قانون الحكم المحلي (الشعائر الدينية وغيرها) لعام 2015

قانون الحكم المحلي (الشعائر الدينية وما إلى ذلك) لعام 2015 هو قانون صادر عن برلمان المملكة المتحدة تم إقراره في عام 2015. وقد تم إنشاؤه لتأكيد حقوق المجالس المحلية في إقامة الصلوات قبل اجتماعات المجلس واللجان.

في عام ٢٠١٢، أقام مجلس مدينة بيديفورد صلاةً كأول إجراء في اجتماعاته. طعن عضو سابق في المجلس، بدعم من الجمعية العلمانية الوطنية، في قرار المجلس أمام المحكمة بشأن الصلوات المسيحية التي كانت تُقام، وفقًا للمعهد المسيحي، منذ عهد الملكة إليزابيث الأولى . ^{[ ١ ]} قضت المحكمة العليا في إنجلترا وويلز بأنه لا يوجد سند قانوني للمجالس لإقامة الصلاة في اجتماعاتها، إذ لم يُنص صراحةً على ذلك في قانون الحكم المحلي لعام ١٩٧٢، باعتباره غير "مُساعد أو مُرتبط بأداء أي من وظائفها". وقد أدان كلٌ من أعضاء البرلمان وأساقفة كنيسة إنجلترا هذا القرار. ^{[ ٢ ]}

أعرب وزير المجتمعات، إريك بيكلز، عن خيبة أمله إزاء هذا الحكم، ووقع أمرًا برلمانيًا لتقديم موعد تطبيق الصلاحية العامة للسلطات المحلية الرئيسية، التي أُقرت كجزء من قانون الحكم المحلي لعام 2011. وأكد بيكلز أن هذه الصلاحية ستسمح للمجالس بالصلاة في اجتماعاتها، وبالتالي نقض حكم المحكمة في غضون أسبوع. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، ثارت شكوك حول ما إذا كانت خطوة بيكلز قد جعلت الصلاة في المجالس قانونية بالفعل، إذ أن البند الذي قدمه نص فقط على أن المجالس يمكنها القيام بأي شيء يمكن للفرد القيام به، دون أن يذكر الصلاة تحديدًا. ^{[ 4 ]} كما أن قانون الحكم المحلي ينطبق فقط على المجالس الإنجليزية، مما يعني أن المجالس الويلزية لا تزال ملزمة بحكم المحكمة العليا. ^{[ 5 ]}

استجابت عدة مجالس للحكم والغموض الذي يكتنف صياغة قانون الحكم المحلي، إما بالاستمرار على ما كان عليه الحال، أو بإزالة الصلوات من جدول الأعمال ^{[ 3 ]} ، أو بنقل الصلوات إلى ما قبل الاجتماعات بحيث لا تكون جزءًا من الإجراءات الرسمية. ^{[ 5 ]}

على الرغم من ادعاء بيكلز بأن قانونه أعاد للمجالس المحلية حق إقامة الصلوات ضمن جداول أعمالها الرسمية، إلا أنه لم يشمل جميع المجالس، مثل بعض مجالس المدن والبلدات . ^{[ 6 ]} قدّم النائب عن حزب المحافظين ، جيك بيري، مشروع قانون الحكم المحلي (الشعائر الدينية وغيرها) كمشروع قانون خاص بالأعضاء ، بهدف تأكيد حق جميع المجالس والسلطات في إقامة الصلوات قبل الاجتماعات. ^{[ 7 ]} وخلال تقديمه، وصف بيري حكم المحكمة الصادر عام 2011 بأنه "هجوم علماني عدائي وغير مرحب به على قيمنا البريطانية". ^{[ 8 ]} حظي مشروع القانون بدعم الحكومة، وأقره كل من مجلس العموم ومجلس اللوردات . ^{[ 8 ]} وحصل على الموافقة الملكية في 26 مارس 2015. ^{[ 8 ]} سيكون التشريع اختياريًا، ولن يُلزم أعضاء المجالس بحضور الصلوات إذا قرر المجلس إقامتها. لاحظ المراقبون أن القانون كان له أثر في إعادة الوضع القانوني إلى ما كان عليه قبل عام 2011، ولكنه وفر الحماية ضد الطعون القانونية المماثلة. ^{[ 8 ]}

• نص قانون الحكم المحلي (الشعائر الدينية وما إلى ذلك) لعام 2015 بصيغته السارية اليوم (بما في ذلك أي تعديلات) داخل المملكة المتحدة، من legislation.gov.uk .
• نص قانون الحكم المحلي (الشعائر الدينية وما إلى ذلك) لعام 2015 كما تم سنه أو وضعه في المملكة المتحدة، من legislation.gov.uk .