إيرفينغ جونز

وُلد جونز في مدينة نيويورك عام 1873، وبدأ مسيرته الفنية على خشبة المسرح منذ صغره. ^{[ 1 ]} وفي سن المراهقة، بدأ العمل مع فرقة سام تي جاك الكريولية خلال جولتهم الأولى عام 1890. وفي العام نفسه، تزوج من زوجته سادي، التي كانت تعمل أيضاً مع الفرقة. ^{[ 2 ]}

خالف عرض "كريول شو" نمط عروض المزارع القديمة ، وأدخل عناصر حضرية جديدة. في هذا العرض، كان جونز يؤلف ويغني أغانيه الخاصة، ويؤدي مونولوجات كوميدية. عكست أغانيه ورقصاته، مثل أغنية "بوستمان" ، الحسّ العالمي الجديد لعروض الفودفيل الأمريكية الأفريقية . ^{[ 3 ]} في بداياته، اشتهر في الغالب كممثل كوميدي، ووُصف بأنه "محتال ساحر" أدار ببراعة ألعاب النرد في عربة النوم بالقطار التابعة لعرض "كريول شو". ^{[ 2 ]}

بعد فترة وجيزة من بدء جونز مسيرته الفنية، انتشرت أغاني "الزنوج" انتشارًا واسعًا. هذه الأغاني، التي كانت أول ما صُنِّف ضمن موسيقى الراغتايم، كُتبت بإيقاع 2/4، بمقدمة من أربعة أسطر، ومقطع موسيقي قصير من سطرين، يليه بيتان أو ثلاثة، ثم لازمة من ستة عشر سطرًا. كُتبت هذه الأغاني وأُديت من قِبل فنانين سود وبيض على حد سواء، وغالبًا ما كانوا يضعون مكياجًا أسود للوجه ، واستخدموا مصطلح "الزنوج" المهين في كلماتهم للإشارة إلى السود. اعتمدت هذه الأغاني على الصور النمطية القديمة التي كانت سائدة في عروض المينسترل، والتي تُصوِّر السود على أنهم مبتذلون وجاهلون، لكنها أضافت إليها صورًا نمطية جديدة عن العنف والفجور. وكثيرًا ما ذُكر البطيخ والدجاج وشفرات الحلاقة. ^{[ 5 ] [ 6 ]} بالنسبة للفنانين السود، كما قال أحد المؤرخين، كان هذا "الوضع الكلاسيكي للسود الذين يرتدون قناع السواد الذي حدده البيض، ويستخدمون الأعراف العرقية للترفيه السائد لكسب الشهرة العامة". ^{[ 7 ]}

حظيت هذه الأغاني بشعبية جارفة في البداية بين الشباب البيض في مدن الشمال، وإن كانت أقل رواجًا بين كبار السن البيض في الجنوب. كما لاقت استحسان بعض الأمريكيين من أصل أفريقي الذين قدروا فكاهتها اللاذعة وغضبها الصاخب، مقارنةً بأغاني المينسترل السابقة الأكثر عاطفية. ^{[ 8 ]} استخدم كتّاب الأغاني السود هذا النوع الموسيقي لإضافة السخرية والتعليق السياسي والاجتماعي ، وفهم الجمهور الأسود بعض المعاني المزدوجة في الأغاني بطريقة لم يفهمها معظم البيض. ^{[ 8 ] [ 6 ] [ 7 ]} مع ذلك، أعرب نقاد وملحنون سود آخرون عن أسفهم وانتقدوا بشدة صعود نوع أغاني "الكون" واستخدامها للغة مهينة وصور نمطية سلبية. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

كتب جونز أغاني "الزنوج" حصريًا، و"استغلّ هذه الموضة حتى انحسارها". ^{[ 2 ]} بدأ مسيرته في كتابة الأغاني عام 1894، عندما كتب وأدى محاكاة ساخرة لرقصة شعبية في قاعات الرقص ، أطلق عليها اسم "رقصة بوسومالا". قدّم الأغنية خلال عرضه الكوميدي مع فرقة "كريول شو". كانت هذه أول أغنية يبيعها. التقط زميله الفنان إرنست هوجان الأغنية وأعاد كتابتها بعنوان "با ما لا"، والتي حققت نجاحًا باهرًا. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

مع ظهور النوتات الموسيقية المنشورة في تسعينيات القرن التاسع عشر، انتشرت إيقاعات الراغتايم المتقطعة التي ابتكرها الأمريكيون من أصول أفريقية على نطاق واسع، وطُبعت أغاني جونز وكلماتها من قِبل ناشري تين بان آلي ، وبيعت بنسخ متعددة. ^{[ 11 ]} حققت أغنية "خذ ملابسك واذهب" والأغنية الردية "دعني أعيد ملابسي إلى المنزل"، اللتان نُشرتا عام 1898، شهرةً هائلةً بعد أن تبنّاهما فنانون آخرون، سود وبيض، في جولات عروض المينسترل. ^{[ 9 ]} بيعت 100,000 نسخة من النوتات الموسيقية لأغنية "خذ ملابسك واذهب" في غضون عامين. ^{[ 5 ]}

في الفترة ما بين عامي 1895 و1897، انضم جونز إلى فرقة أوكتارونز التابعة لإيشام. ^{[ 2 ]} كانت أغاني السود في أوج شعبيتها في أواخر التسعينيات؛ وقد استغل جونز هذه الموجة، ^{[ 2 ]} حيث كان يبيع أغانيه مقابل 50 إلى 100 دولار أمريكي للأغنية الواحدة لعدد من الناشرين. ^{[ 12 ]} على الرغم من شعبية أغانيه، لم يكن جونز يجيد قراءة أو كتابة النوتات الموسيقية، وربما خسر أغاني أكثر مما باع، لصالح ناشري الأغاني البيض الذين كانوا يترددون على النوادي التي كان يؤدي فيها كتّاب الأغاني السود عروضهم، وكانوا يسرقون أغانيهم. ^{[ 5 ]}

في عام 1898، دُعي جونز للغناء في برنامج " أحلك أمريكا" لغوسي ديفيس ، حيث قدم أغنية ناجحة أخرى بعنوان "احصل على قيمة أموالك". وبحلول عام 1899، كان قد باع حوالي 20 أغنية لأكثر من اثني عشر ناشرًا، بما في ذلك "أعد لي ملابسي"، و"لو خاضوا الحرب بشفرات حلاقة"، و"أنا أعيش حياة سهلة". ^{[ 2 ]}

في عام 1900، انضم جونز إلى فرقة بلاك باتي تروبادورز المتجولة وأصدر أغنية "ماي ماني نيفر غيز آوت". ثم أتبعها بأغنية أخرى بعنوان "آيم أ راغتايم مليونير"، والتي تضمنت إحدى أوائل الإشارات الغنائية إلى "الشعور بالحزن " في أي أغنية. ^{[ 2 ]} وفي عام 1900 أيضًا، لعب الدور الرئيسي في أوبريت قصيرة الأجل بعنوان "جاست لاك وايت فوكس" من تأليف ويل ماريون كوك وبول لورانس دنبار . ^{[ 13 ]} كما أسس عرضه الفودفيل الخاص ، "إيرفينغ جونز وتشارلي جونسون، اثنان من الكوميديين"، وانضمت إليه لاحقًا زوجته سادي في عرض "جونز، غرانت وجونز". غنى جونز أغنية "هوم إينت ناثينغ لايك ذيس" في نيويورك عام 1902. وحققت الأغنية نجاحًا كبيرًا، وغناها إرنست هوجان مرة أخرى. ^{[ 2 ]}

كتب جونز أغنيته الأخيرة، بعنوان "لقد فقدت شهيتي للدجاج"، عام ١٩٠٤. وفي عام ١٩٠٨، كانت أغنيته السابقة "تحت شجرة الدجاج" آخر ما نشره. ^{[ ٥ ]} وبحلول أوائل القرن العشرين، بدأ الجمهور، سواءً من السود أو البيض، يرفض مصطلح "أغاني الزنوج"، لكن أعمال جونز الكوميدية وأغانيه استمرت في رواجها حتى عشرينيات القرن العشرين. قال أحد النقاد إن الفنانين البيض كانوا يكرهون التنافس معه في نفس البرنامج. ^{[ ٩ ]} كان يتمتع بشخصية "صاخبة وجريئة" على المسرح، لكنه وُصف بأنه خجول وذو روح دعابة ساخرة من نفسه في الواقع. عاش ليرى بعض أغانيه لا تُعاد طباعتها فحسب، بل أصبحت من بين الأكثر شعبية في تسجيلات موسيقى السود في عشرينيات القرن العشرين. ^{[ ٢ ]} لسوء الحظ، ولأنه كان يبيع أغانيه بشكل منفصل، لم يحصل على أي عوائد من التسجيلات. ^{[ ١٢ ]}

ظل جونز نشطاً كممثل كوميدي حتى وفاته في 9 مارس 1932 في مدينة نيويورك. ^{[ 1 ]}