مونتاكا موراكامي

قضى معظم الموسم يلعب في مباريات الدوري الشرقي (الفرق الرديفة). حقق معدل ضربات بلغ 0.311 في 28 مباراة حتى نهاية أبريل، مسجلاً 3 ضربات منزلية و20 نقطة. ^{[ 8 ]} في يونيو، حصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري لهذا الشهر لمعدل ضرباته البالغ 0.315 وتسجيله 14 نقطة، وهو إنجاز لم يحققه لاعب مبتدئ من فريق سوالوز منذ عام 2011 على يد تيتسوتو يامادا . ^{[ 9 ]} كما تم اختياره للمشاركة في مباراة نجوم المواهب الصاعدة في يوليو. واصل تألقه في الأشهر التالية، وحصل أخيرًا على فرصة اللعب مع الفريق الأول في مباراة 16 سبتمبر ضد فريق هيروشيما كارب . ظهر لأول مرة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة، وسجل ضربة منزلية في أول ظهور له. ^{[ 10 ]} ولكن بعد فشله في تسجيل أي ضربة في مبارياته الخمس التالية، أُعيد إلى الفريق الرديف وأنهى الموسم هناك. أنهى الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.288، و17 ضربة قاضية، و70 نقطة، و16 قاعدة مسروقة في دوريات الدرجة الثانية. ^{[ 11 ]} بعد انتهاء الموسم، فاز بجائزتي أفضل لاعب في الدوري الشرقي وأفضل لاعب مبتدئ، وحصل على زيادة في راتبه قدرها 800 ألف ين، ليصل راتبه السنوي إلى 8 ملايين ين. ^{[ 12 ]}

كان عام 2019 موسمًا استثنائيًا لموراكامي. ففي 27 فبراير، تم اختياره للعب مع المنتخب الياباني للبيسبول في المباريات الاستعراضية لعام 2019 ضد المكسيك . ^{[ 13 ]} أداؤه الرائع خلال المباريات الاستعراضية قبل الموسم أهّله لشغل مركز القاعدة الثالثة في المباراة الافتتاحية للموسم. وبذلك أصبح أصغر لاعب من فريق سوالوز يبدأ المباراة الافتتاحية للموسم بعمر 19 عامًا، محطمًا الرقم القياسي السابق الذي سجله سيكيتشي نيشيوكا عام 1958 بعمر 21 عامًا. ^{[ 14 ]} سجل ضربته العاشرة في لعبة البيسبول بحلول 10 مايو، وتمكن من ضمان مركز الضارب الرابع بحلول 12 مايو. ^{[ 15 ]} تم اختياره للمشاركة في أول مباراة له في مباراة كل النجوم في يوليو، حيث حصل على أعلى الأصوات لمركز القاعدة الثالثة، كما تم اختياره للمشاركة في مسابقة ضربات الهوم رن. ^{[ 16 ]} في 12 أغسطس، سجل أول ضربة هوم رن حاسمة له ضد فريق يوكوهاما دي إن إيه بايستارز، ليصبح أصغر لاعب في دوري البيسبول الياباني للمحترفين يحقق هذا الإنجاز. ^{[ 17 ]} بحلول 22 أغسطس، سجل ضربته المنزلية الثلاثين، ليصبح أول لاعب في دوري الوسط يُختار مباشرةً من المدرسة الثانوية ويحقق 30 ضربة منزلية على الأقل خلال عامين من ظهوره الأول. ^{[ 18 ]} في 4 سبتمبر، حطم الرقم القياسي لعدد النقاط المكتسبة في دوري البيسبول الياباني للمحترفين (NPB) للاعبين الذين تم اختيارهم من المدارس الثانوية في موسمهم الثاني، وذلك بتسجيله النقطة المكتسبة رقم 87. ^{[ 19 ]} كان اللاعب الوحيد من فريق سوالوز الذي شارك في جميع مباريات الفريق البالغ عددها 143 مباراة، وعلى الرغم من أن معدل ضرباته لم يتجاوز 0.231، إلا أنه تصدّر الفريق في عدد الضربات المنزلية برصيد 36 ضربة، معادلاً بذلك الرقم القياسي في الدوري الياباني للمحترفين للاعبين الجدد في عامهم الثاني، وحلّ ثانياً في عدد النقاط المكتسبة برصيد 96 نقطة. كما سجّل رقماً قياسياً في عدد الضربات الضائعة للاعب ياباني برصيد 184 ضربة. ^{[ 20 ]} وقد أهّله أداؤه للفوز بجائزة أفضل لاعب جديد في الدوري الياباني للمحترفين لعام 2019 ، ^{[ 21 ]} وزيادة في راتبه قدرها 37 مليون ين، أي أكثر من أربعة أضعاف راتبه السابق ليصل إلى 45 مليون ين. ^{[ 22 ]}

فاز موراكامي بجائزة أفضل لاعب في الدوري المركزي بعد موسم 2021، حيث سجل 39 ضربة هوم رن، متصدرًا بذلك الدوري، و112 نقطة RBI، وحصل على 106 قاعدة مجانية، بينما بلغت نسبة ضرباته .278/.408/.566. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وفي سلسلة اليابان ، سجل موراكامي ضربتي هوم رن ليساعد فريق طوكيو ياكولت سوالوز على الفوز بلقبه الأول بعد 20 عامًا.

في عام 2022، أصبح موراكامي أول لاعب في دوري البيسبول الياباني للمحترفين (NPB) يسجل ضربة هوم رن في خمس مشاركات متتالية، موزعة على مباراتين. ^{[ 25 ] [ 26 ]} في 13 سبتمبر، سجل موراكامي ضربته الـ55 في الموسم، معادلاً بذلك ساداهارو أوه في عدد ضربات الهوم رن التي يسجلها لاعب ياباني في موسم واحد، ومحتلاً المركز الثاني في دوري البيسبول الياباني للمحترفين عموماً، إلى جانب أليكس كابريرا ، وتافي رودز ، وأوه. لسوء حظ موراكامي، مرّ بفترة تراجع، حيث لم يسجل أي ضربة هوم رن في 48 مشاركة متتالية، لكن في اليوم الأخير من الموسم العادي، في 3 أكتوبر 2022، سجل موراكامي ضربته الـ56 في الموسم، محطماً بذلك رقم أوه القياسي لأكبر عدد من ضربات الهوم رن التي يسجلها لاعب ياباني المولد. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} كما أصبح أول لاعب هجومي يفوز بالتاج الثلاثي لدوري البيسبول الياباني للمحترفين منذ نوبوهيكو ماتسوناكا من فريق فوكوكا دايي هوكس عام 2004، وأول لاعب من الدوري المركزي يفوز به منذ راندي باس من فريق هانشين تايغرز عام 1986، وأصغر لاعب يفوز بالتاج الثلاثي، حيث بلغ من العمر 22 عامًا وثمانية أشهر ويومًا واحدًا في نهاية الموسم العادي لعام 2022. ^{[ 30 ]} ثم فاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري المركزي بالإجماع، ليصبح أول لاعب منذ ماساهيرو تاناكا عام 2013 وأول لاعب ميداني منذ ساداهارو أوه عام 1977 يفوز بجائزة أفضل لاعب بالإجماع. ^{[ 31 ]}

بعد موسم 2022، وقع موراكامي عقدًا لتمديد عقده لمدة ثلاث سنوات بقيمة 600  مليون ين سنويًا، والذي نص على أن يقوم فريق سوالوز بإعارته إلى دوري البيسبول الرئيسي (MLB) بعد موسم 2025. ^{[ 32 ]}

لم يكن أداء موراكامي بنفس الإنتاجية في عامي 2023 و2024. فقد انخفض معدل ضرباته من 0.318 في عام 2022 إلى 0.256 في عام 2023 و0.244 في عام 2024. كما تراجعت معدلات ضرباته الفاشلة وضرباته الضائعة: حيث ارتفع معدل ضرباته الفاشلة من 21% إلى 28% ثم إلى 30%، بينما انخفض معدل ضرباته الضائعة من 19.3% في عام 2022 إلى 14.3% في عام 2025.

في عام 2025، تعرض موراكامي لإصابة في عضلات البطن المائلة خلال التدريبات الربيعية. عاد إلى فريق سوالوز في 17 أبريل، لكن الإصابة تفاقمت لديه عند عودته. عاد مجددًا إلى سوالوز في 29 يوليو. ^{[ 33 ]} شارك موراكامي في 65 مباراة خلال موسم 2025، محققًا معدل ضربات بلغ 0.273/0.379/0.663 مع 22 ضربة هوم رن و47 نقطة RBI.

وبموجب عقده، تم تعيين موراكامي رسميًا في دوري البيسبول الرئيسي في 7 نوفمبر 2025. وبدأت فترة التفاوض التي استمرت 45 يومًا في 8 نوفمبر. ^{[ 34 ]}