مرصد لوشنر

يضم مرصد لوشنر تلسكوبين بصريين ، أحدهما بقطر 76 سم (30 بوصة ) والآخر بقطر 51 سم (20 بوصة) . اعتبارًا من عام 2010، أصبح التلسكوب ذو القطر 51 سم ( 20 بوصة ) غير قابل للاستخدام، بينما يخضع التلسكوب ذو القطر 76 سم (30 بوصة) لعمليات تحديث. صُمم التلسكوب ذو القطر 76 سم (30 بوصة) وفقًا لتصميم ريتشي-كريتيان، وهو مزود بكاشف CCD للرصد في الضوء المرئي ، وكاشف للأشعة تحت الحمراء صُنع عام 2000 لإنشاء مختبر للأشعة تحت الحمراء لطلاب المرحلة الجامعية الأولى في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. ^{[ 13 ]} كما زُوّد كلا التلسكوبين البصريين بأنظمة تحكم تسمح بأتمتتهما، مما يعني إجراء عمليات الرصد بأقل قدر من التدخل البشري. ^{[ 14 ]}     

يضم مرصد لوشنر تلسكوبًا راديويًا واحدًا بقطر 3.6 متر (12 قدمًا) . كان هذا التلسكوب أحد النماذج الأولية لمصفوفة ألين للتلسكوبات التي تم اختبارها في لوشنر، ويُستخدم منذ ذلك الحين في مختبر علم الفلك الراديوي لطلاب البكالوريوس. ^{[ 8 ]} يعمل التلسكوب ضمن نطاق ترددي يتراوح بين 1320 و1740 ميجاهرتز ، ويستخدم مطيافًا مكونًا من 8192 عنصرًا بدقة طيفية تبلغ حوالي 1.5 كيلوهرتز وعرض نطاق ترددي 12 ميجاهرتز . يسمح نطاق التشغيل برصد خط الهيدروجين عند 21 سم ، بالإضافة إلى خطوط الهيدروكسيل المنبعثة من الميزرات الفلكية . ^{[ 15 ]}   

ركزت الأبحاث في مرصد الطلاب تحت إشراف أ. أو. لوشنر بشكل أساسي على إجراء القياسات الفلكية لتحديد مدارات المذنبات المكتشفة حديثًا . ^{[ 16 ]} عندما أعلن كلايد تومبو عن اكتشاف بلوتو عام 1930، بدأ لوشنر بمراقبته باستخدام أجهزة مرصد الطلاب لتحديد مداره. في غضون أشهر من اكتشافه، أثار لوشنر أول شكوك حول كون بلوتو كوكبًا، مقترحًا بدلًا من ذلك أنه من غير الواضح ما إذا كان كويكبًا كبيرًا أو كوكبًا أو مذنبًا. ^{[ 17 ]} باستخدام بضعة أسابيع من المراقبة في مرصد الطلاب، حدد هو وطلابه فريد ويبل وإي. سي. باور العناصر المدارية لبلوتو وحدًا أقصى يبلغ نصف كتلة الأرض . هذه الكتلة تعني أن بلوتو لم يكن ذا كتلة كافية ليكون الكوكب العاشر الذي يُعتقد أنه سبب التناقضات بين المدار المتوقع والمدار المرصود لنبتون . ^{[ 18 ]}

كان المرصد لفترة من الزمن مقرًا لمسحين آليين للمستعرات العظمى . استخدم مشروع بيركلي الآلي للبحث عن المستعرات العظمى، بقيادة شاول بيرلموتر ، الذي ترأس لاحقًا مشروع علم الكونيات للمستعرات العظمى ، تلسكوب لوشنر ذو قطر 76 سم (30 بوصة) لمسح السماء ليلًا بحثًا عن المستعرات العظمى . ^{[ 19 ]} بدأ مشروع لوشنر للبحث عن المستعرات العظمى (LOSS) في عام 1992، حيث قام تلسكوب بيركلي الآلي للتصوير (BAIT) أيضًا بالبحث عن المستعرات العظمى، في هذه الحالة تحت إشراف أليكس فيليبينكو . ^{[ 1 ]} استُخدم كلا المشروعين كأرض اختبار لعمليات البحث الآلية في مواقع أخرى، وخلف تلسكوب كاتزمان الآلي للتصوير الموجود في مرصد ليك تلسكوب BAIT في نهاية المطاف. ^{[ 14 ]} أثناء تشغيل جهاز LOSS في لوشنر، اكتشف المستعرات النووية SN 1992bt و SN 1993G و SN 1993R و SN 1993X و SN 1993Z و SN 1994D و SN 1994ae . ^{[ 20 ]} 

استُخدم التلسكوب ذو قطر 76 سم (30 بوصة) أيضًا ضمن برنامج "الكون العملي" الذي يتيح لطلاب المدارس الابتدائية والثانوية طلب إجراء عمليات رصد باستخدام التلسكوب. في أواخر مارس 1994، طلب طالبان في مدرسة ثانوية بمدينة أويل سيتي ، بنسلفانيا ، رصد مجرة ​​الدوامة . عندما اكتشف علماء الفلك المستعر الأعظم SN 1994I في مجرة ​​الدوامة بعد بضعة أيام، أدركوا أن عمليات الرصد التي أُجريت باستخدام تلسكوب لوشنر ذي قطر 76 سم (30 بوصة) قد التقطت أقدم صور للمستعر الأعظم. ^{[ 21 ] [ 22 ]} والأكثر من ذلك، أن هذه الصور زودت علماء الفلك ببعض من "أقدم بيانات منحنى الضوء للمستعرات العظمى المسجلة". ^{[ 23 ]}  

يضم مرصد لوشنر أيضًا تجربة البحث عن ذكاء خارج الأرض (SETI) باستخدام الضوء ، والتي تُجرى تحت إشراف عالم الفلك دان ويرثيمر من جامعة كاليفورنيا في بيركلي . يتألف البرنامج من بحث مُوجَّه عن نبضات ساطعة قصيرة المدة حول حوالي 2500 نجم قريب باستخدام تلسكوب آلي بقطر 76 سم (30 بوصة) . ^{[ 24 ] [ 25 ]} تُبذل جهود مماثلة في مرصد ليك باستخدام تلسكوب نيكل. ^{[ 26 ]} كما أُجريت أول دراسة بحث عن ذكاء خارج الأرض باستخدام الضوء في مرصد لوشنر عام 1979. .

في عام ١٩٦٨، أبلغ الفلكي الإيطالي باولو مافي عن رصده لجسمين غريبين. استخدم طالب دراسات عليا في جامعة بيركلي تلسكوبًا بقطر ٣٠ بوصة (٧٦ سم) في مرصد لوشنر ليُحدد لأول مرة ماهية هذين الجسمين كمجرتين إهليلجيتين . ^{[ ٢٧ ]} وبمجرد معرفة ماهيتهما، سُمّيا مافي ١ ومافي ٢ نسبةً لاكتشافهما. أثناء تحديد طبيعة هذين الجسمين، أدرك الفلكيون أنهما قريبان جدًا، وربما ينتميان إلى المجموعة المحلية . ^{[ ٢٨ ]} مع أنه تم استبعاد انتمائهما للمجموعة المحلية لاحقًا، إلا أن مافي ١ تُعرف الآن بأنها أقرب مجرة ​​إهليلجية رئيسية. ^{[ ٢٩ ]} 

في عام ١٩٨٤، اقترح عالما الحفريات ديفيد إم. راوب وجاك سيبكوسكي أن أحداث الانقراض على الأرض تتبع نمطًا دوريًا. ^{[ ٣٠ ]} وكان ريتشارد مولر ، أستاذ الفيزياء في جامعة بيركلي، جزءًا من فريق اقترح أن للشمس رفيقًا نجميًا غير مرئي هو سبب هذه الدورية، وقد أُطلق على هذا الرفيق الافتراضي اسم نيميسيس . وكان مولر مشاركًا بالفعل في عمليات البحث الآلية عن المستعرات العظمى الجارية في مرصد لوشنر، وبدأ البحث عن نيميسيس باستخدام التلسكوبات البصرية في مرصد لوشنر. ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]}