جمعية السيدات التذكارية

ظهرت أول جمعية نسائية لإحياء ذكرى ضحايا الحرب الأهلية (LMA) مباشرةً بعد انتهاء الحرب الأهلية في وينشستر، فرجينيا ، التي عانت كثيرًا خلالها . قامت ماري دنبار ويليامز من وينشستر بتنظيم مجموعة من النساء لدفن قتلى الكونفدرالية الذين عُثر على جثثهم في الريف دفنًا لائقًا، وتزيين تلك القبور سنويًا. ^{[ 1 ]} في صيف عام 1865، ناشدت نساء وينشستر في الصحف طلبًا للمساعدة المالية، وسرعان ما بدأت الأموال تتدفق على مقبرة وينشستر. وكان سكان ألاباما، استجابةً لنداء من صحيفة مونتغمري ، من المساهمين البارزين، وافتُتحت مقبرة ستونوول في وينشستر [ ^{2 ] (} التي سُميت تيمنًا بستونوول جاكسون ) عام 1866. ^{[ 3 ]} في غضون عام، وفقًا لكارولين جاني، تأسست سبعون منظمة مماثلة في جميع أنحاء الجنوب. ^{[ 1 ]} كما أنشأت جمعية LMA في مقاطعة ويك، كارولاينا الشمالية، مقبرة أخرى في وقت مبكر . ^{[ 4 ]} يشير تاريخ جمعية مونتغمري النسائية إلى أن هذه المنظمات كانت جزءًا من حركة أوسع نطاقًا: فقد بُنيت على عمل الأفراد و"منظمات مساعدة السيدات" التي أُنجزت خلال الحرب، واكتسبت زخمًا إضافيًا بتشكيل (من قبل رجال المدينة) جمعية تاريخية (في أواخر عام 1865) وأخبار من ولايات أخرى ( ميسيسيبي ) ومدن ( سيلما ) عن تشكيل جمعيات نسائية في أوائل عام 1866. بعد نداء مؤثر في الصحيفة، "استجابت نساء مونتغمري لهذا النداء، وملأن قاعات كنيسة كورت ستريت الميثودية القديمة في صباح يوم الاثنين الجميل، السادس عشر من أبريل، عام 1866!" ^{[ 5 ]}

في ولاية كنتاكي، جمعت جمعية سينثيانا للنصب التذكاري الكونفدرالي الأموال اللازمة لتصميم وتركيب النصب التذكاري الكونفدرالي في سينثيانا عام 1869. وكان هذا أول نصب تذكاري كونفدرالي من بين أكثر من ستين نصبًا تذكاريًا للحرب الأهلية الأمريكية في كنتاكي .

في مونتغمري، جمعت جمعية إحياء ذكرى الحرب (LMA) مبلغ 10,000 دولار أمريكي لنصب تذكاري للكونفدرالية في ساحة مبنى الكابيتول بولاية ألاباما، والذي صممه ألكسندر دويل وأقيم عام 1898. ^{[ 6 ]} غالبًا ما تضمنت النصب التذكارية التي بنتها جمعيات إحياء ذكرى الحرب (في المقابر) منحوتات ترمز إلى جوني ريب ، كما هو الحال في بيترسبيرغ، فيرجينيا : "تمثال الجندي مصنوع من البرونز، وهو جندي كونفدرالي، يبلغ طوله ستة أقدام، ويمثل جندي مشاة، مع صندوق ذخيرة ممتلئ، وحقيبة ظهر خفيفة، وبطانية ملفوفة، وقارورة ماء، وقبعة قديمة متدلية، كان يلوح بها في الأيام الخوالي صرخة "جوني ريب" - وهي أشد صرخة حرب أصابت آذان العدو على الإطلاق." ^{[ 7 ]}

في أثينا، جورجيا ، ترأست لورا رذرفورد جمعية لمساعدة الجنود. بعد انتهاء الحرب الأهلية، حولت تلك الجمعية إلى فرع من جمعية قدامى المحاربين. وعندما توفيت عام 1888، أصبحت ابنتها، ميلدريد لويس رذرفورد، رئيسة مدى الحياة للفرع. ^{[ 8 ]}

في أوائل عام 1866، أعادت جمعية مساعدة الجنود في كولومبوس، جورجيا ، تنظيم نفسها لتصبح جمعية السيدات التذكارية في كولومبوس. ^{[ 9 ]} وانتخبن إيفلين كارتر رئيسةً، ومارغريت وير نائبةً أولى للرئيسة، والسيدة جيه إيه ماكاليستر نائبةً ثانيةً للرئيسة، ومارثا باتن أمينةً للصندوق، وماري آن ويليامز سكرتيرةً للمراسلات. كتبت السيدة ويليامز رسالةً تحث فيها نساء الجنوب على التجمع في 26 أبريل 1866 لتزيين قبور جنود الكونفدرالية بالزهور. نُشرت الرسالة في الصحف في جميع أنحاء الجنوب. وفي كتاب "نشأة عطلة يوم الذكرى في أمريكا" ، أوضح بيلوير وغاردينر مدى انتشار الرسالة. استجابت السيدات، وتم تدشين عطلة يوم الذكرى في الولايات المتحدة. ^{[ 10 ]} وقد سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى جمعيات السيدات التذكارية التي نظمت الاحتفالات. بعد عامين، في 5 مايو 1868، أمر جون أ. لوغان ، القائد العام للجيش الجمهوري الكبير ، جميع المواقع في أنحاء البلاد بتزيين قبور جنود الاتحاد بالزهور في 30 مايو. ومنذ ذلك الحين، أصبح هذا اليوم يُعرف بيوم ذكرى الكونفدرالية . وكان يوم 30 مايو يُعرف باسم يوم التزيين ويوم الذكرى. وقد اعتمد الجيش الجمهوري الكبير رسميًا اسم يوم الذكرى في معسكره عام 1882. ^{[ 11 ]}

نظرًا لكونها منظمات نسائية، ولأن النساء كنّ يُعتبرن عمومًا كائنات غير سياسية، سرعان ما أدرك الجنوبيون فائدة هذه المنظمات، التي استطاعت نشر فكرة " القضية الخاسرة" للكونفدرالية دون أن يُعتبر ذلك خيانةً للحكومة الأمريكية. ووفقًا لجاني، فإن النساء في منظمات إحياء ذكرى ضحايا الحرب (LMAs) "وسّعن نطاق اتجاهين ظهرا خلال الحرب: إنشاء كيان نسائي منظم بين النساء البيض الجنوبيات، وشعور بالتضامن الجنوبي الأبيض بين المحاربين الكونفدراليين السابقين". ^{[ 12 ]} كما ساهمت منظمات إحياء ذكرى ضحايا الحرب، إلى جانب منظمات نسائية أخرى، في رعاية وإعادة رفات المحاربين الكونفدراليين القدامى إلى أوطانهم. ^{[ 13 ]} وتُعرف الحركة التي كانت هذه المنظمات هي المحرك الأول لها باسم "حركة إحياء ذكرى ضحايا الحرب الكونفدرالية". ^{[ 14 ]}

ساهمت شعبية هذه المنظمات في تعزيز ما اعتُبر عدم احترام من جانب الحكومة الأمريكية لقتلى الجنوب. فابتداءً من عام 1866، أُرسل كشافة من الشمال لاستعادة جثث جنود الاتحاد لدفنها في المقبرة الوطنية الأمريكية ، التي مُنع منها دفن جنود الكونفدرالية. ^{[ 15 ]} وسرعان ما حذت مدن أخرى حذو وينشستر، ولا تزال العديد من الفروع نشطة حتى اليوم، كما هو الحال في مونتغمري (التي تأسست عام 1866 ^{[ 16 ]} ) وفريدريكسبيرغ، فيرجينيا (1870 ^{[ 17 ]} ).

في مايو 1900، عقدت جمعيات إحياء الذكرى المختلفة في جميع الولايات الجنوبية أول اجتماع وطني لها في لويفيل، كنتاكي ، حيث تم اختيار مسؤولي المنظمة الوطنية. وقد حددت مؤرختهم، مارغريت كاري غرين ديفيس، أهداف الجمعية على النحو التالي:

إلى الأجيال القادمة من شعب الجنوب، وإلى أبناء وبنات نساء الكونفدرالية، الذين تكاتفوا أولاً في العمل التذكاري، لعل هذه الكونفدرالية تحمل رسائلها وإرثها من الإخلاص لذكرى قضية والأبطال الذين قاتلوا من أجلها، الشهداء الخالدين للكونفدرالية الجنوبية. ^{[ 18 ]}