ليفي ويكس

كان ليفي ويكس (1776-1819) نجارًا أمريكيًا، اشتهر بكونه المتهم في محاكمة جريمة قتل بئر مانهاتن الشهيرة عام 1800، وهي أول محاكمة قتل في الولايات المتحدة الأمريكية يتوفر لها نص مسجل. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان شقيق عزرا ويكس ، أحد أنجح البنائين في مدينة نيويورك في ذلك الوقت.

وُلد ليفي ويكس عام 1776 في غرينتش، ماساتشوستس . قضى طفولته في بلدة غوشن الصغيرة في مقاطعة هامبشاير ، حيث تعلّم مهنة النجارة والبناء من والده توماس ويكس. انتقل إلى مدينة نيويورك عام 1798 للعمل مع شقيقه الأكبر عزرا . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

اتُهم ويكس بقتل جولييلما "إلما" ساندز ، وهي شابة كان يغازلها. ^{[ 5 ]} اختفت إلما مساء يوم 22 ديسمبر 1799. عُثر على بعض ممتلكاتها بعد يومين بالقرب من بئر مانهاتن الذي تم إنشاؤه حديثًا في ليسبينارد ميدوز، ^{[ 6 ]} الواقعة في منطقة سوهو الحالية بالقرب من تقاطع شارعي غرين وسبرينغ . ^{[ 7 ]} تم انتشال جثتها من البئر في 2 يناير 1800. قبل مغادرتها نُزلها في 22 يناير، أخبرت إلما ابنتي عمها كاثرين رينغ وهوب ساندز أنها وليفي سيتزوجان سرًا في تلك الليلة. ^{[ 5 ]}

كانت المحاكمة، التي جرت في 31 مارس و1 أبريل 1800، مثيرة للجدل. وبفضل علاقات شقيقه وثروته، استعان ويكس بثلاثة من أبرز محامي نيويورك، وهم هنري بروكهولست ليفينغستون ، وآرون بور ، وألكسندر هاميلتون . ^{[ 8 ] [ 9 ]} ترأس المحاكمة رئيس قضاة المحكمة العليا في نيويورك، جون لانسينغ الابن ، وكان المدعي العام كادوالادر ديفيد كولدين ، الذي أصبح فيما بعد عمدة نيويورك .

على الرغم من أن إلما شوهدت وهي تغادر مع ويكس، وادعى شاهد أنه رأى ويكس يقوم بقياسات عند البئر يوم الأحد الذي سبق جريمة القتل، ^{[ 10 ]} فقد تمت تبرئة ويكس بعد خمس دقائق فقط من مداولات هيئة المحلفين. ^{[ 11 ]}

رفض الرأي العام الحكم بشدة، ونبذ سكان المدينة ويكس، مما اضطره لمغادرة نيويورك. ^{[ 7 ]} استقر لاحقًا في ناتشيز ، ميسيسيبي، حيث أصبح مهندسًا معماريًا وبنّاءً مرموقًا. تزوج من آن غرينليف في ناتشيز، وأنجبا أربعة أطفال. ^{[ 3 ]} توفي ويكس في ناتشيز عام 1819، عن عمر يناهز 43 عامًا. يُعدّ قصر أوبورن ، وهو منزل في ناتشيز صممه ويكس ، معلمًا تاريخيًا وطنيًا .

• كثيراً ما يتم الإشارة إلى المحاكمة في رواية بور التي صدرت عام 1973 ، للكاتب غور فيدال .
• تتناول حلقة برنامج " مسرح الغموض" على إذاعة سي بي إس، التي بُثت في 28 مارس 1978 بعنوان "الشبح في البئر"، محاكمة وتبرئة ليفي ويكس، كما رواها شبح إلما ساندز.
• تصف رواية "مدينة الكاذبين واللصوص" التي صدرت عام 2015 للكاتبة إيف كارلين القضية بأكملها من منظور ابنة عم جولييلما ساندز، كاثرين رينج.
• في المسرحية الموسيقية " هاميلتون " التي ألفها لين مانويل ميراندا عام ٢٠١٥ ، تشير أغنية " نون ستوب " إلى المحاكمة. مع ذلك، لم يُذكر اسم هنري بروكهولست في الأغنية. إضافةً إلى ذلك، تم تغيير تاريخ المحاكمة، حيث جرت في وقت غير محدد قبل المؤتمر الدستوري لعام ١٧٨٧ وبعد معاهدة باريس (١٧٨٣) ، خلال فترة حكم بنود الكونفدرالية .

• قضية الشعب ضد ليفي ويكس (1800) . الجمعية التاريخية لمحاكم نيويورك.