رحلة استكشافية إلى نيوفاوندلاند

اتجه ريتشيري نحو سانت جونز، مُقدِّراً أنه بفضل تفوقه الناري، سيتمكن من سحق حصن أمهرست وإخضاعه. وبمجرد إسكات مدفعيته، سيتمكن من اقتحام الميناء لتدمير المدينة. ونظراً لتفوق الفرنسيين عددياً في البحر، تراجع البريطانيون خلف حصون وبطاريات سانت جونز، واستعدوا لمقاومة شرسة. ^{[ 18 ]} في صباح الثاني من سبتمبر عام 1796، رُصد الأسطول الفرنسي قبالة الساحل. لم يكن لدى والاس حامية كبيرة في سانت جونز آنذاك، فحاول إيهام الفرنسيين بوجودها. كان الهدف من ذلك إيهامهم بأن محاولة الاستيلاء على سانت جونز ستكون مكلفة للغاية. ^{[ 19 ]} أمر رجاله بنصب الخيام على جانبي مدخل المضيق، ثم سار بهم ذهاباً وإياباً عند حصن أمهرست وأسفل تل سيجنال . ^{[ 19 ]} كان ريتشيري يعاني من نقص المعلومات الاستخباراتية حول دفاعات سانت جونز، بالإضافة إلى عدم وجود مرشدين بحريين لمياه نيوفاوندلاند. ^{[ 20 ]} واضطر للاعتماد على جون موريدج، ربان سفينة صيد تابعة للحاكم والاس، الذي كان أحد الأسرى الذين وقعوا في معركة خليج بولز، للحصول على المعلومات. ^{[ 20 ]} رست أساطيل ريتشيري الضخمة قبالة رأس سبير ليوم واحد لمراقبة المشهد المهيب. وفي صباح اليوم التالي، شكّل ريتشيري خطًا قتاليًا واتجه نحو مدخل الميناء. وعندما اقتربوا من مدى مدافع عيار 24 رطلاً في حصن أمهرست، تراجعت عزيمته. ^{[ 21 ]} وبعد أن أدار السفن الكبيرة، عاد إلى البحر. ^{[ 21 ]} نجحت الحيلة ، ونُقذت المدينة. ^{[ 21 ]} لم يُثمر تهديد الأدميرال ريتشيري لسانت جونز في نهاية المطاف أمام قوة الحاكم الجديد، الأدميرال السير ريتشارد والاس، الذي جند متطوعين، وعزز الحصون، وجهز بطاريات جديدة. ^{[ 22 ]}

في فرنسا، أُبلغ الرأي العام أن ريتشيري أجبر سانت جون على الاستسلام واستولى على كميات كبيرة من السفن وأرسل أكثر من ألف بحار كأسرى إلى سانتو دومينغو . ولم تصل المعلومات الموثوقة إلى إنجلترا إلا في أكتوبر، حين عُلم أن الأدميرال الفرنسي قد تخلى عن الخطة الأوسع نطاقًا للهجوم على سانت جون وغادر الساحل في 29 سبتمبر. ^{[ 23 ]}

في الرابع من سبتمبر، دخل الأسطول الفرنسي خليج بولز . استسلمت المدينة عند اقترابهم. نهب الأدميرال ريتشيري ودمر المستوطنة بأكملها وسفنها، بما في ذلك أرصفة الصيد، مما أجبر السكان على اللجوء إلى الغابات. ^{[ 24 ] [ 25 ]} تم الاستيلاء على 57 مبنى و47 سفينة صيد، بالإضافة إلى أسر أكثر من 400 سجين. ^{[ 10 ]}

أحرقوا مخازنهم ومنازلهم، وأخذوا أسماكهم وزيتهم، غلة عملهم الشاق، من كدحهم السنوي. ^{[ 26 ]}

في 5 سبتمبر، قام ريشيري بفصل الأدميرال زاكاري جاك تيودور كونت أليمان، لشن غارة على خليج القلاع (لابرادور) مع دوكين ، سينسور ، وفريبوني، بينما توجه ريشيري نفسه إلى سان بيير وميكلون مع فيكتوار ، باراس ، جوبيتر ، بيرويك ، وريفولوشن 74، والفرقاطات إمبوسكاد وفيليسيتي لشن معاملة مماثلة على منشآتها الساحلية.

بسبب الرياح المعاكسة والضباب، لم تدخل السفينة "أليماند" خليج كاسلز إلا في 22 سبتمبر، حين كانت معظم سفن الصيد قد غادرت إلى أوروبا. أرسل القائد البحري الفرنسي ضابطًا يحمل راية هدنة يطالب باستسلام المدينة. رُفض هذا الطلب، لكن اقتراب الأسطول أجبر القائد البريطاني على تدمير منصات الصيد.

دمر ريتشيري جميع المباني والسفن ومحطات الصيد التي عثر عليها في سان بيير وميكلون، ^{[ 16 ]} معلنًا ضم الجزر لفرنسا، ^{[ 27 ]} لكنه تركها خالية من السكان. أُحرقت حوالي 225 منزلًا، و17 سقالة كبيرة، و8 مبانٍ كبيرة، و80 قارب صيد، و80 ألف قنطار من سمك القد. ^{[ 10 ]} رفع الأدميرال ريتشيري العلم الفرنسي على جزيرة سان بيير، التي كانت قد استسلمت لقوة من هاليفاكس قبل سنوات، لكنها ظلت بلا حامية، على الرغم من أن عددًا من الصيادين البريطانيين استولوا عليها وبنوا مدينة. ثم انقسم أسطول ريتشيري، وأبحر جزء منه إلى ساحل لابرادور لاعتراض أسطول الصيد العائد من كيبيك، بينما بقي الأدميرال ريتشيري بالقرب من كيب بريتون بأربع سفن حربية وفرقاطة. ^{[ 28 ]}

في 27 سبتمبر، وصل الأدميرال موراي إلى هاليفاكس قادمًا من برمودا. ورغم أن المعلومات التي قُدّمت إليه كانت لا تزال غير واضحة، إلا أن النقص الظاهر في سفن النقل والقوات أشار إلى أن الحملة كانت غارة وليست محاولة جادة للاستيلاء على نيوفاوندلاند. ^{[ 23 ]} بعد يومين، ابتعد أليمان عن الساحل، واتجه عائدًا إلى الوطن، كما فعل ريتشيري سابقًا. في 5 نوفمبر، دخل ريتشيري، مع فرقته، ميناء روشفور، وفي 15 نوفمبر وصل أليمان مع فرقته إلى لوريان.