جون ميريديث (عالم الفولكلور)

وُلد جون ميريديث، أحد رواد جمع الموسيقى والأغاني الشعبية الأسترالية، في هولبروك، نيو ساوث ويلز ، لوالديه بيرت وإيلين ميريديث. ^{[ 1 ]} كان بيرت يعزف على الأكورديون الزرّي (أكورديون الأدغال)، وكثيرًا ما كان يعزف ألحان الرقص لعائلته بعد العشاء. عمل بيرت ميريديث راعيًا للماشية على طول نهري دارلينج ومورومبيدجي في نيو ساوث ويلز، وكان كثيرًا ما يغيب عن المنزل. كان والده يعزف على الأكورديون الزرّي ، وهو نموذج قديم من طراز ميزون جراند أورغن ، ربما تعلّم العزف عليه أثناء عمله في الرعي، وعندما كان في المنزل كان يعزف الأغاني والرقصات الشعبية لمنطقة الأدغال. ^{[ 2 ]} كما كان يعزف على الأورغن الفموي، مستخدمًا علبة معدنية صغيرة كمرنان أو يعزف على العظام كما يعزف على الأورغن الفموي. توفي والده عندما كان جون في التاسعة من عمره فقط، لكن العديد من ألحانه ظلت عالقة في ذهن جون.

اعتنت إيلين بجون وستة آخرين في منزل صغير في هولبروك، ويتذكر أنها كانت تغني قليلاً أثناء عملها، وكانت تُسلّي الأطفال بقراءة مقتطفات من الكتب والمجلات الأسترالية، مثل مجلة "ذا بوليتين" . بدأ ميريديث بالعزف على الأكورديون، وفي سن الرابعة عشرة، وعدته إيلين بآلة "ميلبا" جديدة تمامًا إذا تعلم العزف على آلة والده القديمة من نوع "ميزون" التي تم إصلاحها. تعلم العزف من السكان المحليين، بالإضافة إلى تعلم بعض الألحان من الفونوغراف . في سن السابعة عشرة أو الثامنة عشرة، بدأ بالمساعدة في العزف في حفلات الرقص المحلية، ولاحقًا كان يعزف طوال الأمسية إذا لم يتوفر موسيقي آخر.

تلقى ميريديث تعليمه في مدرسة هولبروك العامة حتى سن الرابعة عشرة، لكنه لم يتمكن من إكمال شهادة التعليم المتوسط ​​لعدم امتلاك عائلته القدرة على شراء الكتب المدرسية المطلوبة. وقد نما لديه شغف بأغاني الأدغال الأسترالية عندما اشترى نسخة من كتاب "أغاني الأدغال القديمة " لبانجو باترسون . وفي الوقت نفسه، اكتشف التصوير الفوتوغرافي. هذه الاكتشافات الثلاثة - الموسيقى، وأغاني الأدغال، والتصوير الفوتوغرافي - أصبحت شغف ميريديث مدى الحياة.

واصل ميريديث صقل مهاراته كمصور وموسيقي أثناء عمله في صيدلية بهولبروك. في عام ١٩٤٤، انتقل إلى ملبورن، وبعد ثلاث سنوات قرر السفر على طول الساحل الشرقي لأستراليا على دراجته الهوائية، باحثًا عن أي عمل متاح. خلال هذه الفترة، سافر ميريديث من ملبورن إلى كيرنز، واستقر في نهاية المطاف في سيدني. في سيدني، انضم ميريديث إلى رابطة شباب يوريكا ، والحزب الشيوعي ، وجوقة الشعب. في ذلك الوقت، بدأ البحث عن الأغاني الأسترالية التقليدية لإضافتها إلى برنامج الجوقة.

في عام ١٩٥٢، تعرّف على جاك لي، رجل مسنّ يُعرف باسم "هوب-آيرون". كان "هوب-آيرون" على دراية بالعديد من أغاني الأدغال القديمة التي كان ميريديث يسعى للعثور عليها، فبدأ ميريديث بتسجيلها. وسرعان ما اكتشف أنه قد كشف عن شبكة كاملة من المغنين والموسيقيين القدامى الذين يعرفون تراثًا كان يُعتقد أنه فُقد من الثقافة الأسترالية. وهكذا بدأت مسيرة ميريديث الطويلة كجامع للتراث الشعبي.

في عام ١٩٥٤، أصبح ميريديث سكرتيرًا لجمعية الفولكلور الأسترالية المُنشأة حديثًا ^{[ ٣ ]} ، وساهم أيضًا في تأسيس نادي موسيقى الأدغال في سيدني. خلال هذه الفترة، كان يقضي كل عطلة نهاية أسبوع متاحة في السفر عبر ولاية نيو ساوث ويلز لجمع الأغاني وألحان الرقص من بعضٍ من أفضل المغنين التقليديين في أستراليا. في عام ١٩٦٠، حصل ميريديث على منحة من صندوق الأدب الأسترالي بقيمة ٥٠٠ جنيه إسترليني (ما يعادل ١٥٢٠٠ دولار أسترالي في عام ٢٠٢٠) لنشر كتاب يستند إلى عمله الميداني وتسجيلاته. أُصيب بنوبة قلبية في ذلك الوقت، ولم يظهر كتابه " أغاني الفولكلور الأسترالية" ، الذي شارك في تأليفه هيو أندرسون، حتى عام ١٩٦٧. على مدى السنوات العشر التالية، واصل ميريديث الكتابة عن عمله ونشر العديد من الكتب الأخرى حول الحياة الشعبية في أستراليا.

في عام ١٩٥٢، أسس ميريديث أول فرقة موسيقية أسترالية لإحياء موسيقى الأدغال مع جاك باري وبريان لوغلين (يُكتب اسمه خطأً لوغلان في بعض المصادر). عُرفت الفرقة في البداية باسم "هيثكوت بوشواكرز"، ثم عُرفت لاحقًا باسم "ذا بوشواكرز". بدأ ميريديث بجمع وتسجيل موسيقى وأغاني الأدغال، وهدفت الفرقة إلى تقديم هذا الرصيد الموسيقي الجديد للترويج لتقاليد الموسيقى الشعبية في المناطق الريفية الأسترالية. تميزت الفرقة في حركة إحياء الموسيقى الشعبية آنذاك باستخدامها آلات موسيقية تقليدية من الأدغال. عزف ميريديث على الأكورديون الزرّي (أو أكورديون الأدغال) أو الأكورديون الصغير، والصفارة المعدنية. عزف باري على آلة الباس الأدغال أو باس صندوق الشاي، وعزف لوغلين على آلة اللاغرفون ، المعروفة أيضًا باسم "أفعى نهر مورومبيدجي". في أواخر عام ١٩٥٢، قدموا أول عرض لهم في قاعة ريفولي في هيرستفيل. ^{[ ٤ ]} في ذلك الوقت، تم تغيير اسم الفرقة نهائيًا إلى "ذا بوشواكرز".

في ديسمبر 1953، قدمت الفرقة عرضًا في مسرح سيدني الجديد، ضمن إنتاج مسرحي هواة لمسرحية " ريدي ريفر" ، وهي مسرحية موسيقية أسترالية من تأليف ديك دايموند، تتميز بموسيقى الأدغال والموسيقى الشعبية الأسترالية، والتي جمع ميريديث بعضها. ^{[ 5 ]} وقد ألهم نجاح " ريدي ريفر" بشكل أساسي إحياء الموسيقى الشعبية الأسترالية في خمسينيات القرن العشرين. خلال تلك الفترة، توسعت عضوية فرقة "بوشواكرز" لتشمل عددًا من ممثلي المسرحية الموسيقية، بالإضافة إلى آخرين، من بينهم في النهاية هاري كاي، وأليكس (أليك) هود ، وسيدريك جريفاس، وآلان سكوت، وكريس كيمبستر . في عام 1954، كان ميريديث أحد الأعضاء المؤسسين لأول نادٍ أُنشئ خصيصًا لتلبية هذا الاهتمام، وهو نادي موسيقى الأدغال في سيدني.

انفصلت فرقة بوشواكرز في عام 1957. واستمر العديد من أعضائها في الأداء في فرق موسيقية محلية مثل "ذا رامبلرز" و"ذا جالاهز"، بينما واصلت ميريديث جمع التسجيلات الميدانية للموسيقى الأسترالية التقليدية والشعبية، بالإضافة إلى الأداء مع "ذا شيررز" و"حفلة نادي موسيقى الأدغال".

في عام ١٩٨١، استعاد ميريديث شغفه بجمع وتصوير مغنيي وموسيقيي الأدغال الأستراليين، واستمر في ذلك حتى تدهورت صحته. تُحفظ مجموعة ميريديث في المكتبة الوطنية الأسترالية ، وتضم ما يقارب ٨٠٠٠ مادة مُفهرسة، تشمل صورًا ومواد جُمعت من أكثر من ٧٠٠ فنان. وتضمنت هذه المجموعة مخطوطات غير منشورة، مثل كتاب " ويل أوجيلفي - راعي البقر الاسكتلندي".

توفي ميريديث عام ٢٠٠١ في ألبوري ، نيو ساوث ويلز. ^{[ ٦ ]} لم يتزوج قط. كتب كيث ماكينري سيرة ميريديث بعنوان " أكثر من مجرد حياة: جون ميريديث والنضال من أجل التقاليد الأسترالية" ونُشرت عام ٢٠١٤. ^{[ ٧ ]}

كتب ميريديث أيضاً أوبرا غنائية وأوبرا روك لم تُنشر . كما كتب العديد من المسرحيات ، بما في ذلك مسرحية "الفتى الاستعماري المتوحش" مع جوان كلارك، والتي عُرضت لأول مرة من قبل مسرح بريسبان الجديد في عام 1955، ومسرحية " كم ميلاً من غونداغاي" التي قدمتها فرقة بوشواكرز.

بعض الأغاني والموسيقى التي عُرضت في إنتاج فيلم " ريدي ريفر" جمعها ميريديث بنفسه. فقد جمع مجموعة واسعة من الموسيقى الشعبية، بما في ذلك أغاني سالي سلون ، وهي مغنية تقليدية تمتلك رصيدًا كبيرًا من الأغاني، لم يُجمع الكثير منها سابقًا. كما جمع ميريديث أغاني ديوك تريتون ، وهو شاعر وكاتب أغاني عكست أعماله تجاربه كجزّاز أغنام وعامل موسمي عاطل عن العمل خلال فترة الكساد الكبير . وقد نشر ميريديث خلال مسيرته المهنية كتبًا للأغاني ومؤلفات غير روائية عن الفولكلور الأسترالي.

استمر ميريديث في جمع التسجيلات الميدانية للأغاني والموسيقى التقليدية طوال حياته. وتُحفظ تسجيلاته في مجموعة ميريديث في المكتبة الوطنية الأسترالية . ^{[ 8 ]}

• أغاني بوشواكر: القديمة والجديدة، سيدني: جون ميريديث، حوالي عام 1955
• أغانٍ من لوسون، تأليف هنري لوسون ، تحرير جون ميريديث. وولومولو ، نيو ساوث ويلز: نادي موسيقى الأدغال، 1956، 1957
• نهر ريدي: أغاني من الدراما الموسيقية الأسترالية بقلم ديك دايموند. سيدني: المسرح الجديد، 1960 ^{[ 9 ]}
• الفتى الاستعماري الجامح: حياة وأزمنة جاك دوناهو 1808(?)-1830 سيدني، نيو ساوث ويلز: مطبعة وينتورث، 1960
• الأغاني الشعبية الأسترالية والرجال والنساء الذين غنوها، بقلم جون ميريديث وهيو أندرسون. سيدني: أور سميث، حوالي 1967، 1968، 1973
• الأغاني الشعبية الأسترالية والرجال والنساء الذين غنوها، بقلم جون ميريديث وهيو أندرسون. دي واي ويست، نيو ساوث ويلز: أور سميث، 1979
• فرانك، الشاعر: حياة وأعمال فرانسيس ماكنمارا، بقلم جون ميريديث وريكس ويلان. ملبورن: ريد روستر، 1979
• نيد كيلي بعد قرن من العداء، بقلم جون ميريديث وبيل سكوت. سيدني: دار لانسداون للنشر، 1980
• مسيرة كو-إي: جيلجاندرا-سيدني 1915 ، دوبو، نيو ساوث ويلز: منشورات ماكواري، 1981
• أغاني دوناهو، أسكوت فالي، فيكتوريا: دار ريد روستر للنشر، حوالي عام 1982
• الفتى الاستعماري الجامح: قطاع الطرق جاك دوناهو، 1806-1830، أسكوت فالي، فيكتوريا: دار ريد روستر للنشر، 1982
• دوق المناطق النائية: مغامرات "جزاز صوف يُدعى تريتون" فالي، فيكتوريا: دار ريد روستر للنشر، 1983
• تعلم التحدث بلغة جاك لانغ القديمة: دليل للغة العامية الأسترالية المقفاة، بقلم جون ميريديث، ورسوم جورج سبرود. كينثورست، نيو ساوث ويلز: دار كانجارو للنشر، 1984
• الأغاني الشعبية الأسترالية والرجال والنساء الذين غنوها، بقلم جون ميريديث وهيو أندرسون. كينسينغتون، نيو ساوث ويلز: مطبعة جامعة نيو ساوث ويلز، 1985-1987
• موسوعة أصحاب المنازل، شيبارتون، فيكتوريا: نايت آول، 1986
• مسيرة Coo-ee: جيلجاندرا-سيدني، 1915 كينثورست، نيو ساوث ويلز: مطبعة كانجارو، 1986
• ملك قاعة الرقص: قصة خمسين عامًا من موسيقى قاعات الرقص مع فرانك بورك وأوركسترا وايت روز، كينثورست، نيو ساوث ويلز: دار نشر كانجارو، 1986
• الأغاني الشعبية الأسترالية والرجال والنساء الذين غنوها: المجلد الثاني، بقلم جون ميريديث، وروجر كوفيل ، وباتريشيا براون. كينسينغتون، نيو ساوث ويلز: مطبعة جامعة نيو ساوث ويلز، 1987
• غالانت بيتر كلارك وودن، إقليم العاصمة الأسترالية: بوبينجاي، 1988
• الكورادجي الأخير: موينجولي، زعيم شعب جوندونجورا كينثورست، نيو ساوث ويلز: مطبعة كانجارو، 1989
• رفيق كاسر الأمواج  : ويل أوجيلفي في أستراليا ، للشاعر الاسكتلندي الأسترالي ومؤلف أغاني الأدغال ويل هـ. أوجيلفي (1869-1963)، جمعه وحرره جون ميريديث. كينثورست، نيو ساوث ويلز: دار كانجارو للنشر، حوالي عام 1996.

ألّف ميريديث أيضًا عددًا كبيرًا من المقالات في المجلات (القائمة الكاملة غير متوفرة)، بالإضافة إلى العديد من الصور الفوتوغرافية الأصلية والتسجيلات الصوتية وبعض المقاطع السينمائية. ويمكن الاطلاع هنا على قائمة تضم أكثر من 1000 مادة مودعة في المكتبة الوطنية الأسترالية، تحمل اسم المؤلف "ميريديث، جون، 1920-2001" . وقد أتاحت المكتبة الوطنية الأسترالية/الأرشيف الوطني للأفلام والصوت في أستراليا عددًا من مقاطع أفلامه عبر موقع يوتيوب (انظر "الروابط الخارجية").