جو كيركوود الأب

كان جوزيف هنري كيركوود الأب (3 أبريل 1897 - 29 أكتوبر 1970) لاعب غولف محترفًا يُعترف بأنه وضع رياضة الغولف الأسترالية على الخريطة العالمية.

وُلد كيركوود في سيدني ، أستراليا، وغادر منزله في سن العاشرة للعمل في مزرعة أغنام في المناطق النائية الأسترالية ، حيث عرّفه صاحب العمل على لعبة الغولف. طوّر مهاراته حتى أصبح قادرًا على المنافسة في أهم بطولات الغولف في بلاده. فاز كيركوود ببطولة أستراليا المفتوحة عام 1920 بنتيجة 290، متفوقًا باثنتي عشرة ضربة على الرقم القياسي السابق للبطولة. وفي وقت لاحق من عام 1920، فاز ببطولة نيوزيلندا المفتوحة .

قاد نجاح كيركوود إلى إنجلترا وأوروبا ، حيث هزم في أول منافسة له اللاعب العظيم هاري فاردون . بدأ اللعب في الجولة الاحترافية في الولايات المتحدة عام 1923، وفاز ببطولة هيوستن المفتوحة في ذلك العام ، وكان أول أسترالي يفوز في ما أصبح يُعرف بجولة PGA . في عام 1924، كان من بين أفضل لاعبي الغولف تصنيفًا في الجولة بخمسة انتصارات، ثلاثة منها متتالية. ولا يزال كيركوود يحمل الرقم القياسي لأكبر فارق ضربات فوز في تاريخ جولة PGA ، والذي حققه في بطولة كوربوس كريستي المفتوحة عام 1924 في تكساس . ^{[ 1 ]} في ذلك العام أيضًا، تعاون مع والتر هاجن لبدء السفر حول العالم لتقديم عروض غولف وعروض حركات استعراضية، وكانت تُرسل لقطات إخبارية منها إلى أستراليا لعرضها في دور السينما في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

كان أفضل أداء لكيركوود في البطولات الكبرى هو حصوله على المركز الثالث في بطولة PGA عام 1930 ، ووصوله إلى نصف نهائي منافسات المباريات . كما حلّ رابعًا في بطولة بريطانيا المفتوحة ثلاث مرات. وفي عام 1933، فاز ببطولة كندا المفتوحة . ويُقال إنه كان أول لاعب غولف على الإطلاق ينطلق من هودج على ظهر فيل مُدجّن، وقد فعل ذلك لأول مرة (والتقطت له صورة) في نادي رويال كلكتا للغولف في كلكتا عام 1937، وبعد ذلك بوقت قصير في نوادٍ أخرى في الهند ، ولاحقًا في أفريقيا .

خلال مسيرته في رياضة الغولف، يُنسب إلى كيركوود تسجيل 29 ضربة مباشرة في الحفرة، اثنتان منها في جولة واحدة. في سنواته الأخيرة، تقاعد في منتجع ستو الجبلي بولاية فيرمونت في نيو إنجلاند ، حيث عمل مدربًا محترفًا في نادي ستو الريفي. يُقيم النادي بطولة جو كيركوود التذكارية للغولف سنويًا منذ عام 1967. والجدير بالذكر أن مهارات كيركوود ظلت عالية المستوى طوال معظم حياته، وفي سن الحادية والخمسين، في عام 1948، تأهل هو وابنه جو كيركوود جونيور إلى الأدوار النهائية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ، ليصبحا أول أب وابن يحققان هذا الإنجاز، وهو رقم قياسي لم يُعادل إلا في عام 2004. عندما فاز ابنه ببطولة بلو ريبون المفتوحة عام 1951 ، أصبحا ثالث أب وابن يفوزان بالبطولة في تاريخ جولة PGA ، التي لم تشهد حتى عام 2010 سوى سبعة أزواج فائزين من هذا النوع.

كان أحد أبرز إنجازات جو كيركوود الأب هو لعب جولة غولف بمعدل 62 ضربة تحت المعدل، متجاوزًا عمره عندما كان يبلغ من العمر 63 عامًا.

أصبح ابنه، جو كيركوود جونيور ، ممثلاً قام بتصوير سلسلة من أفلام هوليوود مجسداً شخصية الملاكم الخيالي جو بالوكا .

توفي كيركوود عن عمر يناهز 73 عامًا في عام 1970 في بيرلينغتون، فيرمونت . وانتُخب لعضوية قاعة مشاهير الجولف الأمريكية في فوكسبورغ، بنسلفانيا . ونُشرت سيرته الذاتية ، التي رواها لباربرا فاي، بعد وفاته عام 1973 تحت عنوان " روابط الحياة" . وتخليدًا لذكراه، يُمنح الفائز السنوي ببطولة PGA الأسترالية كأس كيركوود .

دُفن في مقبرة ويست برانش في ستو، فيرمونت .

NYF = البطولة لم تُؤسس بعد NT = لا توجد بطولة WD = انسحب CUT = لم يتأهل إلى الدور نصف النهائي R32، R16، QF، SF = الجولة التي خسر فيها اللاعب في مباراة بطولة PGA Championship Match Play "T" يشير إلى التعادل على مركز

• قاموس السير الذاتية الأسترالي
• بطولة جو كيركوود التذكارية للجولف
• جو كيركوود الأب في موقع Find a Grave