مين من ولاية المسيسيبي

مين من نهر المسيسيبي هو كتاب للأطفال من تأليف ورسم هولينغ كلانسي هولينغ . نُشر لأول مرة عام 1951، وحصل على جائزة نيوبري الشرفية في العام التالي. ^{[ 1 ]}

يروي الكتاب قصة سلحفاة مفترسة تفقس قرب منابع نهر المسيسيبي . ثم تنطلق في رحلة عبر النهر إلى لويزيانا ودلتا النهر حيث يصب المجرى المائي الضخم في خليج المكسيك . وتتاح للسلحفاة فرصة مشاهدة أجزاء واسعة من الغرب الأوسط الأمريكي وجنوب الولايات المتحدة على طول طريقها.

كغيرها من أعمال هولينغ، تتميز رواية "مين" برسوماتها الغنية، إذ تضم العديد من اللوحات الملونة التي تملأ صفحات كاملة. كما تزخر صفحات النص برسومات بالأبيض والأسود مرسومة بالحبر، مصحوبة في كثير من الأحيان بتعليقات توضيحية (ترافق أحداث القصة) في الهوامش.

في يوم ربيعي من أوائل القرن العشرين، فقست سلحفاة صغيرة من نوع " تشيليدرا سيربنتينا " (Chelydra serpentina) بالقرب من بحيرة ليتل إلك في منتزه إيتاسكا الحكومي بولاية مينيسوتا . بعد خروجها من البيضة بفترة وجيزة، أصيبت السلحفاة الصغيرة برصاصة طائشة من بندقية صياد غير شرعي ، مما أدى إلى بتر ساقها الخلفية اليسرى. ثم أمسك بها فتى من قبيلة أوجيبوي (شيبوا) ووفر لها حظيرة آمنة في البحيرة لتتعافى. قرر الفتى أن السلحفاة الصغيرة ذات الأرجل الثلاث ستواجه صعوبة في البقاء على قيد الحياة في النظام البيئي التنافسي لبحيرة ليتل إلك، فأخذها معه عندما رافق حارسًا من منتزه إيتاسكا الحكومي في رحلة إلى منابع نهر المسيسيبي. رسم الفتى كلمة "MINN" (مينيسوتا) على درعها وأطلقها في نهر المسيسيبي على بعد حوالي 160 كيلومترًا أسفل مجرى النهر من مكان ولادتها.

يوضح هولينغ أن فقدان مين لساقها الخلفية يعني أنها لا تستطيع السير عكس التيار أثناء فيضانات الربيع. وعلى مدى السنوات الخمس والعشرين التالية، قطعت السلحفاة، التي كان مقدراً لها أن تتحرك دائماً مع التيار، مجرى النهر بأكمله. وفي بعض الأحيان، تبتعد عن النهر أو تجرفها الفيضانات إلى أحد روافده أو مستنقع أو بركة، لكنها دائماً ما تُسحب أو تُدفع إلى الخلف.

تتيح لقاءات مين مع الحيوانات الأخرى والبشر، والبيئات الطبيعية والبشرية التي تجوبها، لهولينغ مناقشة بيئة النهر وجيولوجيته وجغرافيته وتاريخه البشري، بالإضافة إلى التاريخ الطبيعي للسلاحف المفترسة . يتنقل السرد بين ملاحظات مين، وشروحات هولينغ ووصفها بصفتها راوية عليمة ، وحوارات الشخصيات البشرية المختلفة التي تلتقي بها مين. تُؤسر مين عدة مرات على يد أناس ينوون تسمينها، من بينهم عائلة بيضاء تعيش في قارب متواضع في النهر شمال سانت لويس ، وعائلة أمريكية من أصل أفريقي تعيش بالقرب من النهر جنوب ممفيس . تهرب مين دائمًا من الأسر أو يحررها أناس طيبون، لكن هذه اللقاءات، إلى جانب تفاعلاتها مع الصيادين والرحالة والسياح، تمكّن هولينغ من تصوير تنوع الحياة البشرية على طول النهر ومواقف الناس تجاه الحياة البرية والطبيعة.

تسافر مين في نهاية المطاف عبر نيو أورليانز وتصل إلى خليج المكسيك. تجرفها عاصفة هوجاء إلى الخليج وإلى عرض البحر، فتستقر على "جزيرة رملية" في خليج باراتاريا . يُقبض عليها للمرة الأخيرة على يد صيادين من الكاجون ويقتادونها إلى نيو أورليانز لبيعها. تدفع امرأة للصيادين ليأخذوها إلى بايو باراتاريا ويطلقوا سراحها. مع نهاية القصة، تعيش مين بين كنوز القراصنة المفقودة في المستنقع. تلتقي بصبيان آخرين: أولهما صبي أبيض غاضب يحاول ضربها بعصا قاربه، وهو يصرخ متذمرًا من نظرة العالم إليه لفقره وما سيفعله لو كان يملك مليون دولار (حتى بينما تضرب عصاه الذهب والمجوهرات المدفونة في الطين)، وأخيرًا صبي من الكاجون له الكلمة الأخيرة في الكتاب، معبرًا عن تضامنه مع مين ككائن حي يشاركها حياة حرة في المستنقع.

يُعدّ كتاب "مين من نهر المسيسيبي" أحد سلسلة كتب للأطفال تتناول موضوعات السفر والطبيعة، كتبها هولينغ بالتعاون مع زوجته الفنانة والمصممة لوسيل ويبستر هولينغ. ^{[ 2 ]} روّجت دار النشر الأصلية لهولينغ، هوتون ميفلين ، لمجموعة الكتب الخمسة، التي شملت أيضًا "التجديف إلى البحر" (1941)، و "شجرة في الدرب" (1942)، و "طائر البحر" (1948)، و "باغو " (1957)، تحت مسمى "سلسلة هولينغ الشهيرة". ^{[ 3 ]} تشترك الكتب في أسلوب غير خطي مميز، حيث تتجاور فيه الرواية الرئيسية المطبوعة والرسوم التوضيحية الملونة مع محتوى هامشي مُفصّل. تُضيف التعليقات الجانبية المكتوبة بخط اليد سياقًا للقصة وتستكشف مواضيع جانبية، بينما تُثري الرسوم التوضيحية المرسومة كلاً من خط القصة الرئيسي والملاحظات الهامشية. وصف هولينغ أسلوبهم بأنه "فن الاستطراد". أوضح قائلاً: "نشعر أن الكتاب يجب أن يقود القارئ إلى الخارج. ينبغي أن يكون بمثابة ممر، تتفرع منه أبواب عديدة. في كتبنا، تتسع القصة لتشمل الهوامش، ومنها إلى مئات الأشياء." ^{[ 4 ]} ويعلق الباحث في أدب الأطفال، ريتشارد كيربر، بأن هذا الشكل "أتاح للقراء في منتصف القرن فرصة بناء نصهم الخاص بناءً على ما يختارون التركيز عليه وما يختارون تجاهله"، مستبقًا بذلك الأشكال الرقمية التي يتعامل معها أطفال القرن الحادي والعشرين. ^{[ 5 ]}

من نواحٍ أخرى، تُعدّ قصة "مين من نهر المسيسيبي" نموذجًا لقصص الحيوانات الموجهة للأطفال في منتصف القرن العشرين. يوضح أمين المكتبة والتر هوجان أن مؤلفي منتصف القرن العشرين كانوا "حريصين على عدم إضفاء حالات ذهنية معقدة على الحيوانات، وتجنبوا تصوير أفكار ومشاعر أي حيوان كما لو كانت مكافئة للبشر". ^{[ 6 ]} وقد اتبع هولينج هذا النهج في كتابه، وعلق في مقابلة قائلاً: "عندما نكتب عن الحيوانات، فإنها لا تتحدث أبدًا. أكره الكتب التي تتحدث عن الحيوانات". ^{[ 4 ]} كما يتوافق الكتاب مع نمط آخر حدده هوجان، الذي كتب أنه "لا يوجد في هذا النوع من القصص الخيالية ما يوحي بأن لهذه الحيوانات، أو أي حيوانات أخرى، حقًا أصيلًا في التحرر من التدخل البشري، أو أنه قد يكون من الخطأ أن يأكل البشر لحوم الحيوانات، أو يرتدوا جلودها، أو يجروا عليها تجارب". ^{[ 6 ]}

حظي كتاب "مين من نهر المسيسيبي" بمراجعة إيجابية من مجلة كيركوس ريفيوز ، التي كتبت: "يحتوي كتاب الصور الجديد والجميل هذا، المليء بالأساطير والتاريخ والعلوم الطبيعية والشخصيات المقنعة وحتى بعض الحكم الحكيمة، على مجموعة وفيرة من التفاصيل المحببة والقصة الجيدة، مما يضمن إبقاء القارئ سعيدًا ومنشغلًا لبعض الوقت." ^{[ 7 ]}

في عام 1952، حازت مين على المركز الثاني في جائزة نيوبيري ، التي تمنحها جمعية المكتبات الأمريكية لـ "أبرز إسهام في أدب الأطفال الأمريكي". وفي عام 1971، عندما تم تطبيق لقب كتاب نيوبيري الشرفي الجديد بأثر رجعي على الكتب التي حازت على المركز الثاني سابقًا، حصلت على هذا اللقب. ^{[ 1 ]}

ألهم أسلوب "فن الاستطراد" الذي ابتكره آل هولينغز في كتابة ورسم كتب الأطفال، مبدعين آخرين في هذا المجال. ومن أبرز هؤلاء، الرسام بوب مارستيل ومصمم الكتب هانز تينسما، اللذان شاركا مع الكاتب لورانس برينغل في تأليف كتاب " حياة استثنائية: قصة فراشة الملك" (1997)، الحائز على جائزة أوربيس بيكتوس وجائزة جمعية المكتبات الأمريكية المرموقة، حيث أشارا إلى مين من نهر المسيسيبي كمصدر إلهام رئيسي لأعمالهما. ^{[ 5 ]}

• مين من نهر المسيسيبي في المكتبة المفتوحة