علاقات جون ميلتون

تزوج ميلتون من ماري باول في مايو 1642، وبعد فترة وجيزة، تركته وعادت للعيش مع والدتها. أراد ميلتون تطليقها ليتزوج بأخرى، لكن القوانين الإنجليزية لم تسمح له بطلب الطلاق. ^{[ 1 ]} ورغم أنه من المستحيل معرفة السبب الدقيق لانفصال باول عن ميلتون، فمن المحتمل أن تكون عائلتها، وهي عائلة ملكية قوية، قد تسببت في خلاف سياسي تفاقم بسبب الحرب الأهلية الإنجليزية . وبغض النظر عن السبب، فقد حفز هذا التصرف ميلتون على البحث والكتابة في هذا الموضوع. وخلال بحثه، قرأ كتابًا لمارتن بوسر يناقش فيه الطلاق، مما شجعه على تبني الحجج والسعي لإصلاح قوانين الطلاق الإنجليزية. ^{[ 2 ]}

بدأ ميلتون بكتابة سلسلة من الرسائل حول الطلاق . وفي الفترة ما بين عامي 1642 و1645، التقى ميلتون بامرأة أخرى تُعرف باسم الآنسة ديفيس وحاول التقرب منها. وخلال علاقته بها، حاول إقناعها بأن زواجه كان يجب أن ينتهي بالطلاق، وأنه من المناسب لها أن تتزوجه رغم أنه متزوج قانونًا بالفعل؛ إلا أن محاولته باءت بالفشل. ومع ذلك، لم يثنِه ذلك عن حملته لإصلاح قوانين الطلاق، واستمر في متابعة الموضوع حتى عادت إليه زوجته. ^{[ 3 ]} ربما يعود هذا الصلح جزئيًا إلى فشل الملكيين، بمن فيهم عائلة باول، في تحقيق النصر خلال الحرب الأهلية الإنجليزية، وعدم وجود مبرر لمزيد من النأي بأنفسهم عن ميلتون. ^{[ 4 ]}

استمر زواج ميلتون وباول حتى عام 1652؛ توفيت باول أثناء ولادة ابنتهما الثالثة ديبورا. تبع وفاتها وفاة ابنهما الرضيع الوحيد جون. تزوج ميلتون من كاثرين وودكوك عام 1656. كان هذا الزواج أنجح بكثير من زواجه السابق، لكن وودكوك، مثل زوجته الأولى، توفيت نتيجة مضاعفات أثناء الولادة. في ذلك الوقت، كان ميلتون قد فقد بصره تمامًا، واضطر إلى تربية بناته الثلاث. وضع هذا الأمر ميلتون تحت ضغط كبير، وازدادت الأمور تعقيدًا بوفاة أوليفر كرومويل عام 1658 وانهيار الكومنولث. ^{[ 5 ]}

تزوج ميلتون للمرة الثالثة في 24 فبراير 1662، وهذه المرة من إليزابيث مينشول (1638-1728). كان بينهما فارق عمر يبلغ 31 عامًا، ولكن على الرغم من ذلك، يبدو أن زواج ميلتون منها كان سعيدًا للغاية. في الواقع، وُصفت إليزابيث بأنها "زوجة ميلتون الثالثة والأفضل"، على الرغم من أن البعض زعم أنها اختلست أموال أبنائه وورثته بعد وفاته. بعد وفاة ميلتون، لم تتزوج مينشول مرة أخرى.

قبل زواجه، لم يكن لميلتون سوى علاقة وثيقة واحدة: صداقته مع تشارلز ديوداتي (1608؟–1638). كانا زميلين في مدرسة سانت بول، وكانا يتبادلان الرسائل باستمرار. ^{[ 6 ]} وقد ألهمت هذه المراسلات ميلتون لكتابة قصيدته الرثائية الأولى. ^{[ 7 ]}

كان ديوداتي ابن شقيق جيوفاني ديوداتي ، وهو فرد من عائلة كالفينية إيطالية مرموقة أصلها من لوكا . كان والد ديوداتي، ثيودور، طبيبًا سويسريًا إيطاليًا مرموقًا في البلاط الإنجليزي، وله عيادة في لندن؛ وقد أصبح هو نفسه طبيبًا بعد دراسته في أكسفورد، ثم في تشيستر ، ثم في لندن. عندما توفي ديوداتي، ألف ميلتون مرثية بعنوان "إبيتافيوم دامونيس" تخليدًا لذكرى صديقه، وأدرج في مقدمتها ملاحظةً تفيد بأنهما "درسا نفس التخصصات" وأنهما كانا "صديقين حميمين منذ الطفولة". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في 21 فبراير 1653، رشّح ميلتون أندرو مارفيل لمنصب مساعده في مجلس الدولة التابع للكومنولث بعد وفاة مساعده السابق. لا يُعرف على وجه اليقين متى التقيا لأول مرة، لكن مارفيل كان على دراية بأعمال ميلتون، وقد أدرج مواضيع مشابهة في قصائده قبل ذلك بسنوات. أعجب ميلتون بمارفيل، ووصفه في توصيته بأنه ^{[ 10 ]}

رجلٌ، سمعتُ عنه من خلال التقارير والمحادثات التي أجريتها معه، يتمتع بجدارةٍ استثنائيةٍ تجعل الدولة تستفيد منه؛ وهو يُقدّم نفسه أيضًا، إن وُجدت له أي وظيفة... إذا رأى المجلس، بعد وفاة السيد ويكرلي، أنني سأحتاج إلى أي مُساعدٍ في أداء مهامي (مع أنني لا أجد أي عوائق فيما يخصّني، باستثناء حضور المؤتمرات مع السفراء، وهو أمرٌ أعترفُ تمامًا بأنني لستُ مؤهلًا له في وضعي الحالي)، فسيكون من الصعب عليهم إيجاد رجلٍ أكثر كفاءةً من هذا الرجل في كل شيءٍ لهذا الغرض ^{[ 11 ].}

لم يقبل المجلس مارفيل، وعيّن بدلاً منه فيليب ميدوز ، وهو دبلوماسي، مساعدًا لميلتون. ^{[ 12 ]} وبحلول سبتمبر 1657، سُمح لمارفيل أخيرًا بالعمل مساعدًا لميلتون، ونشأت بينهما علاقة وثيقة. خلال هذه الفترة، كان جون درايدن يعمل في المكتب نفسه، ووفقًا لباربرا ليفالسكي ، فقد كان من قبيل الصدفة العجيبة أن يجتمع أفضل ثلاثة شعراء في ذلك العصر في جهاز كرومويل البيروقراطي في الوقت نفسه! ^{[ 13 ]}

كان باجيت طبيباً، وكانت تربطه علاقة ودية مع ميلتون منذ حوالي عام 1651، وكان ابن عم زوجته الثالثة إليزابيث.

لا يُعرف الكثير عن وجود علاقة مباشرة، إن وُجدت أصلاً، بين ميلتون وتوماس هوبز، باستثناء فقرة واحدة من كتاب جون أوبري " مذكرات حياة السيد جون ميلتون ": "تؤكد لي أرملته أن السيد ت. هوبز لم يكن من معارفه، وأن زوجها لم يكن يحبه على الإطلاق، ولكنه كان يُقر بأنه رجل ذو قدرات عظيمة، ورجل مُثقف. كانت مصالحهما ومبادئهما مُتعارضة". ^{[ 14 ]}

لم يمنع هذا الباحثين من الرغبة في مقارنة هذين المعاصرين، لا سيما مع اختلاف أفكارهما السياسية. فبالنسبة لمارجوري نيكولسون، أمضى ميلتون حياته في محاربة فلسفة هوبز ومعارضتها، وهو الشخص الذي اعتبره "الملحد والهرطقي الأكبر". ^{[ 15 ]} إلا أن هذا الرأي طُعن فيه بعد عقد من الزمن من قِبل جورج ويليامسون، الذي اعتقد أن ميلتون وهوبز، من الناحية الفلسفية لا اللاهوتية أو السياسية، كانا يحملان معتقدات متشابهة. ^{[ 16 ]} أصبحت هذه الآراء طرفي نقيض في نقاش حول العلاقة بينهما، وفي محاولة لإيجاد حل وسط، جادل ناثانيال هنري بأن كلا الطرفين مخطئ لأن "هوبز لم يكن ملحدًا" ^{[ 17 ]} وأن "ميلتون وهوبز كانا في الواقع متعارضين إلى حد ما في آرائهما". ^{[ 18 ]}

جادل هنري بأن السبيل الوحيد لتحديد العلاقة الفكرية بين الرجلين هو تحليل وجهات نظرهما الفلسفية، ولا سيما "آراء ميلتون حول الروح، والتي يجب النظر إليها من منظور أوسع". ^{[ 18 ]} كان ميلتون يتبنى فكرة " نوم الروح " التي طرحها المعمدانيون . أما هوبز، بحسب هنري، فكان من أتباع جون كالفن في كتابه " سايكوبانيشيا "، الذي كان بمثابة رسالة ضد عقيدة "نوم الروح" بين الموت والقيامة، مما زاد من التباعد بينهما. ^{[ 19 ]}

كما اختلف الاثنان في آرائهما حول أفضل السبل لمنع دخول الكاثوليكية إلى إنجلترا. فقد اعتقد ميلتون أن السبيل الوحيد لوقف الكاثوليكية هو إزالة جميع أشكال الحكم المركزي والممارسات الليتورجية، ووفقًا لتيموثي روزنديل، "فهو يدين الليتورجيا صراحةً باعتبارها 'شرًا'" و"بقايا بابوية". ^{[ 20 ]} بينما جادل هوبز بأن هذه اللامركزية لن تُحقق هذا الأثر، لأنه كما تُشير باتريشيا سبرينغبورغ، "لا تزال الديانات الوطنية للكنيسة الإصلاحية تحتفظ بعقائد لاهوتية قد تُتيح للكاثوليكية الرومانية موطئ قدم في المملكة". ^{[ 21 ]}