خط مارستون فالي

خط مارستون فالي هو خط سكة حديد يربط بين بيدفورد وميلتون كينز (عند بليتشلي ). وهو بقايا خط فارستي السابق بين أكسفورد وكامبريدج ، والذي أُغلق معظمه في أواخر الستينيات. ومن المقرر إعادة بناء الخط كجزء من برنامج سكة حديد الشرق والغرب ، وهو مشروع جارٍ لإعادة إنشاء خط سكة حديد بين المدينتين الجامعيتين.

تم ترخيص الخط من قبلتم إنشاء خط سكة حديد بيدفورد ولندن وبرمنغهام بموجب قانون عام 1845 (8 و9 فيكتوريا،الفصل 43)، وافتُتح عام 1846 من قِبلشركة سكة حديد لندن وبرمنغهام، على الرغم من اندماج شركة سكة حديد لندن وبرمنغهام مع شركة سكة حديد غراند جانكشن لتشكيلشركة سكة حديد لندن والشمال الغربيأثناء استمرار أعمال الإنشاء - وقد تولت شركة سكة حديد لندن والشمال الغربي تشغيله منذ افتتاحه. ^{[ 2 ]} أصبح الخط لاحقًا جزءًا من خط فارستي العابر للبلاد منطريق أكسفورد روليإلى كامبريدج، والذي افتُتح على مراحل بين عامي 1854 و1862. بُني جزء كبير من الخط على أرض مملوكة لدوق بيدفورد السابع، الذي دعم الخط لكنه أصر على أن تُبنى أي محطة على ممتلكاته (فيني ستراتفورد، ووبورن ساندز، وريدجمونت، وميلبروك) علىالطراز نصف الخشبي. ^{[ 3 ]}

كان الخط مهددًا بالإغلاق في أواخر الخمسينيات من القرن العشرين، ومرة ​​أخرى في عام 1964؛ ورغم إغلاق قسمي بليتشلي إلى أكسفورد وبيدفورد إلى كامبريدج في ديسمبر 1967، إلا أن قسم بليتشلي إلى بيدفورد نجا. ^{[ 2 ]}

في عام 1977، أوصت اللجنة البرلمانية المختارة المعنية بالصناعات المؤممة بالنظر في كهربة المزيد من شبكة السكك الحديدية البريطانية . ^{[ 4 ]} وبحلول عام 1979، قدمت هيئة السكك الحديدية البريطانية مجموعة من الخيارات لتحقيق ذلك بحلول عام 2000، ^{[ 5 ]} تضمنت بعضها خط مارستون فالي. ^{[ 6 ]} إلا أن هذا المقترح لم يُنفذ.

قامت شركة سيلفرلينك بتشغيل الخط منذ خصخصته في عام 1996 وحتى عام 2007. وكانت الخدمات في البداية في أيدي مزيج من وحدات الديزل المتعددة ذات الأبواب المنزلقة القديمة المكونة من عربتين من الفئة 117 وعربة واحدة من الفئة 121 ، حتى تم استبدالها بقطارات 150/1 الموروثة من شركة سنترال ترينز .

تولت شركة لندن ميدلاند تشغيل الخط من عام 2007 حتى عام 2017؛ حيث استخدمت مزيجًا من وحدات الفئة 150/1 والفئة 153 ، الموروثة من شركة سيلفرلينك. وفي 10 ديسمبر 2017، استحوذت شركة ويست ميدلاندز ترينز على الامتياز والموظفين وعربات القطارات، وأصبحت تعمل تحت اسم شركة لندن نورث ويسترن للسكك الحديدية .

تتولى شركة سكك حديد لندن الشمالية الغربية (LNR) تشغيل خدمات نقل الركاب. وتعمل خدمة كل ساعة في كلا الاتجاهين من الاثنين إلى السبت.

يُعدّ هذا الخط جزءًا من المسار الاستراتيجي رقم 18 التابع لشبكة السكك الحديدية ، SRS 18.12، ويُصنّف كخط ريفي. ^{[ 7 ]} وهو أحد خطوط السكك الحديدية البريطانية العديدة التي تُغطّيها شراكة السكك الحديدية المجتمعية . وكغيرها من الشراكات في أنحاء البلاد، تهدف هذه الشراكة إلى زيادة استخدام الخط من خلال إشراك السكان المحليين فيه؛ ويتحقق ذلك عبر تنظيم فعاليات مجتمعية، وتسيير خدمات قطارات خاصة، والترويج للخط محليًا.

كان من المقرر أن تُدخل شركة السكك الحديدية الوطنية الهولندية (LNR) قطارات الفئة 230 D ، المصنعة من قبل شركة Vivarail ، على الخط اعتبارًا من ديسمبر 2018، لتحل محل قطارات الفئة 150 Sprinters ، ^{[ 8 ]} ولكن تم تأجيل الإدخال ^{[ 9 ]} حتى 23 أبريل 2019. ^{[ 10 ] [ 11 ]} في نوفمبر 2022، دخلت شركة Vivarail، الشركة المصنعة والمسؤولة عن صيانة قطارات الفئة 230، في إجراءات الإفلاس: ونتيجة لذلك، قدمت شركة السكك الحديدية الوطنية الهولندية خدمة حافلات بديلة للقطارات اعتبارًا من ديسمبر 2022. ^{[ 12 ]}

في فبراير 2023، أفيد بأن الشركة المشغلة تخطط لاستبدال أسطول قطارات الفئة 230 بقطارات الفئة 150. ^{[ 13 ]} وصرحت شركة السكك الحديدية الوطنية (LNR) لبي بي سي نيوز قائلةً: "نظراً لعدم موثوقية أسطول قطارات الفئة 230 وقصر أرصفة المحطات على هذا الخط، فإن عدد القطارات الصالحة للاستخدام في البلاد محدود [...]، مما أعاق التقدم". ^{[ 14 ]} في فبراير 2023، لم تتوقع شركة السكك الحديدية الوطنية (LNR) استلام قطارات الفئة 150 حتى عام 2024، وهو الموعد المقرر لتسليمها من قبل شركة نورثرن ترينز ؛ ^{[ 13 ]} ولكن اثنتين من الوحدات الثلاث التي تم نقلها من نورثرن دخلتا الخدمة في 20 نوفمبر 2023 لخدمات أوقات الذروة، مع تشغيل خدمات طوال اليوم اعتباراً من 19 فبراير 2024. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

باستثناء جزء قصير من مسار مفرد عند كلا الطرفين، فإن الخط مزدوج المسار وغير مكهرب . يبلغ عرضه W8 وسرعته 60 ميلاً في الساعة (97 كم/ساعة) . ^{[ 7 ]} يقع مركز إشارات الخط في ريدجمونت . 

• مارستون فالي

• شراكة السكك الحديدية المجتمعية في مارستون فالي

52°01′21″ شمالاً 0°36′53″ غرباً / 52.02249° شمالاً 0.61478° غرباً / 52.02249; -0.61478