دار ميشلان

بعد انتهاء صلاحية براءات اختراع إطارات دنلوب في بريطانيا، افتتحت ميشلان مكتبًا لها في لندن عام 1904 استعدادًا لدخول السوق البريطانية. تأسست شركة ميشلان للإطارات المحدودة في يونيو 1905، وسرعان ما احتاجت الشركة إلى مقر أكبر لتوسيع عملياتها.

بعد دراسة عدة مواقع محتملة، استحوذت شركة ميشلان على موقع في شارع فولهام عام 1909، عند تقاطع شارع فولهام مع شارع سلون أفينيو وشارع ليدر وساحة لوكان. اكتملت التصاميم النهائية لمبنى ميشلان هاوس في 4 أبريل 1910، وبدأ البناء بعد ذلك بوقت قصير.

صممه فرانسوا إسبينس ، وهو مهندس في قسم الإنشاءات في شركة ميشلان في كليرمون فيران ، وتم الانتهاء من بناء المبنى في خمسة أشهر فقط وافتتح في 20 يناير 1911. ^{[ 1 ]}

صُمم المبنى ليكون مقرًا للشركة ومستودعًا للإطارات. وشمل الطابق الأرضي منه أماكن لتركيب الإطارات حيث يمكن لسائقي السيارات تغيير إطاراتهم، بينما وفر الطابق السفلي مساحة تخزين لأكثر من 30 ألف إطار.

يتميز مبنى ميشلان بتصميمه الزخرفي الذي يجمع بين عناصر فن الآرت نوفو وفن الآرت ديكو المبكر . ويضم المبنى ثلاث نوافذ زجاجية ملونة كبيرة مستوحاة من إعلانات ميشلان في تلك الفترة، وكلها تصور شخصية ميشلان الشهيرة " بيبندوم" .

تتميز الواجهة الرئيسية بلوحة زجاجية ملونة تمثل شخصية بيبيندوم من سلسلة " نُنك إست بيبيندوم" ، بينما تُظهر النافذة المطلة على ساحة لوكان بيبيندوم وهو يركب دراجة. أما نافذة شارع سلون، فتُعيد إنتاج الإعلان الشهير لأوغالوب الذي يُصوّر "ضربة النعل".

حول المبنى الأصلي على مستوى الشارع، وداخل قاعة المدخل، توجد 34 لوحة زخرفية تصور سيارات السباق الشهيرة والسائقين المرتبطين بإطارات ميشلان، بما في ذلك أحداث مثل سباق باريس-بريست-باريس وكأس جوردون بينيت .

تحتوي قاعة المدخل على فسيفساء تُظهر بيبيندوم وهو يحمل كأسًا مليئًا بالصواميل والبراغي وغيرها من الأشياء، مصحوبة بالعبارة اللاتينية " Nunc est Bibendum " ("حان وقت الشرب"). وتُحيط بالواجهة برجان ركنيان تعلوهم قباب زجاجية تُشبه أكوام الإطارات.

كما تتجلى صلات شركة ميشلان بسياحة السيارات من خلال صور محفورة لشوارع باريس على العديد من نوافذ الطابق الأول.

يُعدّ مبنى ميشلان هاوس مثالاً مبكراً على استخدام الخرسانة المسلحة في البناء في بريطانيا. وقد شُيّد المبنى باستخدام نظام هينبيك للخرسانة المسلحة، مما أتاح مساحات مفتوحة واسعة مناسبة لتخزين الإطارات، مع توفير مقاومة محسّنة للحريق.

استُخدمت في الأرضيات الأصلية بلاطات مجوفة، وهو نظام يجمع بين المتانة ومقاومة الحريق. وشملت الميزات الأصلية الأخرى أبواب دخول أوتوماتيكية ومنصة وزن حيث يمكن وزن سيارات العملاء لضمان ضغط الإطارات الصحيح.

عند افتتاحها، وفرت دار ميشلان مرافق لسائقي السيارات، بما في ذلك مكتب سياحي حيث يمكن للزوار الحصول على الخرائط والتخطيط لرحلاتهم.

تم توسيع المبنى عدة مرات بعد افتتاحه، بما في ذلك إضافات في عامي 1912 و1922. وفي عام 1927، افتتحت شركة ميشلان مصنعًا للإطارات في ستوك أون ترينت ، وفي عام 1930 انتقل المقر الرئيسي للشركة في بريطانيا إلى هناك. واستمرت ميشلان في شغل أجزاء من مبنى ميشلان هاوس، بينما تم تأجير أجزاء أخرى.

خلال الحرب العالمية الثانية ، أُزيلت النوافذ الزجاجية الملونة الثلاث عام 1940 لحمايتها من القصف. وتم تخزينها في مصنع ميشلان في ستوك أون ترينت، لكنها فُقدت لاحقاً.

في عام 1960، بدأت شركة ميشلان ومستأجروها برنامجًا لتحديث المبنى من الداخل. وعلى الرغم من النظر في مقترحات لتغيير الواجهة الخارجية، فقد تم إدراج القسم الأمامي الرئيسي من مبنى ميشلان هاوس ضمن قائمة التراث الوطني لإنجلترا في 15 أبريل 1969، باعتباره مبنى من الدرجة الثانية. ^{[ 2 ]}