منطقة لاند بين ذا ليكس الوطنية الترفيهية

خلال فترة الكساد الكبير ، أنشأ الرئيس فرانكلين د. روزفلت هيئة وادي تينيسي كجزء من برنامجه " الصفقة الجديدة" . وكان من المقرر أن تقوم الهيئة ببناء سلسلة من السدود للسيطرة على الفيضانات وتوليد الكهرباء في جميع أنحاء وادي تينيسي الريفي. وكان من شأن هذا المشروع أن يوفر فرص عمل ضرورية في المنطقة، بالإضافة إلى توفير الكهرباء لمنطقة واسعة كانت تفتقر إليها. ومع دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، أصبح المشروع ضروريًا أيضًا لتلبية الطلب على الكهرباء من صناعة الألمنيوم لدعم المجهود الحربي. وكان من المقرر أن يكون موقع آخر سد يُبنى أسفل نهر تينيسي في مدينة جيلبرتسفيل بولاية كنتاكي . وقد أدى إنشاء هذا السد، الذي اكتمل في أوائل الأربعينيات، إلى تكوين بحيرة كنتاكي . ^{[ 6 ]}

نظراً لأن المشروع كان سيؤدي إلى غمر بعض الأراضي المنخفضة في الجانب الغربي من المنطقة، مارست هيئة وادي تينيسي حقها في نزع الملكية للمنفعة العامة ، فاستولت على بعض العقارات وأجبرت نحو 800 عائلة على إخلاء منازلهم. ^{[ 7 ]} ونتيجة لذلك، غمرت المياه مدناً بأكملها، بما في ذلك برمنغهام بولاية كنتاكي ، وهي الآن مغمورة بالمياه. ^{[ 8 ]}

أثارت هذه الإجراءات غضب بعض السكان، بينما كان آخرون سعداء ببيع أراضيهم وبدء حياة جديدة في منطقة أقل عزلة. ^{[ 9 ]}

تضمنت الخطة إنشاء سد جديد وإجلاء السكان من منطقة "بين النهرين" السابقة بأكملها، والتي لم يكن من المقرر غمرها بالكامل. وكان من المقرر تطوير المنطقة لتصبح منطقة "أرض بين البحيرات" الوطنية الترفيهية، وذلك لتبني نهج متعدد الاستخدامات للأراضي الترفيهية.

أنشأت فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي سدًا على نهر كمبرلاند، مما أدى إلى تكوين بحيرة أخرى. وكان من المخطط أن يكون السد على نفس مستوى بحيرة كنتاكي، وأن يتم ربط النهرين بقناة لا تتطلب استخدام الأهوسة . ويهدف هذا المشروع إلى تقليل مسافات الشحن للبضائع المتجهة من وادي كمبرلاند إلى موانئ خليج المكسيك ، وبالتالي زيادة ربحيتها.

تم الانتهاء من بناء السد على نهر كمبرلاند، مما أدى إلى تكوين بحيرة باركلي ، وقناة في الستينيات. سميت البحيرة على اسم ألبين دبليو باركلي ، وهو سياسي من كنتاكي شغل منصب نائب الرئيس في عهد الرئيس هاري إس ترومان . ^{[ 10 ]}

على عكس المتنزهات الوطنية، ستُخصص مناطق للصيد. وشملت خطط منطقة الترفيه معالم جذب مثل محمية لحيوانات البيسون ، إذ كان هذا الحيوان موجودًا تاريخيًا في سهول هذه المنطقة. إضافةً إلى ذلك، كان من المقرر إنشاء مزرعة مُعاد بناؤها على طراز عام 1850، تُسمى "ذا هوم بليس"، لتُدار كمتحف حي، مع وجود موظفين يرتدون أزياءً تاريخية لمحاكاة الحياة في المزرعة واستخدام التقنيات الزراعية القديمة . (أُضيفت هاتان المعلمتان في سبعينيات القرن العشرين).

تمت إعادة تسمية الطريق الذي يمر عبر الجزء التابع لولاية تينيسي من الطريق السريع رقم 49 إلى " ذا تريس ". وكان هذا اختصارًا لـ "بافالو تريس"، حيث اتبع كل من الأمريكيين الأصليين والمستوطنين الأوروبيين الأمريكيين اللاحقين المسارات، والطرق اللاحقة، التي تطورت من مسارات الهجرة الموسمية للبيسون.

تطلّب هذا المشروع هجرَ مجتمعات ثارب وموديل في ولاية تينيسي، وغولدن بوند في ولاية كنتاكي . لم يتبقَّ من موديل سوى بقايا فرن حديد سابق، كان يُشغّله في خمسينيات القرن التاسع عشر عمالٌ أمريكيون من أصل أفريقي مُستعبدون . ^{[ 11 ]} يشغل موقع غولدن بوند السابق الآن مقرّ إدارة المنطقة الترفيهية، ولا يزال يحتفظ بعنوانه البريدي. يضمّ الموقع أيضًا متحفًا وقبة فلكية ومنطقة للتوعية البيئية. ^{[ 12 ]}

تضم المنطقة الترفيهية مسارات طويلة للمشي لمسافات طويلة، والعديد من منحدرات القوارب، ومنطقة مخصصة لمركبات الطرق الوعرة، والعديد من مواقع التخييم، بالإضافة إلى نُزُل جماعية وعدد قليل من الأكواخ. تتطلب معظم هذه المرافق رسوم دخول.

في سبعينيات القرن الماضي، تم إنشاء محمية إلك آند بيسون برايري التي تبلغ مساحتها 700 فدان (280 هكتارًا) . وللتحضير لذلك، قامت هيئة وادي تينيسي (TVA) بعمليات حرق مُنظَّمة لتشجيع توسع المساحات المتبقية من البراري الأصلية، والتي كانت قد تضاءلت بفعل نمو غابات البلوط والجوز على مدى الـ 150 عامًا الماضية، عندما لم تكن الحيوانات الرعوية موجودة في هذه المنطقة. بعد أن تم حرق المنطقة بانتظام وإعادة زراعتها بالأعشاب، تم جلب حيوانات الأيل (من منتزه إلك آيلاند الوطني في ألبرتا، كندا) والبيسون الأمريكي إلى البراري. ^{[ 13 ]} ويساعد رعيها على الحد من نمو الأشجار. ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

في عام 1996، تم افتتاح محمية إلك آند بيسون برايري رسميًا. وهي مفتوحة للجولات السياحية بالسيارة، ويمكن للزوار مشاهدة الثدييات الكبيرة التي كانت تسكن المناظر الطبيعية النموذجية لهذه المنطقة في القرن الثامن عشر. ^{[ 16 ]}

في تسعينيات القرن الماضي، قرر مديرو هيئة وادي تينيسي الانسحاب من الأنشطة التي تتطلب تمويلاً مباشراً من دافعي الضرائب. وفي عام 1998، أذن الكونغرس الأمريكي بنقل إدارة المنطقة إلى دائرة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية . ^{[ 17 ]}

ضرب إعصاران منطقة "لاند بين ذا ليكس" في 10 ديسمبر/كانون الأول 2021 ، أحدهما في الطرف الشمالي بالقرب من مخيم "هيلمان فيري" في كنتاكي، والآخر في الطرف الجنوبي بالقرب من "بوسويل لاندينغ". ^{[ 18 ]} ورغم عدم تدمير أي مبانٍ، إلا أن الإعصارين ألحقا أضرارًا بالغة بمناظر "لاند بين ذا ليكس"، ولا تزال أجزاء من مسار الشمال/الجنوب ومسار "فورت هنري" مغلقة حتى أوائل عام 2025. ^{[ 19 ]}

يُوفّر موقع "الأرض بين البحيرات" قائمة بخرائط المسارات المتاحة للزوار. ^{[ 20 ]} تشمل المسارات الشائعة ما يلي:

• ممر سنترال هاردوودز ذو المناظر الخلابة، وهو ممر مرصوف بالحصى بطول 11 ميلاً يمتد من الشرق إلى الغرب عبر منطقة لاند بين ذا ليكس.
• مسار قناة لوب، وهو مسار دائري بطول 11 ميلاً بالقرب من محطة الزوار الشمالية.
• مسار بحيرة الهيماتيت، وهو مسار ترابي دائري بطول ميلين.
• مسار بحيرة هونكر، وهو مسار ترابي دائري بطول 4 أميال.
• مسار الشمال/الجنوب، وهو مسار بطول 59 ميلاً يمتد من الشمال إلى الجنوب عبر أرض ما بين البحيرات.

تحظى كل من سنترال هاردوودز وكانال لوب بشعبية كبيرة بين راكبي الدراجات الجبلية أيضاً. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

تشمل أنواع الأسماك الشائعة في منطقة "لاند بين ذا ليكس" سمك القاروص، وسمك الكرابي، وسمك السوجر، وسمك السلور، وسمك الشمس، وسمك البلوجيل. ^{[ 23 ]} ويُشترط على الصيادين الحصول على رخصة صيد من ولاية كنتاكي.

يمكن العثور على منحدرات القوارب في مواقع التخييم مثل خليج ديمومبرز، وخليج جينجر، وخليج نيفيل، ونقطة بيسجاه، والبحيرات التوأم. ^{[ 24 ]}