هضبة كايباب

هضبة كايباب هي هضبة تقع بالكامل تقريبًا في مقاطعة كوكونينو بولاية أريزونا (وتمتد قليلاً شمالًا إلى مقاطعة كين بولاية يوتا ) في جنوب غرب الولايات المتحدة . ^{[ 4 ]} تُعرف هذه الهضبة أيضًا باسم جبل باكسكين ، وهضبة باكسكين ، وجبل كايباب . ^{[ 1 ]}

تُعدّ الهضبة جزءًا من هضبة كولورادو الأوسع ، ويحدها من الجنوب جراند كانيون ، ويبلغ ارتفاعها 2800 متر (9200 قدم) . تنقسم الهضبة بين غابة كايباب الوطنية وجزء "الحافة الشمالية" من منتزه جراند كانيون الوطني . تُشكّل روافد نهر كولورادو حدود الهضبة الشرقية والغربية، بينما تُحدّد طبقات من المنحدرات المرتفعة حوافها الشمالية . غالبًا ما يكون تساقط الثلوج في الشتاء غزيرًا (يتجاوز أحيانًا 5.2 متر [17 قدمًا ] )، مما يُتيح فرصًا لممارسة التزلج النوردي في المناطق الوعرة والتخييم على الثلج . ^{[ 5 ]}  

تتميز هذه المنطقة الشاسعة بغاباتها الكثيفة من أشجار الحور الرجراج ، والتنوب ، والصنوبر الأصفر ، والعرعر ، مما يشكل تباينًا صارخًا مع الأراضي المنخفضة القاحلة المحيطة بها. وتُعد غابات الهضبة الباردة موطنًا لسنجاب كايباب ، وهو نوع متوطن في المنطقة. وتشمل الحيوانات الأخرى الغزلان ، والديك الرومي ، والأسد الجبلي ، والوشق . وتكتسب غزلان كايباب أهمية خاصة نظرًا للتغيرات التي طرأت على أعدادها خلال أوائل القرن العشرين. ويُعد هذا التذبذب مثالًا بارزًا على هندسة التجمعات السكانية وتأثيرات الإنسان على الطبيعة.

تبلغ مساحة هضبة كايباب حوالي 2980 كيلومترًا مربعًا (1152 ميلًا ^مربعًا ) ، وترتفع عن 1800 متر (6000 قدم) . ويبلغ ارتفاع أعلى نقطة فيها 2800 متر (9200 قدم) ، ^{[ 2 ] [ 6 ]} ويبلغ ارتفاع بروزها الطبوغرافي 1090 مترًا (3580 قدمًا) ، ^{[ 2 ]} بينما يبلغ بُعدها الطبوغرافي عن المناطق الأخرى 113.36 كيلومترًا (70.44 ميلًا) . ^{[ 3 ]} وتحدّ الهضبة من الجنوب جراند كانيون لنهر كولورادو، ويتراوح الارتفاع في هذه المنطقة الجنوبية من الهضبة بين 2700 متر (8800 قدم) وأقل بقليل من 1800 متر (6000 قدم) .       

تُعدّ إسبلاناد، التي يُطلق عليها رعاة البقر المحليون اسم "صخور الرمال"، أوسع امتداد للهضبة. تشكّلت هذه المنطقة نتيجةً لتجوية طفلة هيرميت، التي كشفت عن طبقة صلبة من الحجر الرملي البرمي. ويُعدّ هذا الحجر الرملي الأحمر أحد أبرز معالم الهضبة.

يُشكّل وادي كاناب كريك، بجدرانه الشاهقة العمودية، الحد الغربي للهضبة، حيث تُشكّل هذه الجدران حاجزًا طبيعيًا أمام حركة معظم الحيوانات. أما الحد الشمالي الغربي للهضبة، فيُحدّده خط صدع شمال وادي سنيك غالتش، الذي يقع على بُعد ستة عشر ميلًا تقريبًا شرق وادي كاناب كريك. ويُحدّد الحد الشرقي ما يُعرف بوادي هاوسروك، وهو عبارة عن رصيف رخامي ناتج عن طيّة أحادية الميل، حيث تنحدر طبقاته إلى عمق يتراوح بين 2000 و3000 قدم. ^{[ 7 ]}

تتألف أحداث الهطول الرئيسية في هضبة كايباب من عواصف رعدية في أواخر الصيف خلال موسم الرياح الموسمية الصيفية، وثلوج في الشتاء. ويسود طقس أكثر جفافاً في أوقات أخرى من السنة. بلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي 67.5 سم (26.57 بوصة) خلال الفترة من 1925 إلى 1936. وخلال فصل الشتاء، قد تكون الثلوج كثيفة وقد تتراكم إلى عمق يتراوح بين 2.4 و3 أمتار (8-10 أقدام) . ويُعد شهر يونيو أكثر شهور السنة جفافاً، يليه شهر مايو وأوائل يوليو.  

تحدث العواصف عدة مرات كل أسبوع حتى أوائل سبتمبر. وعادة ما تلامس الثلوج أعلى أجزاء الهضبة، وعادة ما تحدث العواصف الثلجية بين مايو وسبتمبر. ^{[ 7 ]}

يبلغ ارتفاع أعلى نقطة في هضبة كايباب 2808 مترًا (9213 قدمًا) ^{[ 8 ]} ، وتتميز بمناخ قاري رطب جاف صيفًا ( كوبن Dsb )، على حدود مناخ شبه جبلي جاف صيفًا ( كوبن Dsc ). يقع معظم الهضبة ضمن منطقة الصلابة المناخية 6b التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية (من -5 إلى 0 درجة فهرنهايت)، بينما تقع أعلى المرتفعات في المنطقة 6a (من -10 إلى -5 درجة فهرنهايت). ^{[ 9 ]} لا توجد محطة أرصاد جوية على القمة، ولكن جدول المناخ هذا يحتوي على بيانات مُستنبطة لمنطقة محيطة بالقمة.  

تقع محطة دراي بارك للأرصاد الجوية الآلية عن بعد على بعد 6 أميال شمال غرب أعلى نقطة في هضبة كايباب، على ارتفاع 8706 قدم (2654 مترًا). ^{[ 11 ]}

في مطلع القرن العشرين، شهدت هضبة كايباب تجربةً مثيرةً للاهتمام فيما يُمكن تسميته هندسة السكان. قُدِّر عدد غزلان البغل في الهضبة قبل عام ١٩٠٥ بنحو ٤٠٠٠ رأس. لم يُؤكَّد هذا الرقم قط بأي إحصاء أو مسح، وأصبح رقمًا مُعتمدًا لعدم وجود تقدير آخر. كان متوسط ​​القدرة الاستيعابية للأرض مجهولًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن هذا المفهوم لم يكن شائع الاستخدام بين علماء الطبيعة آنذاك. بعد سنوات، قدَّر ألدو ليوبولد أن القدرة الاستيعابية كانت حوالي ٣٠٠٠٠ رأس من الغزلان.

كانت الفكرة في عام 1906 ببساطة حماية القطيع وتوسيعه، لذا أنشأ الرئيس ثيودور روزفلت محمية جراند كانيون الوطنية للصيد في 28 نوفمبر. وقد شهدت الهضبة رعيًا جائرًا من قطعان الأغنام والأبقار والخيول منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر. وخلال تلك الفترة، قُتل العديد من الحيوانات المفترسة على يد مربي الماشية وصائدي الجوائز. وبحلول الوقت الذي أنشأ فيه روزفلت المحمية، كان مربو الماشية قد نقلوا معظم مواشيهم إلى أماكن أخرى. وكان التغيير الرئيسي الذي أحدثه إنشاء المحمية هو حظر صيد الغزلان. وبدأت الجهود الحكومية، بقيادة دائرة الغابات الأمريكية ، في حماية أعداد الغزلان من خلال القضاء على مفترساتها الطبيعية مرة أخرى؛ ولتحقيق هذه الغاية، أفادت التقارير بمقتل 816 أسدًا جبليًا ، و20 ذئبًا ، و7388 ذئبًا بريًا ، وأكثر من 500 وشق بين عامي 1907 و1939 . ^{[ 13 ]}

شهدت أعداد الغزلان زيادة كبيرة خلال العقود الأولى من القرن العشرين. تشير إحدى التقديرات إلى أن عددها وصل إلى 100 ألف غزال في عام 1924. مع ذلك، لم تُجرَ دراسة منهجية تدعم هذا التقدير، ما قد يكون مبالغًا فيه ليصل إلى ضعف العدد الفعلي. بعد ذلك بفترة وجيزة، بدأت أعداد الغزلان بالتناقص نتيجة الرعي الجائر . وبحلول منتصف عشرينيات القرن الماضي، نفقت أعداد كبيرة منها جوعًا.

بعد نزاع قانوني حاد بين الحكومة الفيدرالية وولاية أريزونا، سُمح بالصيد مجدداً بهدف تقليل أعداد الغزلان. إلا أن الصيادين لم يتمكنوا من قتل سوى جزء ضئيل من الغزلان الجائعة. وقد تضررت المراعي نفسها، وانخفضت قدرتها الاستيعابية بشكل كبير.

ديناميكيات أعداد الفرائس والمفترسات

بمجرد أن بدأ علماء البيئة بدراسة المنطقة والتأمل في التغيرات التي طرأت عليها، اتخذوا من غزال كايباب مثالاً بسيطاً يُظهر كيف أن إزالة مفترساته الطبيعية ، التي تمت بهدف الحفاظ على أعداده، سمحت له بالتكاثر المفرط، واستنزاف موارد الهضبة بسرعة. وأشار بعض علماء البيئة إلى أن هذا الوضع يُبرز أهمية الحفاظ على توازن أعداد الكائنات الحية مع قدرة بيئتها على استيعابها.

يُشير الدرس الأهم من قصة كايباب إلى ضرورة موازنة الجهود البشرية لحماية الحياة البرية والحفاظ على المناطق الطبيعية مع التعقيد البيئي والأولويات الاجتماعية التي يصعب التنبؤ بها. تحدث التغييرات، أحيانًا بسرعة، لكن آثارها تستمر لعقود. اليوم، تتولى لجنة الصيد في أريزونا إدارة المنطقة، حيث تتحكم في أعداد الغزلان والحيوانات المفترسة، وتصدر تراخيص الصيد للحفاظ على توازن أعداد الغزلان مع نطاقها الجغرافي. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن قصة غزلان كايباب اشتهرت في عشرينيات القرن الماضي بسبب تزايد أعدادها وتناقصها المفاجئ، إلا أنه يمكن استخدامها أيضًا لتوضيح كيف يمكن للدراسات العلمية والأفكار التاريخية أن تُسهم في تثقيف الطلاب المعاصرين. كان التفسير الأول لقصة الغزلان، كما ورد في الكتب المدرسية، هو أن مكافحة الحيوانات المفترسة قد قضت على نمو أعدادها. كان يُعتقد في البداية أن العدد الكبير من الحيوانات المفترسة للغزلان كان يعيق نمو أعدادها، ولذلك وُضعت قوانين للحد من أعدادها والسماح للغزلان بالتكاثر. مع ذلك، ومع استمرار الدراسات العلمية، أشار عالم البيئة غرايم كوجلي إلى أن مكافحة الحيوانات المفترسة وحدها لم تكن السبب في هجرة غزلان كايباب، بل إن عوامل أخرى، مثل المناخ ورعي الحيوانات الأخرى وسياسات الحماية، كان لها تأثير أكبر على أعدادها ^{[ 15 ].}

أثار رأي كوجلي حيرةً لدى المعلمين والعلماء حول ما يجب تضمينه وتدريسه في دروس علم البيئة والأحياء، ولذلك توقف استخدام هذه القصة كمثال على ديناميكيات أعداد الفرائس والمفترسات. يُعدّ هذا الأمر بالغ الأهمية لتطوير الدراسات العلمية، لأنه يُظهر أن الأحداث - كجدل غزال كايباب - لا تبدأ بدايةً محددة، بل تشمل آراءً ومناهج أخرى يستخدمها المعلمون لإبراز ثراء الجدل.

في صيفَي 2002 و2003، أجرى عالم البيئة الحرجية دان بينكلي وزملاؤه تحليلًا دقيقًا للبنية العمرية لأشجار الحور الرجراج في منطقة كايباب. أظهرت دراستهم أن عددًا قليلًا من أشجار الحور الرجراج نبت بنجاح على الهضبة في عشرينيات القرن الماضي. استبعدوا الرعي الجائر للماشية أو الظروف الجافة الاستثنائية كأسباب لهذا التغيير، وخلصوا إلى أن البنية العمرية لأشجار الحور الرجراج في المنطقة ربما تعود إلى فترة من الرعي الجائر الشديد من قِبل أعداد كبيرة من الغزلان. وكتبوا أن هذا يتوافق مع التقييم الأصلي للزيادة السريعة في أعداد الغزلان نتيجةً لمكافحة الحيوانات المفترسة المستمرة. يُعدّ بحثهم الأصلي إضافةً قيّمةً للنقاش الدائر حول تفاعلات المفترس والفريسة في كايباب. [بينكلي، دان، وآخرون، 2006. "هل كان ألدو ليوبولد محقًا بشأن قطيع غزلان كايباب؟" النظم البيئية 9: 227-241]

أحدثت قضية غزلان كايباب ثورة في طريقة تدريس العلوم في الكتب المدرسية، وفي طريقة تساؤل الطلاب عن علم البيئة وعلم الأحياء. إضافةً إلى ذلك، بات الطلاب يدركون أن التدخل البشري قد يؤدي إلى عواقب وخيمة على أعداد وتطور حيوانات معينة في مناطق محددة.

• قائمة قمم جبال أريزونا
• برية كاناب كريك
• جمعية هودادز التعاونية لإعادة التشجير
• ديناميات السكان

• الوسائط المتعلقة بهضبة كايباب على ويكيميديا ​​كومنز
• دليل السفر إلى هضبة كايباب من ويكي فويج