نيليا هانتر بايدن

نيليا هانتر بايدن (28 يوليو 1942 - 18 ديسمبر 1972) كانت مُدرّسة أمريكية والزوجة الأولى لجو بايدن ، الذي أصبح لاحقًا الرئيس السادس والأربعين للولايات المتحدة . توفيت في حادث سير مع ابنتهما نعومي، البالغة من العمر عامًا واحدًا؛ بينما أُصيب ابناها، بو وهانتر ، لكنهما نجيا من الحادث. وجاءت وفاتها بعد ستة أسابيع من انتخاب زوجها لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.

وُلدت نيليا هنتر في 28 يوليو 1942 في سكينيتليس، نيويورك ، لوالديها لويز (ني بازل؛ 1916-1993) وروبرت هنتر (1914-1991)، وكانا من أتباع الكنيسة المشيخية. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان لنيليا شقيقان، جون ومايكل (1950-2023). ^{[ 3 ]} التحقت بمدرسة بن هول، وهي مدرسة داخلية ثانوية في تشامبرسبيرغ، بنسلفانيا . كانت ناشطة في نادي اللغة الفرنسية بالمدرسة ، وفي رياضة الهوكي الميداني ، والسباحة ، ومجلس الطلاب . ^{[ 4 ]} بعد المدرسة الثانوية، التحقت بجامعة سيراكيوز وعملت مُدرسة في منطقة مدارس مدينة سيراكيوز . ^{[ 2 ] [ 5 ]} عملت مُدرسة للغة الإنجليزية في مدرسة بيلفيو في سيراكيوز، نيويورك . ^{[ 5 ] [ 6 ]} كانت ابنة عم روبرت هنتر، عضو مجلس مدينة أوبورن السابق . ^{[ 7 ]}

التقت نيليا هانتر بجو بايدن في ناساو، جزر البهاما ، خلال عطلة الربيع. ^{[ 8 ]} بعد ذلك بوقت قصير، انتقل بايدن إلى سيراكيوز ليكون أقرب إليها وليلتحق بكلية الحقوق. ^{[ 5 ]} تزوجا في 27 أغسطس 1966. ^{[ 4 ]} بعد تخرج بايدن من كلية الحقوق، انتقل الزوجان إلى ويلمنجتون، ديلاوير ، حيث كان عضوًا في مجلس مقاطعة نيو كاسل . أنجبا ثلاثة أطفال: جوزيف روبينيت "بو" الثالث ، وروبرت هانتر ، ونعومي كريستينا ("آمي"). ^{[ 9 ]} أثناء حملة بايدن الانتخابية لإزاحة السيناتور الأمريكي عن ولاية ديلاوير، جيه. كاليب بوغز ، وصفت صحيفة "ذا نيوز جورنال " نيليا بأنها "العقل المدبر" لحملته. ^{[ 4 ]}

في 18 ديسمبر 1972، بعد فترة وجيزة من انتخاب جو بايدن سيناتورًا عن الولايات المتحدة، كانت نيليا تقود سيارتها برفقة أطفالها الثلاثة غربًا على طريق فالي الريفي في هوكسين، بولاية ديلاوير . عند تقاطع الطريق مع طريق ديلاوير رقم 7 (طريق لايمستون)، انحرفت سيارتهم فجأة أمام شاحنة نقل ثقيلة كانت تسير شمالًا على الطريق رقم 7، فاصطدمت بها. خلصت الشرطة إلى أن نيليا هي من قادت سيارتها في مسار الشاحنة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} نجا سائق الشاحنة، كورتيس  سي. دان، البالغ من العمر 47 عامًا، من أفونديل، بنسلفانيا ، دون أي إصابات خطيرة (توفي عام 1999). ^{[ 12 ] [ 13 ]} نُقل جميع ركاب سيارة بايدن الأربعة إلى مستشفى ويلمنجتون العام ، حيث أُعلن عن وفاة نيليا ونعومي فور وصولهما. تلقى بو، البالغ من العمر ثلاث سنوات، وهنتر، البالغ من العمر سنتين، العلاج لإصابات غير مهددة للحياة؛ فقد أصيب بو بكسر في الساق وجروح أخرى، بينما أصيب هنتر بكسر طفيف في الجمجمة وإصابات أخرى في الرأس. ^{[ 14 ]} بعد أسبوعين من الحادث، أدى جو اليمين الدستورية في مجلس الشيوخ في المستشفى الذي كان يتلقى فيه ابناه العلاج. ^{[ 4 ]} دُفنت نيليا ونعومي في مقبرة سانت جوزيف في برانديواين في غرينفيل، ديلاوير . ^{[ 15 ]}

في خطاب ألقاه في حفل تخرج بجامعة ييل عام ٢٠١٥، تحدث جو بايدن، الذي كان يشغل آنذاك منصب نائب الرئيس الأمريكي في عهد الرئيس باراك أوباما ، عن زوجته قائلاً: "إن الرابطة الوثيقة التي تجمعني بأبنائي هي هبةٌ لست متأكدًا من أنني كنت سأحصل عليها لولا ما مررت به [بعد الحادث المميت]. ولكن من خلال التركيز على أبنائي، وجدتُ خلاصي." ^{[ ١٦ ]}

تم تخصيص حديقة نيليا هانتر بايدن تخليداً لذكراها، وتقع في منطقة ضاحية تابعة لمقاطعة نيو كاسل غير المدمجة في ولاية ديلاوير . ^{[ 17 ]} وتمنح كلية كايوغا المجتمعية في أوبورن، نيويورك، حيث أدار والد نيليا قسم خدمات الطعام لسنوات عديدة، جائزة نيليا هانتر بايدن سنوياً لخريجين اثنين - أحدهما في مجال الصحافة والآخر في مجال الأدب الإنجليزي . ^{[ 18 ]} وكان من بين الفائزين الأوائل ويليام "بيل" فولتون ، الذي شغل لاحقاً منصب عمدة مدينة فينتورا، كاليفورنيا . ^{[ 19 ]} وتم وضع لوحة تذكارية في مدرسة بيلفيو الابتدائية في سيراكيوز تخليداً لذكرى نيليا. ^{[ 6 ]}

• نيليا هانتر بايدن على موقع Find a Grave
• نيليا هنتر