ميشيل ميركاتي

كان ميشيل ميركاتي (8 أبريل 1541 - 25 يونيو 1593) طبيباً شغل منصب مدير الحديقة النباتية في الفاتيكان في عهد الباباوات بيوس الخامس ، وغريغوري الثالث عشر ، وسيكستوس الخامس ، وكليمنت الثامن . وكان من أوائل العلماء الذين أدركوا أن الأدوات الحجرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ هي من صنع الإنسان وليست أحجاراً طبيعية أو أسطورية .

وُلد ميركاتي في سان مينياتو ، توسكانا ، وهو ابن بيترو ميركاتي، طبيب البابا بيوس الخامس والبابا غريغوري الثالث عشر . تلقى تعليمه في جامعة بيزا ، حيث حصل على شهادات في الطب والفلسفة . كان مهتمًا بالتاريخ الطبيعي ، وعلم المعادن ، وعلم الأحياء القديمة ، والطب ، وعلم النبات ، وألّف كتابًا في هذه المواضيع بعنوان " ميتالوثيكا" ، والذي لم يُنشر حتى عام 1717.

جمع ميركاتي أشياءً غريبة - أحافير ومعادن وغيرها - بالإضافة إلى "سيراونيا" أو "أحجار الرعد". كان ميركاتي مهتمًا بشكل خاص بـ"سيراونيا كونياتا"، وهي "أحجار الرعد على شكل إسفين"، والتي بدت له أشبه بالفؤوس ورؤوس السهام، والتي أطلق عليها اسم "سيراونيا فولغاريس"، أي "أحجار الرعد الشعبية"، مميزًا بذلك رأيه عن الرأي الشائع. ^{[ 1 ]} فحص ميركاتي أسطح السيراونيا ولاحظ أن الأحجار مصنوعة من الصوان وأنها تعرضت للتشقق من جميع الجهات بفعل حجر آخر. من خلال أشكالها، استنتج ميركاتي أن الأحجار كانت مصممة لتكون مقابض. ثم أوضح أوجه التشابه بين "السيراونيا" والقطع الأثرية من العالم الجديد التي حددها المستكشفون على أنها أدوات أو أسلحة. ^{[ 2 ]}

افترض ميركاتي أن هذه الأدوات الحجرية لا بد أنها استُخدمت في زمن لم يكن فيه المعدن معروفًا، واستشهد بنصوص من الكتاب المقدس لإثبات أن الحجر كان أول مادة استُخدمت في العصور التوراتية. كما أعاد إحياء نظام العصور الثلاثة للوكريتيوس ، الذي وصف تتابعًا للفترات بناءً على استخدام الحجر (والخشب)، والبرونز، والحديد على التوالي.

بسبب تأخر نشر كتاباته، كانت أفكار ميركاتي قيد التطوير بشكل مستقل من قبل علماء آثار آخرين ، إلا أن كتاباته شكلت حافزًا إضافيًا. وقد أشاد به أنطوان دو جوسيو بعد فترة وجيزة من نشره ^{[ 3 ]} ، ولا تزال أهميته محل تقدير. وصفه ديفيد كلارك بأنه " النظير الأثري لكاردانو في الرياضيات ، وفيزاليوس في علم التشريح ، وغاليليو في العلوم الفيزيائية ، وكوبرنيكوس في علم الفلك " ^{[ 4 ]} . ويُوصف أحيانًا بأنه موسوعي .

• ميشيل ميركاتي
• متحف العجائب ( Wunderkammer )

• كلارك، د. ل.، 1978، علم الآثار التحليلي (الطبعة الثانية)، لندن: ميثوين. رقم ISBN 0-416-85460-5