الجيش الفرنسي

تأسس أول جيش دائم في فرنسا ، والذي كان يُدفع له رواتب منتظمة بدلاً من الاعتماد على التجنيد الإقطاعي ، في أوائل القرن الخامس عشر في عهد شارل السابع . وقد شُكّل هذا الجيش نتيجة الحاجة إلى قوات موثوقة خلال حرب المائة عام . ومع ذلك، لم يُحلّ الجيش، إذ استمر ملوك فرنسا في استخدامه بعد انتهاء الحرب. عند اندلاع أي نزاع، كان يُصدر مرسوم ينظم مدة الخدمة وتكوين الوحدات ودفع رواتبها.

شكلت كتائب التكليف نواة قوات الدرك حتى أواخر القرن السادس عشر، وكانت متمركزة في جميع أنحاء فرنسا، ويتم استدعاؤها إلى جيوش أكبر حسب الحاجة. كما وُضعت ترتيبات خاصة لفرسان الرماة ، وهي ميليشيا من الرماة والمشاة تم تجنيدهم من الطبقات غير النبيلة، ولكن تم حل هذه الوحدات بمجرد انتهاء الحرب. ^{[ 5 ]}

في غضون ذلك، كان معظم المشاة لا يزال يُوفَّر من قِبَل ميليشيات حضرية أو إقليمية، تُشكَّل من منطقة أو مدينة للقتال محليًا، وتُسمَّى نسبةً إلى مناطق تجنيدها. تدريجيًا، أصبحت هذه الوحدات أكثر استقرارًا، وفي أواخر القرن الخامس عشر، جُنِّدَ مُدرِّبون سويسريون، وضُمَّت بعض الميليشيات لتشكيل فيالق مؤقتة يصل قوامها إلى 9000 رجل. وكان هؤلاء الرجال يتقاضون أجورًا، ويُتعاقدون للقتال، ويتلقون تدريبًا عسكريًا.

قام هنري الثاني بتنظيم الجيش الفرنسي بشكل أكبر من خلال تشكيل أفواج مشاة نظامية لتحل محل هيكل الميليشيا. أُطلق على أول هذه الأفواج (أفواج بيكاردي، وبييمون، ونافار، وشامبانيا) اسم " الفيلق القديم". كانت السياسة المتبعة هي حلّ الأفواج بعد انتهاء الحرب كإجراء لخفض التكاليف، ولم يبقَ من الجيش النظامي سوى الفيلق القديم والحرس الملكي الفرنسي .

كان بإمكان الملك تشكيل الأفواج مباشرةً، فتُسمى نسبةً إلى المنطقة التي شُكّلت فيها، أو كان بإمكان النبلاء تشكيلها، فتُسمى نسبةً إلى النبيل أو قائده المُعيّن. وعندما اعتلى لويس الثالث عشر العرش، حلّ معظم الأفواج الموجودة، ولم يُبقِ إلا على فوج "فيو" وعدد قليل من الأفواج الأخرى، التي عُرفت باسم " بيتيت فيو" ، والتي نالت أيضًا امتياز عدم حلّها بعد الحرب.

في عام 1684، أُعيد تنظيم سلاح المشاة الفرنسي بشكل جذري، ثم أُعيد تنظيمه مرة أخرى عام 1701 تماشياً مع خطط لويس الرابع عشر وحرب الخلافة الإسبانية . أسفرت هذه التغييرات عن إنشاء العديد من أفواج الجيش الفرنسي الحديثة، وتوحيد معداتها وتكتيكاتها. كان جيش الملك لويس الرابع عشر يرتدي عادةً معاطف رمادية وبيضاء ببطانات ملونة . مع ذلك، كانت هناك استثناءات، إذ ارتدى الجنود الأجانب، المجندون من خارج فرنسا، اللون الأحمر (السويسريون، الأيرلنديون، إلخ) أو الأزرق (الألمان، الاسكتلنديون، إلخ)، بينما ارتدى الحرس الفرنسي اللون الأزرق. إلى جانب أفواج المشاة النظامية، وفّرت دار الملك عدة وحدات نخبة، أشهرها الحرس السويسري ، والحرس الفرنسي، وأفواج البنادق . كانت فرقة المشاة الفرنسية ذات المعاطف البيضاء/الرمادية من فرقة Les Blancs وبنادق Charleville الخاصة بهم خصمًا مخيفًا في ساحات معارك القرنين السابع عشر والثامن عشر، حيث قاتلوا في حرب السنوات التسع ، وحروب الخلافة الإسبانية والنمساوية ، وحرب السنوات السبع ، والثورة الأمريكية . ^{[ 6 ]}

تسببت الثورة الفرنسية في فقدان الجيش الفرنسي معظم ضباطه إما بسبب فرار الأرستقراطيين أو إعدامهم بالمقصلة ، مما أدى إلى انهيار معنوياته وفقدانه فعاليته. شكلت ميليشيات الثوار من الطبقة العاملة (سان-كولوت) والحرس الوطني البرجوازي نواة الجيش الثوري الفرنسي إلى جانب فلول الجيش الملكي الفرنسي المنحول ؛ وقد تم تشكيله عقب اقتحام قصر التويلري ، حيث انضم الحرس الوطني الفرنسي إلى الثورة، وقُتل الحرس السويسري الموالي ، وعُزل الملك.

منذ عام 1792، خاض الجيش الثوري الفرنسي حروبًا ضد تحالف من القوى الأوروبية في الحروب الثورية الفرنسية ، حيث وجّهت الدولة معظم صناعتها وسكانها نحو المجهود الحربي، مما شكّل بداية التجنيد الإجباري الحديث في العالم، ^{[ 7 ]} كما أتاح ذلك استراتيجيات عسكرية أكثر مرونة، ممهدًا الطريق للحروب النابليونية . علاوة على ذلك، تقاعد العديد من الضباط النبلاء، مما قلّل من التفاوت الطبقي وزاد من التخصص العسكري . كل هذه العوامل، إلى جانب الاستثمارات الضخمة في المجهود الحربي، مكّنت فرنسا من بدء تقدم مطرد في أوروبا .

في عهد نابليون الأول ، غزا الجيش الإمبراطوري الفرنسي معظم أوروبا خلال الحروب النابليونية . بعد أن أعاد تنظيم صفوفه من قوات الثورة، مستخدمًا أرتال الهجوم المدعومة بالمدفعية الثقيلة وأسرابًا من سلاح الفرسان، تمكن الجيش الفرنسي بقيادة نابليون وقادته من التفوق على جيوش الحلفاء وتدميرها مرارًا وتكرارًا حتى عام ١٨١٢. أدخل نابليون مفهوم فيالق الأسلحة المتعددة ، حيث يمثل كل فيلق جيشًا تقليديًا مصغرًا، مما يسمح بتقسيم القوات الميدانية على عدة خطوط مسير وإعادة الالتقاء أو العمل بشكل مستقل. كان الجيش الكبير يعمل من خلال السعي إلى خوض معركة حاسمة مع كل جيش معادٍ، ثم تدميره بالتفصيل قبل احتلال الأراضي بسرعة وفرض السلام.

في عام ١٨١٢، غزا نابليون الإمبراطورية الروسية بجيشه الكبير الجديد ، ساعيًا إلى إبعاد نفوذها عن أوروبا الشرقية وتأمين حدود إمبراطوريته ودوله التابعة. سارت الحملة في البداية على ما يرام، لكن اتساع سهوب روسيا وبرد شتاءها القارس أجبر جيشه على التراجع المتعثر، ليصبح فريسة للغارات والمطاردات الروسية. لم يكن بالإمكان تعويض هذه القوة، ومع استمرار الحرب في شبه الجزيرة الأيبيرية ضد بريطانيا والبرتغال، عانى الجيش الفرنسي من نقص حاد في القوات المدربة، وكادت القوى البشرية الفرنسية أن تُستنزف.

بعد تنازل نابليون عن العرش وعودته، والتي أوقفها تحالف أنجلو-هولندي وبروسي في واترلو، أُعيد الجيش الفرنسي إلى ظل الملكية البوربونية المُستعادة. وظل الهيكل دون تغيير يُذكر، واحتفظ العديد من ضباط الإمبراطورية بمناصبهم. ^{[ 8 ]}

كانت فترة عودة آل بوربون إلى الحكم فترةً من عدم الاستقرار السياسي، حيث كانت البلاد على حافة العنف السياسي باستمرار. ^{[ 6 ]} وقد انخرط الجيش في مهمة إعادة الحكم الملكي المطلق في إسبانيا عام 1824. وحقق أهدافه في غضون ستة أشهر، لكنه لم ينسحب بالكامل حتى عام 1828. وبالمقارنة مع الغزو النابليوني السابق، كانت هذه الحملة سريعة وناجحة.

استغلت فرنسا ضعف الباي المحلي ، فغزت الجزائر عام ١٨٣٠، متغلبةً بسرعة على المقاومة الأولية. ضمت الحكومة الفرنسية الجزائر رسميًا، لكن استغرق الأمر قرابة ٤٥ عامًا لإخضاع البلاد بالكامل. شهدت هذه الفترة من التاريخ الفرنسي إنشاء جيش أفريقيا ، الذي ضم الفيلق الأجنبي . أصبح الجيش يرتدي زيًا موحدًا من معاطف زرقاء داكنة وسراويل حمراء، وهو الزي الذي استمر حتى الحرب العالمية الأولى.

لم تكد أنباء سقوط الجزائر تصل إلى باريس عام ١٨٣٠ حتى أُطيح بالملكية البوربونية وحلّت محلها ملكية أورليان الدستورية . وخلال ثورة يوليو ١٨٣٠ ، تفوقت حشود باريس على قوات بيت الملك ، ولم يتدخل الجيش الفرنسي الرئيسي، المتعاطف مع الجماهير، بشكل كبير.

في عام 1848، اجتاحت موجة من الثورات أوروبا وأنهت النظام الملكي الفرنسي. لم يشارك الجيش بشكل كبير في معارك الشوارع في باريس التي أطاحت بالملك، ولكن في وقت لاحق من العام نفسه، استُخدمت القوات في قمع العناصر الأكثر تطرفًا في الجمهورية الجديدة، مما أدى إلى انتخاب ابن شقيق نابليون رئيسًا للجمهورية.

أُجبر البابا على مغادرة روما في إطار ثورات عام 1848، فأرسل لويس نابليون قوة عسكرية قوامها 14 ألف جندي إلى الدولة البابوية بقيادة الجنرال شارل أودينو لإعادته. وفي أواخر أبريل/نيسان 1849، هُزمت هذه القوة ودُحرت من روما على يد فيلق المتطوعين بقيادة جوزيبي غاريبالدي ، لكنها استعادت السيطرة على روما لاحقًا.

كان الجيش الفرنسي من أوائل جيوش العالم التي زُوِّدت ببنادق مينييه ، وذلك قبيل حرب القرم ضد روسيا المتحالفة مع بريطانيا. وقد منح هذا الاختراع مشاة الخطوط سلاحًا ذا مدى أطول ودقة أكبر، مما أدى إلى ظهور تكتيكات جديدة أكثر مرونة. كان الجيش الفرنسي أكثر خبرة في المناورات الجماعية والقتال من الجيش البريطاني، مما عزز سمعة الجيش الفرنسي بشكل كبير.

أعقب ذلك سلسلة من الحملات الاستعمارية، وفي عام 1856 انضمت فرنسا إلى حرب الأفيون الثانية إلى جانب بريطانيا ضد الصين، وحصلت على تنازلات. كما تم نشر القوات الفرنسية في إيطاليا ضد النمساويين، وكان ذلك أول استخدام للسكك الحديدية في النقل الجماعي.

أصبح الجيش الفرنسي يُعتبر مثالاً يُحتذى به، وقد ساهمت البعثات العسكرية إلى اليابان ومحاكاة جيوش أخرى لقوات الزواف الفرنسية في تعزيز هذه المكانة. مع ذلك، فشلت حملة إلى المكسيك في إرساء نظام دمية مستقر.

تعرضت فرنسا لهزيمة مُذلة في الحرب الفرنسية البروسية ، ورغم امتلاك جيشها أسلحة مشاة متطورة للغاية كالبندقية الحربية والمدفع الرشاش ، إلا أن تكتيكاته ومدفعيته كانت أقل كفاءة، وبسماحها للجيش البروسي بالمبادرة، حوصر الجيش الفرنسي سريعًا في مدنه الحصينة وهُزم. وأدى فقدان الجيش الفرنسي لهيبته إلى تركيز كبير على الهجوم المباشر وتكتيكات القتال القريب.

في أغسطس 1914، عقب اندلاع الحرب العالمية الأولى ، بلغ تعداد القوات المسلحة الفرنسية حوالي 1,300,000 جندي، وبحلول نهاية الحرب، استدعى الجيش الفرنسي 8,817,000 رجل، من بينهم 900,000 جندي من القوات الاستعمارية؛ من هؤلاء، قُتل حوالي 1,397,000 جندي فرنسي في المعارك، معظمهم على الجبهة الغربية . في بداية الحرب، كان الجنود الفرنسيون لا يزالون يرتدون الزي الملون للحرب الفرنسية البروسية ، إلا أن هذا الزي اللافت للنظر لم يكن مناسبًا للخنادق، وبالتالي، بحلول عام 1915، استُبدل الزي الرسمي الأزرق والأحمر في الغالب بزي " بلو هوريزون " (أزرق رمادي فاتح)، مع استبدال القبعة الفرنسية بخوذة أدريان . استمر ارتداء الكابوت التقليدي للمشاة الفرنسيين في الخنادق، ولكن باللون الأزرق الرمادي . اعتمد جنود المستعمرات وجنود شمال إفريقيا الزي الكاكي. ^{[ 6 ]}

في مايو 1940، مع بداية معركة فرنسا التي استمرت ستة أسابيع خلال الحرب العالمية الثانية ، نشر الجيش الفرنسي 2,240,000 مقاتل موزعين على 94 فرقة (20 منها فرق عاملة و74 فرقة احتياطية ) من الحدود السويسرية إلى بحر الشمال . لم تشمل هذه الأرقام جيش جبال الألب المواجه لإيطاليا، ولا 600,000 جندي منتشرين في أرجاء الإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية . بعد الهزيمة في يونيو 1940، سُمح لحكومة فيشي فرنسا بالاحتفاظ بما بين 100,000 و120,000 جندي من جيش الهدنة في المنطقة الحرة ، بالإضافة إلى قوات أكبر في أنحاء الإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية: أكثر من 220,000 جندي في أفريقيا (بما في ذلك 140,000 في شمال أفريقيا الفرنسية )، ^{[ 9 ]} وقوات في سوريا ولبنان والهند الصينية الفرنسية الخاضعة للانتداب . ^{[ 10 ]} واصلت القوات الفرنسية الحرة ، بقيادة شارل ديغول ، القتال مع الحلفاء حتى الهزيمة النهائية للمحور في عام 1945.

بعد عام 1945، ورغم الجهود الجبارة المبذولة في حرب الهند الصينية الأولى (1945-1954) والحرب الجزائرية (1954-1962)، خرجت كلتا المنطقتين في نهاية المطاف من السيطرة الفرنسية. بقيت الوحدات الفرنسية في ألمانيا بعد عام 1945، مُشكّلةً القوات الفرنسية في ألمانيا . بقيت الفرقة المدرعة الخامسة في ألمانيا بعد عام 1945، بينما أُنشئت الفرقتان المدرعتان الأولى والثالثة في ألمانيا عام 1951. مع ذلك، سُحبت التشكيلات المُخصصة من قِبل حلف الناتو للقتال في الجزائر؛ ووصلت الفرقة المدرعة الخامسة إلى الجزائر في أبريل 1956. ^{[ 11 ]} من عام 1948 إلى عام 1966، خضعت العديد من وحدات الجيش الفرنسي لهيكل القيادة العسكرية المتكامل لحلف الناتو . ^{[ 12 ]} كان القائد العام لقوات الحلفاء في أوروبا الوسطى ضابطًا في الجيش الفرنسي، وشغل العديد من المناصب الرئيسية في هيئة أركان حلف الناتو فرنسيون. في حين تم تحديد حد أقصى قدره 14 فرقة فرنسية ملتزمة بحلف الناتو بموجب معاهدة باريس، إلا أن المجموع لم يتجاوز ست فرق خلال حرب الهند الصينية، وخلال الحرب الجزائرية انخفض المجموع إلى فرقتين فقط.

أنشأ الجيش فرقتين مظليتين عام 1956، هما الفرقة العاشرة المظلية بقيادة الجنرال جاك ماسو ، والفرقة الخامسة والعشرون المظلية بقيادة الجنرال سوفانياك. ^{[ 13 ]} بعد انقلاب الجزائر ، دُمجت الفرقتان مع فرقة المشاة الحادية عشرة في فرقة تدخل خفيفة جديدة، هي فرقة التدخل الخفيفة الحادية عشرة، في الأول من مايو عام 1961. ^{[ 14 ]}

خلال الحرب الباردة ، وعلى الرغم من انسحاب الجيش الفرنسي من هيكل القيادة العسكرية لحلف الناتو عام 1966، فقد خطط للدفاع عن أوروبا الغربية. ^{[ 15 ]} وفي عام 1977، تحول الجيش الفرنسي من فرق متعددة الألوية إلى فرق أصغر تضم ما بين أربعة إلى خمسة كتائب/أفواج. ومنذ أوائل سبعينيات القرن الماضي، تمركز الفيلق الثاني في جنوب ألمانيا، وشكّل فعلياً قوة احتياطية لمجموعة جيوش الناتو المركزية . وفي ثمانينيات القرن الماضي، نُقل مقر الفيلق الثالث إلى مدينة ليل ، وبدأ التخطيط لاستخدامه في دعم مجموعة جيوش الناتو الشمالية . كما كان من المقرر أن تكون قوة العمل السريع ، المؤلفة من خمس فرق خفيفة، بما في ذلك الفرقة الرابعة المحمولة جواً والفرقة السادسة المدرعة الخفيفة ، قوة تعزيز لحلف الناتو. إضافة إلى ذلك، تم الإبقاء على فرقة المشاة 152 لحراسة قاعدة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات S3 في هضبة ألبيون.

في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، خُطط لتشكيل فرقتين مدرعتين خفيفتين من كوادر المدارس (الفرقة الثانية عشرة والفرقة الرابعة عشرة). وكان من المقرر أن يكون مقر الفرقة المدرعة الخفيفة الثانية عشرة (12 DLB) قائماً على أساس كوادر مدرسة تدريب فرع المدرعات والفرسان في سومور . ^{[ 16 ]}

في أواخر سبعينيات القرن الماضي، بُذلت محاولة لتشكيل 14 فرقة مشاة خفيفة احتياطية، إلا أن هذه الخطة كانت طموحة للغاية. وشملت الفرق المخطط لها فرق المشاة 102، و104، و107، و108 ، و109، و110، و111، و112، و114، و115، و127. وابتداءً من يونيو 1984، تألفت قوات الاحتياط في الجيش الفرنسي من 22 فرقة عسكرية، تُدير جميع وحدات الاحتياط في منطقة محددة، وسبعة ألوية دفاعية للمنطقة ، و22 فوجًا مشتركًا بين القوات ، وفرقة المشاة 152، التي تتولى الدفاع عن مواقع إطلاق الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. ^{[ 17 ]} وبدأ تنفيذ الخطة عام 1985، حيث تم إنشاء ألوية دفاعية للمنطقة ، مثل اللواء 107. ^{[ 18 ]} ولكن مع وضع خطة "الاحتياطيات 2000" موضع التنفيذ، تم حل ألوية المنطقة نهائيًا بحلول منتصف عام 1993. ^{[ أ ]} تم حل الفيلق الأول للجيش في 1 يوليو 1990؛ الفيلق الثاني للجيش في أغسطس 1993.

إنهاء الاستعمار

في نهاية الحرب العالمية الثانية ، واجهت فرنسا على الفور بدايات حركة إنهاء الاستعمار . وكان الجيش الفرنسي، الذي استخدم جنودًا من شمال إفريقيا من الرماة والمشاة في معظم حملاته منذ عام 1830، القوة الرئيسية المعارضة لإنهاء الاستعمار، الذي اعتُبر إهانةً. ^{[ 19 ]} وفي الجزائر، قمع الجيش انتفاضةً واسعة النطاق في مدينة سطيف ومحيطها في مايو 1945 بنيران كثيفة: وتتراوح أعداد القتلى الجزائريين بين 45 ألفًا، كما ذكرت إذاعة القاهرة آنذاك ^{[ 20 ]} ، والرقم الفرنسي الرسمي البالغ 1020 قتيلًا. ^{[ 21 ]}

اعتبر الجيش الحفاظ على سيطرته على الجزائر أولوية قصوى. في ذلك الوقت، استقر مليون مستوطن فرنسي، إلى جانب تسعة ملايين من السكان الأصليين. عندما شعر الجيش أن السياسيين على وشك التخلي عنهم ومنح الجزائر استقلالها، دبر انقلابًا عسكريًا أطاح بالحكومة المدنية وأعاد الجنرال ديغول إلى السلطة في أزمة مايو 1958. إلا أن ديغول أدرك أن الجزائر عبء ثقيل لا بد من التخلص منه. فشنّ أربعة جنرالات متقاعدين انقلاب الجزائر عام 1961 ضد ديغول نفسه، لكنه فشل. بعد مقتل 400 ألف شخص، نالت الجزائر استقلالها أخيرًا. لجأ مئات الآلاف من الحركيين ، وهم مسلمون موالون لباريس، إلى المنفى في فرنسا، حيث لا يزالون هم وأبناؤهم وأحفادهم يعيشون في ضواحي " الضواحي " المنعزلة. ^{[ 22 ]}

قمع الجيش الانتفاضة الملغاشية في مدغشقر عام 1947. وقدّر المسؤولون الفرنسيون عدد القتلى الملغاشيين من 11000 إلى تقدير الجيش الفرنسي بـ 89000. ^{[ 23 ]}

في فبراير 1996، بدأ الرئيس جاك شيراك عملية تحويل الجيش إلى قوة احترافية، وكجزء من التغييرات الناتجة، تم حل عشرة أفواج في عام 1997. ^{[ 24 ]}

في الأول من يوليو/تموز 1997، نُقلت ألوية الدعم المتخصصة إلى عدة بلديات ؛ لونيفيل للإشارات، وهاغينو للمدفعية، وستراسبورغ للهندسة. وفي الأول من سبتمبر/أيلول 1997، غادرت الفرقة المدرعة الثانية فرساي ، واستقرت في شالون-أون-شامبان، مكان الفرقة المدرعة العاشرة التي تم حلها . وفي الخامس من مارس/آذار 1998، ونظرًا للتغييرات الهيكلية الجارية في الجيش الفرنسي، قرر وزير الدفاع حل الفيلق الثالث ، ودخل قرار الحل حيز التنفيذ في الأول من يوليو/تموز 1998. وتحول مقر القيادة ليصبح مقر قيادة القوات البرية (CFAT).

خلال عملية الاحتراف، انخفض عدد أفراد الجيش من 236,000 (132,000 مجند) عام 1996 إلى حوالي 140,000. ^{[ 25 ]} وبحلول يونيو 1999، بلغ قوام الجيش 186,000 جندي، من بينهم حوالي 70,000 مجند. وكان من المقرر حلّ 38 فوجًا من أصل 129 فوجًا خلال الفترة من 1997 إلى 1999. واستُبدلت الفرق التسع "الصغيرة" التابعة للهيكل السابق، بالإضافة إلى العديد من ألوية القتال وألوية الدعم القتالي المنفصلة، ​​بتسعة ألوية قتالية وأربعة ألوية دعم قتالي. كما تم حلّ قوة العمل السريع، وهي فيلق مؤلف من خمس فرق صغيرة للتدخل السريع شُكّلت عام 1983، على الرغم من إعادة تبعية العديد من فرقها.

عملية "سنتينيل" هي عملية عسكرية فرنسية تضم 10,000 جندي و4,700 من رجال الشرطة والدرك، تم نشرهم منذ هجمات يناير 2015 في منطقة إيل دو فرانس ، بهدف حماية المناطق الحساسة في الإقليم من الإرهاب . وقد تم تعزيزها خلال هجمات باريس في نوفمبر 2015 ، وكانت جزءًا من حالة الطوارئ المعلنة في فرنسا بسبب استمرار التهديدات والهجمات الإرهابية. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

ينقسم الجيش إلى أسلحة ( أسلحة ). وتشمل هذه الأسلحة المشاة (التي تضم صيادي الجبال ، وهم مشاة جبلية متخصصون، وقوات البحرية ، وهم ورثة القوات الاستعمارية وقوات برمائية متخصصة)، وسلاح الفرسان المدرع ، والمدفعية، وسلاح الهندسة ، والعتاد ، والإمداد ( القطارات ) ، والإشارات ( النقل ). ^{[ 31 ]} وتضم كل لواء عدة أسلحة ضمن وحداته.

تأسست الفيلق الأجنبي الفرنسي عام 1831 للأجانب الراغبين في الخدمة في القوات المسلحة الفرنسية. يقود الفيلق ضباط فرنسيون، وهو وحدة عسكرية نخبوية قوامها حوالي 9000 جندي. اكتسب الفيلق شهرة عالمية لخدماته، لا سيما في عملية الحرية الدائمة في أفغانستان منذ عام 2001. وهو ليس سلاحًا بالمعنى الدقيق ، بل قيادة خاصة ، تنتمي أفواجه إلى عدة أسلحة، أبرزها المشاة والهندسة.

القوات البحرية هي القوات الاستعمارية السابقة. وهي الوحدات المختارة أولاً للانتشار في الخارج ويتم التجنيد على هذا الأساس. وهي تتألف من مشاة البحرية ( التي تشمل أفواج المظليين مثل الفوج الأول من مشاة البحرية الملكية ووحدة دبابات، فوج مشاة البحرية ) ومدفعية البحرية .

تأسست قيادة الطيران الخفيف للجيش الفرنسي (ALAT) في 22 نوفمبر 1954 لأغراض المراقبة والاستطلاع والهجوم والإمداد. وتُشغّل هذه القيادة العديد من المروحيات لدعم الجيش الفرنسي، وتُعدّ مروحية الهجوم الرئيسية لديها هي يوروكوبتر تايغر ، والتي طُلب منها 80 مروحية . وهي قيادة خاصة .

أما من الناحية الإدارية، فلا يوجد الآن أكثر من مديرية واحدة وخدمتين.

تتولى مديرية الموارد البشرية بالجيش (DRHAT) إدارة الموارد البشرية (العسكرية والمدنية) للجيش والتدريب.

تتألف الخدمة من قسمين: قسم المعدات البرية، والهيكل المتكامل للصيانة التشغيلية للمواد الأرضية (SIMMT، المعروف سابقًا باسم DCMAT). يتولى هذا القسم المشترك مسؤولية دعم إدارة المشاريع لجميع المعدات البرية التابعة للجيش الفرنسي. أما المعدات الاحتياطية التشغيلية للجيش، فيشرف عليها قسم الصيانة الصناعية الأرضية (SMITer).

تاريخياً، كانت هناك خدمات أخرى للجيش تم تجميعها مع نظيراتها في مكونات أخرى لتشكيل وكالات مشتركة تخدم القوات المسلحة الفرنسية بأكملها.

بعد استبدال كل من الخدمة الصحية وخدمة الوقود على التوالي بالخدمة الصحية التابعة لوزارة الدفاع الفرنسية وخدمة الوقود العسكرية ، اختفت خدمات أخرى في السنوات الأخيرة:

• في عام 2005، أصبحت دائرة التاريخ العسكري (SHAT) قسم "الأراضي" التابع لدائرة التاريخ الدفاعي (Service historique de la défense)؛
• في سبتمبر 2005، تم دمج المديرية المركزية للهندسة (Direction centrale du génie, DCG) مع نظيراتها في القوات الجوية والبحرية لتشكيل المديرية المركزية للبنية التحتية الدفاعية (Direction centrale du service d'infrastructure de la défense)؛
• في 1 يناير 2006، تم دمج المديرية المركزية للاتصالات والمعلوماتية (DCTEI) في المديرية المركزية للمديرية المشتركة لشبكات البنية التحتية ونظم المعلومات (DIRISI)؛

تم حل مفوضية الجيش في 31 ديسمبر 2009 ودمجها في خدمة مفوضية القوات المسلحة المشتركة.

توجد أبرشية القوات المسلحة الفرنسية التي تقدم الرعاية الروحية لأفراد الجيش الكاثوليك . يرأسها لوك رافيل ، ومقرها في ليزانفاليد .

في 24 يوليو 1873، أصدر البرلمان الفرنسي قانونًا بإنشاء 18 منطقة عسكرية في فرنسا الأم . ^{[ 32 ]} وفي سبتمبر من العام نفسه، تم إنشاء الفيلق التاسع عشر في الجزائر (انظر: المنطقة العسكرية ) . وفي عام 1905، بلغ قوام القوات الاستعمارية المتمركزة في المناطق العسكرية التسع عشرة في فرنسا الأم 2123 ضابطًا و26581 جنديًا. ^{[ 33 ]} وفي عام 1946، عقب الحرب العالمية الثانية، تم إنشاء أو إعادة إنشاء عشر مناطق عسكرية، وفقًا لمرسوم صادر في 18 فبراير 1946. وشملت هذه المناطق: الأولى (باريس)، والثانية (ليل)، والثالثة (رين)، والرابعة (بوردو)، والخامسة (تولوز)، والسادسة (ميتز)، والسابعة (ديجون)، والثامنة (ليون)، والتاسعة (مرسيليا)، والعاشرة في الجزائر. أشرفت المنطقة العسكرية العاشرة (فرنسا) على الجزائر الفرنسية خلال الحرب الجزائرية . ^{[ 34 ]}

أشرفت قيادة الدفاع العملياتي للأراضي على أنشطة الاحتياط والدفاع الداخلي من عام 1959 ^{[ 35 ]} إلى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 36 ]} ومع ذلك، بحلول ثمانينيات القرن العشرين، انخفض عددها إلى ست: المنطقة العسكرية الأولى (فرنسا) ومقرها باريس، والمنطقة العسكرية الثانية (فرنسا) في ليل ، والمنطقة العسكرية الثالثة (فرنسا) في رين ، والمنطقة العسكرية الرابعة (فرنسا) في بوردو ، والخامسة في ليون ، والسادسة في ميتز. ^{[ 37 ]} أشرفت كل منها على ما يصل إلى خمس فرق عسكرية إقليمية - وهي تقسيمات إدارية عسكرية فرعية، وفي عام 1984 أشرفت أحيانًا على ما يصل إلى ثلاثة أفواج احتياطية لكل منها. اليوم، وفي ظل أحدث إصلاح شامل لقطاع الأمن والدفاع الفرنسي، توجد سبع مناطق دفاع وأمن، لكل منها منطقة عسكرية برية إقليمية: باريس (أو إيل دو فرانس، مقرها الرئيسي في باريس)، والشمال (مقرها الرئيسي في ليل)، والغرب (مقرها الرئيسي في رين)، والجنوب الغربي (مقرها الرئيسي في بوردو)، والجنوب (مقرها الرئيسي في مرسيليا)، والجنوب الشرقي (مقرها الرئيسي في ليون)، والشرق (مقرها الرئيسي في ستراسبورغ). ^{[ 38 ]}

اعتبارًا من عام 2020بلغ قوام الجيش الفرنسي 118,600 فرد، بما في ذلك الفيلق الأجنبي الفرنسي الذي يضم 9,000 فرد ، وفرقة إطفاء باريس التي تضم 8,500 فرد . إضافةً إلى ذلك، تتألف قوات الاحتياط في الجيش الفرنسي من 25,000 فرد. ^{[ 1 ]}

تتراوح مدة عقود التجنيد في الجيش الفرنسي بين سنة وخمس سنوات، وهي قابلة للتجديد. أما ضباط الصف ، فيخدمون بعقود دائمة، أو في حالات استثنائية بعقود قابلة للتجديد لمدة خمس سنوات. ويشترط على المرشحين لضباط الصف الحصول على شهادة الثانوية العامة التي تؤهلهم للالتحاق بالجامعة. يلتحق ضباط الصف بالمدرسة الوطنية لضباط الصف النشطين (ENSOA) ، وهي مدرسة أساسية لضباط الصف مدتها ثمانية أشهر، تليها مدرسة قتالية تتراوح مدتها بين أربعة وستة وثلاثين أسبوعًا حسب التخصص. ويتلقى عدد قليل من المرشحين تدريبهم في المدرسة العسكرية للجبال العالية (EMHM) . ويمكن لضباط الصف الحاصلين على شهادة فني الجيش المتقدم (BSTAT) العمل كقادة فصائل .

يخدم جميع الضباط المحترفين بعقود دائمة، بينما يقضي الطلاب الملتحقون مباشرةً بالجيش بعد عامين من الدراسة في المدارس الإعدادية الكبرى أو الحاصلين على درجة البكالوريوس ثلاث سنوات في المدرسة العسكرية الخاصة في سان سير (ESM)، ويتخرجون برتبة ملازم أول . أما الطلاب الملتحقون مباشرةً بالجيش بعد حصولهم على درجة الماجستير، فيقضون عامًا واحدًا في المدرسة العسكرية الخاصة في سان سير، ويتخرجون برتبة ملازم أول. ويقضي ضباط الصف الذين أمضوا ثلاث سنوات في الجيش عامين في المدرسة العسكرية المشتركة ، ويتخرجون برتبة ملازم أول. ويُشكل ضباط الصف السابقون 50% من الضباط في الجيش الفرنسي.

يخدم الضباط المتعاقدون بموجب عقود قابلة للتجديد لمدة أقصاها 20 عامًا. ويشترط الحصول على درجة البكالوريوس. يوجد برنامجان مختلفان: برنامج ضباط القتال وبرنامج الضباط المتخصصين. يتخرج الضباط في كلا البرنامجين برتبة ملازم ثانٍ ، ويمكنهم الوصول إلى رتبة مقدم . يقضي ضباط القتال ثمانية أشهر في مركز التدريب الأساسي، تليها سنة واحدة في مدرسة قتالية. أما الضباط المتخصصون، فيقضون ثلاثة أشهر في مركز التدريب الأساسي، تليها سنة من التدريب العملي في مجال تخصص يُحدد بناءً على نوع الشهادة التي يحملونها.

تم تجنيد النساء المدنيات في الجيش الفرنسي خلال الحرب العالمية الأولى، مما فتح أمامهن آفاقاً جديدة، وأجبرهن على إعادة تعريف الهوية العسكرية، وكشف عن قوة العداء للجمهورية داخل الجيش. وبحلول عشرينيات القرن العشرين، تقبّل الضباط النساء كجزء لا يتجزأ من مؤسستهم. ^{[ 40 ]}

في عام 1999، أصدر الجيش قانون الجندي الفرنسي ، والذي يتضمن الأحكام التالية:

يُتقن استخدام قوته، ويحترم خصمه، ويحرص على عدم إلحاق الأذى بالمدنيين. يُطيع الأوامر مع احترام القوانين وأعراف الحرب والاتفاقيات الدولية. (...) وهو مُدرك للمجتمعات العالمية ويحترم اختلافاتها. ^{[ ب ]}