جوزيف د. سايرز

عند اندلاع الحرب الأهلية ، انضم سايرز إلى فوج تكساس الخامس التابع لجيش الولايات الكونفدرالية ، وهو وحدة فرسان بقيادة الجنرال توم غرين . شارك في معركة فالفيردي في نيو مكسيكو في فبراير 1862، ورُشِّح للترقية لشجاعته في الاستيلاء على بطارية مدفعية. في وقت لاحق من ذلك العام، عاد إلى تكساس مع فوجِه قبل إرساله إلى لويزيانا ، حيث أُصيب في معركة فورت بيسلاند في أبريل 1863. أدت أعماله خلال تلك المعركة إلى ترقيته إلى رتبة رائد، وأصبح رئيس أركان غرين. أُصيب سايرز مرة أخرى في أبريل 1864 في معركة مانسفيلد . بعد وفاة غرين في معركة بليرز لاندينغ ، أصبح سايرز مساعدًا للجنرال ريتشارد تايلور . ^{[ 4 ]}

بعد انتهاء الحرب، عاد سايرز إلى تكساس. افتتح مدرسة ودرس القانون في الوقت نفسه. تم قبوله في نقابة المحامين ثم شكل شراكة مع جي. "واش" جونز . ^{[ 4 ]}

في عام 1868، تزوج سايرز من آدا والتون. توفيت آدا عام 1871، بعد أقل من ثلاث سنوات من زواجهما. ^{[ 5 ]} وفي عام 1879، تزوج سايرز من أورلين والتون، شقيقة آدا الصغرى، وهي رسامة هاوية. كانت أورلين والتون من مواليد أبردين، ميسيسيبي. ^{[ 5 ]}

خلال طفولتها، انتقل والدها مع عائلته إلى باسترب، تكساس. تزوجت من جوزيف د. سايرز عندما كان نائبًا للحاكم، وقضت السنوات الأولى من حياتها الزوجية في أوستن. كانت عضوة في الكنيسة الميثودية ومهتمة بعملها التعليمي. ^{[ 5 ]}

انتُخب سايرز لأول مرة لعضوية الكونغرس التاسع والأربعين ممثلاً للدائرة العاشرة في تكساس عام 1884. في أول انتخابات له، حصل على 9270 صوتًا متفوقًا على منافسه جون ب. ريكتور ، الذي ترشح كمستقل . وأُعيد انتخابه أعوام 1886، 1888، 1890، 1892، 1894، و1896. وفي عام 1888، في انتخابات الكونغرس الحادي والخمسين ، فاز سايرز على مرشح الحزب الجمهوري عن الدائرة، الزعيم المدني الشعبي أوغسطس بيلكناب من سان أنطونيو . ^{[ 6 ]} واستمر في عضويته في الكونغرس حتى عام 1898، حين ترشح لمنصب حاكم الولاية.

كان لافاييت إل. فوستر رئيسًا للجنة حملة سايرز المركزية. في صيف عام ١٨٩٨، عُيّن فوستر رئيسًا لكلية الزراعة والميكانيكا في تكساس من قبل مجلس إدارة الكلية. وخلفه في الرئاسة إدوارد إم. هاوس . ^{[ ٧ ]} دعم هاوس سايرز في حملته ضد مارتن ماكنولتي كرين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. ^{[ ٨ ]} فاز سايرز في انتخابات حاكم الولاية ضد بارنيت جيبس ، مرشح الحزب الشعبي ، وتولى منصبه في أوائل عام ١٨٩٩.

خلال فترة ولايته، تم إعفاء النقابات العمالية من قوانين مكافحة الاحتكار، وحُظرت القوائم السوداء. وشهدت فترة ولايته زيادة في الإنفاق على التعليم والسجون ومؤسسات الخدمات الاجتماعية، كما حظرت خصومات السكك الحديدية. ^{[ 4 ]} وقاد أيضًا تشريعًا أجاز إنشاء المناطق التعليمية. ^{[ 9 ]}

تميزت فترة حكم سايرز بكثرة الكوارث التي واجهتها الولاية. ففي عام 1899، فاض نهر برازوس ، وفي العام التالي، تسبب إعصار غالفستون عام 1900 في دمار هائل. كما عانت أجزاء أخرى من الولاية من جفاف شديد، وتسببت سوسة اللوز في إتلاف محاصيل القطن على نطاق واسع. وتلقت الولاية ملايين الدولارات من المساعدات، وأدار سايرز توزيع هذه الأموال "بأمانة ونزاهة". ^{[ 9 ]} وكان آخر جندي كونفدرالي يشغل هذا المنصب. ^{[ 10 ]}