مضيق الأمير ويليام

مضيق الأمير ويليام ( بالألوتيق : Suungaaciq ) هو مضيق يقع قبالة خليج ألاسكا على الساحل الجنوبي لولاية ألاسكا الأمريكية . يقع المضيق على الجانب الشرقي من شبه جزيرة كيناي . أكبر موانئه هو فالديز ، عند الطرف الجنوبي لنظام خط أنابيب ألاسكا العابر . تشمل المستوطنات الأخرى على المضيق، الذي يضم العديد من الجزر الصغيرة، كوردوفا وويتير ، بالإضافة إلى قريتي تشينيغا وتاتيتليك اللتين يسكنهما السكان الأصليون في ألاسكا .

دخل جيمس كوك مضيق الأمير ويليام عام 1778 وأطلق عليه في البداية اسم مضيق ساندويتش، نسبةً إلى راعيه إيرل ساندويتش . وفي وقت لاحق من ذلك العام، سُمّي المضيق تكريماً للأمير ويليام هنري ، الابن الثالث لجورج الثالث ، والذي كان يبلغ من العمر آنذاك 13 عاماً ويخدم كضابط بحري متدرب في البحرية الملكية .

في عام ١٧٩٠، دخل المستكشف الإسباني سلفادور فيدالغو المضيق، وأطلق أسماءً على العديد من معالمه. ولا تزال بعض المواقع في المضيق تحمل الأسماء التي أطلقها فيدالغو، مثل ميناء فالديز، وميناء غرافينا، وكوردوفا . وقد نزل المستكشف في الموقع الفعلي لكوردوفا، واستولى على الأرض باسم ملك إسبانيا.

في عام 1793، أسس ألكسندر أندرييفيتش بارانوف ميناء فوسكريسينسكي، مدينة سيوارد الحالية ، على الحافة الجنوبية للمضيق، والذي أطلق عليه اسم خليج تشوغاش. ^{[ 1 ]} تم بناء السفينة ذات الصواري الثلاثة، فينيكس ، هناك، وهي أول سفينة بناها الروس في أمريكا .

قادت آني مونتاجو ألكسندر رحلة استكشافية عبر المضيق في عام 1908. ^{[ 2 ]}

في 27 مارس/آذار 1964، ضرب تسونامي ، نتيجة زلزال الجمعة العظيمة ، قرية تشينيغا الساحلية في مقاطعة تشوغاش ، متسبباً في مقتل عدد من سكانها وتدمير مدينة فالديز . استمر الزلزال الضخم، الذي بلغت قوته 9.2 درجة على مقياس ريختر، أربع دقائق وثمانٍ وثلاثين ثانية، ولا يزال يُعتبر أقوى زلزال مسجل في تاريخ أمريكا الشمالية، وثالث أقوى زلزال مسجل في تاريخ العالم. في خليج الأمير ويليام، تعرض ميناء فالديز لانهيار أرضي هائل تحت الماء، مما أسفر عن مقتل 32 شخصاً بين انهيار ميناء فالديز وأرصفته، وداخل السفينة الراسية هناك آنذاك. في مكان قريب، دمر تسونامي بارتفاع 8.2 متر قرية تشينيغا، مما أسفر عن مقتل 23 من أصل 68 شخصاً كانوا يسكنونها؛ وقد نجا الناجون من الموجة ولجأوا إلى المناطق المرتفعة. ألحقت موجات تسونامي التي أعقبت الزلزال أضرارًا بالغة بمدن ويتير وسيوارد وكودياك وغيرها من المجتمعات في ألاسكا، فضلًا عن السكان والممتلكات في كولومبيا البريطانية وواشنطن وأوريغون وكاليفورنيا. وقد نتج عن هذا الزلزال الذي ضرب منطقة الاندساس نوعان من موجات التسونامي: تسونامي تكتوني، بالإضافة إلى نحو 20 موجة تسونامي محلية أصغر حجمًا. نتجت هذه الموجات الأصغر عن انهيارات أرضية تحت الماء وفوقه، وكانت مسؤولة عن معظم أضرار التسونامي. وقد رُصدت موجات التسونامي في أكثر من 20 دولة، من بينها بيرو ونيوزيلندا وبابوا غينيا الجديدة واليابان والمكسيك والقارة القطبية الجنوبية. وسُجلت أكبر موجة تسونامي في خليج شوب في ألاسكا، بارتفاع بلغ حوالي 67  مترًا (220 قدمًا).

في 24 مارس/آذار 1989، جنحت ناقلة النفط إكسون فالديز على شعاب بلاي المرجانية بعد مغادرتها ميناء فالديز، مما تسبب في تسرب نفطي هائل ألحق أضرارًا بيئية جسيمة ، بما في ذلك نفوق حوالي 250 ألف طائر بحري، ونحو 3000 ثعلب بحري ، و300 فقمة ميناء ، و250 نسرًا أصلع ، وما يصل إلى 22 حوتًا قاتلًا . ويُعتبر هذا التسرب من أسوأ الكوارث البيئية التي تسبب بها الإنسان . ويُعد تسرب فالديز ثاني أكبر تسرب نفطي في المياه الأمريكية، بعد تسرب ديب ووتر هورايزون عام 2010 ، من حيث حجم النفط المتسرب. وقد وصل النفط، الذي استُخرج في الأصل من حقل برودو باي النفطي، إلى 2100 كيلومتر من السواحل، منها 320 كيلومترًا تلوثت بشكل كبير أو متوسط، مما ترك أثرًا واضحًا. في 24 مارس، قامت شركة خاصة برشّ بقعة نفطية بمشتت كيميائي، عبارة عن مزيج من مواد خافضة للتوتر السطحي ومذيبات، باستخدام طائرة هليكوبتر. إلا أن الطائرة أخطأت المنطقة المستهدفة. وكانت البيانات العلمية المتعلقة بسميته إما قليلة أو غير مكتملة. إضافةً إلى ذلك، لم يكن هناك قبول شعبي واسع النطاق لهذا النوع الجديد من المعالجة الكيميائية. فقد تساءل ملاك الأراضي وجماعات الصيد ومنظمات حماية البيئة عن جدوى استخدام المواد الكيميائية على مئات الأميال من السواحل في حين أن هناك بدائل أخرى متاحة. ولأن خليج الأمير ويليام يضم العديد من الخلجان الصخرية التي تجمع فيها النفط، فقد تم اتخاذ قرار بإزاحته باستخدام الماء الساخن عالي الضغط. إلا أن هذا الإجراء أدى أيضاً إلى إزاحة وتدمير التجمعات الميكروبية على الساحل؛ فالعديد من هذه الكائنات (مثل العوالق) تُشكل أساس السلسلة الغذائية البحرية الساحلية، بينما يُمكن لبعضها الآخر (مثل أنواع معينة من البكتيريا والفطريات) تسهيل التحلل البيولوجي للنفط. في ذلك الوقت، كانت التوصيات العلمية والضغوط الشعبية تدعو إلى تنظيف كل شيء، ولكن منذ ذلك الحين، تطور فهم أعمق لعمليات المعالجة الطبيعية والمُيسَّرة، ويعود ذلك جزئيًا إلى الفرصة التي أتاحتها كارثة تسرب إكسون فالديز للدراسة. وعلى الرغم من محاولات التنظيف المكثفة، لم يُسترجع سوى أقل من عشرة بالمئة من النفط.  

في مايو/أيار 2020، أعلن فريق من الباحثين أن منحدرًا بطول ميل واحد على مضيق باري آرم في خليج الأمير ويليام من المرجح أن يتسبب في حدوث تسونامي كارثي خلال العقدين القادمين، أو ربما حتى خلال الاثني عشر شهرًا القادمة. وحذر الباحثون من أن تحليلهم لم يخضع بعد لمراجعة الأقران. وأصدرت إدارة الموارد الطبيعية في ألاسكا لاحقًا تحذيرًا من أن "انهيارًا أرضيًا يزداد احتمال حدوثه قد يُولّد موجة ذات آثار مدمرة على الصيادين والمتنزهين". ^{[ 3 ]}

تُشكّل معظم الأراضي المحيطة بمضيق الأمير ويليام جزءًا من غابة تشوغاش الوطنية ، ثاني أكبر غابة وطنية في الولايات المتحدة. ويُحيط بمضيق الأمير ويليام جبال تشوغاش الشاهقة المغطاة بالجليد . يتميز الساحل بتعرجاته، حيث يضم العديد من الجزر والفيوردات، ويحتوي بعضها على أنهار جليدية مدية . أما الجزر الحاجزة الرئيسية التي تُشكّل المضيق فهي جزيرة مونتاجو ، وجزيرة هينشينبروك ، وجزيرة هوكينز .

خريطة طبوغرافية مفصلة لمنطقة برينس ويليام ساوند اعتبارًا من عام 2019

• الوسائط المتعلقة بخليج الأمير ويليام على ويكيميديا ​​كومنز

60°36′54″ شمالاً 147°10′05″ غرباً / 60.61500° شمالاً 147.16806° غرباً / 60.61500; -147.16806