غزو ​​جزيرة بونابرت

كان غزو جزيرة بونابرت عملية إنزال برمائية عام 1810، شكلت جزءًا هامًا من الحملة البريطانية لحصار مستعمرات فرنسا في المحيط الهندي ، جزيرة بونابرت وجزيرة فرنسا، والاستيلاء عليها خلال الحروب النابليونية . شكلت هاتان الجزيرتان قاعدة محصنة لسرب فرقاطات فرنسي بقيادة العميد جاك هاملين، لشن غارات على قوافل شركة الهند الشرقية البريطانية المتجهة بين بريطانيا والهند البريطانية . وكانت سفن هاملين قد دمرت قافلتين في العام السابق، على الرغم من انتباه سرب من سفن البحرية الملكية بقيادة العميد جوزياس رولي . ورد رولي بمهاجمة مرسى سانت بول المحصن في جزيرة بونابرت، والاستيلاء على إحدى فرقاطات هاملين، واستعادة سفينتين بريطانيتين تابعتين لشركة الهند الشرقية .

كان للغارة عواقب غير متوقعة ، إذ انتحر قائد جزيرة بونابرت، الجنرال نيكولاس دي بروسلي ، بدلاً من قيادة الحامية ضد فرق الإنزال البريطانية. شجع هذا رولي على التفكير في عملية أوسع للاستيلاء على الجزيرة بأكملها. وباستخدام جزيرة رودريغيز الصغيرة التي كانت تحت السيطرة البريطانية كقاعدة، خطط رولي ونظيره في الجيش البريطاني ، المقدم هنري شيهي كيتنغ، لإنزال قوتين على جانبي عاصمة الجزيرة، سان دوني، وإجبار الحاكم على الاستسلام قبل أن يتم حشد ميليشيا الجزيرة ضدهم.

انطلقت الخطة في 7 يوليو 1810، حيث نزلت قوتان مشتركتان من البحارة والجنود والسيپوي البريطانيين ومشاة البحرية الملكية على شاطئين منفصلين. ورغم غرق عدد من الرجال في الأمواج العاتية، وصلت غالبية قوات الغزو إلى الشواطئ بسلام، وساروا نحو الداخل، وهاجموا المواقع الفرنسية المتقدمة مع اقترابهم من العاصمة. وإدراكًا منه أن حاميته المنهكة لن تتمكن من الدفاع عن سان دوني، وأن تعبئة الميليشيا ستستغرق وقتًا طويلاً، استسلم القائد الفرنسي، العقيد كريسوستوم دي سانت سوزان ، وسلم الجزيرة وحاميتها ومؤنها إلى رولي.

شكّلت مستعمرات فرنسا في المحيط الهندي ، جزيرة بونابرت وجزيرة فرنسا، قاعدةً آمنةً للقراصنة الفرنسيين وفرقاطات البحرية الفرنسية للعمل ضد السفن البريطانية في المنطقة طوال فترة الحروب الثورية الفرنسية والحروب النابليونية . وفي عام 1808، وعزماً منها على استغلال هذه المنطقة التجارية البريطانية ضعيفة الدفاع، أمرت الحكومة الفرنسية العميد جاك هاملين على متن سفينة فينوس بالإبحار إلى جزيرة فرنسا، حيث انضمت إليه ثلاث فرقاطات كبيرة وقوية أخرى بأوامر محددة لاستهداف التجارة البريطانية. ^{[ 4 ]} وبعد أن نشر هاملين فرقاطاته في خليج البنغال ، حقق بعض النجاح خلال عام 1809: إذ استولت كارولين على سفينتين تابعتين لشركة الهند الشرقية في معركة 31 مايو 1809، واستولى هاملين نفسه على ثلاث سفن في معركة 18 نوفمبر 1809. كما استولى الأسطول الفرنسي على عدد من السفن الحربية البريطانية الأصغر حجماً والفرقاطة البرتغالية الكبيرة مينيرف . ^{[ 5 ]}

لمواجهة سفن هاملين، أمر القائد البريطاني في المنطقة، الأدميرال ألبيمارل بيرتي، العميد البحري جوزياس رولي بالعمل قبالة الجزر بسرب من فرقاطات البحرية الملكية، مُكلفًا إياه بتعطيل تحركات الفرنسيين والتحضير لمحاولات غزو مستقبلية. ^{[ 4 ]} حققت سفن رولي بعض النجاحات: فقد استعادت فرقاطة حصار إحدى سفن شركة الهند الشرقية التي استولى عليها هاملين في ديسمبر 1809، لكنه كان عاجزًا إلى حد كبير عن منع السفن الفرنسية الكبيرة من مغادرة مراسيها المحصنة متى شاءت. وكان أول إجراء اتخذه رولي لمعالجة هذه المشكلة هو طلب قوة من الجيش البريطاني من حكومة مدراس . وقد استُخدمت هذه القوة، المؤلفة من جنود بريطانيين وجنود سيبوي تابعين لشركة الهند الشرقية ، للاستيلاء على جزيرة رودريغيز الصغيرة .

وفر رودريغيز ميناءً آمناً، حيث تمكنت سفن رولي من جمع المؤن وإصلاح الأضرار الطفيفة على مسافة إبحار قصيرة من الجزر الفرنسية؛ ففي السابق، كانت السفن البريطانية تُجبر على العودة إلى مدراس أو رأس الرجاء الصالح ، مما قلل الوقت المتاح للعمليات ضد الجزر. ^{[ 5 ]} كما وفر رودريغيز لرولي مركزاً للانطلاق منه لإعداد الغزوات المخطط لها، وفي سبتمبر 1809، قاد عملية إنزال برمائي ضد دفاعات ميناء سانت بول في جزيرة بونابرت. ^{[ 6 ]}

كانت غارة سانت بول استعراضًا هامًا لقدرة رولي على ضرب المراسي الفرنسية مباشرةً. فبعد إنزال القوات على شواطئ غير مراقبة، تمكن الجنود والبحارة البريطانيون ومشاة البحرية الملكية من اقتحام الدفاعات من جهة البر وهزيمة المدافعين. ^{[7] سمح هذا لأسطول رولي بدخول الميناء والاستيلاء على السفينة كارولين وعدد من السفن الصغيرة الراسية هناك. تسبب الهجوم في حالة من الذعر في الجزيرة، وانتحر قائدها، نيكولاس دي بروسلي، بدلًا من إصدار أوامر لقواته بمهاجمة المواقع البريطانية. [ 8 ]} وبدون مقاومة ، تمكن رولي ^{من تدمير الدفاعات} والمنشآت العامة في المدينة قبل أن يغادر بكميات كبيرة من الإمدادات والسفن التي تم الاستيلاء عليها. حلّ العقيد كريسوستوم سانت سوزان محل دي بروسلي، لكنه لم يتمكن من الدفاع عن الجزيرة بفعالية بالحامية المتبقية في حال وقوع غزو منسق. ^{[ 9 ]}

وصل سرب رولي وعدد من سفن النقل الداعمة إلى جزيرة بونابرت في 7 يوليو. اقتربت القوة الرئيسية، بقيادة رولي، من سانت ماري في الساعة 2:00 ظهرًا، لصرف القوات الفرنسية عن غراند شالوب ، حيث كان سيريوس يُنزل سرًا أول "لواء" بقيادة المقدم فريزر. ^{[ 10 ]} تم إنزال هذه القوة المؤلفة من 950 جنديًا، وبطارية صغيرة من مدافع الهاوتزر ، والإمدادات اللازمة للحملة، دون خسائر تحت إشراف الملازم البحري جون وايت واتلينغ، الذي كان أول من نزل وأمّن الشاطئ مع مجموعة من البحارة، موزعًا الجنود والإمدادات فور وصولهم إلى الشاطئ. تقدم فريزر بسرعة للاستيلاء على المرتفعات المطلة على الشاطئ، وطرد المواقع الأمامية والقناصة الفرنسيين، وقطع الطريق الرئيسي بين سان دوني وسان بول، مما أعاق الاتصالات الفرنسية وحركة التعزيزات. ^{[ 2 ]}

إلى الشرق، على الجانب الآخر من سان دوني، أمر رولي قواته بالإنزال. وكان من المقرر أن يكون نيسبيت ويلوبي أول من ينزل على الشاطئ على متن سفينة شراعية تُدعى إستافيت ، لتأمين الشاطئ وتنظيم قوات الإنزال. إلا أنه مع اقتراب هذه السفينة من الشاطئ، اشتدت الرياح وتكونت أمواج عاتية، حطمت السفينة الشراعية على الشاطئ بقوة كافية لتحطيمها: غرق أربعة من أفراد قوة الإنزال البالغ عددهم 150 فردًا. ^{[ 10 ] [ ملاحظة 1 ]} وإدراكًا منه أن سفن النقل الأصغر ستُغرق بالمثل بفعل الأمواج، أمر كيتنغ بدفع سفينة شراعية صغيرة تُدعى أولني إلى الشاطئ لتكون بمثابة حاجز أمواج . وقد سمح هذا لعدد من القوارب الإضافية بالوصول إلى الشاطئ بأمان، ولكنه لم يوفر غطاءً كافيًا لعملية إنزال كاملة قبل حلول الظلام. ^{[ 12 ]}

بحلول صباح الثامن من يوليو، كان الفرنسيون لا يزالون عاجزين عن حشد قواتهم، التي كانت تتألف من 576 جنديًا من الجيش الفرنسي النظامي و2717 من الميليشيات المنتشرين في أنحاء الجزيرة. ^{[ 2 ]} ولما رأى الكابتنان رولي ولامبرت أن الإنزال على شاطئ غراند شالوب لا يزال ممكنًا، نجحا في إنزال قواتهما، مما وفر لكيتنغ قوة كافية للزحف نحو سان دوني. وبينما كان كيتنغ ينزل قواته، تقدم فريزر نحو العاصمة من الغرب، واقتحم متراسًا فرنسيًا على الطريق من سان بول، وألحق الهزيمة بمدافعيه بأقل الخسائر. وبعد أن تغلبت قوات كيتنغ وفريزر على المقاومة الفرنسية في سلسلة من المناوشات الطفيفة، اقتربت من سان دوني. وفي الساعة السادسة مساءً، استقبل ممثلو سانت سوزان القوات البريطانية المتقدمة، ووقعوا لاحقًا على استسلامٍ سلموا بموجبه الجزيرة بأكملها إلى رولي وكيتنغ وفاركوهار مع حاميتها ومؤنها. ^{[ 13 ]}

في عرض البحر، فرضت سيريوس حصارًا على سانت بول بعد إنزال جنودها، وفي 9 يوليو، رصدت سفينة تحاول الخروج من الميناء بعد سماعها نبأ الاستسلام. فأرسلت سيريوس زورقها، بقيادة الملازم جورج نورمان، لمطاردة الهارب. وفي مطاردة مرهقة استمرت 12 ساعة، تمكن نورمان من اللحاق بالسفينة والصعود إليها، ليتبين أنها سفينة قرصنة تُدعى إدوارد تحمل أربعة مدافع و30 رجلاً. استطاع نورمان هزيمة الطاقم في صراع قصير أُصيب فيه ثلاثة رجال، واكتشف أنها كانت تحمل رسائل من الحكومة الفرنسية إلى السلطات في جزيرة إيل دو فرانس، والتي وقعت جميعها في أيدي البريطانيين. ^{[ 14 ]}

كلّف الغزو البريطانيين ما مجموعه 22 قتيلاً و79 جريحاً، بمن فيهم الغرقى في حطام سفينة إستافيت . ^{[ 3 ]} وقد سقط معظم الضحايا الآخرين في المناوشات على الطريق إلى سان دوني، أما الخسائر الفرنسية، وإن لم تُعرف على وجه الدقة، فمن المرجح أنها كانت مماثلة. فشل الفرنسيون في إبداء مقاومة تُذكر للقوات البريطانية، التي سرعان ما أقامت رؤوس جسور واستولت على المواقع الفرنسية دون مواجهة مقاومة تُذكر. ^{[ 12 ]} عادت الجزيرة إلى اسمها قبل الثورة ، بوربون، بعد الغزو، وتولى فاركوهار منصب الحاكم لفترة وجيزة قبل أن ينتقل إلى جزيرة إيل دو فرانس بعد سقوطها في ديسمبر 1810. حلّ كيتنغ محله في القيادة وبقي في منصبه حتى عام 1814، عندما أُعيدت الجزيرة إلى فرنسا في نهاية الحروب النابليونية. ^{[ 15 ]}

سمح هذا النجاح للقوات البريطانية بالتركيز على مستعمرة إيل دو فرانس، المستعمرة الفرنسية الوحيدة المتبقية في المحيط الهندي. ووفرت بوربون عددًا من المراسي الآمنة وإمدادات وفيرة لأسطول الفرقاطات البريطاني، لتصبح المقر الجديد لرولي وكيتنغ. ^{[ 9 ]} وبفضل وجود ميناء آمن على بُعد رحلة قصيرة، تمكن رولي من إرسال فرقاطاته لمهاجمة الموانئ الفرنسية في إيل دو فرانس بوتيرة أكبر وبأسلوب أكثر شراسة، واضعًا خطة للاستيلاء على الجزر الصغيرة القريبة من الموانئ الرئيسية في إيل دو فرانس لتعطيل حركة الملاحة البحرية ومنع الفرقاطات الفرنسية من استخدام هذه الموانئ كقواعد للغارات. وأدت هذه الخطة في نهاية المطاف إلى المحاولة الكارثية للاستيلاء على السفن في غراند بورت، والتي خسرت خلالها أربع فرقاطات من أسطول رولي. ^{[ 16 ]}

• برينتون، إدوارد بيلهام (1825). التاريخ البحري لبريطانيا العظمى، المجلد الرابع . سي. رايس. إدوارد بيلهام برينتون.
• كلوز، ويليام (2003) [1900]. البحرية الملكية، تاريخ من أقدم العصور حتى عام 1900، المجلد 5. دار نشر تشاتام. ISBN 1-86176-014-0.
• غاردينر، روبرت (2001) [1998]. انتصار القوة البحرية . منشورات كاكستون. ISBN 1-84067-359-1.
• جيمس، ويليام (2002) [1827]. التاريخ البحري لبريطانيا العظمى، المجلد 5، 1808-1811 . مطبعة كونواي البحرية. ISBN 0-85177-909-3.
• وودمان، ريتشارد (2001). محاربو البحر . دار كونستابل للنشر. رقم ISBN 1-84119-183-3.