جريمة قتل بليز بيرنشتاين

في الثاني من يناير/كانون الثاني 2018، قُتل بليز بيرنشتاين، الطالب في السنة الثانية بجامعة بنسلفانيا، البالغ من العمر 19 عامًا، بعد أن غادر منزله للقاء أحد معارفه في متنزه بكاليفورنيا . ووجهت السلطات لاحقًا تهمة القتل إلى زميله السابق في المدرسة الثانوية، صامويل وودوارد، معلنةً أن الحادثة جريمة كراهية .

أُدين وودوارد وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط .

في 10 يناير/كانون الثاني 2018، عُثر على جثة بيرنشتاين في متنزه بمقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا ، بعد ثمانية أيام من الإبلاغ عن فقدانه. كان يزور عائلته في ليك فورست، كاليفورنيا ، عندما قُتل. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وقد طُعن 28 طعنة. ^{[ 7 ]} بعد يومين، أُلقي القبض على وودوارد، العضو في جماعة "أتوموافن ديفيجن" الإرهابية النازية الجديدة ، ووُجهت إليه تهمة قتل بيرنشتاين. ^{[ 8 ]} ولأن بيرنشتاين كان مثليًا ويهوديًا ، أعلنت السلطات أنه ضحية جريمة كراهية . ^{[ 9 ]} ارتبطت خمس وفيات بجماعة "أتوموافن ديفيجن" خلال ثمانية أشهر من عام 2017 إلى أوائل عام 2018. ^{[ 10 ]}

وجه المدعي العام في البداية إلى وودوارد تهمة القتل واستخدام سلاح فتاك. ^{[ 10 ]} وفي أغسطس/آب 2018، أُضيفت تهمتان بارتكاب جريمة كراهية بسبب ميول بيرنشتاين الجنسية . ^{[ 10 ] [ 11 ]} وودوارد، الذي ربطته أدلة الحمض النووي بمسرح الجريمة، دفع ببراءته. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وعُقدت جلسة استماع تمهيدية في يناير/كانون الثاني 2019. ^{[ 14 ]}

ذكر محامي وودوارد أن موكله مصاب بمتلازمة أسبرجر، وهو ما يُرجح أنه ساهم في مشاكله الاجتماعية. وأضاف أن وودوارد كان يعاني من حيرة بشأن هويته الجنسية. ^{[ 15 ]}

كان وودوارد، الذي بلغ من العمر 20 عامًا وقت ارتكاب الجريمة، يواجه عقوبة السجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط في حال إدانته. ^{[ 10 ]} وكان قد واجه في البداية عقوبة قصوى تصل إلى 26 عامًا في السجن بتهم القتل وحيازة الأسلحة، قبل إضافة تهم جريمة الكراهية. حُددت كفالة وودوارد مبدئيًا بمبلغ 5 ملايين دولار، ولكن في جلسة استماع عُقدت في نوفمبر 2018، قرر القاضي رفض الكفالة نهائيًا، وأعاد وودوارد إلى الحجز رهن المحاكمة. ^{[ 16 ]}

بسبب جائحة كوفيد-19 ، ظل وودوارد رهن الحبس بعد مثوله الأخير أمام المحكمة عام 2018. وكان من المقرر مبدئياً أن تبدأ محاكمته في صيف 2021، ^{[ 17 ]} إلا أن سلسلة من التأجيلات أدت إلى تأجيلها عاماً آخر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في 15 يوليو/تموز 2022، علّق قاضٍ في مقاطعة أورانج الإجراءات الجنائية مؤقتًا بعد أن أعربت محامية الدفاع عن وودوارد عن مخاوفها بشأن أهليته للمثول أمام المحكمة. ^{[ 20 ]} وفي أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2022، اعتبر خبراء الصحة النفسية وودوارد مؤهلًا، وتم تحديد موعد لجلسة استماع تمهيدية في يناير/كانون الثاني 2023. ^{[ 21 ]} وفي جلسة استماع لاحقة في 20 فبراير/شباط 2024، بدأت عملية اختيار هيئة المحلفين للمحاكمة. ^{[ 22 ]} وبدأت المحاكمة في أبريل/نيسان. ^{[ 23 ]}

في المرافعة الافتتاحية للدفاع، أقرّ محامي وودوارد بذنب موكله، لكنه زعم أن جريمة القتل لم تكن متعمدة ولا بدافع رهاب المثلية أو معاداة السامية . ^{[ 24 ]} وبدلاً من ذلك، زعم الدفاع أن بيرنشتاين تبادل رسائل غزلية مع وودوارد عبر تطبيق تيندر مع أصدقاء آخرين. وادعى الدفاع أن وودوارد أراد أن تبقى علاقتهما وأي ذكر لميوله الجنسية سراً بينهما، لأن والده كان معادياً للمثليين ومعروفاً بوصفه الرجال المثليين بـ"اللواطيين"، من بين عبارات أخرى. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

راجعت الشرطة سجل محادثات وودوارد واكتشفت رسائل منه إلى أصدقائه من النازيين الجدد، كتب فيها أنه يستفز المثليين وتحدث عن ضحية سابقة اعتدى عليها. إضافة إلى ذلك، نشر صورة سكين مع عبارة "المراسلة مملة، لكن القتل ليس كذلك". ^{[ 27 ]}

زعمت النيابة في مرافعاتها الافتتاحية أن التطرف عبر الإنترنت شجع وودوارد، الذي نشأ في بيئة محافظة، على التطرف، وأن مقتل بيرنشتاين كان جريمة كراهية ضد المثليين واليهود، مشيرةً إلى عدة رسائل بريد إلكتروني يُزعم أن وودوارد أرسلها، وصور له مع متطرفين معروفين، وانقطاعه عن الدراسة في جزر القنال للتدرب مع فرقة أتوموافن في تكساس. ^{[ 28 ]} في الأيام الأولى للمحاكمة، أدلت والدة بيرنشتاين، جين بيبر، بشهادتها، مؤكدةً أن عائلتها يهودية ملتزمة، مما وضع الأساس لقضية الادعاء. وركز الدفاع على تبادل الرسائل النصية بين بيرنشتاين وودوارد. ^{[ 26 ]}

في 3 يوليو/تموز 2024، وبعد ست سنوات ونصف من الجريمة، أُدين وودوارد بقتل بيرنشتاين. ^{[ 29 ]} حُكم على وودوارد بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 2024. ^{[ 30 ]} سُجن في سجن واسكو الحكومي ، ثم نُقل لاحقًا إلى سجن ولاية كاليفورنيا في ساكرامنتو ، حيث لا يزال مسجونًا حتى عام 2025. ^{[ 31 ]}

• معاداة السامية في الولايات المتحدة
• معاداة السامية في الولايات المتحدة في القرن الحادي والعشرين
• تاريخ معاداة السامية في الولايات المتحدة
• تاريخ العنف ضد المثليين والمتحولين جنسياً في الولايات المتحدة
• التسلسل الزمني لمعاداة السامية في القرن الحادي والعشرين
• العنف ضد المثليين والمتحولين جنسياً
• قائمة الحوادث المعادية للسامية في الولايات المتحدة
• قائمة بقضايا الأشخاص المفقودين التي تم حلها (بعد عام 2000)
• إطلاق النار على كنيس يهودي في بيتسبرغ – حادث إطلاق نار جماعي عام 2018 في ولاية بنسلفانيا الأمريكية 
• ماثيو شيبارد – ضحية جريمة كراهية وقتل أمريكية (1976–1998) 
• جريمة قتل غاري ماتسون ووينفيلد ماودر – جريمة قتل زوجين مثليين في ريدينغ، كاليفورنيا عام 1999 

• موقع تذكاري لبيرنشتاين