الكاسيتريت

الكاسيتريت معدن من أكسيد القصدير ، _صيغته الكيميائية SnO₂ . وهو عادةً معتم ، ولكنه يصبح شفافًا في البلورات الرقيقة. يمنحه بريقه وتعدد أوجهه البلورية خصائص تجعله جوهرة مرغوبة. كان الكاسيتريت الخام الرئيسي للقصدير عبر التاريخ القديم ، ولا يزال أهم مصدر للقصدير حتى اليوم. وهو أيضًا شبه موصل . ^{[ ٧ ]}

توجد معظم مصادر الكاسيتريت اليوم في رواسب طميية أو غرينية تحتوي على حبيبات مقاومة للتجوية. وتُعدّ مناجم القصدير في بوليفيا أفضل مصادر الكاسيتريت الأولي ، حيث يوجد في عروق حرارية مائية متبلورة. وتشهد رواندا صناعة تعدين ناشئة للكاسيتريت. ويُعدّ النزاع على رواسب الكاسيتريت (خاصةً في واليكالي ) سببًا رئيسيًا للصراع الدائر في الأجزاء الشرقية من جمهورية الكونغو الديمقراطية . ^{[ 8 ] [ 9 ]} وقد أدّى ذلك إلى اعتبار الكاسيتريت معدنًا متنازعًا عليه .

الكاسيتريت عنصر ثانوي واسع الانتشار في الصخور النارية . تتركز عروق الكاسيتريت في بوليفيا، وفي مواقع التعدين التي يعود تاريخها إلى 4500 عام في كورنوال وديفون بإنجلترا ، ضمن عروق الكوارتز والبيغماتيت ذات درجات الحرارة العالية المرتبطة بالصخور الجرانيتية المتداخلة . تحتوي هذه العروق عادةً على التورمالين ، والتوباز ، والفلوريت ، والأباتيت ، والولفراميت ، والموليبدينيت ، والأرسينوبيريت . يتواجد هذا المعدن بكثرة في كورنوال على شكل رواسب سطحية في بودمين مور ، على سبيل المثال، حيث توجد آثار واسعة النطاق لطريقة التعدين الهيدروليكي المعروفة باسم " التدفق" . يأتي الإنتاج الرئيسي الحالي للقصدير من رواسب الغرينية أو الطميية في ماليزيا ، وتايلاند ، وإندونيسيا ، ومنطقة ماخير في الصومال ، وروسيا . تُستخدم طرق التعدين الهيدروليكي لتركيز الخام المستخرج، وهي عملية تعتمد على الكثافة النوعية العالية لخام ثاني أكسيد القصدير (SnO₂ ₎ ، والتي تبلغ حوالي 7.0.

يُعدّ التوأمة البلورية شائعة في الكاسيتريت، وتُظهر معظم العينات المُجمّعة توائم بلورية. ينحني التوأم النموذجي بزاوية تقارب 60 درجة، مُشكّلاً ما يُعرف بـ"التوأم الكوعي". يُطلق على الكاسيتريت العنقودي أو الكلوي اسم قصدير الخشب .

يُستخدم الكاسيتريت أيضاً كحجر كريم وعينات لهواة الجمع عند العثور على بلورات عالية الجودة.

يُشتق الاسم من الكلمة اليونانية κασσίτερος ( تُنقل صوتيًا إلى "kassiteros") والتي تعني "القصدير". ^{[ 10 ]} يمكن العثور على إشارات مبكرة إلى κασσίτερος في الإلياذة لهوميروس ، كما في وصف درع أخيل . على سبيل المثال، المقطع الوارد في الكتاب 18، الفصل 610:

ὐτὰρ ἐπεὶ δὴ τεῦξε σάκος μέγα τε στιβαρόν τε,

610τεῦξ᾽ ἄρα οἱ θώρηκα φαεινότερον πυρὸς αὐγῆς,

أفضل ما في الأمر هو الحصول على المال

شكرا جزيلا لك, شكرا لك,

هذا أمر رائع. ^{[ 11 ]}

ترجمة:

ثم صنع له درعًا أشد بريقًا من لهيب النار، وصنع له خوذة ثقيلة، مثبتة على صدغيه، خوذة جميلة، مزينة بزخارف فاخرة، ووضع عليها عرفًا من الذهب؛ وصنع له واقيات ساق من القصدير المرن. ولكن عندما انتهى إله الذراعين القويتين المجيد من صنع كل الدروع ^{[ 12 ]}

يقترح ليدل-سكوت-جونز أن أصل الكلمة يعود إلى العيلامية ، مستشهدين بالكلمة البابلية "كاسي-تيرا"، ومنها الكلمة السنسكريتية " كاسترام " . ^{[ 10 ]} مع ذلك، فإن الكلمة الأكادية ( اللغة المشتركة في الشرق الأدنى القديم ، بما في ذلك بابل) للقصدير هي " آنا-كو " ^{[ 13 ]} (بالكتابة المسمارية: 𒀭𒈾 ^{[ 14 ]} ). ويشير رومان غيرشمان (1954) إلى أن أصل الكلمة يعود إلى منطقة الكاشيين ، وهم شعب قديم في غرب ووسط إيران ؛ وهو رأي تبناه أيضًا جيه دي موهلي. ^{[ 15 ]} يوجد عدد قليل نسبيًا من الكلمات في اليونانية القديمة تبدأ بـ "κασσ-"؛ ^{[ 16 ]} مما يوحي بأنها اسم عرقي . ^{[ 17 ]} وقد بذلت محاولات لفهم أصل الكلمة في العصور القديمة ، مثل بليني الأكبر في كتابه التاريخ الطبيعي (الكتاب 34 الفصل 37.1):

" الرصاص الأبيض (القصدير) هو الأكثر قيمة؛ أطلق عليه الإغريق اسم كاشيروس ". ^{[ 18 ]}

ويذكر ستيفانوس البيزنطي في كتابه "إثنيكا" :

"هذا هو السبب في أن هذا هو ما يجعل الأمر صعبًا للغاية . ης ο κασσίτερος . ^{[ 17 ]}

والتي يمكن ترجمتها على النحو التالي:

كاسيتيرا، وهي جزيرة في المحيط ، تجاور الهند ، كما ذكر ديونيسيوس في كتاب باساريكا . ومنها يأتي القصدير .

قد يُستخدم بشكل أساسي كمادة خام لاستخراج القصدير وصهره.

• 
  أهرامات ثنائية من الكاسيتريت ، طول الحافة حوالي 30 مم ، سيتشوان ، الصين
• 
  صورة مقرّبة لبلورات الكاسيتريت، حقل القصدير بلو تير، تسمانيا ، أستراليا
• 
  حجر القصدير "خشب القصدير". دورانجو ، المكسيك