جبل بيلي ميتشل (جبال تشوجاتش)

جبل بيلي ميتشل قمة بارزة يبلغ ارتفاعها 2109 أمتار (6919 قدمًا) تقع في جبال تشوغاش ، على بعد 56 كيلومترًا (35 ميلًا) شرق فالديز و 19 كيلومترًا (12 ميلًا) غرب نهر كوبر في ولاية ألاسكا الأمريكية . ^{[ 2 ]} يشكل هذا الجبل معلمًا بارزًا يسهل رؤيته بين علامتي الكيلومتر 43 و51 من طريق ريتشاردسون السريع ، حيث يمر الطريق السريع غربًا منه مباشرة بين تونسينا وممر طومسون (انظر الصورة).   

سُمّي جبل بيلي ميتشل تيمناً بويليام "بيلي" ميتشل (1879-1936 ) ، ^{[ 2 ]} وهو عميد في سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي، ويُشار إليه غالباً باسم "أبو سلاح الجو الأمريكي ". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

استجابةً لحمى البحث عن الذهب في كلوندايك ، أنشأ جيش الولايات المتحدة العديد من المواقع العسكرية في جميع أنحاء مقاطعة ألاسكا . وبصفته ملازمًا في سلاح الإشارة بجيش الولايات المتحدة ، كان ميتشل متمركزًا في ألاسكا آنذاك. في 26 مايو 1900، خصص الكونغرس الأمريكي 450 ألف دولار لإنشاء نظام اتصالات يربط بين العديد من المواقع العسكرية الأمريكية المعزولة والمتباعدة جغرافيًا ومخيمات حمى الذهب المدنية في ألاسكا عبر التلغراف . أشرف الملازم ميتشل، إلى جانب النقيب جورج سي. برونيل، على بناء ما عُرف لاحقًا باسم نظام الكابلات والتلغراف العسكري بين واشنطن وألاسكا (WAMCATS). ^{[ 6 ]}

بدأ إنشاء نظام WAMCATS في صيف عام 1900. وامتد من حصن ليسكوم في فالديز بجنوب وسط ألاسكا إلى حصن إيغبرت في إيغل على الحدود الكندية الأمريكية، ثم إلى حصن سانت مايكل وصولاً إلى نوم في شبه جزيرة سيوارد . أكملت فرق الإنشاء آخر وصلة برية جنوب فيربانكس في 27 يونيو 1903. وبحلول الوقت الذي أصبح فيه نظام WAMCATS يعمل بكامل طاقته في عام 1904، كان النظام يضم ما يقرب من 2253 كيلومترًا من كابلات التلغراف البرية، وأكثر من 3219 كيلومترًا من كابلات الاتصالات البحرية ، ونظام تلغراف لاسلكي بطول 172 كيلومترًا يعبر مضيق نورتون إلى نوم. ^{[ 7 ]} وكان خط التلغراف هذا أول خط يربط المواقع الأمريكية في إيغل وفالديز ونوم ببعضها البعض، وكذلك بواشنطن العاصمة في الولايات المتحدة المتجاورة . من بين أعظم الإنجازات اللوجستية والتكنولوجية في عصرها، تضمنت WAMCATS أول عملية راديو ناجحة بعيدة المدى في العالم. ^{[ 8 ]}   

توجد لوحة تذكارية تاريخية عند مخرج جانبي على الطريق السريع شمال نقطة عبور طريق ريتشاردسون السريع لنهر تيكل . وقد وضعتها إدارة النقل والمرافق العامة في ألاسكا ، ونصها كما يلي (انظر الصورة):

جبل "بيلي" ميتشل: الملازم ويليام "بيلي" ميتشل (1879-1936)، أبو القوات الجوية الأمريكية الحديثة. في عام 1902، أُرسل الملازم بيلي ميتشل، من سلاح الإشارة بالجيش الأمريكي، إلى إقليم ألاسكا لإنشاء خط تلغراف يربط فالديز ونوم بالولايات المتحدة. تعلم ميتشل الطيران في عام 1916 وقاد عدة وحدات في الحرب العالمية الأولى. أصبح الداعم الرئيسي لإنشاء قوة جوية أمريكية مستقلة. صاغت تجربة ميتشل السابقة في ألاسكا فكرته: من يسيطر على ألاسكا يسيطر على العالم، فيما يتعلق بالدفاع عن قارة أمريكا الشمالية. في عام 1946، مُنح ميتشل بعد وفاته وسام شرف خاصًا من الكونغرس لخدمته الرائدة المتميزة وبُعد نظره في مجال الطيران العسكري الأمريكي.

يتأثر مناخ جبال تشوغاش بشدة بموقعها القريب من مضيق الأمير ويليام ، وخاصة خليج ألاسكا . يُولّد خليج ألاسكا عواصف شتوية قوية تدفع بأمطار غزيرة شمالًا إلى جنوب ووسط جنوب ألاسكا، بما في ذلك جبال تشوغاش. ^{[ 9 ]} وتشهد منطقة فالديز تساقطًا للثلوج بمعدل سنوي يبلغ 709 سم (279 بوصة)، وهو أعلى معدل تساقط للثلوج في أي مكان آخر في الولايات المتحدة. ^{[ 10 ]} وعلى مر آلاف السنين، تراكمت هذه الثلوج لتشكل أنهارًا جليدية على جبل بيلي ميتشل، وخاصة على واجهته الشمالية، وهي الجهة المواجهة للرياح . وعلى الرغم من هذا التجلد طويل الأمد، وحتى في ظل استمرار تساقط الثلوج الكثيف (شهد شتاء 2011-2012 تساقطًا قياسيًا للثلوج في هذه المنطقة)، ^{[ 11 ]} فقد تجاوز معدل الذوبان معدل التراكم خلال العقود القليلة الماضية. ونتيجة لذلك، تراجعت الأنهار الجليدية على جبل بيلي ميتشل بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} 

• بيلي ميتشل (بركان)
• نهر وورثينجتون الجليدي

• بيلي ميتشل ، مكتب مؤتمرات وزوار نوم، نوم، ألاسكا