نظام هيئة المحلفين في هونغ كونغ

صدر قانون تنظيم هيئة المحلفين. وينص القانون على أن "جميع المسائل الواقعية، سواء كانت مدنية أو جنائية، التي سيتم البت فيها أثناء أي إجراء أمام المحكمة العليا ... يتم البت فيها بحكم هيئة محلفين مكونة من ستة رجال".

كان هذا أول تشريع محلي يُدخل نظام هيئة المحلفين وينظمه رسميًا في هونغ كونغ. وقد تغير نظام هيئة المحلفين في هونغ كونغ وتطور عبر الزمن، وهو يختلف تمامًا عن النظام الذي تم تطبيقه عام 1845.

لأول مرة، ظهر اسم وونغ أ. شينغ، وهو صيني مقيم في هونغ كونغ، في قائمة المحلفين. عقد المجلس التشريعي اجتماعًا خاصًا لمناقشة هذه المسألة، وتوصل إلى قرار بالإبقاء على الاسم واعتماد القائمة. وبعد عام، ناقش المجلس التشريعي المسألة نفسها، وتوصل إلى النتيجة نفسها بعد التصويت عليها. ^{[ 5 ]}

ينص قانون هيئة المحلفين أيضًا على واجب قانوني على المؤهلين وفقًا للمعايير المحددة للخدمة كمحلفين. ويُعاقب من يتخلف عن أداء واجبه كمحلف في إجراءات المحكمة دون موافقة مسبقة بتهمة ازدراء المحكمة . في عام ٢٠٠٧، أُدين أحد المحلفين بازدراء المحكمة وحُكم عليه بالسجن ثلاثة أسابيع لادعائه العجز. ^{[ ٩ ]} إضافةً إلى ذلك، وبموجب المادة ٣٢ من قانون هيئة المحلفين، يُعدّ التخلف عن الحضور استجابةً لاستدعاء هيئة المحلفين جريمة. ^{[ ١٠ ]}

لحماية أعضاء هيئة المحلفين من أي تبعات سلبية على وظائفهم، تحظر المادة 33 من قانون هيئة المحلفين على أصحاب العمل التمييز ضد أي من موظفيهم الذين سبق لهم أو ما زالوا يؤدون دور المحلفين في أي إجراءات قضائية. ويُعتبر أي شخص يخالف المادة 33 مرتكباً لجريمة، ويُعاقب بغرامة قدرها 25,000 دولار أمريكي وبالسجن لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ 11 ]}

يُعفى أي شخص ينتمي إلى أي من الفئات التالية من الخدمة كعضو في هيئة المحلفين. ^{[ 12 ]}

• القضاة، والمسجلون، والمحامون، والمستشارون القانونيون
• قضاة الصلح
• موظفو الخدمة المدنية من الأجهزة الأمنية
• الطلاب المتفرغون
• فئات معينة من رجال الدين
• رؤساء تحرير الصحف وموظفوها
• الأطباء وأطباء الأسنان والجراحون البيطريون
• أولئك الذين حصلوا على موافقة الإعفاء من المسجل أو القاضي

ترد القائمة الدقيقة لفئات الإعفاء في القسم 5 من قانون هيئة المحلفين.

بمجرد اختياره للعمل كعضو في هيئة المحلفين في قضية ما، يتقاضى المحلف أجراً وفقاً للمادة 31 من قانون هيئة المحلفين عن كل يوم يقضيه في الخدمة، سواءً كان ذلك كاملاً أو جزءاً منه. ^{[ 13 ]} ووفقاً للتشريع الفرعي لقانون هيئة المحلفين، وهو أمر بدلات المحلفين، يتقاضى المحلف حالياً 995 دولاراً هونغ كونغياً عن كل يوم يقضيه في الخدمة أو جزء منه. ^{[ 14 ]}

كل عامين، ووفقًا للتفاصيل الواردة في قانون هيئة المحلفين، يُعدّ مسجل المحكمة العليا قائمة أولية بأسماء المحلفين ويُبلغهم باختيارهم وتكليفهم بالخدمة. إذا رغب أيٌّ من المحلفين المحتملين في الإعفاء من الخدمة، وكان لديه أسباب وجيهة لذلك، فعليه التواصل مع المسجل وتقديم طلب الإعفاء في غضون أسبوعين من تاريخ استلامه إشعار الخدمة. إضافةً إلى ذلك، ينشر المسجل قائمة المحلفين في الجريدة الرسمية وفي صحيفة إنجليزية وصحيفة صينية.

ينص البند 25(4) من قانون هيئة المحلفين على أن تتألف هيئة المحلفين من خمسة أشخاص على الأقل في أي محاكمة مدنية أو جنائية أو تحقيق قضائي. ^{[ 15 ]} وبناءً على ذلك، تُنظر القضايا الجنائية عادةً أمام هيئة محلفين مكونة من سبعة أشخاص. ويجوز للقاضي، من حين لآخر، زيادة عدد أعضاء هيئة المحلفين إلى تسعة. ^{[ 16 ]}

وفقًا للمادتين 13 و21 من قانون هيئة المحلفين، يُخصَّص لكل مُحلف مُحتمل رقم. ثم يقوم أمين السجل بطباعة الرقم على بطاقات منفصلة متساوية الحجم ووضعها في صندوق. بعد ذلك، وفي جلسة علنية، يسحب أمين السجل بطاقات من الصندوق حتى يتم تشكيل هيئة المحلفين. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

يحق للمتهم الطعن في عضوية أي محلف واستبعاده لأسباب وجيهة. إضافةً إلى حقه في استبعاد عدد غير محدود من المحلفين لأسباب وجيهة، يُمنح المتهم صلاحية الطعن في عضوية ما يصل إلى خمسة محلفين واستبعادهم دون إبداء أسباب (الطعن الاستباقي). مع ذلك، فإن وزير العدل ، الذي يتولى مكتبه مقاضاة المتهم وبدء الإجراءات الجنائية، له أيضاً الحق في الطعن في عضوية أي محلف واستبعاده لأسباب وجيهة، لكن ليس له الحق في الطعن الاستباقي.

في قضية دونالد تسانغ ، تقدم أحد المرشحين لعضوية هيئة المحلفين (رجل) بطلب إعفاء لرعاية طفل رضيع بعد منتصف الليل. في البداية، رفض القاضي طلبه، لكن محامي الدفاع عارض لاحقًا تعيينه. يُظهر هذا المثال مدى نفوذ الدفاع على اختيار هيئة المحلفين. ^{[ 19 ]}