قادر أسمال

بعد عودته إلى جنوب أفريقيا عام 1990 بفترة وجيزة، ^{[ 4 ]} انتُخب أسمال لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية للمؤتمر الوطني الأفريقي. وفي عام 1993، عمل كعضو في فريق التفاوض التابع للمؤتمر الوطني الأفريقي في منتدى التفاوض متعدد الأحزاب . وفي مايو 1994، انتُخب لعضوية الجمعية الوطنية، وانضم إلى مجلس الوزراء وزيراً لشؤون المياه والغابات. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٩٦، منح الصندوق العالمي للطبيعة - فرع جنوب أفريقيا، أسمال ميداليته الذهبية تقديرًا لجهوده في مجال الحفاظ على البيئة. وخلال فترة ولايته، دعم الشراكة العالمية للمياه التي كان راعيًا لها. وبصفته وزيرًا لشؤون المياه والغابات، قاد جهودًا حثيثة للاعتراف بمفهوم "البيئة كمستخدم رئيسي للمياه". ^{[ ٧ ]} وإلى جانب توليه منصب وزير شؤون المياه والغابات، شغل أيضًا منصب رئيس اللجنة العالمية للسدود (١٩٩٧-٢٠٠١). ويُعتبر عمله كوزير لشؤون المياه ناجحًا على نطاق واسع، ويعود ذلك في معظمه إلى قدرته على العمل مع موظفي الخدمة المدنية الذين كان معظمهم من الأفريكانر . ^{[ ١ ]}

على الرغم من أن علاقة أسمال بالرئيس نيلسون مانديلا لم تكن وثيقة بالرئيس ثابو مبيكي ، ^{[ 1 ]} فقد رُقّي إلى منصب وزير التعليم عام 1999 ^{[ 4 ]} بعد الانتخابات العامة التي جرت في ذلك العام . ^{[ 8 ]} ومن بين مبادراته كوزير للتعليم إطلاق مشروع تاريخ جنوب أفريقيا عام 2001 "لتعزيز وتحسين ظروف ومكانة تعلم وتدريس التاريخ في نظام التعليم بجنوب أفريقيا، بهدف استعادة مكانته المادية وقيمته الفكرية في الفصول الدراسية". ^{[ 9 ]}

نظراً للتفاوتات الهائلة في نظام التعليم الموروث من نظام الفصل العنصري، اعتبر الكثيرون هذا المنصب بمثابة تحدٍّ كبير . بعد التراجع عن بعض سياسات التعليم الأكثر طموحاً التي تبناها المؤتمر الوطني الأفريقي لجعل مهمته أكثر واقعية، تمكن من إدخال بعض أهم التغييرات وأكثرها تأثيراً على نظام التعليم في البلاد في تاريخها. ومن أكثر قراراته إثارةً للجدل كوزير للتعليم تهديد الجامعات الجنوب أفريقية بفرض حصص عليها إذا لم تطبق سياسات التمييز الإيجابي على طلابها وموظفيها. وقرر أسمال إغلاق جميع كليات تدريب المعلمين، بالإضافة إلى بعض الكليات التقنية. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} وتم تطبيق نظام التعليم القائم على النتائج خلال فترة ولايته، ثم أُلغي بعد بضع سنوات. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

في عام 2004، غادر أسمال الحكومة لكنه ظل في البرلمان حتى عام 2008. ^{[ 1 ]}

في 5 أكتوبر 2007، انتقد بشدة روبرت موغابي بسبب الوضع في زيمبابوي ، معرباً عن أسفه لعدم تحدثه سابقاً، وذلك خلال حفل إطلاق كتاب " عبر الظلام - حياة في زيمبابوي" لجوديث تود ، ابنة رئيس وزراء روديسيا الجنوبية غارفيلد تود ، المعارض لحكم الأقلية البيضاء في عهد إيان سميث . ^{[ 17 ]}

استقال أسمال من البرلمان عام 2008 احتجاجاً على قرار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بحلّ وحدة مكافحة الجريمة النخبوية " العقارب ". ورأى أن القرار كان خاطئاً، وأنه من غير اللائق أن يشارك سياسيون خضعوا للتحقيق من قبل "العقارب" وثبت تورطهم في قضايا فساد، في التصويت على حلّ هذه الوحدة. ^{[ 18 ]}