Newport Back Bay

The Back Bay is the colloquial term for the inland delta in Newport Beach, California. It connects the Upper Newport Bay with the Newport Harbor. It is a nature reserve home to several species of birds with hiking and biking trails. The bay is recognized for protection by the California Bays and Estuaries Policy.^[1]

Newport Beach Back Bay from the air. Santa Catalina Island is visible on the horizon.

It is a heavily residential area being in the wealthiest portion of both Orange County, California as well as the city of Newport Beach.

Sculpted by the Santa Ana River and carved during the Pleistocene Epoch, mammoth, bison, and giant sloth fossils have been discovered in sedimentary deposits of an older marine terrace. Until 1862, the Newport Bay flowed directly into the Pacific Ocean. The earliest human inhabitants lived in the bay some 9,000 years ago. The Bay was home to the Tongva and Acjachemen for thousands of years, who lived in nearby villages and mainly lived off fish, shellfish, and plants inhabiting the area. In the California mission period. The multiethnic village of Genga held influence over the Bay area prior to the arrival of Europeans in the area. In the California mission period, these villages declined from displacement and the area above the bay was used for grazing by cattle and sheep by the missionaries.^[2]

في عام ١٨٧٠، أطلقت الباخرة " فاكيرو " ذات العجلة البخارية اسمها على نيوبورت بعد أن قامت بتفريغ شحنات من الأخشاب في "ميناء جديد". استحوذت شركة إيرفين على الخليج عام ١٨٦٤، واستُخدم كمصنع للملح من ثلاثينيات القرن العشرين حتى عام ١٩٦٩، عندما دمر الفيضان الأرض المستخدمة في مصنع الملح. لم تبدأ جهود الحفاظ على خليج نيوبورت الخلفي إلا في ستينيات القرن العشرين. شملت المنطقة قسمًا يبدأ بالقرب من موقع مركز علوم خليج نيوبورت الخلفي الحالي، حيث كان يُسمح للقوارب الصغيرة بالإبحار بسرعة تصل إلى ٣٥ ميلاً في الساعة في مسار دائري يبلغ طوله حوالي ربع ميل. بعد ربع ميل آخر، بعد بيغ كانيون، سُمح بالتزلج على الماء في مسار دائري. نتيجة لعشر سنوات من الدعاوى القضائية المتواصلة التي رفعها مواطنون مهتمون، صنّفت إدارة الأسماك والصيد في ولاية كاليفورنيا الأجزاء غير المطورة من خليج نيوبورت العلوي كمحمية بيئية. في منتصف ثمانينيات القرن العشرين، ضمت مقاطعة أورانج المنحدرات المحيطة بالخليج إلى المحمية البيئية. وفي عام 1989، قبلت مقاطعة أورانج محمية خليج نيوبورت العليا الطبيعية التي تبلغ مساحتها 140 فدانًا. ^{[ 3 ]}

منظر جوي لخليج باك باي في نيوبورت بيتش

تشمل الأنشطة المتاحة للجمهور التجديف بقوارب الكاياك والكانو، والتنزه، وركوب الخيل، وركوب الدراجات، والمشي لمسافات طويلة، ومراقبة الطيور. وتشهد المسارات ازدحامًا كبيرًا في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 4 ]} يفتح خليج نيوبورت باك باي أبوابه من الساعة 7:00  صباحًا حتى غروب الشمس، بينما يفتح مركز المعلومات البيئية من الساعة 7:00 صباحًا حتى 4:00 مساءً طوال أيام الأسبوع ما عدا يوم الاثنين. ^{[ 5 ]}

تضم منطقة باك باي مجموعة واسعة من النباتات والطيور والثدييات والبرمائيات والزواحف والحشرات والكائنات البحرية. والعديد من الحيوانات التي تسكن باك باي مدرجة في قوائم الأنواع المهددة بالانقراض على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي.

تشمل الثدييات الموجودة في خليج نيوبورت الخلفي القوارض والوشق والذئاب والراكون. ^{[ 6 ]}

يُعدّ خليج نيوبورت الخلفي العلوي أحد مصبات الأنهار الطبيعية القليلة المتبقية في جنوب كاليفورنيا. ^{[ 7 ]} وتعيش في مياه هذا الخليج أنواعٌ عديدة ومتنوعة من العوالق والطحالب . ^{[ 8 ]} وتُشكّل هذه العوالق والطحالب مصدرًا غذائيًا لنحو ثمانين نوعًا من الأسماك التي تعيش في المصب. وتُعدّ أسماك التوبسميلت والأنشوجة والبورى من أكثر الأسماك شيوعًا في المنطقة، إذ تتغذى على وفرة العوالق والفتات العضوي . وإلى جانب هذه الأنواع الكثيرة من الأسماك والعوالق والطحالب ، تعيش أيضًا مجموعة من اللافقاريات في المنطقة البحرية لخليج نيوبورت الخلفي العلوي. ^{[ 9 ]} ومن أكثر اللافقاريات شيوعًا في هذا الخليج الديدان والرخويات والقشريات . من المحتمل أن تحتوي الرخويات الموجودة في الخليج على كائنات دقيقة وبكتيريا ضارة، لذا يُحظر على الإنسان تناول بلح البحر والمحار والقواقع الموجودة فيه. ومن بين الرخويات التي يمكن العثور عليها في خليج نيوبورت الخلفي العلوي: محار كاليفورنيا ذو النصل المنحني ، والمحار ذو الأنف المعقوف ، وبلح البحر المضلع ، وسرطان البحر المخطط ، وسرطان البحر الكماني ، وسرطان البحر الطيني ، وسرطان البحر السابح ، والروبيان الهيكلي ، والروبيان الشبح ، وقوقع كاليفورنيا القرني .

استوطنت أنواعٌ عديدة من النباتات خليج نيوبورت، حيث تكيفت كل نبتة منها مع بيئة المستنقعات المالحة. تُعرف هذه النباتات باسم النباتات الملحية ، وقد تكيفت للنمو مغمورةً في المياه المالحة. تشمل النباتات الملحية الشائعة في خليج باك: منقار طائر المستنقعات المالحة ( Cordylanthus maritimus )، والجاوميا اللحمية، وخزامى البحر، وفرشاة ملح البيرة، ونبات البحر القلوي. ^{[ 10 ]} كما تنتشر مجتمعات نباتية ساحلية في جميع أنحاء الأراضي المحيطة بخليج باك، بما في ذلك المراعي وشجيرات المريمية الساحلية . تشمل أنواع شجيرات المريمية الأصلية المريمية الكاليفورنية والحنطة السوداء. مع ذلك، عُرف خليج باك مؤخرًا بأنه موطنٌ لأنواع نباتية غازية مختلفة، من بينها الخردل البري وعشب البامباس. ^{[ 10 ]}

Newport Bay is one of the top birding sites in the United States, as there are over 200 bird species that have made their homes here. Visiting the Back Bay will showcase the immense diversity of the bird inhabitants. The Back Bay is a vital area in the migration process; it serves as a sort of rest stop for birds migrating from Alaska or Canada. Some examples of birds that can be seen in the Back Bay are the light-footed clapper rail (Rallus longirostris levipes), the California least tern (Sterna antillarum browni), the Belding's Savannah sparrow (Passerculus sandwichensis beldingi), and the least Bell's vireo (Vireo bellii pusillus).^[11] All of these birds are considered endangered, on both the federal and the state levels.^[11] The bluffs surrounding the bay are also home to three sensitive species, the California gnatcatcher, the San Diego cactus wren, and the burrowing owl.^[3]

Newport Bay's watershed encompasses 154 square miles of the Orange County area. This watershed is divided into two key sub-watersheds, the San Diego Creek and the Dehli Canal. The San Diego Canal services the younger cities, while the Dehli canal services older cities, such as Santa Ana. This watershed is not connected to the Santa Ana River Watershed, as it is hydraulically distinct; although these two watersheds share an aquifer in northern Orange County. The Orange County Water District (OCWD) manages extraction and replenishment of the aquifer.^[10] Because the Newport Back Bay watershed is such a dry area, the water demand is high and supply upkeep is of utmost importance. To decrease the reliance on the Colorado River and Sacramento Delta, steps are being taken to educate people on how to conserve water. This educational process is fronted by the Newport Back Bay Science Center.^[10]

يُعد خليج نيوبورت العلوي أحد آخر مصبات الأنهار الطبيعية المتبقية في جنوب كاليفورنيا؛ فهو منطقة خصبة للغاية تُعد موطنًا للأسماك والطيور وغيرها من الحيوانات. وتكتسب هذه المنطقة أهمية بالغة للطيور المهاجرة؛ إذ تُستخدم كمحطة استراحة أو مسكن شتوي دائم للطيور القادمة من ألاسكا أو كندا، وفي فصل الربيع تُصبح موطنًا للطيور القادمة من الجنوب. ^{[ 12 ]} ويُشكل الخليج العلوي حاجزًا أمام الصناعات في الخليج السفلي وشواطئ نيوبورت. وتُستخدم الشواطئ كملعب للعائلات، بينما يُستخدم الميناء كمرفأ للقوارب. ^{[ 12 ]}

يقع مركز نيوبورت باك باي للعلوم في نيوبورت بيتش، كاليفورنيا، على جزيرة شيلمايكر. ^{[ 4 ]} يركز هذا المركز بشكل أساسي على توفير المعلومات حول بيولوجيا مصبات الأنهار والبحار من خلال أنشطة ومحاضرات ضمن برنامج يُقام على مدار العام. ويرتبط هذا المركز العلمي بحوض تصريف المياه، الذي يقطنه حوالي 175 ألف نسمة في المدن. ويهدف مركز نيوبورت باك باي للعلوم إلى توعية المواطنين بكيفية المساهمة في الحفاظ على نظافة منطقة باك باي، وكيف يؤثرون على حوض تصريف المياه. ^{[ 4 ]}

يُعدّ مسار باك باي لوب مسارًا شهيرًا بطول 10.5 ميل، يلتفّ حول خليج نيوبورت العلوي وخليج باك باي. يتوقف المسار عند مواقع خلابة، مثل منتزه أبر كاستاويز ، ^{[ 13 ]} ومركز بيتر وماري موث التفسيري التابع لمقاطعة أورانج ، ^{[ 14 ]} ومركز باك باي للعلوم ^{[ 4 ]} (انظر القسم أدناه)، وبيغ كانيون. ^{[ 15 ]} يمرّ المسار عبر أنواع مختلفة من التضاريس، وهو مفتوح للجميع بغض النظر عن مستوى لياقتهم البدنية. يُعدّ مكانًا مثاليًا للمشي أو الركض أو ركوب الدراجات أو حتى التجول بالسيارة. معظم المسار مُعبّد، مع وجود جزء صغير ترابي يختاره العديد من العدائين والمتنزهين للمشي عليه. توجد العديد من نقاط التوقف على طول المسار، حيث يمكن للزوار الاستمتاع بإطلالة على الخليج، والتعرف على بعض المعلومات التاريخية الشيقة عن الأنواع المختلفة التي قد يشاهدونها. كما توجد العديد من نقاط الدخول والخروج.

تُعد محمية خليج نيوبورت العليا البيئية، التي تمتد على مساحة 752 فدانًا، واحدة من أكبر مصبات الأنهار الطبيعية المتبقية في كاليفورنيا. ووفقًا لبريان شيلتون، من إدارة الأسماك والصيد في كاليفورنيا، فإن أقل من خمسة بالمائة من مصبات الأنهار الساحلية الأصلية في كاليفورنيا لا تزال موجودة اليوم. ^{[ 16 ]}

يُعدّ تثقيف الشباب من أهمّ السبل لحماية الطبيعة، وهنا في خليج نيوبورت الخلفي، توجد العديد من المنظمات والجمعيات التي تسعى لتوعية أفراد مجتمعنا بأهمية المحميات الطبيعية. وتهدف جمعية حماية خليج نيوبورت، بالتعاون مع إدارة حدائق مقاطعة أورانج، وإدارة الأسماك والصيد في كاليفورنيا، ومدينة نيوبورت بيتش، ومركز نيوبورت المائي، ولجنة كاليفورنيا الساحلية، إلى جانب العديد من المنظمات الأخرى، إلى التواصل مع الجمهور بشأن هدفها. ويتمثل هدفها في "زيادة الوعي البيئي وتعزيز الإدارة البيئية الرشيدة في الخليج، وفي مستجمعات المياه وما وراءها، لحماية خليج نيوبورت العلوي والحفاظ عليه، بل وحماية كوكب الأرض بأكمله". ^{[ 17 ]}

وضعت إدارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا لافتات تُعلم مرتادي محمية خليج نيوبورت العليا البيئية باحتمالية فرض رسوم عليهم. تشير اللافتات إلى ضرورة حصول الزوار على تصريح دخول للمحمية، والذي تبلغ تكلفته 4.32 دولارًا أمريكيًا لليوم الواحد أو 22.68 دولارًا أمريكيًا سنويًا، وهو إلزامي لمن يرغبون في ممارسة رياضة المشي لمسافات طويلة، أو ركوب الدراجات، أو مراقبة الطيور، أو أي نشاط آخر غير الصيد في أي من المناطق السبع التي تديرها إدارة الأسماك والحياة البرية، بما في ذلك محمية خليج نيوبورت العليا البيئية. وقد ظلت هذه الشروط سارية المفعول لعدة سنوات، إلا أن الرسوم لم تُفرض. وقدّم مجلس مدينة نيوبورت بيتش خطابًا إلى الإدارة يطالب فيه بجعل دخول المحمية مجانيًا. ^{[ 18 ]}

33°37′12″ شمالاً 117°53′37″ غرباً / 33.6201° شمالاً 117.8936° غرباً / 33.6201; -117.8936

• محمية خليج نيوبورت