جوزيف سيجار

كان جوزيف إيجلستون سيجار (1 يونيو 1804 - 30 أبريل 1880) محاميًا ومالك مزرعة وفندقًا وسياسيًا من ولاية فرجينيا، انتُخب مرتين ممثلًا عن ولاية فرجينيا في مجلس النواب الأمريكي خلال الحرب الأهلية الأمريكية . اشتهر سيجار، وهو من أشدّ أنصار الاتحاد، بمعارضته لانفصال فرجينيا ودعمه لإدارة أبراهام لينكولن . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

وُلد سيغار في مقاطعة كينغ ويليام بولاية فرجينيا ، وتلقى تعليمه في المدارس العامة، ثم درس القانون. تزوج من ماري (ني سيمكينز) (1808-1886). أنجب الزوجان عدة أبناء، من بينهم ابن يُدعى جون إف. سيغار (مواليد 1836) وابنة تُدعى فيرجينيا "جيني" سيغار (مواليد 1846). ^{[ 4 ]}

بعد حصوله على رخصة مزاولة مهنة المحاماة ، مارس جوزيف سيجار المحاماة في عدة مقاطعات بمنطقة هامبتون رودز ، وتقع مقاطعة إليزابيث سيتي على الجانب الآخر من خليج تشيسابيك مقابل مدينة نورفولك بولاية فرجينيا. شغل سيجار عدة مناصب محلية، وانتُخب لتمثيل مقاطعة إليزابيث سيتي والعديد من المقاطعات المجاورة عدة مرات (بدوام جزئي) في مجلس نواب ولاية فرجينيا ، وذلك في الأعوام 1836-1838، و1848-1853، و1855-1861. ^{[ 5 ]}

بصفته عضوًا مخضرمًا في الجمعية العامة لولاية فرجينيا، صوّت سيجار ضدّ العديد من إجراءات الانفصال قبل الحرب الأهلية. في ربيع عام ١٨٦١، حاول منع فرجينيا من الاستيلاء على الأسلحة الفيدرالية في ترسانة بيلونا قرب ريتشموند، وهي خطوة أشارت إلى استعدادات فرجينيا للحرب قبل انفصالها رسميًا. ^{[ ٦ ]} إلى جانب مندوبين آخرين من أنصار الاتحاد، خرق سيجار النصاب القانوني بمغادرته قاعة المجلس التشريعي لتأخير إقرار هذا الاستيلاء. ورغم فشله في نهاية المطاف، إلا أن جهوده أظهرت التزامه بالاتحاد.

على الرغم من كونه مؤيدًا متحمسًا للاتحاد، امتلك سيجار عبيدًا. ففي عام 1840، كان لديه خمسة عبيد في منزله. ^{[ 7 ]} وفي عام 1860، امتلك سيجار سبعة عبيد . ^{[ 8 ]} وبصفته جمهوريًا طوال حياته ومؤيدًا لنهج لينكولن، ^{[ 9 ]} وبحلول اندلاع الحرب الأهلية عام 1861، أعلن سيجار علنًا عن آراء مؤيدة لإلغاء العبودية، قائلًا: "لا تتمسك الجبال الشامخة بقواعدها أكثر من تمسكي بهذه الآراء الرافضة للانفصال، ولعزمي، الذي أكرره الآن أمام الله والناس، على الوقوف إلى جانبها الآن وإلى الأبد. أقول هذا بوضوح حتى لا يكون هناك أي سوء فهم بيني وبين أولئك الذين أدافع عن حقهم في التصويت". وبحلول نهاية الحرب، كان يصف العبودية بأنها "واحدة من أعظم الشرور التي حلت بالولايات المتحدة ولعنتها". ^{[ 10 ]}

اشترى سيجار، بالاشتراك مع شريك، نصف فندق هيجيا الأصلي بالقرب من حصن مونرو في أولد بوينت كومفورت مقابل 90,000 دولار أمريكي، وأداره لعدة سنوات، مما جعل كاليب سي. ويلارد شريكًا ومديرًا للعمليات في عام 1859 مقابل 15,000 دولار أمريكي. ^{[ 11 ]} في أكتوبر 1862، اعتبرت حكومة الولايات المتحدة فندق هيجيا عائقًا أمام عمليات الجيش في أولد بوينت كومفورت، فتم هدمه دون أي تعويض لسيجار أو ويلارد. أدى إزالة فندق هيجيا إلى تقليل عدد الزوار المدنيين إلى حصن مونرو، بمن فيهم الجواسيس الجنوبيون المحتملون. كما حسّنت الإزالة مجال إطلاق النار في اتجاه مجرى نهر جيمس. ^{[ 12 ]}

كان جوزيف سيجار على تواصل دائم مع الرئيس أبراهام لينكولن. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وكانت معظم هذه المراسلات تتعلق بأمور رسمية، وإن كانت بعضها ذات طابع شخصي، كما حدث في 24 يناير 1862 عندما أرسل سيجار، كهدية، صندوقًا من السلاحف إلى البيت الأبيض ليأكله لينكولن. ^{[ 13 ]}

أصبحت مزرعة سيجار، المعروفة باسم روزلاند، معقلًا لا غنى عنه للاتحاد خلال الحرب الأهلية. في اليوم التالي لانفصال فرجينيا في 23 مايو 1861، انضم سيجار إلى قوات الاتحاد في حصن مونرو ، وتم الاستيلاء على كامل ممتلكاته البالغة 447 فدانًا لصالح الاتحاد. ^{[ 14 ]} سُمي المعسكر في البداية معسكر تروي، ثم لاحقًا معسكر هاملتون تكريمًا للملازم أول شويلر هاملتون ، سكرتير الجنرال وينفيلد سكوت . ^{[ 15 ]}

في 24 مايو 1861، نُفِّذَ قرارُ التهريب التاريخي بالقرب من بوابات مزرعة سيجار، في المنطقة المعروفة آنذاك باسم فورت فيلدز (شارع كاونتي الحالي في فويبوس ، عند مقبرة هامبتون الوطنية). ^{[ 16 ]} وبحضور جوزيف سيجار وأعضاء من هيئة أركان الاتحاد، التقى الجنرال بنجامين بتلر والرائد جون ب. كاري في هذا الموقع، حيث أعلن بتلر لكاري أن المستعبدين الهاربين إلى خطوط الاتحاد لن يُعادوا إلى مستعبديهم الكونفدراليين. وفي الأسابيع والأشهر اللاحقة، أدى هذا القرار إلى نزوح جماعي للمستعبدين الباحثين عن الحرية خلف خطوط الاتحاد في مزرعة سيجار وفي حصن مونرو. ^{[ 17 ]}

ونتيجة لذلك، لم تكن المزرعة والمنطقة المحيطة بها مجرد معسكر تابع للاتحاد، بل أصبحت أيضًا واحدة من أوائل المجتمعات السوداء المحررة في الجنوب، والمعروفة باسم شوغر هيل. ^{[ 18 ]} إلى جانب قدامى المحاربين في الاتحاد الذين بقوا بعد انتهاء الحرب، وضع نمو هذا المجتمع الأساس لما سيصبح لاحقًا بلدة فويبوس. ^{[ 19 ]}

قدّم سيغار أوراق اعتماده كعضو منتخب عن حزب الاتحاد في الكونغرس السابع والثلاثين، وذلك في انتخابات جرت في 24 أكتوبر 1861، إلا أن مجلس النواب قرر في 11 فبراير 1862 أنه غير مؤهل لشغل المقعد. ثم انتُخب سيغار لاحقاً لعضوية الكونغرس نفسه، وشغل المنصب من 15 مارس 1862 إلى 3 مارس 1863.

في الكونغرس الثامن والثلاثين (1863-1865)، لم يشغل أي ممثل عن ولاية فرجينيا مقعداً. ^{[ 20 ]} قدم سيغار أوراق اعتماده، لكن تم إعلان عدم أحقيته في المقعد بموجب قرار صادر في 17 مايو 1864، على الرغم من أنه تم دفع بدل أميال وراتب نسبي له.

قدّم سيجار أوراق اعتماده في 17 فبراير 1865، بصفته عضوًا منتخبًا في مجلس الشيوخ الأمريكي لشغل المقعد الشاغر في الدورة التي تبدأ في 4 مارس 1863، والناجمة عن وفاة ليمويل ج. بودن ، لكن لم يُسمح له بتولي منصبه. ^{[ 20 ]} في الجلسة الأولى للجمعية العامة لولاية فرجينيا بعد إقرار دستور فرجينيا لعام 1869، كان ابن أخيه آرثر س. سيجار أحد مندوبي مدينة نورفولك، إلى جانب الجمهوري هنري م. بودن .

في 25 يناير 1870، وخلال الدورة الحادية والأربعين للكونغرس ، طالب سيجار بمقعد تاسع عن ولاية فرجينيا في مجلس النواب الأمريكي، لكنه لم يحصل عليه. وكان المؤتمر الدستوري الأخير لفرجينيا قد أقرّ المقعد التاسع، ^{[ 21 ]} إلا أن الكونغرس لم يسمح إلا بثمانية مقاعد لفرجينيا، بعد أن خُفّض نصيبها من المقاعد البالغ أحد عشر مقعدًا بمنح ثلاثة مقاعد لولاية فرجينيا الغربية الجديدة عام 1863.

كان سيجار مرشحًا جمهوريًا غير ناجح في انتخابات عام 1876 للكونغرس الخامس والأربعين .

استُخدمت مزرعة سيجار من قِبل قوات الاتحاد خلال الحرب، مما كلّف سيجار خسائر مالية فادحة. ^{[ 22 ]} ووفقًا لإفادات خطية اتحادية وسجلات ما بعد الحرب، أعادت قوات الاتحاد والشعوب المُحرَّرة من العبودية استخدام جميع جوانب المزرعة تقريبًا. فقد فُكِّكت المباني الملحقة والأسوار الخاصة بسيجار لاستخدامها كحطب ومساكن، وقُطعت أخشابه لبناء مبانٍ ملحقة تابعة للاتحاد، ودُمّرت محاصيله، وحُوِّل منزله إلى مقر قيادة التموين. ^{[ 18 ]} علاوة على ذلك، شُقَّت الأرض نفسها إلى شبكة معقدة من الخنادق والطرق والتحصينات، مما غيّر تضاريسها بشكل دائم وجعل الزراعة فيها صعبة.

بعد الحرب، باع الجيش الأمريكي جميع المباني التي شيدها في مزرعة سيغار، وأعاد ملكيتها إليه في الأول من يناير عام ١٨٦٧. ^{[ ٢٣ ]} وجد سيغار نفسه في وضع مالي حرج بعد الحرب. فقد قضى معسكر هاملتون وعملياته على جميع موارد مزرعته، كما أدى حرق بلدة هامبتون بولاية فرجينيا إلى تدمير جميع سجلات محكمة مقاطعة إليزابيث سيتي ، مما جعل سيغار يجهل من يدين له بالمال ومن هو مدين له. ^{[ ٢٤ ]} ولمعالجة الديون، طلب سيغار وضع أرضه تحت إدارة المحكمة وبيعها لسداد المطالبات المرفوعة ضده. وطلب من الكونغرس مراعاة ظروفه الخاصة خلال هذه الفترة، متسائلاً: "هل يُعقل أن أُحرم من ممتلكاتي وأُدمر، وأنا الذي وقفت إلى جانب الاتحاد في السراء والضراء، لأن ولايتي المخدوعة اختارت ارتكاب فظاعة الانفصال؟" ^{[ ١٤ ]} لكن طلب سيغار للحصول على هذه الملاءة الخاصة لم يُكلل بالنجاح لسنوات عديدة.

خلال أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، واصل سيغار سعيه للحصول على تعويضات عن خسائره من خلال لجنة مطالبات الجنوب، التي كانت تفصل في طلبات الموالين للاتحاد الذين تضررت ممتلكاتهم خلال النزاع. وقد أولت اللجنة أهمية بالغة للأدلة التي تثبت أن المطالبين لم يقتصروا على البقاء موالين للاتحاد فحسب، بل ساهموا أيضًا بشكل فعال في قضيته. ^{[ 25 ]} وكانت خدمة سيغار السياسية ودعمه الصريح للاتحاد دليلًا قاطعًا على ولائه. في عريضته المقدمة إلى لجنة مطالبات الجنوب، سرد سيغار ولاءه ووصف التضحيات الجسام التي قدمها بأرضه وموارده لدعم قضية الاتحاد. وقال: "كنتُ مواليًا للاتحاد بشكل لا يتزعزع قبل التمرد وأثناءه، وما زلت كذلك. لقد رفضتُ أن أنضم إلى ولايتي في جريمة الانفصال". وقد تمت الموافقة على عريضته أخيرًا في عام 1874. ^{[ 26 ]}

خلال فترة رئاسة روثرفورد ب. هايز ، حصل سيجار على تعيين في لجنة المطالبات الإسبانية، حيث خدم من عام 1877 إلى عام 1880.

توفي سيجار على متن باخرة أثناء رحلته من نورفولك، فيرجينيا ، إلى واشنطن العاصمة، في 30 أبريل 1880. وخلفه جيه جيه ستيوارت من بالتيمور كمحكم في لجنة المطالبات الإسبانية. ودُفن في مقبرة سانت جون، هامبتون، فيرجينيا ، حيث لحقت به أرملته بعد ثماني سنوات.

• الكونغرس الأمريكي. "جوزيف سيجار (الرقم التعريفي: S000227)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .

• جوزيف سيجار في موقع Find a Grave

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي . الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة .