العقي

عادةً ما يبقى العقي في أمعاء الرضيع حتى بعد الولادة، ولكن في بعض الأحيان يُطرح في السائل الأمنيوسي قبل الولادة أو أثناء المخاض والولادة . ويُعتبر السائل الأمنيوسي الملطخ علامة محتملة على ضائقة الجنين ، وفقًا لما يلاحظه الطاقم الطبي . وقد يُلاحظ أيضًا وجود العقي في السائل الأمنيوسي لدى بعض حالات الحمل المتأخرة (عندما يتجاوز الحمل 40 أسبوعًا) دون وجود ضائقة جنينية. وقد يقوم الطاقم الطبي بسحب العقي من أنف وفم المولود الجديد فور ولادته في حال ظهور علامات ضيق التنفس عليه، وذلك لتقليل خطر متلازمة استنشاق العقي ، التي قد تحدث في السائل الأمنيوسي الملطخ بالعقي.

في أغلب الأحيان، عندما يكون السائل الأمنيوسي ملطخًا بالعقي، يكون موزعًا بشكل متجانس في جميع أنحاء السائل، مما يجعله بني اللون. يشير هذا إلى أن الجنين قد أخرج العقي منذ فترة كافية لحدوث اختلاط كافٍ لتكوين خليط متجانس. أما العقي النهائي فيحدث عندما يخرج الجنين العقي قبل الولادة/العملية القيصرية بفترة قصيرة كافية بحيث يبقى السائل الأمنيوسي صافيًا، ولكن توجد فيه كتل متفرقة من العقي.

يُعد عدم القدرة على إخراج العقي أحد أعراض العديد من الأمراض بما في ذلك مرض هيرشسبرونغ والتليف الكيسي .

قد يتراكم العقي أحيانًا ويصبح كثيفًا ومحتقنًا في الأمعاء ، وهي حالة تُعرف باسم انسداد العقي . غالبًا ما يكون انسداد العقي أولى علامات التليف الكيسي . ^{[ 2 ]} في التليف الكيسي، قد يُشكّل العقي انسدادًا ميكانيكيًا أسود مخضرًا في جزء من اللفائفي. بعد ذلك، قد توجد بضع حبيبات كروية رمادية بيضاء منفصلة. أسفل هذا المستوى، تكون الأمعاء عبارة عن قولون صغير ضيق وفارغ. فوق مستوى الانسداد، توجد عدة حلقات من الأمعاء المتضخمة والممتلئة بالسوائل. لا يخرج العقي، ويظهر انتفاخ البطن والقيء بعد الولادة بفترة وجيزة. يُصاب حوالي 20% من حالات التليف الكيسي بانسداد العقي، بينما لم يكن لدى حوالي 20% من حالات انسداد العقي في إحدى الدراسات تليف كيسي. ^{[ 3 ]} لا يرتبط وجود انسداد العقي بشدة التليف الكيسي. ^{[ 4 ]} يمكن تخفيف الانسداد بعدة طرق. ^{[ 5 ]}

يجب التمييز بين انسداد الأمعاء بالعقي ومتلازمة انسداد الأمعاء بالعقي، حيث تمنع كتلة مخاطية لزجة العقي من المرور، ولا يوجد خطر لثقب الأمعاء. أما انسداد الأمعاء بالعقي فيحمل خطرًا كبيرًا لثقب الأمعاء. في حقنة الباريوم الشرجية، تظهر متلازمة انسداد الأمعاء بالعقي قولونًا طبيعيًا أو متوسعًا مقارنةً بصغر القولون في حالة انسداد الأمعاء بالعقي.

يمكن فحص العقي للكشف عن أنواع مختلفة من الأدوية، وذلك للتحقق من تعرض الجنين لها داخل الرحم . وباستخدام العقي، أظهر فريق بحثي كندي أنه من خلال قياس أحد نواتج الكحول الثانوية ، وهو إسترات إيثيل الأحماض الدهنية (FAEE)، يمكنهم الكشف بموضوعية عن استهلاك الأم المفرط للكحول أثناء الحمل. ^{[ 6 ]}

في الولايات المتحدة، قد تستخدم خدمات حماية الطفل وغيرها من وكالات إنفاذ القانون نتائج فحص العقي إذا كانت قدرة الوالدين على رعاية طفلهما موضع شك. ^{[ 7 ]} كما يمكن تحليل العقي للكشف عن تعاطي الأمهات للتبغ أثناء الحمل، وهو أمر غالباً ما يتم التغاضي عنه. ^{[ 8 ]}