تعدين الليثيوم في أستراليا

يُعد منجم غرينبوشز، الواقع في جنوب غرب أستراليا الغربية، أقدم وأكبر منجم لليثيوم في أستراليا. ^{[ 7 ]} افتُتح المنجم عام 1984 من قِبل شركة غرينبوشز تين، التي اكتشفت رواسب كبيرة من الليثيوم في الموقع قبل أربع سنوات أثناء تنقيبها عن التنتالوم . اشترت شركة تاليسون مينيرالز المنجم عام 2007. ^{[ 10 ]}

في السنة المنتهية في يوليو 2022، أنتجت شركة غرينبوشز 1.03 مليون طن (2.26 مليار رطل) من مركزات الإسبودومين. ^{[ 11 ]}  

منجم ماونت ماريون هو منجم مكشوف في غرب أستراليا بالقرب من كالغولري . طُوّر في الأصل من خلال مشروع مشترك بين شركتي مينيرال ريسورسز ونيوميتالز، وبدأ تشغيله في عام 2017. اشترت شركة غانفنغ ليثيوم حصة نيوميتالز في عام 2018. واليوم، يمتلك المنجم بالتساوي كل من مينيرال ريسورسز وغانفنغ. ^{[ 12 ]}

يحتوي جبل ماريون على ثاني أكبر موارد الليثيوم المعدنية عالية الجودة في العالم، حيث يقدر بنحو 71 مليون طن (160 مليار رطل) من الإسبودومين. ^{[ 12 ]}  

تنتج شركة بيلبارا مينيرالز من مشروعها لليثيوم والتنتالوم في بيلجانجورا، الواقع في منطقة بيلبارا غرب أستراليا. ^{[ 13 ]} يقع الموقع على بُعد 120 كيلومترًا (75 ميلًا) من ميناء هيدلاند . وبحلول عام 2018، استقطبت الشركة مجموعة من الشركاء العالميين ذوي الخبرة والكفاءة العالية في مجال شراء الطاقة، بما في ذلك جانجفينج ليثيوم، وجنرال ليثيوم، وشركة جريت وول موتور، وبوسكو ، كعملاء محتملين لمشروع بيلجانجورا. ^{[ 13 ]} وكانت الشركة تدرس خيارات توسيع نطاق المشروع. ^{[ 13 ]} 

كان منجم بيلجانجورا مملوكًا لشركة ألتورا للتعدين حتى عام 2021، عندما أعلنت الشركة إفلاسها. واشترت شركة بيلبارا مينيرالز أصوله مقابل 201 مليون دولار أسترالي ( 151 مليون دولار أمريكي ) . ^{[ 14 ]}

بدأت شركة بيلبارا مينيرالز أعمال بناء مشروع بيلجانجورا في يناير 2017، واكتملت في أواخر يوليو 2018، حيث أنتجت أول مركزات الليثيوم بعد شهر واحد. ^{[ 15 ]} وقد سلمت بيلبارا مينيرالز 111,199 طنًا جافًا (250 مليون رطل) حتى الآن للسنة المالية 2019، مع توقعات بإنتاج يتراوح بين 47,000 و52,000 طن جاف (100 و110 مليون رطل) للربع الأول من العام . ^{[ 16 ]} وفي 28 مارس 2019، أعلنت بيلبارا أنها ستبدأ عملية شراكة لدعم توسيع مشروع بيلجانجورا. ^{[ 17 ]}  

منجم جبل كاتلين هو منجم مكشوف يقع بالقرب من رافينستورب ، غرب أستراليا. طوّرته شركة غالاكسي ريسورسز (التي تُعرف الآن باسم ألكيم) وافتُتح عام 2010. يحتوي الموقع على احتياطيات تُقدّر بنحو 8.2 مليون طن (18 مليار رطل) من الليثيوم، بنسبة مكافئة لأكسيد الليثيوم تبلغ 1.23%. في عام 2019، أنتج المنجم 192 ألف طن جاف (420 مليون رطل) من الإسبودومين. ^{[ 19 ]} توقف التعدين مؤقتًا هناك عام 2013 بسبب انخفاض أسعار الليثيوم، لكنه استؤنف عام 2016. ^{[ 20 ]}   

يتم شحن الخام المعالج عبر ميناء إسبيرانس الذي يقع على بعد حوالي 200 كيلومتر (120 ميل) شرق المنجم. ^{[ 19 ]} 

يُدار منجم وودجينا لليثيوم في غرب أستراليا من قِبل مشروع مشترك بين شركتي ألبيمارل ومينيرال ريسورسز . وتبلغ طاقته الإنتاجية السنوية النظرية 750 ألف طن (1.7 مليار رطل) . وقد توقف الموقع عن العمل خلال الفترة من 2019 إلى 2021، حيث جعلت أسعار الليثيوم المنخفضة تشغيله غير مربح. ^{[ 21 ]} 

تاريخياً، كانت وودجينا في الأساس منجماً للحديد. توقف استخراج الحديد هناك في عام 2017. ^{[ 22 ]}

يُعد مشروع فينيس لليثيوم في الإقليم الشمالي منجم الليثيوم الأسترالي الوحيد خارج غرب أستراليا . افتُتح المشروع عام 2022 وتتولى تشغيله شركة كور ليثيوم . ^{[ 23 ]} سيُنفذ المشروع على مراحل، بدءًا بالتعدين السطحي بالقرب من منطقتي غرانتس وهانغ غونغ، بالإضافة إلى التعدين تحت الأرض في مناطق غرانتس، وبي بي 33، وكارلتون . [ ^{24 ] يُقدّر} أن يحتوي المنجم على 31 مليون طن (68 مليار رطل) من المعادن الحاملة لليثيوم، بنسبة مكافئة لأكسيد الليثيوم تبلغ 1.3%. ^{[ 25 ]} خلال فترة الإنشاء، منحته الحكومة الأسترالية " صفة مشروع رئيسي " ، ما أهّله للحصول على موافقة اتحادية مُبسّطة ومساعدة في إجراءات الموافقة المحلية والولائية. ^{[ 26 ]} تم إنتاج هيدروكسيد الليثيوم المستخدم في صناعة البطاريات كجزء من أعمال الاختبار على عينات مركزة من معدن الإسبودومين من المشروع في أبريل 2021. ^{[ 24 ]} تعاقدت شركة تسلا على 110,000 طن (240 مليون رطل) من مركز الإسبودومين على مدى أربع سنوات من منجم فينيس لليثيوم. ^{[ 27 ] [ 23 ]}   

يقع منجم ماونت هولاند، وهو منجم مكشوف، على بُعد 105 كيلومترات (65 ميلاً) جنوب شرق ساوثرن كروس . طوّرته شركة كوفالنت ليثيوم (مشروع مشترك بين شركة سوسيداد كيميكا إي مينيرال التشيلية وشركة ويسفارمرز الأسترالية )، ومن المقرر أن تبدأ عملياته في أواخر عام 2023. ^{[ 28 ]} يهدف المشروع إلى إنتاج 380 ألف طن (840 مليون رطل) من مركزات الإسبودومين لمصفاة في كوينا . ومن المخطط أن تنتج المصفاة 50 ألف طن (110 ملايين رطل) من هيدروكسيد الليثيوم سنويًا ، مع إنتاج كبريتات الصوديوم كمنتج ثانوي. ^{[ 29 ]} في سبتمبر 2025، تم تعليق توسعة منجم ماونت هولاند نظرًا لانخفاض أسعار الليثيوم. ^{[ 30 ]}   

على غرار وودجينا، تم استخدام الموقع سابقًا لتعدين الذهب كمنجم باونتي للذهب من عام 1989 إلى عام 2001، حيث تمت إزالة جزء كبير من البنية التحتية قبل البناء.

كما أن العديد من منتجي الليثيوم الأستراليين يعملون خارج أستراليا. فعلى سبيل المثال، تستورد شركة ألكيم ، بالإضافة إلى تشغيلها لمنجم جبل كاتلين، معظم الليثيوم من مواقع مختلفة في الأرجنتين وخليج جيمس في كندا. ^{[ 31 ]}