متروبوليتان القائمة التي تضم 17 فندقًا} في إنتركونتيننتال وسلسلة فنادق فوروم الشقيقة.

في وقت لاحق من عام 1982، شكلت شركة إنتركونتيننتال مشروعًا مشتركًا مع شركة سكانتيكون إنترناشونال، وهي شركة دنماركية افتتحت فندقًا ناجحًا للغاية للمؤتمرات بالقرب من برينستون، نيو جيرسي في عام 1981. ^{[ 18 ]} امتلكت إنتركونتيننتال 80% من المشروع، بينما سيطرت سكانتيكون على 20%. تم افتتاح فنادق مؤتمرات إضافية تابعة لسكانتيكون في مينيابوليس ودنفر، قبل أن تنسحب إنتركونتيننتال من المشروع المشترك في عام 1991.

باعت شركة غراند متروبوليتان فنادق إنتركونتيننتال إلى مجموعة سيبو سيزون التي تتخذ من طوكيو مقرًا لها في 1 أكتوبر 1988 مقابل 2.27 مليار دولار، محققةً ربحًا قدره 850 مليون دولار بعد خصم الضرائب. ^{[ 19 ]} وفي 20 فبراير 1998، باعت مجموعة سيزون السلسلة إلى شركة باس بي إل سي البريطانية لصناعة الجعة، مقابل 2.9 مليار دولار. ^{[ 20 ]}

في عام 2000، باعت شركة باس أعمالها في مجال صناعة الجعة، بالإضافة إلى اسمها وعلامتها التجارية المثلثة الحمراء، إلى شركة إنتربرو مقابل 2.3 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 21 ]} وفي 27 يونيو 2001، غيّرت باس اسمها إلى سيكس كونتيننتس ، مركزةً على فنادقها ومطاعمها وحاناتها البالغ عددها 2000. وقد تم اختيار اسم سيكس كونتيننتس من بين 10000 اقتراح من الموظفين، وكان بالفعل اسم نادي الولاء لفنادق إنتركونتيننتال. ^{[ 22 ]} وفي عام 2003، فصلت سيكس كونتيننتس أعمالها في مجال الحانات والمطاعم في شركة مستقلة، ميتشلز آند باتلرز ، وتم تغيير اسم شركة الضيافة إلى مجموعة فنادق إنتركونتيننتال . ^{[ 23 ]} وفي الوقت نفسه، حذفت فنادق إنتركونتيننتال الواصلة من اسمها وأصبحت تُعرف باسم فنادق إنتركونتيننتال . وتُعد هذه السلسلة اليوم واحدة من العديد من العلامات التجارية التابعة للشركة.