مركز زوار كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، إنديبندنس، ميزوري

39°05′23″ شمالاً 94°25′36″ غرباً / 39.089802° شمالاً 94.426747° غرباً / 39.089802; -94.426747

مركز زوار إنديبندنس ( الذي تم افتتاحه في 31 مايو 1971) ^{[ 1 ]} هو مركز زوار تملكه وتديره كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة (كنيسة LDS) في إنديبندنس، ميزوري . يقع المركز في قطعة أرض الهيكل الكبرى التي خصصها واشتراها جوزيف سميث ورفاقه عام 1831، على بُعد أمتار قليلة من مقر كنيسة المسيح (قطعة أرض الهيكل) ومعبد جماعة المسيح .

تم شراء العقار الذي يقع عليه مركز الزوار لأول مرة في 19 ديسمبر 1831 من قبل إدوارد بارتريدج ، نيابةً عن سميث. ثم أعيد شراؤه من قبل كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، التي أصبحت أكبر طوائف قديسي الأيام الأخيرة، في 14 أبريل 1904. ^{[ 2 ]} وأتمّ عملية الشراء جيمس ج. دافين، الذي كان رئيسًا لبعثة الولايات الوسطى التابعة للكنيسة ، نيابةً عن الرئاسة الأولى .

بعد بضعة أشهر، نشرت صحيفة "كانساس سيتي تايمز" شائعة (لكنها صححت نفسها في اليوم التالي) ^{[ 3 ]} مفادها أن ما يسمى بـ "مورمون يوتا" قد اشتروا سراً كامل قطعة أرض المعبد الكبرى، بما في ذلك الجزء الذي تملكه كنيسة المسيح (قطعة أرض المعبد)، والذي كان موضوع دعوى قضائية في تسعينيات القرن التاسع عشر بين كنيسة قطعة أرض المعبد وكنيسة يسوع المسيح المعاد تنظيمها لقديسي الأيام الأخيرة (كنيسة RLDS). كانت قطعة الأرض المملوكة لكنيسة تمبل لوت هي الجزء الأعلى ارتفاعًا، بمساحة 2.5 فدان (10,000 متر ^مربع )، من أصل 63.5 فدان (257,000 متر ^مربع ) اشتراها بارتريدج في ديسمبر 1831، ثم أعاد شراءها جرانفيل هيدريك ، مؤسس كنيسة تمبل لوت، بين عامي 1867 و1877. كثيرًا ما يُخلط بين هاتين القطعتين من الأرض، لأنه منذ عام 1867، وُصفت كلتاهما، مساحة 2.5 فدان (10,000 متر ^مربع ) والمساحة الأكبر البالغة 63.5 فدان (257,000 متر ^مربع ) ، في الصحف ووسائل الإعلام الأخرى باسم "قطعة أرض معبد المورمون". ^{[ 4 ] [ 5 ]} وقد ساهمت مقالة نُشرت على الإنترنت في يناير 2009 بقلم الباحث في جماعة المسيح، جون سي. هامر، بعنوان "قطعة أرض المعبد: رؤى وحقائق"، في توضيح هذا الالتباس. ^{[ 6 ]}    

افتُتح مركز الزوار عام 1971، وهو نفس العام الذي افتُتح فيه مركز زوار آخر بارز لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في ناوو، إلينوي . وكان أسلوب عرض معتقدات ومذاهب الكنيسة بأسلوب حديث سمعي بصري وتفاعلي من بنات أفكار برنارد ب. بروكبانك ، وهو أحد كبار المسؤولين في الكنيسة ، والذي أشرف على تطبيق الأسلوب نفسه في معرض نيويورك العالمي عام 1964. ^{[ 7 ]}

يُزعم أن مركز الزوار صُمم على غرار البارثينون ، أحد أشهر المعابد في العالم . وقد أثار هذا الزعم تكهنات حول ما إذا كان مركز الزوار معبدًا شُيّد على قطعة أرض المعبد الكبرى التي خصصها واشتراها سميث وشركاؤه لهذا الغرض عام ١٨٣١. وفي مقال نُشر في أكتوبر ١٩٥٢ في صحيفة "كانساس سيتي تايمز" ، كتبه صديق ومُعجب بمؤرخ كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، هيمان سي. سميث (١٨٥٠-١٩١٩) ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} ، نُشرت شائعة مفادها أن كنيسة قديسي الأيام الأخيرة تعتزم بناء معبد في الموقع الذي يشغله المركز اليوم. ^{[ ٢٠ ]} وفي كتابه "صور من أورشليم الجديدة" الصادر عام ٢٠٠٤، يتناول المؤلف كريج إس. كامبل هذه الشائعة، لكنه يشكك في إمكانية تحويل المبنى إلى معبد في يوم من الأيام. ^{[ ٢١ ]}

• الموقع الرسمي لمركز زوار الاستقلال