لورانس كيرني

عانى بعض الأمريكيين في الصين خلال حرب الأفيون الأولى عام 1839، إذ لم يُميّز الصينيون، الغاضبون من تجار الأفيون البريطانيين، بين الناطقين بالإنجليزية من أصول أوروبية. وتولى العميد كيرني قيادة سرب مؤلف من الفرقاطة " كونستليشن" التي يبلغ عمرها 42 عامًا، والسفينة الشراعية "بوسطن" . ويعكس وصول كيرني إلى الصين في مارس 1842 سرعة الاتصالات في أوائل القرن التاسع عشر. وبالمثل، تعكس أوامر كيرني - 1) حماية مصالح الولايات المتحدة ومواطنيها على طول الساحل الصيني، 2) احترام السياسات الخارجية والداخلية للصينيين، 3) منع ومعاقبة تهريب الأفيون إلى الصين من قبل الأمريكيين أو تحت غطاء العلم الأمريكي - الصلاحيات الواسعة الممنوحة لضباط البحرية الذين كان عليهم الانتظار شهورًا للحصول على رد رسمي من السلطات العليا. ^{[ 3 ]}

انتهت حرب الأفيون، لكن رسائل من تجار أمريكيين بدأت تصل إلى السفينة "كونستليشن" فور رسوها في ماكاو . طلبت الرسائل الحماية من الصينيين وطالبت بتعويضات عن الأضرار. أصدر كيرني أولًا حظرًا على التهريب الأمريكي، ثم راجع طلبات التعويض. اعتبر كيرني بعض الطلبات صحيحة، بينما اعتبر البعض الآخر مبالغات جسيمة. كتب نائب الملك كي في غوانزو إلى نائب القنصل الأمريكي: "...سمعت أن العميد البحري الجديد يدير الأمور بفهم واضح وحكمة عميقة وعدل كبير". ألزم كي الصين بالامتثال لقرارات كيرني بشأن البت في الطلبات، ودُفعت مئات الآلاف من الدولارات للتجار الأمريكيين. ^{[ 3 ]}

علم كيرني بمعاهدة نانكينغ لأول مرة عند وصوله إلى هونغ كونغ . لاحظ كيرني بنود المعاهدة التي تفتح خمسة موانئ صينية للتجارة البريطانية، وسعى إلى توفير فرص تجارية متكافئة للأمريكيين. عرض كي على كيرني معاهدة تضمن معاملة عادلة للأمريكيين. لم يكن كيرني مخولاً بتوقيع مثل هذه المعاهدة، لكنه أبلغ كي بلباقة أن الاتفاق سيُبرم فور وصول المفاوضين المُخولين. وصل كاليب كوشينغ إلى الصين عام ١٨٤٤، ووُقعت معاهدة وانغهيا في ٢ يوليو. ^{[ ٣ ]}

زار كيرني جزر هاواي في رحلة عودته في يوليو 1843. واكتشف أن الملك كاميهاميها الثالث قد تنازل عن الجزر لبريطانيا العظمى تحت تهديد القصف البحري من قبل اللورد جورج بوليت . وتلقى رسائل احتجاج من المقيمين الأمريكيين في هونولولو . ^{[ 4 ]} وصل العميد البحري توماس أب كاتسبي جونز بعد ذلك بوقت قصير على متن السفينة يو إس إس يونايتد ستيتس  . ^{[ 5 ]}

كانت أوامر كيرني قد صدرت قبل ثلاث سنوات آنذاك، ولم يكن أي من الطرفين في هاواي على علم بتنصل إنجلترا من تصرفات بوليت. أصدر كيرني احتجاجًا رسميًا شديد اللهجة ضد عملية الاستيلاء، ورفض الاعتراف بصحتها إلى أن يتوصل ممثلو هاواي وإنجلترا إلى تسوية مع ممثلي الولايات المتحدة. وصل كبير ضباط إنجلترا في المحيط الهادئ، الأدميرال توماس ، بعد أسبوعين حاملاً نبأ استعادة سيادة هاواي. ^{[ 3 ]}

شغل العميد كيرني لاحقاً منصب قائد أحواض بناء السفن البحرية في نورفولك ونيويورك . تقاعد في 14 نوفمبر 1861. وتوفي في بيرث أمبوي، نيو جيرسي في 29 نوفمبر 1868.