ماريو دي برناردي

عندما دخلت إيطاليا الحرب العالمية الأولى (1914-1918) إلى جانب الحلفاء عام 1915، كان دي برناردي يخدم في الفوج الثاني من سلاح الفرسان الملكي في بيدمونت . انضم إلى سلاح الجو الإيطالي ، وأصبح أول إيطالي يُنسب إليه إسقاط طائرة معادية في الجو عندما أسقط واحدة فوق فيرونا . وبحلول نهاية الحرب في نوفمبر 1918، كان قد نُسب إليه إسقاط أربع طائرات نمساوية-مجرية، بالإضافة إلى إسقاط طائرة أخرى لم يتم تأكيده. ^{[ 1 ]}

أصبح دي برناردي فيما بعد مفتشًا لقطع غيار الطائرات ومديرًا للمطارات التجريبية في مونتيسيلو وفوربارا وفيجنا دي فالي .

بعد الحرب العالمية الأولى، بدأ دي برناردي المشاركة في سباقات الطائرات المائية الدولية التي كانت تُقام آنذاك. ولعلّ أعظم إنجازاته في هذه السباقات كان في 13 نوفمبر 1926، عندما فاز الرائد دي برناردي، ممثلاً إيطاليا، بسباق كأس شنايدر في هامبتون رودز ، بولاية فرجينيا الأمريكية. أكمل المسار على متن طائرة ماكي إم.39 بسرعة متوسطة بلغت 396.698 كيلومترًا في الساعة (246.497 ميلًا في الساعة) على حلبة طولها 350 كيلومترًا (217 ميلًا)؛ ^{[ 2 ] [ 3 ]} وكان هذا رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا في سرعة الطائرات المائية. بعد أربعة أيام، في 17 نوفمبر 1926، حطّم رقمه القياسي السابق، محققًا سرعة بلغت 416.618 كيلومترًا في الساعة (258.874 ميلًا في الساعة) على متن الطائرة نفسها إم.39 على حلبة طولها 3 كيلومترات (1.9 ميلًا) في هامبتون رودز.   

في 26 سبتمبر 1927، كان دي برناردي مرة أخرى من بين الطيارين الذين يمثلون إيطاليا في سباق كأس شنايدر، الذي أقيم هذه المرة في مدينة البندقية الإيطالية. كان دي برناردي يقود طائرة ماكي إم.52 المائية المخصصة للسباقات، لكنه اضطر إلى الانسحاب مبكراً من السباق بسبب عطل في المحرك. ومع ذلك، قام مرة أخرى بقيادة طائرة M.52، وسجل رقماً قياسياً عالمياً في السرعة بلغ 479.290 كيلومتراً في الساعة (297.817 ميلاً في الساعة) على مسار طوله 3 كيلومترات (1.9 ميل) في 4 نوفمبر 1927. ^{[ 3 ]} وواصل تسجيل رقم قياسي عالمي آخر في السرعة في 30 مارس 1928، حيث قاد طائرة ماكي M.52R المائية للسباق بسرعة 512.776 كيلومتراً في الساعة (318.624 ميلاً في الساعة) في البندقية، ^{[ 4 ]} ليصبح أول شخص يتجاوز 500 كيلومتر في الساعة (310 ميلاً في الساعة) وأول شخص يتجاوز 300 ميل في الساعة (480 كيلومتراً في الساعة) .     

في مطلع ثلاثينيات القرن العشرين، انضم دي برناردي إلى شركة كابروني في تالييدو ، بالقرب من ميلانو، حيث عمل كطيار تجريبي ومستشار فني. وفي عام 1931، فاز ببطولة العالم للاستعراضات الجوية في كليفلاند، أوهايو ، بالولايات المتحدة.

في عام 1933، قاد دي برناردي طائرة استطلاع / قاذفة قنابل خفيفة من طراز كابروني Ca.111 وعلى متنها خمسة ركاب في رحلة طولها 2600 كيلومتر (1600 ميل) من روما، إيطاليا، إلى موسكو في الاتحاد السوفيتي . 

في عام 1939، انتقل دي برناردي إلى روما، حيث أقام بقية حياته. وفي عام 1940 بدأ المشاركة في تطوير أول طائرة يتم التحكم فيها عن بعد والمخصصة للاستخدام كقنابل طائرة.

في 27 أغسطس 1940، قاد دي برناردي طائرة كابروني كامبيني N.1 - والتي تُعرف أحيانًا باسم "كابروني كامبيني CC.2" - وهي طائرة نفاثة تجريبية في رحلتها الأولى؛ واعتبرها الاتحاد الدولي للملاحة الجوية أول رحلة ناجحة لطائرة نفاثة حتى انتشر خبر رحلة طائرة هاينكل He 178 الألمانية النفاثة في أغسطس 1939. وفي 30 نوفمبر 1941، طار دي برناردي بطائرة N.1 من ميلانو إلى غويدونيا مونتيشيليو في حوالي ساعتين حاملاً رسائل جوية عليها طوابع بريدية ملغاة ، ليصبح بذلك أول طيار ينقل بريدًا جويًا على متن طائرة نفاثة.

قام دي برناردي بتصميم طائرة MdB 02 Aeroscooter ، وهي طائرة رياضية خفيفة ذات مقعدين، وكان أول تحليق لها في عام 1957.