القنبلة النووية مارك 39

كانت قنبلة مارك 39 مود 0 نتاجًا لمقترحات تطوير القنبلة النووية مارك 15. واختلفت مارك 39 مود 0 عن مارك 15 في استخدامها صمامات تلامسية بدلًا من الصمامات التقاربية، وبطاريات حرارية بدلًا من بطاريات النيكل والكادميوم. كما كان وزنها أقل بحوالي 450 كيلوغرامًا . وتميزت بقدرة تفجير تلامسي حقيقي، بالإضافة إلى خيار صمام بارومتري للتفجير الجوي يُمكن تفعيله أثناء الطيران (مع اعتبار التفجير التلامسي خيارًا احتياطيًا في هذه الحالة). كما احتوت على نظام إدخال أثناء الطيران. ^{[ 6 ]} 

استخدم صاروخ مارك 39 مود 1 نواة معززة ومغلقة، مما أدى إلى إلغاء نظام IFI. وقد ساهم ذلك في تقليل وزن السلاح، وخفض متطلبات الطاقة، واستخدام بطاريات أصغر حجمًا وأخف وزنًا. كما كان قابلاً للتعديل ليصبح رأسًا حربيًا (W39) والذي أصبح لاحقًا قابلاً للتعديل ليناسب حاوية الأسلحة الخارجية لقاذفة بي-58 هاستلر ، وصاروخ إس إم-62 سنارك ، وصاروخ بي جي إم-11 ريدستون . ولأن السلاح أصبح يحتوي دائمًا على جميع المكونات اللازمة لإطلاقه، فقد أُضيفت إليه عدة أنظمة أمان لتجنب الانفجار غير المقصود، بما في ذلك دبابيس أمان لتثبيت قضبان التسليح، وقضبان تسليح تتطلب قوة كبيرة لسحبها، ومفتاح أمان عالي الجهد لمنع الانفجار في حالة اشتعال بطاريات الجهد العالي بفعل النار أو الحرارة الشديدة. ^{[ 7 ]}

كانت حفرة المرحلة "الأساسية" لكل من صاروخ مارك 39 موديل 1 و2 مصنوعة بالكامل من اليورانيوم المخصب ("سبيكة كاملة") وتُعرف باسم فايبر 2. وكان اختبار "لاكروس" لعملية ريدوينغ من هذا النظام الأساسي وأنتج 40 كيلوطن. ^{[ 8 ]}

كان الهدف الأولي من تطوير قنبلة مارك 39 مود 2 هو تزويد مود 1 بقدرة إطلاق منخفضة ( وضعية )، حيث تنفجر القنبلة بعد فترة من اصطدامها بالهدف وتوقفها. بدأ العمل على تصميم نظام مظلة جديد، وأُطلق على هذا النظام اسم مارك 39 مود 1 بيغ تيل. إلا أن صعوبات ظهرت استدعت إعادة تصميم نظام المظلة وتطوير صمام تلامس مختلف (حيث لم تكن البلورات الكهروإجهادية الأصلية تعمل بكفاءة عند سرعات الاصطدام المنخفضة نسبيًا). ونتيجة لذلك، طُوّر نظام ذيل جديد للقنبلة، وأُعيد تسميتها إلى بيغ تيل المُحسّنة، أو قنبلة مارك 39 مود 2. يستخدم الذيل الجديد مظلة ثنائية المراحل: الأولى بقطر 28 قدمًا، ثم الثانية بقطر 100 قدم. ^{[ 9 ]} يمكن تحويل أسلحة مارك 39 مود 1 إلى أسلحة مارك 39 مود 2 عن طريق تغيير أجهزة التفجير وإضافة نظام الذيل الكبير. نظام التفجير في مارك 39 مود 2 يسمح فقط بانفجار التلامس. ^{[ 10 ]}

استخدم سلاح مارك 39 مود 2 الأصلي مفتاح MC-772 للتسليح/الأمان لمنع إطلاقه عن طريق الخطأ في حال سقوطه من طائرة على ارتفاع كافٍ وفي ظروف مناسبة لبدء عملية التسليح. وكان يتم تفعيل هذا المفتاح من قمرة القيادة بواسطة مفتاح الاستعداد T-380. في يناير 1960، تمت الموافقة على تعديل لسلاح مارك 39 يُعرف باسم Alt 197، والذي استبدل المفتاح بمفتاح MC-1288 للتسليح/الأمان، والذي كان من شأنه أيضًا منع شحن البطاريات الحرارية منخفضة الجهد للسلاح إذا كان مفتاح التسليح/الأمان في وضع "الأمان"، كإجراء أمان إضافي. لم تكن الأسلحة التي تورطت في حادث تحطم طائرة B-52 في غولدزبورو عام 1961 ، بعد عام، مزودة بتعديل Alt 197. ^{[ 11 ]} ونتيجةً للحادث، تم إيقاف جميع أسلحة مارك 39 مود 2 التي تفتقر إلى تعديل Alt 197 عن الخدمة حتى يتم تطبيق التعديل. ^{[ 12 ]} في حادث تحطم قاذفة بي-52 في مدينة يوبا عام 1961، بعد أسابيع قليلة، كانت قنابل مارك 39 مود 2 المستخدمة مزودة بخيار Alt 197، ومع ذلك تم تفعيل البطاريات الحرارية منخفضة الجهد في إحدى القنابل رغم أن مفتاح MC-1288 للتشغيل/الأمان كان في وضع "الأمان". ووفقًا لوكالة دعم الدفاع الذري، "يشير تحليل ما بعد الحادث إلى أن السبب المحتمل لتفعيل البطاريات الحرارية منخفضة الجهد في إحدى القنابل هو حدوث تماس كهربائي في الكابل، مما سمح للطاقة من مولد بيش MC-845 بتجاوز مفتاح MC-1288 للتشغيل/الأمان. ويُشتبه في أن نبضة MC-845 نتجت عن الصدمة الميكانيكية التي تعرضت لها القنبلة عند الاصطدام، وانتقلت إلى بطاريات MC-640 الحرارية عبر أحد التماسات الكهربائية العشوائية المحتملة." ^{[ 13 ]}

في الرابع من نوفمبر عام ١٩٥٨، تحطمت طائرة من طراز B-47 تحمل سلاحًا من طراز Mark 39 Mod 1 (مغلق الحفرة) وانفجرت بعد وقت قصير من إقلاعها (في مهمة تدريبية) من قاعدة دايس الجوية ، بالقرب من أبيلين، تكساس . انفجرت المتفجرات شديدة الانفجار في رأس السلاح، مما أدى إلى انتشار اليورانيوم المنضب واليورانيوم عالي التخصيب والرصاص . ^{[ ١٤ ]} خلّف الانفجار حفرة بعمق ١.٨ متر (٦ أقدام) وقطر ١١ مترًا (٣٥ قدمًا) . ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]}  

في السادس من يوليو/تموز عام ١٩٥٩، تحطمت طائرة من طراز سي-١٢٤ أثناء إقلاعها من قاعدة باركسديل الجوية في لويزيانا ، وعلى متنها ثلاث قنابل من طراز مارك ٣٩ مود ٢. دُمِّرت إحدى القنابل بالكامل جراء الحريق، بينما فُكِّكت القنبلتان الأخريان واستُخدمتا لأغراض الإنقاذ. لم ينفجر أي من المتفجرات شديدة الانفجار في أي من القنابل. ^{[ ١٧ ]} ووفقًا لأحد التقارير، "دُمِّرت إحدى القنابل بالكامل باستثناء الجزء الثانوي النووي الحراري... واحترقت مظلات القنابل الأخرى جزئيًا." ^{[ ١٨ ]}

في 24 يناير 1961، تحطمت قنبلتان نوويتان من طراز مارك 39 مود 2، كانتا تحملان قاذفة بي-52 ستراتوفورتريس ، في الجو بالقرب من غولدزبورو، بولاية كارولاينا الشمالية . أُلقيت القنبلتان من الطائرة بطريقة أدت إلى بدء تسلسل إطلاقهما. غادرت إحدى القنبلتين الطائرة على ارتفاع كافٍ، وبمظلة هبوط تعمل بشكل سليم، مما سمح لتسلسل الإطلاق بالمرور بجميع مراحله حتى مفتاح التسليح/الأمان، الذي عمل كما هو مُصمم له ومنع الانفجار الكامل. أما القنبلة الأخرى، فقد غادرت الطائرة على ارتفاع أقل، ولم تفتح مظلتها، وفشل تسلسل إطلاقها في تجهيز القنبلة للتسليح حتى قبل مفتاح التسليح/الأمان، وتحطمت عند ملامستها الأرض قبل تفعيل نظام التفجير. وعندما تم استعادة مفتاح التسليح/الأمان الخاص بها، أشار ظاهريًا إلى أنه في وضع "التسليح". مع ذلك، كشف فحصٌ لاحقٌ أن هذا كان سطحيًا فقط (لم يكن الجهاز مُفعّلًا كهربائيًا في الواقع)، وأنه مرتبطٌ بتلفٍ لحق بالمفتاح عند الاصطدام. ولم يُعثر على الجزء الثانوي النووي الحراري للسلاح الثاني. ولم تنفجر المتفجرات شديدة الانفجار في أيٍّ من القنبلتين. ويُعتبر حادث تحطم غولدزبورو، من وجهة نظر الكثيرين، بمن فيهم مهندسو السلامة في مختبرات سانديا الوطنية ، أحد أقرب الحوادث إلى الانفجار النووي العرضي، إذ كان من المعروف أن مفتاح التفعيل/الأمان في قنبلة مارك 39 قابلٌ للتفعيل العرضي. ^{[ 19 ]}

في 14 مارس 1961، تحطمت قاذفة من طراز B-52 تحمل سلاحين من طراز Mark 39 Mod 2 (Alt 197) على بُعد 24 كيلومترًا (15 ميلًا) غرب مدينة يوبا، كاليفورنيا . كان أحد السلاحين سليمًا نسبيًا، بينما انفصل الآخر عن الطائرة بعد الاصطدام، ودار عدة مرات، وتناثرت مكوناته الداخلية (القنبلة الرئيسية ومعظم مكونات القنبلة الثانوية) خارج غلافها الباليستي. لم تنفجر المتفجرات شديدة الانفجار في أي من السلاحين. ^{[ 17 ]} على الرغم من تفعيل نظام Alt 197، الذي كان من المفترض أن يمنع شحن البطارية الحرارية منخفضة الجهد دون ضبط مفتاح MC-1288 Arm/Safe على وضع "ARM"، فقد تم تنشيط البطاريات في أحد السلاحين. أشار تحقيق ما بعد الحادث إلى أن السبب المحتمل هو حدوث تماس كهربائي في الكابل عند الاصطدام، مما سمح للطاقة من مولد MC-845 Bisch بتجاوز مفتاح MC-1288 Arm/Safe. ^{[ 20 ]}