زواج الدولة

على عكس ما ذكره بعض المؤرخين عن مراوغتها في مفاوضات الزواج مع الخاطبين أو ممثليهم، عُرفت الملكة إليزابيث الأولى بصراحتها في مختلف مراحل خطوبتها. ^{[ 2 ]} ففي عام 1565، وفي خضم مشروع زواج آل هابسبورغ ، رفضت إليزابيث على الفور عرض الزواج الفرنسي المنافس من ملكهم البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، مصرحةً بأنها يجب أن تكون أصغر بعشر سنوات لتنظر فيه. ^{[ 2 ]} علاوة على ذلك، وبالإضافة إلى مخاوفها بشأن الدين والترتيبات المالية والأمن، أكدت إليزابيث أيضًا أنها لا تستطيع الزواج من أي شخص لم تره شخصيًا، ربما نتيجةً لعدم رضا والدها وطلاقه من آن من كليفز . ^{[ 3 ]} يُظهر التركيز على الدين والأمن القومي وتأمين خط الخلافة في جميع مفاوضات زواج إليزابيث مدى الأهمية السياسية التي كانت تُولى لزيجات الدولة خلال تلك الفترة. ورغم أن بعض معاصريها تمنوا لها أن تجد العزاء في الزواج، إلا أن الإنجاب ظل يُعتبر الهدف الأساسي للزواج الملكي.

في مارس 1565، أخبرت إليزابيث سفيرها الإسباني، دييغو جوزمان دي سيلفا :

لو كان بإمكاني تعيين خليفة للعرش يرضيني ويرضي البلاد، لما تزوجت، فهذا أمر لم أكن أميل إليه قط. لكن رعاياي يضغطون عليّ بشدة، فلا أملك خيارًا سوى الزواج، وهو خيار صعب للغاية. هناك فكرة سائدة في العالم مفادها أن المرأة لا تستطيع العيش إلا بالزواج، أو على الأقل إن امتناعها عن الزواج إنما يكون لسبب وجيه... ولكن ما العمل؟ ^{[ 4 ]}

وهكذا، بدا أن إليزابيث تؤمن شخصياً بأن للمرأة الحق في البقاء عزباء. ومع ذلك، استمرت في خوض مفاوضات الزواج لعقود طويلة بسبب توقعات دورها كملكة. ورغم أنها لم تكن تميل كثيراً إلى الزواج، إلا أنها أدركت حدود سلطتها، ولذلك فكرت بجدية في الزواج في مناسبات عديدة بناءً على طلب مستشاريها.

تُظهر مفاوضات زواج آل هابسبورغ، التي دارت حول زواج الملكة إليزابيث الأولى من الأرشيدوق تشارلز، الطريقة التي كانت تُجرى بها مفاوضات الزواج في العائلات المالكة. بدأت المرحلة الأولى عام 1559، بمبادرة لعقد تحالف زواج بين إنجلترا والنمسا. ^{[ 5 ]} إلا أن المرحلة الأولى باءت بالفشل، وشعر الشعب الإنجليزي بالارتياح من مخاوفه من قدوم حاكم أجنبي إلى بلادهم. ^{[ 5 ]} أُعيد فتح المفاوضات بصعوبة عام 1563 من قِبل الإنجليز. ^{[ 2 ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى بحث تشارلز عن زوجة في مكان آخر، وعدم وجود روابط دبلوماسية دائمة بين النمسا وإنجلترا، وعدم ثقة الإمبراطور فرديناند بإليزابيث لرفضها طلب ابنه الزواج عام 1559. مع ذلك، أبدى السير ويليام سيسيل اهتمامًا بالزواج وبدأ العمل على مفاوضات الزواج. ^{[ 5 ]} وبينما كانت الجولة الأولى من المفاوضات غير مؤكدة، حظيت الجولة الثانية بدعم أقوى في إنجلترا واستمرت لعدة سنوات.

كان كلا الجانبين يأمل في تحقيق مكاسب من تحالف زواجي. ففي إنجلترا، مثّلت المفاوضات عنصرًا أساسيًا في السياسة الخارجية لإليزابيث، وكان الهدف منها حماية المصالح التجارية والأمن السياسي للبلاد من التحالف الفرنسي الاسكتلندي. ^{[ 2 ]} كما كانت النمسا تأمل في تحقيق مكاسب مماثلة من تحالف سياسي، وربما إعادة الكاثوليكية إلى إنجلترا. إلا أن الدعم الإنجليزي كان يعود جزئيًا إلى تضليل الإنجليز عمدًا للاعتقاد بأن تشارلز سيكون مستعدًا لاعتناق البروتستانتية، وفي النهاية، أثبتت كاثوليكية الأرشيدوق ورفضه المجيء إلى إنجلترا قبل إتمام الخطوبة صعوبة بالغة، ما أدى إلى فسخ الدعوى. ومع ذلك، تُظهر هذه المفاوضات كيف تذبذب الدعم والمعارضة بمرور الوقت، وكيف أن قضايا مثل الدين، التي بدت قابلة للحل في البداية، يمكن أن تُفشل في نهاية المطاف اقتراحًا واعدًا.

قام نابليون ، بصفته إمبراطوراً، بتوزيع الممالك والأقارب الإناث بسخاء متساوٍ على المارشالات والضباط العامين المفضلين لديه.

على مدار معظم التاريخ المسجل، كانت زيجات الدولة شائعة أيضًا بين الحكام ذوي الرتب الأدنى، وقد تم إبرام العديد من زيجات الدولة ذات الرتب الأدنى والتفاوض عليها خلال العصور الوسطى وحتى منتصف القرن العشرين في المجتمعات الغربية، ولا تزال الأشكال القديمة سائدة في العديد من السياقات الثقافية الأخرى حتى اليوم. ومن الأمثلة الشهيرة على زواج الدولة لأسباب أقل أهمية زواج والدي جورج الثاني ملك بريطانيا العظمى . فقد تضمن مهر الأميرة صوفيا عقارات تضمن دخلاً سنويًا قدره 100 ألف ثالر، مما أدى إلى زواج جورج لويس، دوق برونزويك-لونيبورغ ( جورج الأول ملك بريطانيا العظمى لاحقًا )، من ابنة عمه صوفيا دوروثيا من تسيل - عندما ضغطت عليهما والدتهما على هذا الترتيب - وقد منحت هذه الخطوة الدوقية الألمانية الزوجين، عن غير قصد، الأفضلية على عروش البروتستانت في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا (ولاحقًا، عروش المملكة المتحدة وأيرلندا).

ألهم مفهوم "زواج الدولة" العديد من المشاريع التعليمية والترفيهية الحديثة. ومن الأمثلة على ذلك لعبة "تيودورز: زواج الدولة" ، وهي لعبة ورق من إنتاج شركة "إيكو إيرث غيمز"، مستوحاة من التحالفات السياسية والعائلية في بلاط هنري الثامن. تضم اللعبة أميرات ملكيات أوروبيات، وسيدات نبيلات إنجليزيات، وأفرادًا من الطبقة الأرستقراطية الدنيا، مما يتيح للاعبين استكشاف المنافسات والتحالفات والسعي وراء النفوذ في بيئة لعب استراتيجية ذات خلفية تاريخية. أما الرسومات والصور الشخصية في اللعبة فهي مستوحاة من أعمال هانز هولباين الأصغر وفنانين معاصرين آخرين، لتجمع بين الدقة التاريخية والتصميم الجذاب.