جوزيف أ. رايت

وُلد جوزيف ألبرت رايت في واشنطن، بنسلفانيا ، في 17 أبريل 1810، وهو ابن جون وراشيل سيمان رايت. انتقل مع عائلته إلى بلومنجتون، إنديانا ، عام 1820، حيث التحق بالمدرسة الحكومية. كان والده بنّاءً، وعمل ضمن العمال الذين بنوا القاعات الأولى لمعهد ولاية إنديانا ( جامعة إنديانا حاليًا ). كان شقيق السيناتور المستقبلي عن ولاية أيوا، جورج ج. رايت . توفي والده عندما كان في الرابعة عشرة من عمره، وأصبحت عائلته فقيرة. عمل رايت كحارس، وقارع أجراس، وبنّاءً في بعض الأحيان، ليتمكن من دفع تكاليف دراسته وتوفير دخل لعائلته. ^{[ 1 ]}

بفضل إقامته في بلومنجتون، تمكن من الالتحاق بالمعهد الديني وهو لا يزال مقيمًا في منزله، مما جعل التعليم ميسور التكلفة بالنسبة له. كان العديد من زملائه في الدراسة من عائلات ثرية، وكان يكسب رزقه من بيع المكسرات والفواكه التي كان يقطفها من الغابة المحيطة بمنزله. تلقى رايت تعليمًا كلاسيكيًا، فتعلم اليونانية واللاتينية. تخرج عام ١٨٢٨ وقرر أن يصبح محاميًا. درس القانون في مكتب كرافن هيستر، أحد أبرز القضاة والشخصيات السياسية في جنوب إنديانا، وحصل على إجازة المحاماة عام ١٨٢٩. ثم انتقل إلى روكفيل حيث افتتح مكتبًا للمحاماة، وهناك التقى لويزا كوك، ابنة مزارع ثري من المنطقة. كانت لويزا من أشدّ الميثوديين، وقد اعتنق رايت المذهب الميثودي قبل زواجهما في 30 نوفمبر 1831. رُزق الزوجان بابن، لكنّ سوء صحة لويزا وإصابتها المتكررة بالملاريا حالا دون إنجابها المزيد من الأطفال، ما دفعهما إلى تبنّي ابنة عام 1832. أصبح رايت ناشطًا جدًا في الكنيسة الميثودية ، ومدافعًا قويًا عن مدارس الأحد والدراسات الدينية في المدارس العامة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وقد حظي بدعم كبير في بداياته من الكنيسة، وأُقيمت العديد من تجمعاته الانتخابية في كنائس ميثودية. ^{[ 4 ]}

من خلال مكتبه القانوني، توطدت علاقة رايت بويليام بيركنز براينت، عضو مجلس نواب ولاية إنديانا. في عام ١٨٣٢، انتقل براينت إلى كنتاكي، تاركًا مقعده شاغرًا، وحثّ رايت على شغله. وبدعمه، انتُخب رايت ممثلًا لمقاطعة بارك في مجلس نواب إنديانا ، وشغل المنصب لمدة عام واحد. خلال تلك الفترة، أيّد رايت منح ميثاق بنك إنديانا ، وهو إجراء لم يحظَ بشعبية في دائرته الانتخابية، وخسر محاولته لإعادة انتخابه. في عام ١٨٣٦، دعمًا منه لمشاريع البنية التحتية الداخلية ، ترشّح رايت مرة أخرى وانتُخب لولاية ثانية؛ وكان ذلك خلال ذروة جنون مشاريع البنية التحتية الداخلية في الولاية ، وصوّت لصالح قانون التنفيذ. ^{[ ٥ ]}

ترك الجمعية العامة ليصبح المدعي العام للدائرة الأولى في إنديانا عام 1838، لكنه وجد أنه لا يحب السفر المستمر فاستقال في العام التالي. ترشح لمجلس شيوخ ولاية إنديانا عام 1839. كانت الحملة الانتخابية شرسة، إذ جرت في نفس العام الذي أصبح فيه حاكم إقليم إنديانا السابق، ويليام هنري هاريسون ، رئيسًا للولايات المتحدة . ^{[ 6 ]} تنافس رايت ضد مرشح حزب الويغ ، إدوارد دبليو ماكغوتي، في حملة انتخابية "مريرة وشاقة". في إحدى منشورات خصومه، وُصف رايت بأنه "الكلب الكافر الذي يجرؤ على التلفظ بكلمات نابية ضد هاريسون". فاز رايت في الانتخابات بفارق ضئيل بلغ 171 صوتًا. ^{[ 7 ]} تسببت الانتخابات في قدر كبير من العداء الشخصي بين رايت وحزب الويغ. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

بعد انتهاء الدورة التشريعية لعام 1840، أعاد رايت افتتاح مكتبه القانوني مع شريك جديد، وهو عضو الكونغرس تيلغمان أ. هوارد ، صديق الحاكم والرئيس أندرو جاكسون . وبناءً على اقتراح تيلغمان، ترشح رايت للكونغرس عام 1843 في دائرته الانتخابية التي يهيمن عليها حزب الويغ، وفاز بفارق ضئيل، بثلاثة أصوات فقط. في الكونغرس، عارض رايت توسيع نطاق العبودية، لكنه عارض إلغاءها، مفضلاً الاستعمار والتحرير التدريجي. هُزم في حملة إعادة انتخابه عام 1845 بفارق 171 صوتًا. ترشح مرة أخرى عام 1847، لكنه هُزم مجددًا في انتخابات متقاربة. ساهمت شعبيته في دائرة انتخابية ذات أغلبية من حزب الويغ في تعزيز مكانته داخل الحزب. ^{[ 6 ]} كان رايت من مؤيدي استقلال جمهورية تكساس أثناء وجوده في الكونغرس، وعيّنه الرئيس جيمس بولك مفوضًا للولايات المتحدة في تكساس عام 1845، وهو منصب دبلوماسي شغله طوال الحرب المكسيكية الأمريكية حتى ضم تكساس . ^{[ 9 ]}

في عام ١٨٤٩، دعم رايت ويتكومب في محاولته الفاشلة للوصول إلى مجلس الشيوخ الأمريكي ضد جيسي دي برايت، زعيم الحزب الديمقراطي في الولاية المؤيد للعبودية . كان رايت يعتبر برايت خصمه الأكبر، وسعى في كل مناسبة ممكنة إلى إحباط نجاحه السياسي. ومكافأةً لولائه، ضمن ويتكومب ترشيح رايت لمنصب حاكم الولاية في المؤتمر الديمقراطي لعام ١٨٤٩ الذي ترأسه ويتكومب. كان الحزب في الولاية منقسمًا بشدة حول قضية العبودية ومشاريع التنمية الداخلية. حاول ويتكومب التوفيق بين الطرفين من خلال تبني موقف معارض للعبودية وآخر معارض لمشاريع التنمية الداخلية. ^{[ ٩ ]}

رشّح حزب الويغ جون ماتسون لمنافسة رايت في انتخابات حاكم ولاية إنديانا عام 1849. ركّزت الحملة الانتخابية بشكل شبه كامل على قضية العبودية، وعلى تحديد الحزب الأجدر بمنع امتدادها إلى إنديانا والمناطق الغربية، والحزب المسؤول عن إفلاس الولاية الذي تمّت تسويته نهائيًا عام 1847. كان رايت الأكثر علنًا في معارضته للعبودية خلال فترة عضويته في الكونغرس، ويبدو أن ذلك ساعده في فوزه الحاسم في الانتخابات. انتُخب حاكمًا بفارق 9778 صوتًا، وتولى منصبه في 5 ديسمبر 1849. خلال الانتخابات نفسها، وافق الناخبون أيضًا على عقد مؤتمر دستوري لاستبدال دستور إنديانا . ^{[ 10 ]}

رغم كونه حاكمًا، وقّع رايت أمر اعتقال القس الميثودي كالفن فيربانك ، الذي ساعد العبيد على الفرار من كنتاكي عبر " السكك الحديدية السرية" . ونتيجةً لتوقيع رايت، اختُطف فيربانك على يد سكان كنتاكي في جيفرسونفيل، إنديانا ، عام 1851، وسُحب إلى كنتاكي للمحاكمة، وحُكم عليه بالسجن خمسة عشر عامًا بموجب قانون العبيد الهاربين لعام 1850. ويُقال إن فيربانك تلقى أكثر من 30 ألف جلدة في السجن حتى صدر عفوٌ عنه عام 1864.

توفيت زوجته في 21 مايو 1852 بسبب الملاريا. تزوج رايت مرة أخرى من هارييت بوربريدج في 15 أغسطس 1854، ورُزق الزوجان بتوأمين، ابن اسمه جوزيف ألبرت الابن (1855-1932) وابنة اسمها هارييت (1855-1923). توفيت زوجته الثانية في أكتوبر 1855 بعد فترة وجيزة من ولادتها.

خلال فترة رئاسته، اعتمدت ولاية إنديانا دستورها الحالي ، وكان رايت قوة دافعة وراء إقراره في انتخابات عام 1851. وكان رايت مندوبًا في المؤتمر حيث دافع عن إصلاح النظام الضريبي، لا سيما من خلال تحديد ما يمكن وما لا يمكن فرضه عليه ضريبة الأملاك الحكومية، وإنشاء مكتب لإدارة المؤسسات العقابية والإغاثية في الولاية. كما أجاز الدستور إعادة تنظيم شاملة لنظام المدارس الحكومية، والتي تم سنها عام 1852 تحت إشراف رايت على جوانب عديدة من الإصلاح. وأشرف شخصيًا على إنشاء مجالس المدارس في جميع أنحاء الولاية، وعيّن جامعي ضرائب لبدء تحصيل الإيرادات لهذه المجالس. كما أشرف على إنشاء مجلس التعليم الحكومي ومجلس الزراعة الحكومي. ^{[ 11 ]} وكان رايت داعمًا متحمسًا للزراعة، فأنشأ مجلس الزراعة الحكومي لتشجيع ودعم نمو المزارع في إنديانا. ومن بين إنجازاته المبكرة، تنظيم أول معرض لولاية إنديانا عام 1851. ^{[ 12 ]}

أصبح رايت معارضًا صريحًا للبنوك، ويعود ذلك أساسًا إلى شعبية هذا الموقف، وعلى عكس معظم أعضاء حزبه الذين أيدوا إنشاء بنوك خاصة وإنهاء احتكار بنك الولاية، فقد عارض البنوك بجميع أشكالها. كان من المقرر أن ينتهي ترخيص بنك إنديانا في عام 1857، ولم يعارض رايت تمديد ترخيص البنك فحسب، بل عارض أيضًا سن قوانين تُجيز عمل أي بنوك جديدة في الولاية. في عام 1851، استخدم رايت حق النقض (الفيتو) ضد قانون حرية البنوك في الولاية، والذي ألغى احتكار بنك إنديانا داخل الولاية وسمح بفتح بنوك جديدة في إنديانا. أُعيد مشروع القانون إلى الجمعية العامة التي أقرته متجاوزةً حق النقض الذي استخدمه رايت. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

ظلّ جيسي دي. برايت خصمه الرئيسي خلال فترة ولايته، حيث قاد فصيله داخل الحزب ضد رايت في العديد من القضايا. استمر برايت في استعداء رايت، وفي مؤتمر الحزب عام 1852، تمكّن من منع عدد كبير من المندوبين من الإدلاء بأصواتهم في محاولة لعرقلة سير الجلسة ومنع ترشيح رايت لمنصب الحاكم مرة أخرى. ورغم هذه المحاولة، فاز رايت في النهاية. ^{[ 14 ]}

ترشح لمنصب حاكم الولاية مرة أخرى عام 1852 بموجب الدستور الجديد - الذي ينص على ولاية حاكم ممتدة لأربع سنوات - في مواجهة نيكولاس مكارتي من حزب الويغ، وأندرو ل. روبنسون من حزب الأرض الحرة. فاز رايت مجددًا بحصوله على 95,576 صوتًا مقابل 73,641 صوتًا لمكارتي، و3,308 أصوات لروبنسون. ودار جدل وجيز حول شرعية ولايته الثانية. إذ كان دستور الولاية الجديد يمنع الحكام من تولي ولايتين متتاليتين، ولكن تقرر أنه نظرًا لأن ولايته الأولى كانت بموجب الدستور القديم، فإنه لا يزال مؤهلًا لتولي المنصب. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

في عام 1855، أُقرّ مشروع قانون آخر يسمح لبنك إنديانا بالتحول إلى شركة خاصة، إلا أن رايت استخدم حق النقض ضده. وقد تجاوزت الجمعية العامة نقضه مرة أخرى بأغلبية ساحقة. قبل إقرار القانون الذي سمح للبنك بإعادة تأسيسه، ألقى رايت شخصيًا خطابًا أمام مجلس النواب هاجم فيه البنك بشدة واتهمه بـ"الفساد والاحتيال"، وألمح إلى أن البنك قدّم رشاوى لأعضاء الجمعية العامة لتمرير مشروع القانون. ^{[ 6 ]}

أدى خطاب رايت إلى خلافه مع المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الديمقراطيون، وأضرّ بشدة بعلاقته بهم، بمن فيهم نائب الحاكم الذي كان من أبرز مؤيدي مشروع القانون. ولعدم رضاه عن نتيجة الموقف، قرر رايت مواصلة مساعيه لمنع البنك الجديد من العمل، فرفع دعاوى قضائية ضد مشروع القانون والبنك أمام محاكم الولاية. وطالب المحاكم بإعلان القانون "باطلاً ولاغياً"، لكن محاكم الاستئناف حكمت ضده. فاستأنف أمام المحكمة العليا في إنديانا ، التي حكمت في نهاية المطاف لصالح البنك. وبعد استنفاد جميع خياراته القانونية، عاد رايت إلى المجلس التشريعي عام ١٨٥٧، وألقى خطاباً لاذعاً اتهم فيه المجلس بارتكاب العديد من الانتهاكات للمصلحة العامة. وأضاف قائلاً: "إن الوسائل والأساليب التي استُخدمت لضمان إقرار الميثاق، لو كُشفت، لكشفت عن أبشع مظاهر الاحتيال والفساد التي لطّخت سمعة المجلس التشريعي لهذه الولاية على الإطلاق". ^{[ 15 ]} ردّ مجلس الشيوخ بتشكيل لجنة للتحقيق في اتهامات الحاكم. ورغم عدم رصد سوى مخالفات طفيفة، اتفقت اللجنة على أن الظروف المحيطة بإقرار مشروع القانون كانت مشبوهة، وأوصت بإلغاء ترخيص البنك، إلا أنه لم يُتخذ أي إجراء. ^{[ 16 ]}

في عام ١٨٥٤، بدأت تظهر أولى بوادر الانقسام في الحزب الديمقراطي بالولاية بعد إقرار قانون كانساس-نبراسكا من قبل الكونغرس. شرع برايت وفصيله، الذي كان يمثل أغلبية الحزب، في إقصاء الأعضاء المعارضين للعبودية من قيادة الحزب، مستخدمين دعم القانون كمقياس لولاء الحزب. في ذلك الوقت، كان النقاش الوطني حول احتمال تفكك الاتحاد قد بدأ. كان حزب الويغ أيضًا على وشك الانهيار، فتشكل ائتلاف جديد من أعضاء سابقين في حزب الويغ، وديمقراطيين سابقين، وأحزاب الأرض الحرة والحرية المناهضة للعبودية. نتج عن ذلك ما يُعرف بحزب "لا أدري" (Know-Nothing Party) ، وأول تحدٍ حقيقي لسيطرة الديمقراطيين على الولاية منذ جيل. تسببت انتخابات التجديد النصفي لعام ١٨٥٤ في خسارة الديمقراطيين لمقاعد في مجلس الشيوخ، لكنهم احتفظوا بالسيطرة. مع ذلك، فقد الديمقراطيون أغلبيتهم في مجلس النواب. انقسم مجلس النواب دون أن يحصل أي حزب على الأغلبية، وتحالف حزب الويغ مع الديمقراطيين للسيطرة على المجلس. وأدى ذلك إلى شلل شبه تام للهيئة التشريعية، ولم يتمكن رايت من تحقيق أي إنجازات تُذكر خلال العامين الأخيرين من ولايته. ^{[ 14 ]}

كان نصب واشنطن التذكاري قيد الإنشاء خلال فترة رئاسة رايت. وبصفته مؤيدًا قويًا للاتحاد، أرسل رايت حجرًا للنصب نُقش عليه: "إنديانا لا تعرف شرقًا ولا غربًا ولا شمالًا ولا جنوبًا؛ لا شيء سوى الاتحاد". وانتهى المطاف بهذا الحجر في النصب حيث لا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ 17 ]} غادر رايت منصبه وهو يحظى بشعبية واسعة، لكنه كان على خلاف مع قيادة حزبه. وقد كلفه موقفه من النظام المصرفي الكثير من دعمهم، وتعرض لانتقادات لاذعة من جيسي دي برايت لدعمه الاتحاد على حساب حقوق الولايات. ^{[ 18 ]}

في محاولةٍ للحفاظ على وحدة الحزب، رفض رايت عرضًا للترشح ضد برايت على مقعده في مجلس الشيوخ، ودعم برايت بدلًا من ذلك في إعادة انتخابه. في المقابل، عرض برايت على رايت منصبًا وزاريًا مع جيمس بوكانان . كان العرض كاذبًا، وسعى برايت بدلًا من ذلك إلى نقل رايت إلى منصبٍ بعيدٍ قدر الإمكان عن إنديانا. قبل رايت تعيينه من قبل الرئيس بوكانان مبعوثًا فوق العادة ووزيرًا مفوضًا إلى بروسيا من عام 1857 حتى عام 1861. أثناء غيابه، قام برايت بطرد رايت والعديد من الآخرين رسميًا من الحزب. كان رايت في ألمانيا عندما بدأت الحرب الأهلية الأمريكية ، وسرعان ما عاد إلى الوطن، ووصل إلى إنديانابوليس في 7 سبتمبر 1861، وأعلن دعمه علنًا لقضية الاتحاد. ^{[ 19 ]}

في عام ١٨٦١، تم اعتراض رسالة موجهة إلى "فخامة رئيس الولايات الكونفدرالية الأمريكية"، وكانت من السيناتور برايت، يعرض فيها نصائح حول شراء الأسلحة. سارع مجلس الشيوخ إلى طرد برايت، ونفاه من البلاد بتهمة الخيانة. وصادر الحاكم أوليفر ب. مورتون عقار برايت في إنديانا لاستخدامه كمركز عسكري، مما أدى إلى إفلاس برايت وفقره. عُيّن رايت سيناتورًا مكانه من ٢٤ فبراير ١٨٦٢ حتى انتخاب بديل له وتوليه المنصب في ١٤ يناير ١٨٦٣. ^{[ ٢٠ ]}

تزوج مرة أخرى عام 1863 من كارولين روكويل التي عادت معه إلى ألمانيا بعد أن أعاد أبراهام لينكولن تعيين رايت سفيراً لدى بروسيا. عاد رايت إلى برلين عام 1863 وبقي هناك حتى وفاته في 11 مايو 1867. نُقل جثمانه إلى الولايات المتحدة ودُفن في مدينة نيويورك. سُمّي سكن الطلاب "مجمع رايت" في جامعة إنديانا تيمناً به. ^{[ 6 ] [ 21 ]}