اللورد فرانسيس دوغلاس

كان اللورد فرانسيس ويليام بوفيري دوغلاس (8 فبراير 1847 - 14 يوليو 1865) متسلق جبال بريطاني مبتدئ . بعد مشاركته في أول صعود لجبل ماترهورن ، توفي إثر سقوطه أثناء نزوله من القمة.

وُلد دوغلاس في اسكتلندا ، تحديدًا في كومرتريز ، دومفريز ، وكان ابن أرشيبالد ويليام دوغلاس، الماركيز الثامن لكوينزبيري ، وزوجته كارولين ، ابنة الجنرال السير ويليام روبرت كلايتون ، بارونيت (1786-1866)، عضو البرلمان عن غريت مارلو . كان لديه أخت أكبر منه، الليدي جيرترود جورجيانا دوغلاس (1842-1893)؛ وأخ أكبر منه، جون شولتو دوغلاس، فيكونت دروملانريغ (1844-1900)، الذي أصبح لاحقًا الماركيز التاسع لكوينزبيري ؛ وأخ أصغر منه، اللورد أرشيبالد إدوارد دوغلاس (1850-1938)، الذي أصبح رجل دين؛ وأخ وأخت أصغر منه، التوأمان اللورد جيمس دوغلاس (توفي عام 1891) والليدي فلورنس دوغلاس (1855-1905)، التي تزوجت من السير ألكسندر بومونت تشرشل ديكسي، البارون الحادي عشر . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 1858، توفي والد دوغلاس، اللورد كوينزبيري، في حادثة نُسبت إلى إطلاق نار، لكن ساد الاعتقاد بأن وفاته كانت انتحارًا. ^{[ 2 ]} وفي عام 1862، اعتنقت والدته، الليدي كوينزبيري، الكاثوليكية الرومانية ، واصطحبت أطفالها للعيش في باريس. ^{[ 2 ]}

تلقى دوغلاس تعليمه في أكاديمية إدنبرة . ^{[ 3 ]}

في مطلع عام ١٨٦٥، كان جبل ماترهورن لا يزال عصياً على التسلق، وقد خُطط لأكثر من محاولة لتسلقه. تألفت إحدى هذه المجموعات من دوغلاس وإدوارد ويمبر ودليلهما بيتر تاوغوالدر . وكان ويمبر قد قام بالفعل بعدة محاولات فاشلة لتسلق الجبل. في الخامس من يوليو، حققت هذه المجموعة الصعود الثاني (والأول عبر الحافة الشمالية الشمالية الغربية) لقمة أوبر غابلهورن ، وهي قمة يبلغ ارتفاعها ٤٠٥٣ متراً تقع على الجانب الشمالي الغربي من جبل ماترهورن؛ ^{[ ٣ ]} وفي يوليو أيضاً، حقق دوغلاس الصعود الأول لقمة أونتر غابلهورن المجاورة (٣٣٩١ متراً) برفقة الدليلين بيتر تاوغوالدر وبي. إينابنيت. ^{[ ٤ ]}

بعد سماع دوغلاس وويمبر عن هجوم مخطط له على القمة الرئيسية من قبل مجموعة إيطالية، انضموا إلى اثنين من المتسلقين البريطانيين الآخرين، تشارلز هدسون ودوغلاس روبرت هادو ، ودليلهم ميشيل كروز . ^{[ 5 ]}

في تمام الساعة الرابعة والنصف  فجر يوم 13 يوليو، انطلقت مجموعة مشتركة من سبعة رجال، بقيادة ويمبر، نحو جبل ماترهورن تحت سماء صافية: ويمبر، دوغلاس، هدسون، وهادو، بالإضافة إلى تاوغوالدر وابنه، وكروز. تسلقوا متجاوزين بحيرة شفارتزسي إلى هضبة حيث أقاموا مخيمهم. في هذه الأثناء، كان الإيطاليون، بقيادة كاريل، قد خيموا على ارتفاع حوالي 4000 متر على سلسلة جبال ليون ريدج.

في 14 يوليو، واصل فريق ويمبر صعوده الأول الناجح عبر طريق هورنلي. إلا أنه أثناء النزول، سقط هادو، مما أدى إلى سقوط كروز، وسحب معه هدسون ودوغلاس المربوطين بحبل. سقط الأربعة ولقوا حتفهم على نهر ماترهورن الجليدي على بعد 1400 متر أسفل الجبل. عُثر لاحقًا على ثلاث جثث من المفقودين، لكن لم يُعثر على جثة دوغلاس. ^{[ 5 ]}

وصف ويمبر الوفيات لاحقاً على النحو التالي: ^{[ 6 ]}

وضع مايكل كروز فأسه جانبًا، ولضمان سلامة السيد هادو، أمسك بساقيه بإحكام ووضع قدميه، واحدة تلو الأخرى، في مكانهما الصحيح. على حد علمي، لم يكن أحد ينزل فعليًا. لا أستطيع الجزم بذلك، لأن الرجلين الرئيسيين كانا محجوبين جزئيًا عن نظري بكتلة صخرية، لكنني أعتقد، من حركات أكتافهما، أن كروز، بعد أن فعل ما ذكرت، كان يستدير لينزل درجة أو درجتين بنفسه؛ في تلك اللحظة انزلق السيد هادو، وسقط عليه وأسقطه أرضًا. سمعت صرخة فزع من كروز، ثم رأيته هو والسيد هادو يهبطان بسرعة؛ وبعد لحظة أخرى، سُحب هدسون من على درجاته، وتبعه اللورد فرانسيس دوغلاس مباشرة. كل هذا حدث في لحظة. فور سماعنا صرخة كروز، ثبتنا أنا وبيتر العجوز أنفسنا بأقصى ما تسمح به الصخور. كان الحبل مشدودًا بيننا، وهبت علينا الهزة فجأةً كرجل واحد. تشبثنا، لكن الحبل انقطع في منتصف المسافة بين تاوغوالدر واللورد فرانسيس دوغلاس. لثوانٍ معدودة، رأينا رفاقنا التعساء ينزلقون على ظهورهم، يمدون أيديهم في محاولة يائسة لإنقاذ أنفسهم. مروا من أمامنا سالمين، واختفوا واحدًا تلو الآخر، وسقطوا من جرف إلى آخر على نهر ماترهورن الجليدي في الأسفل، على ارتفاع يقارب أربعة آلاف قدم. منذ لحظة انقطاع الحبل، استحال إنقاذهم. وهكذا هلك رفاقنا! بقينا في مكاننا لمدة نصف ساعة دون أن نتحرك خطوة واحدة.

وصل الفريق المنافس من متسلقي الجبال الإيطاليين إلى قمة جبل ماترهورن بعد ثلاثة أيام.

أدت وفاة دوغلاس، وكروز، وهادو، وهدسون إلى سنوات من الاتهامات المتبادلة والجدل، حيث ألقى الكثيرون باللوم على ويمبر، بينما أشار آخرون إلى التخريب وحتى القتل. لم يطرح الطبيب الشرعي في زيرمات (وهو صاحب فندق) سوى القليل من الأسئلة المتعمقة، وانقسم مجتمع متسلقي الجبال بشدة حول هذه المسألة حتى بعد فترة طويلة من وفاة جميع المعنيين. يُنظر إلى الحادثة على أنها تُشير إلى نهاية العصر الذهبي لتسلق الجبال . ^{[ 7 ]}

استلهم القس آرثر جي. بتلر الدفاع عن تسلق جبل ماترهورن في أبيات شعرية: ^{[ 8 ]}

لم نكن ما نحن عليه لولا ذلك العنصر الناري الآخر - الحب، والعطش للمغامرة، والازدراء بأن أي شيء يجب أن يكون أكبر من قدرة القوى البشرية.

بعد مرور أربعين عاماً على الحادث، كانت شقيقة اللورد فرانسيس دوغلاس لا تزال تأمل في العثور على رفات أخيها. ^{[ 9 ]} وبعد مرور مئة وخمسين عاماً بالضبط على الحادث، جرت محاولة (غير ناجحة) للعثور على رفات دوغلاس. ^{[ 10 ]}

• 
  إدوارد ويمبر
• 
  ميشيل كروز
• 
  الماركيز التاسع لكوينزبيري
• 
  السيدة فلورنس دوغلاس

• جوس، تشارلز (1948). "كارثة ماترهورن". مأساة جبال الألب . ترجمة مالكولم بارنز. مدينة نيويورك: تشارلز سكريبنر وأبناؤه . ص 24-34 . 
• ليال، آلان (1997). أول هبوط لجبل ماترهورن . لانديسول : دار نشر جومر .
• ويمبر، إدوارد (1871). تسلق جبال الألب . مزين بنقوش المؤلف. لندن: جون موراي .تم اختصارها تحت عنوان "صعود جبل ماترهورن" (1879).